모와 나는 訓鍊所 同期들보다 나이가 한두 살 많았고 같은 學番이었다. 訓鍊所에 들어가자마자 키와 덩치가 유난히 큰 모가 中隊 旗手가 되어 2內務班에 配屬되는 바람에 나도 덩달아 ‘伏中’ 下士가 統治하는 2內務班으로 가게 되었다. 우리 內務班長은 內務班 바닥에서 한 番의 跳躍으로 寢牀에 서 있는 訓鍊兵 서너 名의 뺨을 찰 수 있는 能力을 지니고 있었고 그 能力을 點呼時間마다 誇示하고 또 鍛鍊했다. 유별나게 團體 生活에 適應을 못하던 나는 남들이 忌避하는 쓰레기場 淸掃를 自願하면서까지 밖으로 겉돌았다. 그런데 내가 언제 어디서 個人行動을 하건 ‘伏中’ 班長은 鬼神처럼 把握하고 禿수리처럼 날아와 갖가지 爆擊을 加하는 것이었다. 모는 나를 따라다니거나 道憂慮다가 ‘伏中’ 下士의 無慈悲한 爆擊에 나보다 더 甚하게 當했다.

내가 近來에 알게 된 理論에 依하면 恐怖와 스릴에 直面한 人間의 腦에서는 페닐에틸아민이라는 神經傳達物質이 分泌된다고 한다. 試鍊과 患難을 함께 겪은 사람끼리의 사랑이 더 오래 가고 깊어지는 것은 이 物質 德分이라는 것이다. 貧賤之交不可網(貧賤之交不可忘)認知高!

訓鍊을 마치고 나오면서 나는 內務班長이 나보다 한 살쯤 어리다는 것을 알게 되었다. 그의 이름이 왜 그렇게 지어졌는지는 아직 모른다. 어쨌든 그는 나와 謀議 友情을 쓰레기場 바닥처럼 꼭꼭 다져주고 金石(金石)으로 굳게 해준 고마운 사람이다.