‘調理院 天國.’ 韓國의 産後調理 文化를 이야기할 때 흔히 듣는 表現이다. 出産 後 約 2週間 産後調理院에서 産後 回復에 힘쓰는, 다른 나라에서는 찾아보기 힘든 韓國의 獨特한 시스템이다. 보름 동안 産後調理社가 아기를 돌봐주고, 食事 準備나 집안일에도 神經 쓰지 않아도 되며, 産後 마사지까지 받을 수 있으니 産後調理院 退所 後 몇 年間 이어질 정신없는 育兒生活과 比較하면 ‘調理院 天國’이라는 表現이 나올 法도 하다. 

그러나 한 가지 잘 알려지지 않은 事實이 있다. 많은 初步 엄마가 이 ‘天國’에서 눈물로 날을 지새운다는 點이다. 집에서 産後調理를 하는 境遇도 마찬가지다. 이는 出産 後 호르몬 變化 때문이기도 하지만, 그보다 타고난 가슴(?)을 가진 아주 運 좋은 몇몇을 除外하고는 大多數 女性이 ‘母乳 授乳’라는 難題에 맞닥뜨리기 때문이다. 

出産을 앞둔 妊娠婦는 母乳 授乳와 關聯해 아기에게 젖 먹이는 일이 자연스럽게 되리라 생각한다. 아기와 눈을 맞추며 평화롭게 젖을 먹이는 場面을 廣告 等을 통해 숱하게 봐왔으니까. 아기는 얼굴이 새빨개진 채 울면서 온몸을 비틀며 母乳 授乳를 拒否하고, 엄마는 안간힘을 쓰면서 가슴을 부여잡은 채 눈물을 흘리며, 아빠는 옆에서 안타까워 발을 동동 구르는 狀況을 想像하는 妊娠婦는 아마 거의 없을 것이다. 出産하고 몇 週가 흘러 엄마와 아기가 팀을 이뤄 평화롭게 授乳할 수 있게 되기까지, 相當數 初步 엄마는 險難한 눈물의 時間을 보내게 된다.

공동수流失의 ‘衝擊’

母乳 授乳는 흔히 생각하듯 自然스러운 ‘本能’의 領域이 아니다. 國際母乳授乳 專門家 주경이 氏는 著書 ‘완모 프로젝트’에서 ‘母乳授乳의 本能은 다른 本能과 다르다. 그대로 放置했다가는 絶對 쉽게 自然스러운 授乳로 이어지지 않는다’고 말한다. 只今은 粉乳 授乳라는 便利한 代替財가 있기 때문이다. 

初期 母乳 授乳는 엄마에게도, 아기에게도 決코 쉬운 일이 아니다. 一旦 ‘젖 물리기’를 짧게는 10分에서 길게는 1時間 以上 不動姿勢로 持續해야 한다. 30餘 年間 아기라고는 몇 番 안아본 적 없는 初步 엄마가 巨大한 수유 쿠션을 허리에 두르고 ‘풋볼 姿勢’(아기를 팔에 끼고 授乳하는 姿勢)니, ‘搖籃 姿勢’(아기를 품에 안고 授乳하는 姿勢)니 하며 姿勢를 取하는 것부터가 새로운 挑戰이다. 



乳房을 여러 사람 앞에서 드러내야 한다는 心理的 스트레스도 만만치 않다. 産後調理院에서는 普通 共同授乳室에서 다른 産母들과 함께 授乳한다. 어떻게 생긴 乳頭가 授乳에 適合한지 或은 不適合한지를 願치 않아도 속속들이 알게 된다. 돌이켜보면 글로 다 表現할 수 없는 ‘文化 衝擊’이 共同授乳室에서 頻繁하게 벌어졌다. 

무엇보다 힘든 點은 疲勞와 睡眠 不足. 母乳量을 充分히 確保하려면 初乳가 나오고 本格的으로 젖이 돌기 始作할 때까지 하루 平均 8~12回 아기에게 젖 물리기를 試圖해야 한다. 24時間 동안 두세 時間 間隔으로 가슴을 ‘꺼내야’ 하는 것이다. 아기가 힘차게 젖을 빤다면야 20餘 分 만에 授乳를 마칠 수 있지만, 大槪의 産母는 아직 어설프고 新生兒는 젖 빠는 힘이 弱하다. 한 番 授乳에 大略 40分에서 1時間이 걸린다. 事實上 아기에게 젖을 물리고, 돌아서서 밥 먹고, 다시 젖을 물리는 하루가 反復된다. 

‘한밤中 수유’는 必須다. 한밤中에 2時間 半에서 3時間에 한 番씩 일어나 주섬주섬 수유 쿠션을 들고 공동수遺失로 걸어간다고 想像해보라. 엄마가 到着할 때쯤 아기는 배가 고파 자지러지게 울고 있다. 엄마는 朦朧한 精神으로 아기에게 제대로 젖을 물리려고 또 1時間餘 동안 씨름해야 한다. 

아기 立場에서도 엄마 젖이 마음에 들 理 없다. 出産病院이나 産後調理院에서 ‘補充 수유’ 等 여러 經路를 통해 입만 대도 牛乳가 쫙쫙 나오는 ‘牛乳甁 수유’를 이미 經驗한 터라 模樣도 마땅치 않고 엄청 용을 써야 하는 엄마 젖꼭지가 매우 힘들다. 주경이 氏는 이에 對해 ‘아기도 쉽고 便하면 하고, 힘들고 어려운 것은 抛棄하려 든다. (授乳를) 試圖하다 어려움에 直面하면 아기는 自身의 性向에 따라 그냥 잠을 者버리기도 하고, 내내 울기만 하기도 한다’고 說明한다. 

特히 30代 中盤 以後 出産한 늦맘은 젊은 엄마에 비해 初有 以後 젖이 돌 때까지 時間이 좀 더 걸릴 可能性이 있다(Nommsen-Rivers et al., 2010).

늦맘의 ‘母乳’는 느리게 나올 수도

유니세프나 世界保健機構(WHO)는 生後 6個月까지는 母乳만 먹일 것을 勸告한다. 以後에는 離乳食 等 다른 飮食과 함께 母乳를 2年 以上 먹이라고 勸한다. 그러나 所得 水準이 높은 國家일수록 이러한 가이드라인을 遵守하지 않는 境遇가 많다(표 參照). 2012年 統計에 따르면 프랑스 아기의 63%만 母乳 授乳를 經驗한다. 生後 6個月에 母乳 授乳를 하는 比率은 23%, 12個月에는 9%로 크게 낮아진다. 美國 아기의 母乳 授乳 經驗率은 79%이고 生後 6個月에는 49%, 12個月에는 27%이다. 韓國은 아기의 88%가 母乳 授乳를 經驗하고 生後 6個月에는 61%, 12個月에는 46%로 낮아진다. 다만 스웨덴, 노르웨이 等 北유럽國家 아기들의 母乳 授乳 經驗率은 各各 95%, 98%로 매우 높다(Victora, Cesar and Bahl et al., 2016). 

正答은 없겠지만 與件이 許諾된다면 “첫 2週間의 苦生은 投資할 價値가 있다”고 말하고 싶다. 單, 母乳를 먹은 아기가 더 健康하다거나, 엄마와 愛着 水準이 더 높다거나, 身體·知能 發達에 더 좋다거나 하는, 흔히 擧論되는 母乳 授乳의 長點 때문이 아니라 純全히 엄마의 主觀的 滿足과 便利함이라는 利己的 理由에서다. 첫아이는 母乳로 키우고 둘째아이는 母乳와 粉乳로 混合 授乳를 하고 있는 마흔 살의 한 女性은 “粉乳를 먹일 때 牛乳甁 角度 等을 調節하느라 오히려 아기를 바라보며 더 精誠을 쏟는 것 같다”고 말했다. 

母乳 授乳가 엄마와 아기에게 서로 익숙한 일이 되면 世上에 母乳 授乳만큼 便한 것이 없다. 牛乳甁을 消毒할 必要도, 자다 일어나 粉乳를 타기 위해 불을 켜고 물 溫度를 맞출 必要도, 甚至於 아기가 좀 더 크고 나면 자리에서 일어날 必要조차 없이 언제든 바로 授乳할 수 있다. 外出할 때도 가방 속 짐의 부피가 顯著히 줄어들고, 粉乳가 傷했을까 念慮하지 않아도 된다. 아이가 밤中에 熱이 나거나 아플 때 품에 안고 젖을 먹이면 신비롭게도 狀態가 나아지는 것을 여러 番 經驗하기도 했다.

事前 準備, 24時間 아기 觀察할 必要

그렇다면 初期 母乳 授乳 過程에서 施行錯誤를 줄이고 어려움을 덜 수 있는 方法은 없을까. 專門家들은 먼저 出産 前 母乳 授乳의 어려움을 豫想하고 미리 準備하라고 勸한다. 卽 出産하기 前 母乳 授乳에 對해 敎育 받고, 關聯 書籍을 읽어보며, 出産할 病院이나 入所할 産後調理院에 母乳 授乳 專門家가 있는지 確認하라는 것이다. 流頭의 位置, 模樣 等 가슴 狀態에 對해 專門家와 相談하는 것도 도움이 된다. 인터넷에서도 有用한 情報를 쉽게 찾아볼 수 있다. 그러나 ‘애初에 牛乳甁을 絶對로 물리지 말라’거나 ‘雪糖물이나 粉乳 等 母乳 以外의 다른 補充式은 絶對 해선 안 된다’ 等 一部 有名한(?) 助言에 너무 執着할 必要는 없다. 

좀 더 重要한 것은 出産 後 아기와 最大限 함께 있으면서 아기의 狀態를 살피고 아기에게 익숙해지는 일이다. 아기가 배고플 때 어떤 行動을 하는지 잘 把握한 다음, 若干의 徵候가 보이면 그때 천천히 授乳를 試圖하는 것이다. 産後調理院에서는 이것이 좀 힘들 수 있다. 新生兒室에 있는 아기가 배고파 울면 ‘수유콜’을 통해 엄마를 부르는데, 엄마가 달려가 아기를 건네받을 무렵에는 아기가 마음이 매우 急한 狀態가 돼 있어 빠는 努力이 必要한 엄마 젖보다 빨리 먹을 수 있는 牛乳甁을 찾기 때문이다. 

따라서 母乳 授乳를 하고자 한다면 집에서 産後調理를 하거나, 産後調理院 中에서도 아기와 함께 지낼 수 있는 母子同室을 運營하는 곳을 選擇하는 것이 좋다. 勿論 이 境遇 産後調理院이 休息을 위한 ‘天國’이 아닌, 初步 엄마를 위한 ‘育兒캠프’가 되겠지만, 於此彼 2週 後에 닥칠 實戰 育兒와 母乳 授乳의 便利함을 생각한다면 考慮해볼 만하다. 또한 母乳 授乳를 위해서는 産母의 健康 管理 및 規則的인 食事도 매우 重要하다. 

母乳 授乳에 關해서는 여러 硏究가 있다. 아기가 母乳를 먹지 않는다고 덜 健康한 것도 아니고, 엄마와 家族의 精誠이 덜한 것도 아니며, 애틋함이 不足한 것도 아니다. 周邊 사람들이 母乳를 먹이지 않으면 큰일 날 것처럼 호들갑을 떠는 것도, 여러 事情으로 母乳를 먹이지 못했다고 엄마가 아기에게 罪責感을 갖는 것도 바람직하지 않다. 다만 아기에게 젖을 먹이면서 느끼는 幸福은 人生의 아주 짧은 瞬間에 오직 엄마에게만 許諾된 것이기에 母乳 授乳를 願하는 엄마들이 準備 不足으로 失敗하는 境遇가 없길 바란다. 또한 天國처럼 安樂해 보이는 産後調理院 안에서 母乳 授乳라는 ‘戰鬪’가 隨時로 벌어지고 있음을 家族이 알아주고 支持해줄 必要가 있다.