• 尹과 ‘포지티브 差別化’로 中途 擴張 노려

• 舌戰 벌이던 劍鬪士에서 謙遜·柔軟한 與黨 代表로

• 無難한 初入, 險難한 앞길

• 두 가지 難題 = 對尹 關係 再正立·黨內 刷新 解決

• 朴槿惠·金鍾仁 잇는 非對委 成功 事例 될까

國民의힘이 달라지고 있다. 지난해 講書區廳長 補闕選擧에서 慘敗를 當하고도 무엇 하나 달라지지 않던 黨이었다. 人요한 革新委員會가 그토록 ‘主流 犧牲’을 要求해도 아무도 應答하지 않던 黨이었다. 그러니 22代 總選 서울에서 6곳만 優勢할 뿐이라는 판勢 分析 報告書가 나와도 그럴 만도 하다는 얘기를 들어야 했다.

그런데 瞬息間에 ‘김장(김기현-張濟元) 連帶’가 退場하고 한동훈 非對委員長이 登板하는 일이 벌어졌다. 勿論 아직 더 지켜봐야 할 初盤 段階지만 沈滯의 늪에 빠져 있던 國民의힘이 雰圍氣를 一新하고 있는 것은 事實이다.

한동훈發 國民의힘 變化

무엇이 달라지고 있을까. 첫째, 젊어지고 있다. 한 委員長은 非對委員과 主要 黨職者들을 ‘789(1970~90年代生)’ 世代 中心으로 構成했다. 그가 “生物學的 나이를 基準으로 한 世代包圍論이나 世代交替論이란 말은 그리 信賴하지 않는다”고 말하긴 했으나 이런 變化는 자연스럽게 世代交替 흐름을 만들어냈다. 이는 낡고 老衰하다고 認識되던 國民의힘의 變化를 이루는 데 一旦 肯定的인 흐름이다. 이제는 60代에 들어선 ‘86’ 政治人들이 버티고 있는 더불어民主黨과의 對比 效果도 附隨的으로 생겨났다.

둘째, 빨라졌다. 갑작스러운 事件이 터져 나와도 躊躇하거나 時間을 끌지 않고 바로 對處한다. 閔境遇 非對委員이 過去 ‘老人 卑下’ 發言으로 辭退하자 이를 受容하는 同時에 한 委員長이 直接 大韓老人會를 訪問해 謝過함으로써 論難을 迅速하게 매듭지었다. 李在明 民主黨 代表 被襲 事件이 發生하자 卽刻 테러 行爲를 糾彈하고 快癒를 비는 意見을 내놓았다. 國民의힘 所屬인 虛飾 仁川市議會 議長의 5·18 貶毁 行爲가 論難이 되자 “嚴正하고 迅速히 對應하라”고 黨에 指示해 懲戒 手順에 들어가도록 했다. ‘政治는 타이밍’임을 行動으로 보여주는 셈이다.

셋째, 謙遜해졌다. 事實 한 委員長이 就任 一聲으로 ‘586 運動圈 政治 淸算’을 말할 때만 해도 다시 陣營 間 對決 政治를 踏襲하는 것 아니냐는 憂慮가 있었다. 民心이 執權與黨에 바라는 것이 ‘싸우는 與黨’의 모습은 아니었기 때문이다. 애當初 ‘싸움의 政治’를 中心에 놓아서는 한동훈 리더십의 自己 色깔을 보여줄 수 없는 것이었다.



그런데 그 以後로는 野黨에 對한 攻擊보다는 國民의힘이 變化하겠다는 다짐에 注力하는 모습이다. 한 委員長은 김대중 前 大統領 誕生 100周年 記念式에 參席해 金 前 大統領의 和合·共感 精神을 擧論하며 “國民의힘은, 그리고 저는 바로 그 마음으로 湖南에서도, 嶺南에서도 只今보다도 훨씬 더 熱心히 하겠다”고 다짐했다. 文在寅 前 大統領의 夫人 金正淑 女史가 한 委員長의 人事를 避했다는 論難이 일자 “저를 모르셨을 수도 있다”면서 “女史님을 다음에 또 뵈면 제가 더 잘 人事드리겠다”고 말하기도 했다. 法務部 長官 時節 國會에 出席하면 野黨 議員들을 相對로 물러서지 않는 舌戰을 벌이던 劍鬪士의 모습은 사라지고 謙遜하고 柔軟한 與黨 代表의 모습을 보여준다.

거품 或은 麒麟兒, 무엇이 될 것인가

이런 變化는 大體로 肯定的 評價를 받고 있다. 한 委員長이 登場할 때 野黨에서는 ‘尹錫悅 아바타’라는 揶揄를 내놓았지만 막상 한동훈式 政治는 尹錫悅式 政治와는 많이 달라 보인다. 무엇이 이런 差異를 낳은 것일까. ‘73年生 한동훈’의 著者 심규진 스페인 IE臺 敎授는 ‘政治人 한동훈’의 强占에 對해 이렇게 說明한다.

“한동훈은 最高 權力인 大統領과의 두터운 브로맨스 敍事, 1970年代生의 젊음, 李俊錫이 보여줬던 어떤 말싸움에도 지지 않는 敏捷한 言辯, 吳世勳처럼 紳士 같은 매너와 態度, 그리고 洪準杓와 같은 確固한 이념적 鮮明性과 대야 鬪爭力을 모두 兼備하고 있다.”

[+映像] 심규진 스페인 IE臺 敎授가 본 한동훈

長點으로만 解釋한 內容이지만 韓 委員長에 對한 好不好에 關係없이 大體로 事實로 받아들일 수 있는 特徵들이다. 그는 過去 우리가 흔히 接하던 保守政黨의 리더들과는 相當히 다른 政治人이다. 理念을 優先하며 一方的이고 거친 印象을 주던 尹 大統領의 리더십과도 많이 다르다. 좋게 말하면 젊고, 論理的이고, 洗練된, 대야 鬪爭力을 갖춘 政治人이라고 할 만하다. 旣存 保守政治의 리더들에게서 볼 수 없던 이런 特徵들이 與黨의 非對委院長으로 登板한 한동훈에 對한 注目度를 높이고 있다.

한 委員長은 팬덤 支持層에 依해 벌써부터 次期 大選候補感으로 推仰받고 있다. 一時的 役割을 하고 물러나는 다른 非對委員長들과는 달리 한동훈에게는 次期 大權으로 가는 入口가 되는 셈이다. 勿論 國民의힘에 對한 民心을 回復해 總選 勝利의 牽引車가 될 境遇에 該當되는 얘기겠지만 말이다.

總選에서 敗北하면 한 委員長의 등판은 早急했던 欲心의 結果로 評價받고, 大權으로 가는 꿈도 물거품이 될 可能性이 크다. 이러한 리스크가 있긴 하지만 一旦 한 委員長의 初盤 行步는 大體로 無難하다는 評價를 받고 있다.

다만 한 委員長이 與黨 代表로 安着했다고 하기엔 아직 이르다. ‘한동훈 效果’가 雰圍氣上으로는 나타나지만 實際 輿論調査에선 아직 또렷이 보이진 않고 있다. 한 委員長 就任 以後 尹 大統領이나 國民의힘 支持率 推移는 調査마다 엇갈린다. 한동훈發(發) 變化에 對한 期待는 커졌지만 尹 大統領과 國民의힘 支持로 連結될 趨勢的 變化는 아직 아니라는 意味다.

眞짜 險한 길은 이제 始作이다. 앞으로 하기에 따라 一時的 ‘거품’으로 끝날 수도 있고, 總選 版圖를 뒤집어놓는 ‘麒麟兒’가 될 수도 있는 길이 共存한다. 그에게는 如前히 두 가지 宿題가 기다리고 있다.

가장 어려운 宿題 = 對尹 關係 再正立

한 委員長에게 가장 어려운 宿題는 尹 大統領과의 關係 再正立 問題일 것이다. 이제껏 國民의힘이 民心을 回復하기 위해선 水平的 黨政 關係로 轉換해야 한다는 목소리가 컸다. 大統領 任期 中盤에 치러지는 總選은 政權에 對한 中間評價가 되기 쉽다. 尹 大統領에 對한 民心이 좋지 못하니 與黨으로서는 自身의 獨自的 길을 가는 것이 活路가 된다. 그러려면 國民의힘이 ‘龍山 出張所’ 소리를 듣던 狀況을 마감하고, 大統領에게 直言도 하며 差別化를 할 수 있는 리더십이 要求된다.

한 委員長은 檢事 時節부터 尹 大統領과 平生 上下關係를 維持해 온 最側近이다. 果然 差別化가 可能하겠느냐는 懷疑論이 많을 수밖에 없다. 差別化를 내세우자니 ‘背信者’ 소리를 들을지 모르고, 조용히 가자니 ‘그럴 줄 알았다’는 冷笑를 받을 處地다. ‘홀로서기’와 ‘義理’ 사이에서 選擇해야 하는 것이 政治人 한동훈의 딜레마다. 이제까지 한 委員長은 이 敏感한 問題에 對해 言及한 적이 없다.

한동훈은 尹錫悅과는 다른 길을 소리 없이 가는 模樣새다. 그것은 ‘포지티브’ 方式의 肯定的 差別化로 나타나고 있다. 尹 大統領과는 다른 모습을 보이되 굳이 批判하거나 反論夏至 않고 自己의 言語와 行步를 보임으로써 自然스러운 差別化를 이루어가는 것이다.

이는 就任 以後 尹 大統領이 걷어차 버린 中道擴張性을 復元하려는 摸索으로 進行되고 있다. 尹 大統領은 지난해 “第一 重要한 것이 理念”이라며 느닷없이 理念戰爭의 旗발을 들었다. 保守 陣營의 强性 支持層만 歡呼했지, 補闕選擧 慘敗는 必然的인 것이었다. 낡고 消耗的인 理念 對決에 食傷한 中道層이 大擧 등을 돌렸다. 選擧 慘敗를 當하고 나서야 尹 大統領은 아무런 說明도 없이 ‘理念’이라는 말을 슬그머니 거둬들였다.

한 委員長은 尹 大統領의 陳永 政治를 굳이 批判하지 않았다. 代身 自身의 탈(脫)진영적 路線을 보여주고 있다. 保守層과 進步層이 팽팽한 忠北을 訪問해서는 “어떤 이슈에서는 오른쪽 正答을 낼 것이고 어떤 이슈에서는 왼쪽 正答을 찾을 것”이라고 强調했다. 左右 理念에 갇히지 않고 實用主義 路線을 가겠다는 意味다.

實際 한 委員長은 ‘右派’의 要求에 符合하는 事案들보다는 中道層이 選好하는 메시지를 發身하는 데 注力하고 있다. 地方을 巡廻하면서 내놓은 ‘隔差 解消’라는 總選 政策이 代表的 例다. 한 委員長은 “交通, 文化 隔差, 派出所 頻度 差異에서 오는 治安·安全 隔差 等 生活 곳곳에 不合理한 隔差가 많다”며 “市民들의 全般的 生活에 뿌리내린 不合理한 隔差를 解消해야 現實의 삶이 나아진다”고 했다. 그동안 安保와 經濟만을 强調하던 保守政黨의 모습에서 벗어나 中道層의 要求를 껴안으려는 方向이다.

‘김건희 特檢法’에 對한 態度는 例外였다. 그間 김건희 女史에 關한 野黨의 疑惑 提起 大部分은 事實이 아닌 것으로 드러났다. 그럼에도 “매 앞에 壯士 없다”는 말처럼 國民에게 金 女史에 對한 否定的 視線이 알게 모르게 쌓여온 것이 現實이다. ‘김건희 特檢法’ 拒否權 行使에 對한 否定的 輿論이 優勢한 狀況이었다. 國民 눈높이에 맞추려면 國民의힘은 特檢法을 受容해야 했지만 한 委員長은 特檢法에 對한 拒否權 行事로 迅速하고도 분명하게 立場을 整理했다.

이는 ‘김건희 特檢法’이 갖는 破壞力 때문이다. 一旦 野黨이 推薦한 特檢에 依해 搜査가 始作되면 ‘失敗한 特檢’이라는 소리를 듣지 않기 위해 特檢은 어떻게든 金 女史를 起訴할 것이 確實하다. 그러면 野黨은 金 女史가 官邸에서 떠날 것을 要求할 것이고, 이는 尹 大統領의 레임덕을 낳는 블랙홀이 될 수 있다. 國民의힘으로서는 拒否權 行事에 따르는 리스크보다 特檢 結果에 따르는 리스크가 더 큰 狀況이었다.

刷新 公薦으로 保守 새 모습 보여야

한 委員長을 기다리는 두 番째 宿題는 刷新 公薦을 통해 國民의힘의 體質 改善을 國民에게 보여주는 일이다. 한 委員長의 初盤 行步가 순조로울 수 있었던 것은 아직까지 黨內에 특별한 葛藤 事案이 없었기 때문이기도 하다. 새로운 리더에 對한 保守層 內의 期待가 있는 狀況에서 굳이 나서서 싫은 소리를 하는 사람은 없게 마련이다.

곧 公薦이라는 分水嶺이 기다리고 있다. 國民의힘의 刷新과 한동훈 리더십이 評價받는 試驗場이다. 한 委員長은 公薦에서 保守政黨의 새로운 모습을 보여줘야 國民에게 인정받는 ‘保守의 새 리더’로 安着할 수 있다. 이를 위해 人的 刷新은 避할 수 없는 課題지만 사람을 交替하는 일은 當事者들의 激烈한 抵抗과 葛藤을 避할 수 없다. 한동훈 리더십의 成敗는 强力한 刷新 드라이브를 걸면서도 이 過程에서 생겨나는 葛藤을 어떻게 解決하느냐에 달려 있다고 해도 過言이 아니다.

그동안 與野 不問하고 우리 政黨社에는 수많은 非對委가 明滅했으나 정작 成功한 非對委는 드물다. 保守에선 ‘박근혜 非對委’, 進步에선 ‘김종인 非對委’ 程度만이 成功한 非對委로 評價받고 있다.

朴槿惠 前 大統領은 2004年과 2012年 두 番 非對委院長을 맡아 벼랑 끝에 내몰린 保守政黨을 救出해 내며 凱歌를 올렸다. 2004年엔 17代 總選을 앞두고 한나라당이 不法 大選 資金 收受와 盧武鉉 大統領 彈劾 逆風으로 危機에 處했다. 當時 한나라당에선 100席도 어려울 것이고, 最惡의 境遇 50席에 그칠 것이라는 恐怖感이 擴散됐지만 박근혜 非對委員長이 ‘天幕 黨舍’까지 차리는 劇藥 處方을 통해 121席을 얻어내며 慘敗를 막아냈다.

두 番째 非對委院長을 맡은 時期는 2012年 19代 總選을 앞둔 때였다. 이때 한나라당은 任期 末 李明博 政府에 對한 民心 이반과 全黨大會 돈 封套 疑惑, ‘디도스 攻擊’ 疑惑, 서울市長 再·補闕選擧 慘敗 等이 겹치면서 總選 慘敗에 對한 憂慮가 컸다. 이런 狀況에서 出帆한 朴槿惠 非對委는 黨名을 새누리당으로 바꾸고 親이명박界에 對한 公薦 물갈이를 하는 等 高强度 療法을 통해 議席 過半(152席)을 얻으며 勝利했다.

2016年 20代 總選을 앞두고 민주당에 들어선 ‘김종인 非對委’ 亦是 代表的 成功 事例다. 當時 민주당은 ‘親文’에 對한 非友好的 輿論으로 總選 敗北가 豫想됐다. 그런데 문재인 代表로부터 全權을 委任받은 金 委員長은 親文 核心 人士를 비롯한 現役議員 26名을 公薦에서 排除하는 特段의 물갈이를 통해 민주당을 院內 第1黨으로 만드는 데 成功했다.

이러한 事例와 달리 危機를 縫合하기 위해 만든 ‘管理型 非對委’는 하나같이 失敗로 끝났다. 成功한 非對委의 共通點으론 非對委員長의 權威와 能力, 全權 委任 等 要因을 들 수 있다. 한동훈 委員長은 어떨까. 尹 大統領과의 탄탄한 信賴關係를 勘案하면 與黨에선 더없는 權威를 갖고 있을 것이다. 能力은 짧은 期間의 非對委員長 行步를 통해서도 어느 程度 確認되고 있다. 全權 委任에선 黨內 勢力도 없는 政治 新人에게 全權이 附與될 수 있을지가 關鍵인데, 한동훈 以外의 다른 代案이 없다는 現實은 그에게 힘을 실어주는 要因이 될 수 있을 것이다. 한동훈 非對委를 제대로 評價하기에는 아직 이르지만, 環境 自體는 한 委員長에게 나쁘지 않아 보인다.

不過 1~2個月 前만 해도 總選에서 國民의힘의 대패는 旣定事實로 받아들여졌다. 그러나 只今 國民의힘엔 굳게 닫혀 있던 商團이 열릴 可能性이 생겼고, 反對로 ‘李在明 唯一 政黨’으로 굳어진 民主黨은 變化의 幾微 없이 內部 分裂과 脫黨이 繼續되고 있다. 바닥까지 갔던 쪽은 바짝 緊張해서 變化를 試圖하고 있고, 壓勝을 거뒀던 쪽은 總選 180席, 甚至於 200席을 입에 담으며 自慢 속에 멈춰 있다. 이에 4月 總選의 勝負를 알 수 없게 됐다. 다시 白紙狀態로 돌아가 只今부터 始作이라고 보면 된다. “政治는 生物”이라는 말은 事實이다.