男子 나이 마흔 中盤 무렵부터 슬금슬금 달라지는 것이 있다. 첫째, TV 드라마에 빠진다. 사랑, 失戀, 不倫 이런 이야기는 할 일 없는 女子들이나 보는 것이라며 눈길도 주지 않던 사람이 언제부턴가 아내 옆에서 드라마 쪽에 곁눈질하다가 나중에는 누구보다 먼저 채널을 챙기는 誠意를 보인다.

그 나이쯤 해서 男子들이 慇懃히 밝히는 게 또 있다. 占집이다. 四柱 보는 집이라고 해도 좋다. 젊은 時節 點 이야기만 꺼내도 迷信이라며 펄쩍 뛰던 사람이 이제는 “한番 가서 물어보지 그래?” 하며 슬쩍 아내를 부추긴다.

한 가지 더, 中年의 男子는 수다스러워진다. ‘노래房에서 愛國歌만 부르던 사람(會社 밖에서도 일 이야기만 하던 사람)’李 온갖 장르의 流行歌를 뽑는 수다쟁이가 된다. 子息 자랑, 健康 자랑, 人氣 드라마에 演藝人들의 私生活까지 즐겁게 떠든다. 그이가 주책없어진 것일까, 懦弱해진 것일까. 걱정할 것 없다. 自身의 感情에 率直해졌을 뿐이다. 歲月이 그를 ‘사내다움’이란 굴레에서 解放시킨 것이다.

엘리트 男性들은 오랫동안 ‘stiff up-per lip’(윗입술을 固定시킨다는 말로, 모름지기 男子란 어떤 狀況에서도 表情에 感情의 動搖를 드러내지 않아야 한다는 意味다)의 敎育을 받아왔다. “男子는 눈물을 흘리지 않는다”는 말처럼 感情을 늘 統制 狀態에 두는 것이 ‘사내다움’의 徵標라 여겼다. “슬플 때 쥐 죽은 듯이 있고, 火가 날 때는 조용히 꾹 참고, 무서움을 느낄 때는 밀쳐내도록 배워왔다. 우리는 우리의 感情을 統制하거나 或은 남이 보지 못하도록 숨기라고 敎育받아왔다.”

‘感情工夫’의 著者이며 心理治療家인 미리암 그린스팬은 그러한 오랜 慣行이 男性을 感情 不感症 患者로 만들었다고 말한다. 感情 不感症이란 自身의 感情을 느끼고 表現하는 데도 서툴 뿐만 아니라 他人의 感情을 全혀 헤아리지 못하는 狀態를 가리킨다. 女性들의 狀況도 別般 다르지 않다. 그린스팬에 따르면, 女子아이들은 沈默 속에서 괴로워하는 方法을 배웠고, 男子아이들은 괴로워하고 있다는 事實 自體를 否定하도록 學習받은 것의 差異일 뿐이다. 萬一 있는 그대로 感情을 드러냈다면 當身에게 當場 ‘過敏’이라는 딱紙가 붙을 것이다.



오늘날 心理學者나 精神科 專門醫들은 現代人이 좀 더 自身의 感情에 率直해져야 한다고 말한다. 왜냐하면 感情의 統制에는 限界가 있으며, 찰랑거리는 컵에 한 방울의 물이 떨어지는 瞬間 넘쳐흐르는 것처럼 突發 行動으로 나타날 수 있기 때문이다. 이것을 ‘憾情의 부메랑 效果’라고 한다. 그린스팬은 “感情에 對한 두려움과 平價切下의 바로 뒤便에서 우리는 自身들의 感情을 人工的으로 刺戟할 距離를 必要로 한다. 이는 一種의 感情的 포르노에 對한 中毒”이라고 말했다. 最近 들어 TV에서 쉼 없이 소리를 질러대는 加虐性 코미디와 不倫과 虐待로 點綴되는 ‘막장’ 드라마가 높은 人氣를 얻고 있는 것도 ‘感情的 포르노에 對한 中毒’李 아닐까.

憤怒와 羞恥心도 쓸모가 있다

‘感情工夫’는 슬플 때는 울고, 기쁠 때는 웃고, 火가 날 때는 소리치는 感情의 解放을 主張한다. 特히 슬픔, 絶望, 두려움처럼 所謂 드러내지 말아야 할 ‘나쁜 感情’으로 取扱當해온 것들을 자연스럽게 받아들이라고 忠告한다. 사랑하는 사람이 죽었을 때 슬픔을 느끼고 눈물을 흘리는 것은 當然하다. 애써 눈물을 감추지 마라. 그린스팬은 喪失, 슬픔의 有用性을 이렇게 說明한다. “監査는 슬픔의 눈을 통해 바라볼 때 일어난다. 삶에 執着하는 것을 그만두고 삶에 그저 感謝하며 살 수 있는 것이다.”

‘感情工夫’가 冥想的인 方法으로 理性에 依해 抑壓된 感情을 解放시켜 삶의 肯定的인 에너지로 바꿀 것을 提案한 冊이라면, 프랑스의 精神과 專門醫인 프랑수아 를로르와 크리스토프 앙드레가 함께 쓴 ‘내 感情使用法’은 憤怒, 時期, 기쁨, 슬픔, 羞恥心, 嫉妬, 두려움, 사랑 等 8個의 感情을 機能別로 살펴보고 이러한 感情을 어떻게 活用할 것인지 알려주는 매뉴얼 같은 冊이다.

漫畫家들은 火가 난 사람을 表現할 때 머리 위로 煙氣가 피어오르거나 얼굴이 화끈 달아오르고 筋肉이 울근불근해진 모습을 그린다. 事實 입으로는 “火 안 났어”라고 해도 몸은 거짓말을 할 줄 모른다. 그렇다면 우리는 왜 火를 낼까? 나의 價値體系와 부딪치는 不當한 일이, 그것도 故意的으로 發生했을 때 나는 憤怒로 相對를 威脅하여 그 問題를 是正하거나 다시는 되풀이되지 않도록 만들고자 한다. 簡單히 말해 憤怒는 나를 만만하게 보지 않도록 만드는 데 有用한 感情이다.

이처럼 憤怒의 表現이 狀況을 解決하는 데 도움이 되기 때문에 適切한 憤怒는 必要하다. 오히려 “火를 내면 品位가 損傷될까 봐” “火를 낸 뒤 罪責感을 느낄까 봐” “나는 언제나 좋은 사람으로 보여야 한다” 等의 意識 때문에 過度하게 火를 억누르는 態度가 問題다. 이 冊은 火를 잘못 내는 사람에게 다음과 같이 助言한다. “憤怒의 表現을 두려워하지 마라” “火를 내려고 試圖했다가 唐慌해서 中間에 그만두는 行動을 하지 마라” “너무 빨리 和解를 받아들이지 마라” “憤怒를 正當한 것으로 받아들여라”.

두 番째 感情인 ‘猜忌心’은 都大體 어디에 쓰는 것일까? 猜忌心은 3가지 形態로 나타난다. 相對에 비해 自身의 劣等함을 確認한 뒤 憂鬱함과 無氣力함이 찾아오는 沈滯的 猜忌心, 相對를 골탕 먹이거나 나쁘게 말하는 敵對的 猜忌心, 相對의 優越함을 稱讚하거나 尊敬하며 自身도 그만큼 되고자 努力하는 敬畏적 또는 競爭的 猜忌心이 있다.

猜忌心 中에서도 特히 競爭的 猜忌心은 自身이 가진 能力을 超越하게 해주기 때문에 個人이나 社會 全體에 이롭게 作用하는 側面이 있다. 그러므로 猜忌心이라는 感情을 숨기려 하기보다는 ‘認定’하는 쪽이 效果的이다. 또한 猜忌心을 肯定的으로 表現하는 自己만의 方法을 마련해두는 것이 좋다. 相對方의 利點을 相對的인 것으로 바라보는 方法도 있다.

슬픔 亦是 避할 수 없는 感情이다. 그렇다면 슬픔을 利用하라. 喪失, 失戀, 敗北로 인한 슬픔은 敗北의 原因을 헤아리게 만들고 自我 省察의 機會로 이어지기도 한다. 또한 슬픔은 他人의 關心과 同情心을 誘發하며, 아울러 他人의 攻擊性을 一時的으로 누그러뜨리는 效果도 있다. 그러나 너무 오랫동안 슬픔 속에 自身을 放置하면 憂鬱症이 생기거나 그것이 憤怒로 바뀔 수도 있다.

만들어낸 鑑定은 眞짜일까

그 밖에 ‘내 感情 使用法’은 相對方의 敵愾心을 緩和시키는 羞恥心, 積極的이고 創造的인 思考를 可能케 하는 기쁨, 나의 價値를 높이고 더 나은 配偶者를 찾게 만드는 嫉妬, 危機 狀況에 對處하는 能力을 길러주는 두려움, 모든 限界를 뛰어넘게 하는 가장 훌륭한 感情的 經驗인 사랑 等에 對해 說明한다.

마지막으로 感情의 實體를 化學的으로 分析한 ‘腦科學으로 풀어보는 感情의 祕密’을 살펴보자. 感情이 무엇인가에 對해 4가지 主要 觀點이 있는데, 그中 우리의 몸이 느끼기 때문에 感情을 느낀다는 것이 ‘生理學的 觀點’이고, 우리가 생각하기 때문에 感情이 생긴다는 것이 ‘認知論的 觀點’이다(‘내 感情 使用法’ 中에서). ‘腦科學으로 풀어보는 感情의 祕密’은 生理學的 觀點에 가깝다. 卽 어떤 感情을 느끼는 瞬間 우리 몸의 生理的 狀態 또는 특정한 感情을 일으키는 호르몬의 作用 等에 對해 說明한다.

例를 들어 우리를 사랑에 눈멀게 만드는 ‘사랑의 妙藥’이란 무엇일까. 첫째 아드레날린이다. 이것은 緊迫하고 두려운 스트레스 狀況에서 分泌되는 것과 비슷하다. 脈搏이 뛰고 體溫이 올라가고 땀을 흘리게 한다. 사랑하는 瞬間 우리 몸에는 平素보다 10倍쯤 많은 아드레날린이 分泌된다. 둘째 페닐에틸아민(PEA)이다. 이 호르몬은 우리가 사랑에 빠졌을 때 愉快하고 幸福한 느낌이 들게 해준다. 血中 PEA 濃度가 上昇하면 온몸에 氣分 좋은 느낌이 퍼진다. 反對로 離別 뒤에는 血中 PEA 濃度가 急激히 떨어진다. 셋째 옥시토신이다. 마사지나 愛撫와 같은 接觸을 할 때 感覺을 통해 傳해지는 좋은 느낌은 옥시토신이라는 호르몬의 作用이다. 戀人들끼리 前戱를 할 때 幸福의 옥시토신이 ‘瀑布’처럼 쏟아져 나온다. 그 밖에도 ‘사랑의 妙藥’에는 다양한 호르몬이 混合돼 있다.

그렇다면 이 妙藥을 마시면 사랑에 빠지게 될까? 理論上으로는 그렇다. 한 實驗에서 옥시토신을 코로 吸入한 뒤 性行爲를 한 사람들은 性的 滿足感을 느꼈고 그中에는 平生 最高의 오르가슴을 느꼈다고 對答한 사람도 있었다. 反對로 옥시토신 分泌를 抑制하면 性的 滿足感이 그리 크지 않았다. ‘腦科學으로 풀어보는 感情의 祕密’의 著者는, 우리 몸에서 生成되는 傳達物質에 對해 感情 狀態를 傳하는 ‘生化學的 配達夫’라고 말한다. 그러나 傳達物質 自體가 感情이 될 수는 없다. 그래서 傳達物質을 人爲的으로 投與해서 感情을 만들어내려는 試圖는 誤用과 中毒 等 크나큰 危險을 甘受해야 한다.

人間의 感情을 다루는 冊이 많이 發刊되고 있는 것은, 如前히 感情의 實體는 模糊하고, 琉璃처럼 다루기 操心스러운 對象이기 때문이다. 鑑定은 지나치게 드러내서도, 깊이 감추어서도 안 된다. 그럼에도 기쁨이나 사랑과 같은 肯定의 感情이든, 슬픔과 두려움과 같은 不正의 感情이든 人間은 내 안에 있는 수많은 感情과 함께 살아가야 한다. 분명한 것은 自身의 感情을 認定하고 效果的으로 表現하는 사람만이 他人의 感情에 共感하고 感情移入을 할 수 있다는 것이다. 이것이 心理學者 피터 샐로비와 존 메이어가 提示하고, 대니얼 골먼의 베스트셀러를 통해 널리 알려진 ‘感性知能’이다.