• 美國엔 몸무게 400㎏이 넘는 巨大한 멧돼지 호그질라(hogzilla)가 있다. 돼지(hog)와 日本 SF映畫에 登場하는 怪獸 고질라(Godzilla)의 合成語다. 이런 怪物 돼지는 元來 美國 草原은 勿論 地球上 어디에도 없었다.

美國은 1次 産業인 農業이 發達한 農業大國이기도 하다. 北아메리카 大陸의 넓고 肥沃한 草原에는 只今도 엄청난 數의 소와 돼지가 자란다. 家畜을 먹여 살릴 옥수수나 擡頭 같은 飼料 作物도 넉넉하다. 美國産 肉類는 自國 消費를 充足하고도 남아 海外로 輸出된다. 2018年 6月 基準 7345萬 마리의 돼지가 美國에서 자라며 1217萬t의 豚肉(豚肉)을 生産하고 있다.

‘유럽 돼지’ 後孫

美國 돼지에는 널리 알려지지 않은 歷史가 숨어 있다. 유럽人이 北아메리카 大陸에 到着하기 以前까지 現在의 美國 땅에 돼지라는 발굽動物이 存在하지 않았다는 事實이다. 따라서 2019年 現在 美國에서 자라는 집돼지(pig), 멧돼지(wild boar), 雜種돼지(hybrid boar)는 유럽에서 美國으로 건너온 移住民이 데리고 온 돼지들의 後孫이다.

이들이 바다를 건너 유럽에서 美國으로 돼지를 데려온 理由는 簡單하다. 돼지고기라는 良質의 蛋白質을 懇切히 願하는 입맛을 充足하기 위해서다. 유럽에서 돼지고기를 즐긴 유럽系 移住民에게 돼지고기 없는 美國에서의 食生活은 幸福하지 않았을 것이다. 어찌 보면 苦役이었을 수도 있다. 따라서 집돼지들을 유럽에서 美國으로 싣고 온 것은 異常할 게 하나도 없는 자연스러운 現象이다.

好奇心을 불러일으키는 것은 멧돼지다. 移住民들이 유럽의 山과 들에서 자유롭게 生活하던 野生 멧돼지를 北아메리카 大陸에 데려온 것은 常識的으로 理解하기 어려운 事件이다. 大西洋을 건너 美國으로 멧돼지를 옮기려면 적지 않은 費用과 時間이 들어가지 않는가. 멧돼지가 유럽에서 美國으로 오게 된 데는 잘 알려지지 않은 속事情이 있다.

우리나라 國民이라면 멧돼지가 얼마나 말썽을 피우는지 잘 알 것이다. 멧돼지에 對한 疲勞度가 極度로 쌓여 있다고 해도 지나치지 않다. 農作物을 毁損하거나 都心에 出現하는 멧돼지에 對한 否定的 報道는 멧돼지 被害를 直接 當하는 農民뿐 아니라 都市民도 질리게 한다.



멧돼지라는 動物에게 韓國은 살기 좋은 나라다. 錄畫(綠化)가 잘된 森林이 提供하는 우거진 수풀 德分에 몸을 隱身할 곳이 充分하다. 나무 열매나 뿌리 等 먹을 게 至賤으로 널려 있다. 錦上添花로 韓國의 野生에는 멧돼지의 生存을 直接 威脅할 虎狼이, 늑대 같은 天敵도 存在하지 않는다. 멧돼지가 野生의 王이라고 해도 틀리지 않을 程度다. 멧돼지에게 韓國의 野生은 天國이나 다름없다.

주체할 수 없는 食慾

韓國에서 멧돼지는 過剩 繁殖으로 個體 數를 불려가고 있다. 늘어난 數字 탓에 森林에 사는 것만으로는 성이 차지 않게 됐다. 結局 農夫가 살아가는 터전인 農耕地로 내려와 隨時로 農作物에 被害를 주고 있다.

農事를 위해 밭에 씨를 뿌려놓으면 그것만 골라 먹기 일쑤다. 열매가 열리면 가만히 두질 않는다. 멧돼지는 特히 좋아하는 고구마를 뿌리까지 파헤쳐 農事를 抛棄하게 한다. 이 被害로 인해 農夫의 怨聲은 每年 하늘을 찌르지만, 이를 막을 對策은 달리 없는 게 現實이다.

멧돼지라는 動物이 애當初 없던 美國에서도 最近 녀석들로 因한 被害가 頻發한다. 美國의 自然環境도 멧돼지가 살기에 적합하다. 美國엔 韓國과 比較하기 힘들 만큼 넓은 平野가 이어져 있다. 멧돼지 個體 數를 調節할 天敵도 不足하다. 外來 侵入種인 멧돼지가 美國에서 黃金期를 맞았다고 해도 過言이 아니다.

美國 肉食動物 中 亂暴한 멧돼지 數字를 調節할 捕食者는 늑대나 푸마 程度밖에 없다. 게다가 늑대, 푸마 個體 數가 그리 많지 않아 生態系가 均衡을 잡기가 쉽지 않다. 멧돼지가 美國 自然에 元來 없던 動物이니 어찌 보면 當然한 일이다. 美國에서 被害를 줄이는 唯一한 方法은 수고스럽더라도 사람이 銃을 들고 사냥개와 팀을 이뤄 멧돼지를 없애는 것이다.

撲滅 나선 美國

美國에서 멧돼지가 주는 被害는 사람에게만 局限되지 않는다. 生態系도 울相이다. 멧돼지도 돼지이기에 주체할 수 없는 旺盛한 食慾을 가지고 있다. 農夫들이 애써 키운 農作物을 無慈悲하게 먹어치운다. 農事를 망치는 것은 누구나 豫想하는 基本的 被害일 뿐이다. 耕作地도 들쑤셔놓는다. 멧돼지 무리가 한 番 휩쓸고 간 農耕地는 荒廢해지고 만다.

멧돼지는 敏捷하고 빠른 만큼 活動 範圍도 넓은 便이다. 멧돼지가 傳染病에 感染된 狀態라면 이곳저곳에 있는 그들의 가까운 親戚인 집돼지에게 病을 電波시킬 수 있다. 美國에는 7000萬 마리가 넘는 집돼지가 산다. 따라서 멧돼지를 只今처럼 放置하는 것은 深刻한 危險이다. 畜産大國에서 家畜傳染病의 大流行은 天文學的 損失로 이어진다.

멧돼지는 사람과 動物이 함께 感染될 수 있는 引受共通傳染病의 媒介體가 될 수도 있다. 韓國에서 많은 被害를 일으킨 브루셀라 같은 病도 멧돼지가 사람과 집돼지에게 옮길 수 있다.

멧돼지가 주는 被害는 여기서 그치지 않는다. 멧돼지는 本能的으로 땅을 파헤쳐 먹이를 찾는 習性이 있다. 이 過程에서 本意 아니게 땅에 둥지를 틀고 사는 작은 鳥類나 爬蟲類의 生存에도 큰 威脅이 된다.

食慾과 繁殖力이 旺盛한 멧돼지는 領域에 對해 剛한 所有慾이 있다. 따라서 멧돼지와 비슷한 먹이를 찾는 動物에게 덩치 크고 亂暴한 멧돼지는 이기기 힘든 致命的 競爭者가 될 수 있다.

멧돼지가 이렇듯 많은 問題를 일으키거나, 일으킬 可能性이 있어서 美國 政府는 멧돼지 撲滅을 目標로 세웠다. 이를 위해 美國 政府는 멧돼지와 關聯해 몇 가지 行動을 取하고 있다.

첫째, 外國 멧돼지의 國內 流入을 嚴格히 禁止하고 있다. 美國에서 일어나는 멧돼지 關聯 被害의 始作은 獨逸 等 유럽에서 온 멧돼지 때문이다.

둘째, 사람이 멧돼지를 繁殖시켜서는 안 된다. 자칫 이들이 울타리를 넘어 野生으로 돌아갈 수 있기 때문이다. 또한 멧돼지 고기의 去來도 禁止된다.

셋째, 멧돼지를 숲이나 公園에 放飼해서도 안 된다. 少數의 멧돼지라도 數 年 後 엄청난 數字로 늘어날 수 있기 때문이다. 그렇다면 都大體 누가, 언제, 왜 멧돼지를 美國으로 들여왔을까.

사냥하려고 輸入

美國은 銃器 所有에 寬大하다. 이런 視角은 낚싯대를 利用해 물고기를 잡는 스포츠인 낚시와 銃을 使用해 野生動物을 잡는 사냥을 本質的으로 같은 스포츠로 解釋하게 한다. 美國에서 낚시 用品을 販賣하는 商店 大部分은 사냥銃을 包含한 多樣한 사냥 道具도 함께 陳列해놓는다. 배스 낚시道具 商店으로 有名한 곳에서 멧돼지 사냥銃을 판다고 해서 異常할 게 없다.

韓國은 3面이 바다고, 韓國人은 生鮮을 즐긴다. 그래서인지 낚시는 特定 階層의 專有物이 아니라 大衆的 스포츠로 認識된다. 綜合編成채널 채널A는 이런 흐름을 읽고 ‘都市漁夫’ 같은 낚시 專門 프로그램을 만들어 人氣裡에 放送한다.

反面 美國 TV채널에선 사냥꾼이 主人公으로 登場하는 프로그램을 자주 放送한다. 銃을 맞고 쓰러진 사냥감度 모자이크 處理 後 보여준다. 美國의 사냥철은 가을걷이가 끝난 늦가을에 始作된다. 洞네 注油所에선 얼룩무늬 僞裝服을 입은 사냥꾼들이 픽업트럭을 몰고 와 燃料를 채우는 場面을 흔히 볼 수 있다. 韓國人의 눈에는 神奇한 光景이지만 美國에선 이런 사냥꾼이 너무 많아 日常의 한 光景으로 지나치게 된다.

사냥꾼 一行 中엔 初等學校 低學年으로 보이는 男子아이들이 꽤 있다. 美國 아빠들은 아이가 어릴 때 사냥을 가르쳐줘야 한다고 생각한다. 아이들이 자라면 아빠 못지않은 實力을 가진 사냥꾼이 될 것이다. 美國 사냥 專門雜誌에서는 사냥한 오리들의 목을 엮은 줄을 든 채 아빠와 아이가 즐겁게 撮影한 寫眞을 쉽게 볼 수 있다.

멧돼지를 美國에 가져온 것은 고기를 얻을 目的이 아니었다. 멧돼지 고기는 질기고 기름이 적다. 멧돼지 고기를 찾는 사람은 집돼지 고기를 찾는 사람보다 훨씬 적다. 멧돼지의 美國 輸入은 사냥을 大衆 스포츠로 생각하는 美國 文化 때문에 일어난 일이었다.

美國 사냥꾼이 가장 選好하는 사냥감은 사슴이지만 거친 野性을 가진 一部 사냥꾼에게 사슴은 挑戰的이지 않은 밋밋한 사냥감에 不過하다. 덩치 크고 豬突的이고 빠른 動物을 잡으려는 이들이 있게 마련이다. 거친 사냥감을 좋아하는 사냥꾼에게 멧돼지는 最適의 對象이었다.

美國에는 거친 사냥꾼들의 狩獵 欲望을 만족시킬 만한 野生 멧돼지가 없었다. 이에 對한 解決 方法을 苦悶하던 次에 유럽에서 멧돼지를 輸入한 것이다.

멧돼지가 美國에 導入된 것은 그리 오래된 일이 아니다. 19世紀 末에야 멧돼지는 유럽에서 美國으로 건너오기 始作했다. 1890年 美國 뉴햄프셔의 한 牧場主는 사냥을 目的으로 自身의 牧場에 獨逸産 野生 멧돼지를 들여왔다. 이 멧돼지가 美國 멧돼지 歷史의 始作이다.

멧돼지는 剛한 野性이 있어서 울타리를 뛰어넘어 自然으로 돌아가려 한다. 사람이 만든 울타리에 順應하는 집돼지와는 全혀 다른 動物이다. 나중에 모두 捕獲됐지만, 뉴햄프셔 牧場主가 獨逸에서 輸入한 멧돼지 中 一部도 自然으로 脫出했다. 以後 美國 곳곳에서 사냥 用途로 멧돼지를 輸入했다.

이 過程에서 一部 멧돼지가 牧場의 울타리를 넘어 美國의 넓은 들판으로 도망치고 말았다. 이들 中 一部는 집돼지와 交合해 雜種돼지를 만들어냈다. 이 雜種돼지는 美國 草原의 새로운 野生動物이 됐다.

몸집이 커진 멧돼지

美國 草原에서 棲息하는 멧돼지의 大部分은 純宗 멧돼지가 아니다. 멧돼지의 모습을 하고 있으나 몸집이 유럽 純宗 멧돼지보다 훨씬 커졌다. 멧돼지와 집돼지 사이에서 태어난 雜種돼지의 後孫은 純宗 멧돼지로부터 亂暴함과 剛한 生存力을 물려받았고 집돼지의 遺傳子까지 이어받았다. 

이런 가운데 앨라배마州에선 11歲 少年에 依해 무게 477kg 길이 2.85m의 超巨大 멧돼지가 射殺됐다. 이 動物은 拳銃 8發을 맞은 뒤에야 쓰러졌다. 300~400㎏에 達하는 호그질라(hogzilla)가 마침내 美國 大陸에 나타난 것이다. 이들은 怪物을 뜻하는 몬스터(monster)로 불리기도 한다. 거친 動物을 사냥하고자 한 人間의 欲心이 이런 怪物 돼지를 만든 셈이다.