Lunghezza

Scala chilometri-miglia

Il termine lunghezza , nell'uso comune, indica una delle dimensioni di un oggetto, ovvero una sua estensione nello spazio ^[1]. Nelle varie discipline tecniche e scientifiche il termine ha un utilizzo definito piu rigorosamente o assume un significato leggermente diverso.

In geometria euclidea , la lunghezza di un segmento e la distanza tra gli estremi del segmento. Si veda la voce lunghezza di un arco per l'estensione di questo concetto ad archi di curva.

In matematica e in fisica il termine lunghezza e utilizzato anche come sinonimo di norma o valore assoluto di un vettore . In altri campi, questo termine puo essere impiegato come sinonimo di distanza . Per esempio, in cartografia , la lunghezza di una strada e la distanza che bisogna percorrere per spostarsi da un'estremita di essa all'altra.

La lunghezza e assunta come una delle grandezze fisiche fondamentali, nel senso che non puo essere definita in termini di altre grandezze. La lunghezza come grandezza fisica non e una proprieta intrinseca ad alcun oggetto. Infatti due osservatori possono misurare lo stesso oggetto e ottenere risultati differenti. Questa strana proprieta dello spazio viene spiegata nella teoria della relativita speciale di Albert Einstein .

Unita di misura nella storia [ modifica | modifica wikitesto ]

L' unita di misura attuale nel SI della lunghezza e il metro ma questo fu definito solo nel 1791 e prima di allora si sono susseguite nel tempo innumerevoli unita di misura della lunghezza.

Le prime unita di misura di essa erano associate al corpo umano. Gli egiziani avevano stabilito il cubito che equivaleva alla distanza fra il gomito e l'estremita del dito medio. In modo simile il piede rappresento la misurazione dopo la prima meta del Seicento ed equivaleva infatti alla lunghezza del piede reale di Luigi XIV .

Altre misure che si possono ricordare sono il piede e il miglio anche se quest'ultimo e un multiplo. Nel 1791 pero si cerco una misura piu oggettiva e si scelse quella del metro che, nella definizione attuale, e pari alla distanza coperta dalla luce, nel vuoto, in un intervallo di tempo pari a 1/299 792 458 di secondo.