벌컨 (Vulcan)은 水星 의 空轉 軌道의 異常한 點을 說明하기 위해 19世紀에 提案된 行星으로, 太陽 과 水星 사이에 있을 것이라고 여겨졌다. 實際로 이러한 行星은 存在하지 않으며, 水星의 軌道는 一般 相對性 理論 으로 說明이 可能하다.

歷史 [ 編輯 ]

1840年 파리 天文臺 의 프랑수아 아라고 는 프랑스의 數學者 위르뱅 르베리에 에게 뉴턴 力學에 비추어 水星의 空轉 軌道를 硏究해 달라고 付託했다. 르베리에는 1843年 일어날 水星의 一面 通過 를 豫測했지만, 이는 實際 觀測 結果와 어긋나는 것이었다. ^[1] 르베리에는 더 많은 觀測 結果를 모아 1859年에 水星 軌道에 關한 發表를 하였다. 그 中에는 水星 軌道의 近日點 移動 에 關한 것도 있었는데, 水星의 近日點이 移動하는 速度는 古典 力學으로 豫測한 數値보다 1世紀 黨 43 刻草 程度 差異가 나는 것이었다.

르베리에는 이런 現象이 水星 안쪽에 行星이 더 있기 때문에 나타난다고 推測하고, 그 行星의 이름을 ‘벌컨’이라고 지었다. ‘벌컨(Vulcan)’이란 이름은 로마 神話 에 登場하는 대장장이의 神 불카누스 에서 온 것으로, 太陽에 아주 가까이 있기 때문에 붙인 것이다. 르베리에는 같은 方法으로 海王星 의 存在를 豫測하여 成功한 바가 있기 때문에, 많은 天文學者들이 벌컨의 存在를 찾기 始作했다.

水星 軌道에 對한 疑問은 다른 行星이 아니라 1915年 一般 相對性 理論 이 發表되면서 解消되었다. 相對性 理論으로는 뉴턴 力學이 說明할 수 없던 水星 近日點 移動의 觀測값을 說明할 수 있었다.

하지만 水星 軌道 안쪽에 數 km 크기의 小行星이 있을 거라는 假說은 아직 存在하며, 이는 벌컨群 이라 불린다.

參考 文獻 [ 編輯 ]

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