“피노 누아르(Pinot Noir)를 좋아하면 家産 蕩盡이야.”

내가 와인 初步였을 때 피노 누아르 와인을 처음 먹어보고 마음에 들어 하자 當時 나보다 와인을 잘 아는 親舊가 했던 말이다. 왜냐는 내 質問에 그 親舊 答辯은 “맛은 좋은데 너무 비싸”였다. 鮮明한 루비色에 무겁지 않은 보디감. 체리와 크랜베리를 섞은 듯한 상큼함. 熟成될수록 隱隱하게 올라오는 담배, 가죽, 버섯香. 피노 누아르는 優雅하고 섬세한 와인의 代名詞다.

하지만 피노 누아르는 收穫量이 적고 기르기가 까다로울 뿐 아니라 껍질이 워낙 얇아 病蟲害에도 弱하다. 조금만 덥거나 濕해도 잘 자라지 못해 서늘하고 乾燥한 地域에서만 栽培할 수 있다. 테루아르(terroir·土壤)의 特性을 잘 드러내지만, 그러려면 피노 누아르와 宮合이 맞는 土壤이어야 하고 釀造 技術 또한 卓越해야 한다. 이런 條件을 모두 갖춘 곳이 프랑스 부르고뉴(Bourgogne)의 코트도르 地域이다. 石灰巖 土壤과 서늘한 氣候, 2000年을 이어온 釀造 技術까지 갖췄기 때문이다. 하지만 땅이 좁고 生産量도 적다 보니 코트도르山 피노 누아르 와인은 비쌀 수밖에 없다.

그런데 最近 피노 누아르의 새로운 强者로 떠오르는 와인 山地가 있다. 바로 美國 오리건(Oregon) 주다. 오리건 피노 누아르는 新大陸 레드와인의 달큼함보다 상큼한 크랜베리香이 많고 여기에 隱隱한 흙香이 어우러져 뛰어난 複合美를 자랑한다. 블라인드 테이스팅을 하면 부르고뉴 피노 누아르와 區分이 어려울 程度다.

오리件이 이렇게 優秀한 피노 누아르 와인을 生産하게 된 데는 몇 가지 理由가 있다. 먼저 氣候다. 오리건은 캘리포니아 北쪽에 位置하며 와인 産地價 海岸 가까이 자리 잡고 있다. 서늘한 海洋性 氣候에 降水量이 適當하며 緯度가 높아 햇빛이 豐富하고 日較差가 크다. 그 德에 피노 누아르가 잘 익는다. 酸度가 좋고 均衡 잡힌 맛을 보여준다. 土壤도 한몫한다. 오리건은 한때 太平洋 아래 잠겨 있던 땅이어서 海洋 堆積物이 많고 여기에 火山性 土沙가 섞여 피노 누아르를 기르기에 最適이다. 오리건을 美國의 부르고뉴라고 부르는 것도 바로 이런 理由에서다.



마지막으로 人間의 努力이다. 오리건은 처음부터 量보다 質 爲主로 와인을 生産해왔다. 와이너리의 75%가 年生産量 5萬 甁을 넘지 않는 小規模 家族 經營 와이너리다. 이들은 收益보다 品質을 追求하며 와인이 테루아르의 特性을 잘 드러낼 수 있도록 親環境 農法을 採擇하는 곳이 많다. 葡萄 栽培와 와인 釀造도 大部分 手作業으로 한다. 50年이라는 짧은 와인 歷史에도 오리건 피노 누아르 와인이 高級 와인 隊列에 進入하게 된 데는 아마도 이런 努力이 가장 크게 作用했을 것이다.

마트나 와인숍에서 코트도르 피노 누아르 와인은 甁當 10萬 원을 넘기 일쑤지만 비슷한 品質의 오리건 피노 누아르 와인은 10萬 원 未滿에도 選擇할 수 있는 것이 많다. 6月 한 달間 서울 市內 레스토랑과 와인 비스트로 13곳에서 進行하는 ‘와인 바이 더 글라스’ 行事를 통해 多樣한 오리건 피노 누아르 와인을 글라스 單位로 試飮해볼 수도 있다.

品質도 착하고 價格도 착한 오리건 피노 누아르 와인. 섬세하고 優雅한 스타일을 좋아하는 와인 愛好家에겐 後悔 없는 選擇이 될 것이다.