全 世界에서 生成 人工知能(AI) 신드롬을 일으킨 ‘챗GTP의 아버지’, 샘 알트만(Sam Altman) 오픈AI 最高經營者(CEO)가 5~6月 中 서울을 찾는다. 샘 알트만은 使用者의 質問에 AI가 막힘없이 卽答을 내놓는 言語 모델 ‘챗GPT’ 開發을 이끌었다. 챗GPT는 出市 두 달 만에 하루 1000萬 名, 月 1億 名이 使用하는 AI 서비스로 登極했다. 뜨거운 關心과 함께 챗GPT는 論難의 中心에 서 있다. 問題 狀況의 解法을 찾는 데 有用하지만 學生들이 學校 課題를 챗GPT로 解決하는 風潮가 蔓延하고, 犯罪에 惡用될 素地도 있기 때문이다.

가장 最近 나온 GPT-4의 境遇 美國 辯護士 試驗에서 滿點에 가까운 298點(上位 10%)을 받았을 程度로 놀라운 性能을 誇示했다. 샘 알트만이 3月 29日(現地時間) 自身의 SNS를 통해 全 世界 투어 計劃을 밝힌 것도 이를 憂慮해서다. 그는 이날 트위터에 “5~6月 中 오픈AI 利用者와 開發者 等 AI 全般에 關心 있는 사람을 만나는 오픈AI 투어 2023을 始作한다”며 “政策 立案者들과 對話할 수 있기를 바란다”는 뜻을 밝혔다.

業界에서는 샘 알트만이 訪問한 나라의 政策 立案者들과 AI 規制에 對한 深度 있는 論議를 進行할 것으로 豫想한다. 그도 그럴 것이 샘 알트만은 3月 20日(現地時間) 美國 ABC 放送과 인터뷰를 進行하며 “AI가 사이버 攻擊, 獨裁政權 等에 惡用될까 걱정된다”고 밝혔기 때문. 앞서 進行한 言論 인터뷰에서도 “날로 進化하는 AI 性能이 조금 무섭다”고 말한 바 있다. 이탈리아가 3月 31日(現地時間) 챗GPT를 遮斷 措置했을 때도 아무런 拒否感 없이 이를 받아들인 點도 눈길을 끈다.

스탠퍼드 中退 後 創業, 첫 스타트業은 失敗

샘 알트만은 1985年 美國 시카고에서 태어나 세인트루이스에서 어린 時節을 보냈다. 컴퓨터를 8살 때부터 배우며 코딩을 익힌 것으로 傳해진다. 工學에 眞心인 그는 2003年 스탠퍼드大 컴퓨터 工學科에 入學했지만 2年 만에 中退하고, 2005年 親舊들과 位置 共有 소셜 서비스인 ‘루프트(Loopt)’를 共同 創業한다. 이 스타트업은 可能性을 認定받았지만 興行하지 못해 2012年 그린닷코퍼레이션이라는 金融會社에 팔린다. 그 過程에서 알트만은 오래 사귄 同姓 戀人 닉 時報와도 訣別한다. 닉 時報는 大學 時節부터 그와 함께한 루프트 共同 創業者다. 알트만은 保守的인 雰圍氣의 마을에서 자랐음에도 中學校 때 일찌감치 性小數者임을 커밍아웃했다.

以後 알트만은 2011年 共同 創業한 온라인 데이팅 서비스 ‘오케이큐피드’의 成功的인 市場 安着으로 젊은 나이에 資本家가 됐고, 이를 契機로 벤처캐피탈(VC)로 活動한다. 그러다 루프트 開發 當時 因緣을 맺은 ‘와이 콤비네이터’(以下 YC)라는 VC로 자리를 옮긴다. YC는 初期 스타트업 엑셀러레이터로 有名한 VC다. 2014年에YC 共同 創業者 폴 그레이엄의 提案으로 28歲에 CEO가 된다. 2014年부터 2019年까지 2000個가 넘는 企業에 初期 投資한다. 그렇게 해서 유니콘으로 成長시킨 代表的 스타트업이 에어비앤비, 도어대시, 인스타카트, 레딧, 핀터레스트 等이다.



그는 스타트업을 키우며 여러 創業者, 成功한 실리콘밸리 人士들과 交流했다. 2015年 한 모임에서도 알트만은 平素처럼 “구글의 딥마인드 AI 技術이 더 以上 競爭者들이 넘볼 수 없을 地位에 오를 수 있다”며 自身의 所信을 밝혔다. 이 말에 깊은 共感을 표한 이가 바로 일론 머크스다. 두 사람은 그해 非營利 AI 硏究所 오픈AI를 共同 創業한다.

2019年 3月 오픈AI에 集中하고자 YC를 나온 알트만은 莫大한 硏究費用과 人件費로 經營難을 겪자 ‘收益은 追求하되 社會貢獻을 優先하는 하이브리드 모델’로 탈바꿈한다. 以後 마이크로소프트가 10億 달러를 投資해 硏究에 拍車를 加한다. 2022年 11月 오픈AI는 챗GPT를 선보여 世上을 깜짝 놀라게 한다. 外信에 따르면 챗GPT는 元來 새로운 모델인 GPT-4의 性能을 改善하고자 使用者 피드백 蒐集用으로 13日 만에 만든 챗봇이라고 한다.