Soul food
(letterlijk:
Zielvoedsel
) is een aanduiding voor de traditionele keuken van
Afro-Amerikanen
in de
Verenigde Staten
, met het zwaartepunt in de
Zuidelijke Staten
.
In de jaren 1960 werd soul food een onderdeel van de etnische identiteit van Afro-Amerikanen. Deze ontwikkeling hing samen met de
Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging
van
Martin Luther King
, wat zorgde voor een versterking van het zelfbewustzijn van deze etnische groep
[1]
.
In tijden van schaarste ontstonden er soul-foodgerechten die heden ten dage een vast bestanddeel zijn van de
Amerikaanse keuken
en ook internationaal populair werden, zoals
spareribs
en
chicken wings
. Aanvankelijk waren veel Afro-Amerikanen in de tijd van de
slavernij
en de daarop volgende periode genoodzaakt goedkope ingredienten of restvlees te gebruiken. Voorbeelden hiervan zijn
orgaanvlees
, varkenspoten en -oren, alsook kippenvleugels.
Hoewel enkele Afrikaanse ingredienten zoals
okra
gebruikt worden voor soul food, is deze keuken grotendeels gebaseerd op de culinaire traditie van de Zuidelijke Amerikaanse Staten. Ook bevat soul food
Europese
en
Indiaanse
invloeden. Vanuit de Indiaanse keuken werden
mais
, diverse
erwten
en
bonen
,
meervalachtigen
,
garnalen
en
kalkoenvlees
overgenomen.
Naast zelfgejaagde dieren zoals
grijze eekhoorns
,
opossums
,
konijnen
,
edelherten
en verschillende soorten vissen en
mosselen
en restvlees zijn vooral mais,
tarwe
,
rijst
,
aardappels
en
zoete aardappels
de maaltijdbasis van soul food.
Kruiden
en
specerijen
die kenmerkend zijn voor soul food zijn
cayennepeper
,
nootmuskaat
,
piment
,
kaneel
,
kruidnagel
,
sesam
,
saffraan
,
tijm
en
azijn
.
Veelgebruikte groenten in soul food zijn behalve bonen en erwten diverse soorten
kool
,
pompoen
,
koolraap
en
uien
.
Soul food bevat doorgaans veel vet en suiker, wat van oudsher toegevoegd wordt om de smaak van de relatief laagwaardige ingredienten te verbeteren. Vlees wordt meestal gestoofd, gefrituurd of gebraden; groenten worden veelal gestoofd in
reuzel
.
Een zeer geliefde drank is gezoete
ijsthee
. Traditioneel wordt ook vaak
karnemelk
gedronken.