Cesar Borgia
(en
valencien
et en
Catalan
,
Cesar de Borja
), dit ≪
le Valentinois
≫ (
Il Valentino
), est un prince italien de la
Renaissance
, ne le
a
Rome
et mort le
a
Viana
, en
Navarre
. Il succede a son frere
Giovanni Borgia
(
Juan Borgia
) en tant que
duc de Gandie
.
Il est
pair de France
,
chevalier
de l'
ordre de Saint-Michel
, prince de
Romagne
, d'
Andria
et de
Venafro
,
duc de Gandie
et de
Valentinois
,
comte de Diois
, seigneur d'
Issoudun
, de
Piombino
,
Camerino
et
Urbino
,
gonfalonier
et capitaine general de l'
Eglise
,
condottiere
et
cardinal
.
Il doit sa notoriete en grande partie a
Machiavel
qui le cite frequemment dans
le Prince
. Cependant, seul l'appui de la papaute et de la royaute lui permit d'avoir une carriere aussi fulgurante
[
2
]
.
Cesar est le fils aine de
Roderic Llancol i de Borja
, issu d'une famille valencienne et futur cardinal Rodrigo Borgia, pape sous le nom d'
Alexandre
VI
, et de sa maitresse
Vannozza Cattanei
. Il est aussi le frere de
Giovanni Borgia (1474-1497)
, duc de
Gandia
, de
Lucrece Borgia
, de
Gioffre
(Jofre), prince de
Squillace
, et le demi-frere de Pedro Luis de Borja (Pere Lluis de Borja) et de Girolama de Borja, nes de meres inconnues.
La
famille Borgia
(
Borja
en Catalan) est originaire du
royaume de Valence
et voit son influence augmenter au
XV
e
siecle
quand le grand-oncle paternel de Cesare devient pape sous le nom de
Calixte
III
en
1455
, puis son pere Roderic (Rodrigo en espagnol) sous le nom d'
Alexandre
VI
en
1492
.
Bien que les precedents papes aient eu parfois des maitresses, son pere est le premier a reconnaitre publiquement ses enfants, ce qui vaudra a Cesar d'etre souvent appele ≪ le neveu du pape ≫, par pudeur, tout comme ses freres et sœurs.
Comme pratiquement tous les aspects de sa vie, la date de naissance de Cesar Borgia demeure sujette a debat. En general on admet qu'il est ne a Rome en
1475
[
3
]
.
Decrit comme un enfant gracieux, il grandit vite et devient un homme beau et ambitieux comme son pere. Ce dernier, dans sa volonte de developper l'influence de sa famille en Italie, nourrit de grands projets pour ses fils. Alors que les affaires temporelles reviennent a son frere Giovanni
[
4
]
, nomme
capitaine general de l'Eglise
et fait
duc de Gandie
, Cesar suit une carriere dans l'
Eglise
afin de succeder a son pere.
Sacre
protonotaire
de la
papaute
et
chanoine
de la
cathedrale de Valence
[
2
]
a 7 ans, Cesar est fait eveque de
Pampelune
a 15 ans, et a 17 ans il est nomme archeveque puis cardinal de
Valence
en Espagne par son pere, elu pape en 1492. En
1493
, il obtient egalement les eveches de
Castres
et d'
Elne
et devient abbe de l'
abbaye Saint-Michel de Cuxa
l'annee suivante
[
5
]
. Il vit comme un aristocrate, passionne de conquetes amoureuses et guerrieres, et jalouse son frere aine, Giovanni, que son pere a nomme
gonfalonnier
de l'Eglise en 1497
[
2
]
.
Cette meme annee
1497
, on retrouve le corps poignarde de son frere Giovanni dans le
Tibre
. Cesar est soupconne du crime, qu'il aurait commis soit pour des raisons politiques ou par jalousie : Sancha d'Aragon, fille du
roi de Naples
et epouse de Gioffre, aurait ete la maitresse de Cesar comme de Giovanni. Rien n'est alors prouve, mais Cesar a desormais la voie libre. Il quitte Rome le
pour assister comme
legat du pape
au couronnement du roi de Naples
Frederic d'Aragon
. Des son retour, le
, il demande a revenir a l'etat laic. Le
, a la suite d'un
consistoire
lors duquel Alexandre
VI
propose la laicisation de son fils, il est le premier cardinal de l'histoire a abandonner sa fonction. Il expose en des phrases eloquentes a ses collegues qu'il n'a jamais eu la fibre religieuse. Sans illusion, les cardinaux ne peuvent que donner leur accord. Cesar depose sa cape de cardinal devant le consistoire et part aussitot rencontrer
Louis de Villeneuve
,
chambellan
de Louis
XII
. L'ambassadeur lui propose une alliance avec la France contre le duc de Milan,
Ludovic Sforza
le More
[
2
]
.
A cette epoque,
Louis
XII
, roi de France, cherche a faire annuler son mariage afin d'epouser
Anne de Bretagne
et ainsi annexer son duche au royaume de France.
Alexandre
VI
consent a lui rendre ce service, en echange de quoi Cesar devient
duc de Valentinois
, ce qui lui vaudra son surnom (
Il Valentino
). Il se voit aussi accorder la main de
Charlotte d'Albret
, dame de
Chalus
et sœur de
Jean
III
, roi de Navarre.
Alexandre
VI
s'allie avec Louis
XII
qui poursuit les
guerres d'Italie
, esperant en tirer profit, et notamment obtenir le trone de
Naples
[
6
]
. En 1498, Cesar Borgia est honore par
Louis
XII
du titre de
gouverneur
du
Lyonnais
, charge qu'il n'assumera que peu (on n'en trouve pas de trace dans les actes consulaires) et qu'il gardera jusqu'a sa mort. Il ne fit jamais que traverser la ville
[
7
]
. Le
, il quitte Rome accompagne d'un cortege fastueux pour prendre possession de son fief francais. Le
, apres un court sejour a
Valence
, il rejoint la cour de France a
Chinon
ou il epouse Charlotte d'Albret le
[
2
]
. Le roi de France entre ensuite en Italie, et apres que
Gian Giacomo Trivulzio
a chasse le duc de Milan
Ludovico Sforza
, Cesar chevauche a ses cotes lors de son entree dans la ville.
Cesar veut devenir l'un des princes de la peninsule et pour cela envisage de se tailler un Etat en
Romagne
en chassant de leurs terres les petits seigneurs condottieres les uns apres les autres. Il beneficie du soutien de la papaute et de Louis
XII
. Il emprunte 45 000 ducats a la commune de Milan et recrute des mercenaires. Avec l'importante troupe fournie par le roi de France, il est a la tete de 16 000 hommes. Les Borgia pere et fils passent alors a l'action : ils doivent debarrasser les
Etats pontificaux
de leurs dirigeants qui, tous vicaires pontificaux, sont censes etre sous l'autorite du pape, et qui se considerent en realite comme independants depuis plusieurs generations. Alexandre
VI
declare caducs les pouvoirs detenus par les seigneurs de
Pesaro
,
Imola
,
Forli
,
Camerino
,
Faenza
,
Urbino
et
Rimini
[
2
]
. Cesar s'attaque d'abord aux villes de Forli et d'Imola, dirigees par
Caterina Sforza
, veuve d'Alexandre Sforza, qui lui tient tete avant d'etre vaincue le
, ce qui lui permet d'ajouter les deux cites a ses possessions.
Il s'apprete a conquerir Pesaro quand Louis
XII
reclame ses soldats dont il a besoin pour combattre contre Ludovic Le More. Il doit abandonner temporairement sa conquete de la Romagne et rentre a Rome le
. Le lendemain, son pere lui offre un veritable
triomphe
a l'antique en disposant tout au long de son parcours, de la
place Navone
au Vatican, onze chars romains. Le
, il lui remet la recompense de la
Rose d'or
, accordee aux princes et aux capitaines qui ont pris la defense de la chretiente, et le nomme capitaine general
[
2
]
et
gonfalonier
de l'armee papale (dite ≪ armee des clefs ≫, du nom de l'embleme heraldique de la papaute) qui comprend des mercenaires italiens et des regiments suisses envoyes par le roi de France, soit environ 4 000 fantassins et 300 cavaliers. Cesar Borgia se presente alors comme le nouveau
Jules Cesar
. Il fait graver sur son epee de parade des scenes du triomphe de Cesar. La devise figurant sur les drapeaux portes par ses soldats exprime son ambition demesuree :
aut caesar aut nihil
(ou Cesar ou rien
[
2
]
).
Alexandre
VI
nomme douze nouveaux cardinaux, ce qui lui donne assez d'argent pour permettre a Cesar d'engager les
condottieri
Vitellozzo Vitelli
,
Gian Paolo Baglioni
, les freres Orsini
Giulio
et
Paolo
et
Oliverotto da Fermo
qui poursuivent sa campagne en Romagne. Il quitte Rome le
, entoure de toute une cour.
Giovanni Sforza
, premier mari de sa sœur Lucrece, perd
Pesaro
le
et
Pandolfaccio Malatesta
,
Rimini
le 30. Seul le siege de Faenza s'eternise. Borgia quitte ses capitaines pour aller s'installer dans la capitale qu'il s'est choisie,
Cesena
, au debut du mois de decembre
[
2
]
.
En
,
Faenza
se rend et son jeune seigneur
Astorre
III
Manfredi
est envoye au
chateau Saint-Ange
, a Rome. On retrouve son corps dans le Tibre, peu de temps apres. Cesar est fait duc de Romagne par le pape et ajoute
Castel Bolognese
a son domaine. Alors que ses
condottieri
assiegent
Piombino
, qui tombe en 1502, Cesar se bat a
Naples
et a
Capoue
avec les Francais auxquels il est reste fidele. Le
, la ville, defendue par
Prospero
et
Fabrizio Colonna
, tombe, entrainant le debut du conflit du roi de France contre
Ferdinand
II
d'Aragon
pour le controle de Naples. Les habitants de Capoue sont massacres. Plus de quatre mille d'entre eux meurent, les prisonniers de camp adverse sont executes
[
2
]
.
En
, Cesar retourne dans les Marches et conquiert
Urbino
et
Camerino
.
Florence
, craignant sa puissance, lui envoie deux emissaires,
Machiavel
et le cardinal
Soderini
, eveque de
Volterra
, pour connaitre ses intentions, mais c'est surtout Louis
XII
qui va s’opposer a ses velleites d’attaquer la ville. Son ambition se porte alors sur
Bologne
dont il souhaite faire une capitale plus digne que Cesena. Ses
condottieri
complotent alors contre lui (
Congiura di Magione
) : avec leur aide, Guidobaldo da Montefeltro et Giovanni Maria da Varano poussent Camerino et
Fossombrone
a la revolte. Cesar l'apprend et organise une reconciliation au chateau de
Sinigaglia
le
. Vitellozzo Vitelli, les freres Orsini et
Oliverotto da Fermo
viennent sans leurs troupes. Au milieu du banquet, Cesar les fait arreter puis etrangler.
Paolo Giovio
qualifie cet acte de
≪ merveilleuse tromperie ≫
. Apres ce
coup d'eclat
, le prince Cesar Borgia atteint le sommet de sa puissance :
≪ Certains voudraient faire de Cesar le roi de l'Italie, d'autres le voudraient faire empereur, parce qu'il reussit de telle facon que nul n'aurait le courage de lui refuser quoi que ce soit ≫
? ecrit le Venitien Priuli.
Cesar Borgia est mecene de
Leonard de Vinci
durant dix mois. Durant cette periode, celui-ci realise des travaux de cartographie, en particulier de la ville d'Imola.
Cesar envisage maintenant la conquete de la
Toscane
. Bien qu'il soit general et homme d'Etat de talent, son empire s'effondre tres rapidement avec la perte de son principal appui, son pere
[
2
]
. Le
, ils assistent ensemble a un banquet chez
Adriano di Castello
, cardinal tout juste nomme. De nombreux invites ressentent de violentes douleurs,
Alexandre
VI
meurt huit jours plus tard. Avant que sa mort ne soit revelee publiquement, Cesar, malade lui aussi, envoie
Don Michelotto
piller les caisses pontificales afin d'etre en mesure de vaincre la
Toscane
, mais sa mauvaise condition l'empeche de faire pression sur le
conclave
pour designer un pape a sa solde
[
6
]
. Des l'annonce de la mort d'Alexandre
VI
, la Romagne se revolte
[
2
]
.
Le nouveau pape est
Pie
III
, considere comme neutre entre le parti des Borgia (Cesar etant reste a Rome pour influer sur l'election) et celui du cardinal
Giuliano della Rovere
, ennemi farouche de ces derniers. Mais Pie
III
meurt a peine un mois apres son election. Cette fois, della Rovere est elu sous le nom de
Jules
II
et fait tout pour affaiblir Cesar. Alors que celui-ci se rend en Romagne pour mater une revolte, il est capture pres de
Perouse
par
Gian Paolo Baglioni
et emprisonne. Jules
II
va alors demembrer son domaine, soit en le rattachant aux Etats pontificaux (Imola), soit en retablissant dans leurs droits ceux que Cesar a chasses du pouvoir (Rimini et Faenza).
En
, le pape accepte de le liberer a condition qu'il abandonne toutes ses terres. Cesar s'embarque pour Naples, mais le gouverneur espagnol
Gonzalve de Cordoue
le fait arreter en
, le considerant comme l'allie du roi de France
[
2
]
. Il est livre a
Ferdinand II d'Aragon
, roi de Castille, d'Aragon et de Naples contre qui il a lutte avec
Louis
XII
, et emprisonne a Chinchilla, puis a la
forteresse de Medina del Campo
.
Cesar Borgia parvient a s'evader le
et rejoint a
Pampelune
, capitale du roi de
Navarre
, son beau-frere
Jean
III
de Navarre
. Le roi le nomme capitaine general de ses armees et l'envoie combattre le comte de Beaumont a Viana. Tombe dans une embuscade, il meurt au cours du siege de
Viana
le
, a l'age de
31 ans
. Il est enterre dans l'eglise Santa Maria de Viana
[
2
]
.
Sa devise est :
- ≪ Aut Caesar aut nihil ≫ (≪ Ou Cesar, ou rien ≫),
qui joue sur l'ambiguite de son prenom et du
titre
porte par les empereurs romains.
Le
Cesar Borgia epouse
Charlotte d'Albret
(1480-1514),
dame de Chalus
et sœur de
Jean
III
de Navarre
. De cette union nait une fille,
Louise Borgia
, dite Louise de Valentinois (1500-1553), qui epouse le
Louis
II
de la Tremoille
(mort en 1525), puis en secondes noces, le
, Philippe de Bourbon (1499-1557), baron de Busset.
Outre Louise, Cesar Borgia a au moins onze enfants, tous illegitimes, dont Girolamo Borgia, qui epouse Isabella, comtesse de
Carpi
et Camilla Borgia (1502-1573),
abbesse
de San Bernardino de
Ferrare
[
8
]
.
On considere generalement que Cesar Borgia servit de modele au
Prince
de
Machiavel
. Ce dernier, en effet, surtout dans le
chapitre
VII
de l’œuvre, le presente veritablement comme le modele du prince qui, grace a une
virtu
hors du commun, parvient a reussir l'extremement perilleux exercice de conserver un pouvoir qu'il a acquis par la faveur d'autrui - a savoir son pere.
Machiavel
reste aupres de Cesar d'octobre
1502
a janvier
1503
, en tant que secretaire de la seconde chancellerie envoye par
Florence
, periode pendant laquelle il ecrit souvent a ses superieurs ; cette correspondance a survecu jusqu'a nos jours.
Dans le meme chapitre VII (≪ Des principautes nouvelles qui s'acquierent par les forces et la fortune d'autrui ≫) Machiavel revient en effet sur l’œuvre de conquete fulgurante de la
Romagne
par Cesar, avec notamment le piege de Sinigaglia qu'il tend le
a ses anciens allies
condottiere
qui aspirent desormais a le renverser - ce que Machiavel nomme alors le
bellissimo inganno.
Cesar y est presente comme un modele pour tout homme d'Etat :
- ≪ je ne saurais proposer a un prince nouveau de meilleurs preceptes que l'exemple de ses actions ≫
, sa chute n'etant pas de sa responsabilite mais due
≪ seulement [a] une extraordinaire malignite de la fortune ≫
.
Cet eloge est sujet a controverse. Pour les
humanistes
de son temps, Machiavel ou
Paolo Giovio
, il incarne le prince guerrier et politique, combinant le genie de l'action, la ruse et l'audace
[
2
]
. Certains universitaires voient dans le Borgia de Machiavel le precurseur des crimes commis au
XX
e
siecle au nom de l'Etat
[
9
]
. D'autres, dont
Macaulay
et
lord Acton
expliquent que l'admiration pour la violence et le manque de parole ne sont qu'un effet de la criminalite et de la corruption generalisees a cette epoque
[
10
]
.
- Patrick Boucheron, Leonard et Machiavel, Editions Verdier, Lagrasse, 2088
(
ISBN
9782864325475
)
- Marcel Brion
,
Les Borgia
, Tallandier,
Paris
,
2011
,
(
ISBN
2-84734-809-3
)
- Ivan Cloulas
,
- Les Borgia
, Fayard, 1987
- Cesar Borgia : Fils de pape, prince et aventurier
, Tallandier,
Paris
,
2005
. 287 p., [8] p. de pl.
(
ISBN
2-84734-180-3
)
- Marion
Johnson
,
Les Borgia
- Nicolas
Machiavel
,
Le Prince
- Rafael
Sabatini
,
La Vie de Cesar Borgia
- Antonio
Spinosa
,
La Saga des Borgia
, Mondadori,
- Paul Rival
,
Cesar Borgia
, Grasset,
Paris
,
1931
- Alexandre Dumas
,
Les Borgia
, roman appartenant aux volumes III et IV des
Crimes celebres
,
1839
- Paul Verlaine ecrit
Cesar Borgia (portrait en pied)
dans le recueil Poemes Saturniens publie en 1866
- Francoise Sagan
, Jacques Quoirez,
Le sang dore des Borgia
, 1977
- Mario Puzo
;
Le sang des Borgia
, (
the Family
), 2001
- Manuel Vazquez Montalban
,
Ou Cesar ou rien
, une biographie largement romancee de Cesar Borgia
- Klabund
,
Les Borgia, le roman d'une famille
,
Max Milo Editions
, 2011
- Oliver Bowden
Assassin's Creed, Brotherhood
, 2011
- Pierre Perret,
Les Grandes Pointes de l'histoire
, 2015
- Dimitri Merejkovski, Le roman de Leonard de Vinci, Livre de poche, 2019
- Cesar Borgia est le personnage principal du manga
Cantarella
, de
You Higuri
(2001). Ce manga retrace l'histoire de Cesar et de la famille Borgia bien que, malgre son cote historique et precis, l'auteur ait pris plusieurs libertes dans son adaptation. Dans le manga, Cesar n'est pas totalement humain : il aurait ete vendu aux demons par son pere, ce dernier esperant devenir Pape grace a cela. Mais, paradoxalement, dans cette œuvre Cesar apparait comme un personnage attachant, malgre son cote froid et calculateur.
- Un autre manga centre sur Cesar Borgia intitule
Cesare
de
Fuyumi Soryo
se veut quant a lui plus fidele historiquement. L'auteur a meme fait appel a un specialiste de la Renaissance Italienne
[
11
]
.
- Borgia
,
Jodorowsky, Manara.
- Dans
Kakan no madonna
de Chio Saito, Cesare Borgia tient le role du principal mechant, amoureux de sa sœur puis de la protagoniste.
- Memoires Horrifiques et Burlesques d'Un Tueur
, BD en deux tomes (
t.
1
Urbi et Orbi
,
t.
2
Anus Dei
) ecrit par Seyer, chez les Humanoides Associes. En noir et blanc, une plongee fantastique de realisme pour la reconstitution des decors, la plongee dans les dessous de la Renaissance, des planches empruntees au cinema noir et blanc (Cesar Borgia est Orson Welles tire de
Othello
par exemple). L'equivalent en BD des series TV
Rome
ou
Les Borgia
.
- Cesar Borgia est present dans le jeu video
Assassin's Creed : Brotherhood
,
dont il est le principal antagoniste. L'image du personnage est proche de celle depeinte par
Machiavel
(egalement present dans le jeu) : tyrannique, hautain, jaloux des aventures de sa sœur,
Lucrece Borgia
, avec qui il entretient des rapports proches de l'inceste.
- ↑
Proclame Prince de la Romagne par son pere le pape Alexandre
VI
- ↑
a
b
c
d
e
f
g
h
i
j
k
l
m
n
et
o
Sophie Cassagnes-Brouquet, Bernard Doumerc,
Les Condottieres, Capitaines, princes et mecenes en Italie,
XIII
e
???
XVI
e
siecle
, Paris, Ellipses,
, 551
p.
(
ISBN
978-2-7298-6345-6
)
, Des condottieres au service de la papaute? (page 239)
- ↑
On citera par exemple les travaux de Leonce Celier, ≪ Alexandre
VI
et ses enfants en 1493 ≫, in
Melanges d'archeologie et d'histoire
, tome 26, 1906, pp. 319-334.
- ↑
c.
1474
ou
1476
-
1497
: il y a une controverse sur sa date de naissance, mais il semble qu'on s'accorde desormais a dire qu'il etait plus jeune que Cesar.
- ↑
Fabricio Cardenas,
66 petites histoires du Pays Catalan
, Perpignan,
Ultima Necat
,
coll.
≪ Les vieux papiers ≫,
, 141
p.
(
ISBN
978-2-36771-006-8
,
BNF
43886275
)
- ↑
a
et
b
Guy Le Thiec
,
Les Borgia : Enquete historique
, Tallandier,
, 236
p.
(
ISBN
978-2-84734-811-8
et
2-84734-811-5
)
- ↑
Association des amis du Musee d'histoire militaire de Lyon et de sa region (Lyon,
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,
Les gouverneurs de Lyon, 1310-2010 : le gouvernement militaire territorial
, Lyon/Lyon, Ed. Lyonnaises d'Art et d'Histoire, 255
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(
ISBN
978-2-84147-226-0
et
2841472264
,
OCLC
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,
lire en ligne
)
- ↑
George L. Williams - Google Livres
- ↑
Ernst Cassirer
,
The Myth of the State
, New Haven: Yale University Press, 1946
- ↑
Harvey C. Mansfield,
Machiavelli's Virtue
, Chicago: University of Chicago Press, 1996.
- ↑
Focus sur Cesare sur le site de l'editeur
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