國立靑少年宇宙센터 덕흥天文臺에서 撮影한 메시에 포스터
메시에 天體
(
英語
:
Messier object
)는 1771年
프랑스
의
天文學者
샤를 메시에
가 收錄한 110 個의 天體들이다.
[1]
彗星
사냥꾼이었던 메시에는 彗星과 類似한 天體들로 因해 彗星 發見에 支障을 받았었다. 그래서 그는 그러한 天體들을 區分하는데 時間을 浪費하지 않기 위해 助手였던
피에르 메셍
과 함께 따로 그것들을 모아 하나의 目錄을 만들었다.
[2]
그의 一生 동안에 目錄에 收錄된 天體의 數는 103 個였지만, 以後에 오랜 時間 동안 다른 天文學者들이 메시에가 觀測했던 天體 몇 個를 더 追加하여 110 個가 되었다.
지오반니 호디에르나
가 1654年에 發表했던 비슷한
目錄
이 있긴 하지만, 認知度가 없어서 메시에가 그 目錄을 알고 있진 않았을 것이다.
[3]
目錄 및 改正
[
元本 編輯
]
目錄의 첫판에서는
M1
에서
M45
까지 45個의 天體가 公開되었다. 메시에가 最終的으로 出版한 總 目錄에서는 103 個의 天體가 包含되었다. 그러나 目錄은 메시에와는 獨立的인 生을 살았다 할 수 있는데, 그 理由는 메시에와 메셍이 自身들의 目錄 外의 彗星上 天體에 關해 間接的으로 알게 된 것 中 一部를 記錄한 記錄物을 통해 다른 天文學者들이 目錄에다 天體를 追加했기 때문이다. 그러한 最初의 追加 作業은 1921年
니콜라 카미유 플라마리옹
으로부터 이루어졌는데, 그는 1781年 出版本에서 메시에의 脚註를 發見하여
메시에 104
를 追加하였다.
M105
에서
M107
까지는
헬렌 소이어 호그
가 1947年에 追加하였고,
M108
과
M109
는 1960年
오웬 진저리치
가,
M110
은 케네스 글린 존스(Kenneth Glyn Joens)가 追加하였다.
[4]
M102
는 메셍이 發見하여 그 記錄을 메시에에게 傳達한 것이다. 後에 메셍은 이 天體가 存在하지 않으며, 單純히
M101
에 關한 再觀測이었음을 스스로 認定하였다. 一部 資料에서는 M102의 停滯로
NGC 5866
銀河를 言及하기도 한다.
메시에의 最終 目錄은
Connaissance des Temps for 1784
(1781年 出版)에 실렸다.
[5]
[6]
目錄의 天體들의 名稱은 只今도 메시에 目錄의 番號로 알려져 있다.
메시에는 프랑스의 클뤼니 管(Hotel de Cluny, 現在는
클뤼니 國立 中世 美術館
)에서 살면서 天文學 硏究를 했다. 그가 作成한 目錄은 그가 觀測했던 곳에서만 보이는 天體들만 記錄하고 있는데, 그 範圍는
天球
의 北極에서부터
赤緯
-35.7°에 이른다.
大마젤란銀河
나
小마젤란銀河
와 같이
南半球
에서만 보이는 天體들은 메시에가 觀測하지도, 收錄하지도 못했다.
메시에 目錄은 유럽 地域의 緯度에서 보이는
深遠天體
의 다섯 類型, 卽
無定形星雲
,
行星狀星雲
,
散開星團
,
球狀星團
,
銀河
들 中에 가장 華麗한 天體들을 거의 다 記錄하고 있다. 나아가 거의 모든 메시에 天體는 各各의 類型 中에 地球로부터 가장 가까운 것 中 하나이다. 그래서 이들은 專門的인 水準의 機構로 深度있게 硏究되어 왔다. 各 메시에 天體에 對한 天體物理學的 槪要는
Concise Catalog of Deep-Sky Objects
에서 볼 수 있다.
[7]
메시에 天體들은 메시에가 硏究할 때 使用되었던 相對的으로 작은 口徑(藥 100 mm 또는 4 인치)의
屈折 望遠鏡
으로 觀測할 수 있기 때문에, 地球에서 觀測 可能한 가장 魅力的인 天體(一般的으로 "
深遠天體
"라 불림)이며 大口徑의 器具를 使用하는 現代의 아마추어 天文學者들이 할 수 있는 視覺的 硏究 및
寫眞術
에서 가장 有名한 目標物이다. 하루 밤에 메시에 天體가 모두 보이는 때인 이른 봄에, 天文學者들은 가끔씩 "
메시에 마라톤
"을 開催하기도 한다.
[8]
