미들마치

《 미들마치 》(Middlemarch)는 조지 엘리엇 의 後期代表作으로서 ‘地方生活의 硏究’라는 副題가 말하듯 英國의 작은 都市 미들마치를 背景으로 地主, 牧師부터 農夫와 勞動者에 이르기까지 平凡한 사람들의 모습을 事實的으로 描寫한 19世紀風俗畫다. 著者는 미들마치에서 人間의 삶을 左右하는 가장 重要한 選擇은 結婚과 職業이며, 그 選擇에 따라 幸福과 不幸의 갈림길에 서게 됨을 보여 준다.

背景 [ 編輯 ]

≪미들마치(Middlemarch)≫(1871∼1872)는 미들마치 地方에 關한 小說을 쓰려는 애初의 試圖와 ＜브룩 量(Miss Brooke)＞이라는 題目의 짧은 小說(novella)李結合되어 1871年 12月부터 1872年 12月까지 여덟 卷의 冊으로 出版되었다. 이 小說은 1830年代의 英國 미들마치 地方과 그 周邊社會를 中心으로, 第1次選擧法改正案(The First Reform Bill)이 通過되기 直前의 過渡期的狀況을 그리고 있다. ‘시골 生活硏究(A Study of provincial life)’라는 副題처럼, 이 作品은 이 社會의 中上流層을 構成하는 個個人들의 삶은 勿論 1832年의 選擧法改正과 國會議員選擧, 土地改革, 鐵道敷設等當時의 政治 · 社會的變化를 厖大하지만 짜임새 있게 그리고 있어 엘리엇 後期의 가장 圓熟한 傑作으로 評價된다.

이 作品의 가장 뛰어난 點은 結婚의 實生活에 焦點을 맞추었다는 것이다. 이야기를 매우 單純化하면, 産業革命前의 英國 시골을 背景으로 한 平凡한 사람들의 戀愛나 結婚 이야기, 卽 도로시兒와 캐小本, 리드게이트와 로저먼드, 그리고 메리와 프레드, 이 세 雙의 러브 스토리라고 할 수 있다. 또한 이 作品은 높은 理想과 善意를 지닌 登場人物들이 偏狹한 시골 社會와 不完全한 社會秩序 속에서 平凡한 人物로 轉落하는 過程을 잘 보여 준다.

이 세 雙의 中心人物들 外에 다른 登場人物들, 具體的으로 캐드웰러더 牧師夫婦, 道路시아를 思慕하다가 그女의 女同生 실리아와 結婚하는 準男爵 제임스 체텀 警, 메리를 사랑하지만 그女가 프레드와 結婚하도록 돕는 페어브러더 牧師, 前財産을 조카인 프레드에게 남겨 줄 것처럼 굴지만 終局에는 庶子에게 遺産을 남기는 等遺産을 미끼로 周邊 사람들을 左之右之하는 페더스톤, 불스트로드의 過去가 暴露되자 그의 管理人으로 일하기를 拒否하는, 가난하지만 正直한 케일러브 가스, 프레드를 사랑하지만 確實한 職業을 갖지 않으면 結婚하지 않겠다고 말해서 乾達 프레드를 훌륭한 農場管理人이 되게 하는 메리, 未亡人의 遺産을 노려서 그女의 딸과 孫子의 存在를 감춘 불스트로드의 醜惡한 過去를 暴露하는 래플스, 페더스톤 三寸의 遺産相續만을 믿고 사치스러운 生活과 賭博으로 빚을 지고, 빚保證을 선 메리의 父母에게까지 金錢的苦痛을 주지만, 어린 時節부터의 戀人인 메리 德分에 健實한 農夫가 되는 프레드 빈시, 僞善的인 男便 불스트로드의 醜聞에도 不拘하고 그의 곁에 머물기로 決斷하는 불스트로드 夫人等作家는 平凡한 사람들의 人生 속에 숨겨진 複雜한 肖像, 소리 없는 悲劇, 크고 작은 成敗들, 平凡한 人物들의 瞬間을 깊은 心理的洞察力으로 그려 낸다.

原電은 블랙우드 매거진(Blackwood’s Magazine) 出版社에서 1965年에 出刊되었다.