資産管理 스타트업 뱅크샐러드가 最近 始作한 遺傳子 檢査 서비스가 人氣다. 每日 先着順 500名에게 個人의 遺傳 形質을 把握해주는 서비스를 無料로 提供하는데, 連日 待機 人員이 많다고 한다. 지난해 政府 規制 緩和로 遺傳子 分析 許容 項目이 擴大된 以後 韓國 遺傳體分析 企業들이 一般 消費者를 타깃으로 한 遺傳子 檢査 事業에 關心을 기울이면서 登場한 서비스로 보인다. 뱅크샐러드는 韓國 最大 遺傳體分析 業體 마크로젠과 提携해 遺傳子 檢査 서비스를 提供하고 있다.

D2C(Direct To Consumer: 消費者 直接 販賣) 形態의 遺傳子 檢査 事業은 美國에서 먼저 活性化됐다. 23앤드미(23andMe), 앤歲스트리(Ancestry), 패밀리트리디엔에이(FamilyTree DNA) 等 여러 企業이 一般人을 對象으로 遺傳子 檢査 서비스를 提供하고 있다. 이들 業體의 서비스 進行 節次와 內容은 大體로 비슷하다. 顧客이 DNA 檢査 키트를 陪送 받아 침이나 입속 細胞를 採取해 業體로 보내면 몇 週 後 家計, 血統 情報 및 遺傳的으로 發病 可能性이 높은 疾病 情報 等을 提供한다.

美國에서 이 市場을 主導하는 業體는 23앤드미다. 2006年 실리콘밸리에서 始作된 이 會社는 現在까지 DNA 檢査 키트를 1100萬 個 以上 販賣했고, 1190萬 顧客의 DNA 데이터를 쌓아올렸다. 지난해 基準 賣出 規模는 3億550萬 달러(藥 3635億 원)다. 올해 6月 英國 버진그룹의 企業引受目的會社(SPAC·스팩) VG 애퀴지션과 合倂해 나스닥에 上場됐다.

腦腫瘍 治療劑 臨床試驗 中

23앤드미 共同創業者이자 最高經營者(CEO)는 ‘실리콘밸리의 알파걸’ 앤 워치츠키다. 폴란드 出身으로 스탠퍼드大 物理學科腸을 지낸 아버지 스탠리 워치츠키와 作家이자 敎育家인 어머니 에스터 워치츠키의 막내딸로 태어났다. 예일大 生物學科를 卒業하고 캘리포니아대 샌디에이고(UCSD)에서 分子生物學을 硏究했다. 두 언니 水田과 재닛은 各各 유튜브 CEO, 캘리포니아대 샌프란시스코(UCSF) 小兒科 敎授이자 人類學者다. 앤 워치츠키는 10年間 保健醫療 分野를 擔當하는 월스트리트 애널리스트로 일하다 疾病 豫防보다 收益 創出에 힘쓰는 醫療産業界의 現實에 挫折하고 創業家 길로 方向을 틀었다. “疾病을 豫防하는 데 도움이 되는 事業을 하고 싶다”는 趣旨로 23앤드미를 始作한 이듬해 오랜 男子親舊 세르게이 브린과 結婚해 두 子女를 뒀다. 夫婦는 2015年 離婚했지만, 現在도 브린-워치츠키 財團을 共同 運營하고 있다.

23앤드미 賣出의 81%는 遺傳子 檢査 키트 販賣에서 나온다. 顧客은 家計, 血統 情報를 알려주는 서비스(99달러)와 이에 더해 遺傳的으로 發病 可能性이 높은 疾病 等 健康 關聯 情報를 알려주는 서비스(199달러) 가운데 擇日할 수 있다. 濕疹은 勿論 糖尿, 乳房癌 等 23앤드미가 다루는 疾病 範圍가 競爭社 對比 넓고, 試料 接受 後 結果가 나오기까지 所要되는 時間도 3~5株로 競爭社 對比 짧다고 한다.



나머지 賣出源은 23앤드미가 다른 遺傳體分析 企業들과 差別化되는 部分에서 나온다. 이 會社는 顧客들이 “硏究에 使用해도 좋다”고 同意한 厖大한 量의 DNA 데이터를 活用해 新藥 候補物質 開發에 나서고 있다. 6年 前 新藥 候補物質 開發을 目標로 한 專擔 部署(Therapeutics Division)를 만들었고, 2018年에는 글로벌 製藥社 글락소스미스클라인(GSK)과 共同 新藥 候補物質 開發을 위한 4年 期限의 파트너십을 맺었다. GSK로부터 3億 달러(藥 3570億3000萬 원) 持分 投資도 誘致했다. GSK는 23앤드미의 匿名化된 DNA 데이터를 使用하면서 代價를 支拂하는데, 이것이 23앤드미의 나머지 賣出源이다. 올해 7月에는 이 두 會社가 共同開發 中인 腦腫瘍 治療劑에 對한 臨床試驗이 始作됐다. 2022年 末까지는 첫 結果가 나올 것으로 豫想된다.

23앤드미는 自體的으로도 新藥 候補物質을 開發하고 있다. 現在는 腫瘍學, 免疫學, 神經學, 心血管 및 代謝 疾患 等과 關聯해 30個 가까운 候補物質을 檢證하는 段階다. 來年 3月에는 첫 番째 自體 開發 藥물을 發表할 것으로 期待된다. 23앤드미 側은 “遺傳子 데이터로 檢證된 治療法은 傳統 治療法 對備 治療에 成功할 可能性이 最少 2倍 以上 높다”고 말한다.

23앤드미는 最近 遠隔診療 및 온라인 藥局 서비스 스타트업 레모네이드 헬스(Lemonaid Health)를 4億 달러(藥 4761億2000萬 원)에 引受했다. 코로나19 팬데믹 以後 遠隔醫療 서비스 需要가 增加한 事業環境 變化에 따른 對應이자, 좀 더 個人化된 醫療 서비스를 提供하겠다는 趣旨에서다. 于先 23앤드미는 自社가 保有한 顧客 遺傳子 情報를 레모네이드 헬스의 遠隔醫療 서비스와 結合하고, 레모네이드 헬스 醫師로 하여금 患者 個人의 遺傳子 情報를 參考해 좀 더 適切한 藥물을 처방하게 할 것으로 보인다.

스팩 上場 後 株價 바닥

올해 美國 株式市場에서는 많은 企業이 스팩과 合倂을 통해 迂廻 喪葬에 나섰다. 이러한 會社는 大部分 振幅이 큰 變動性을 겪으며 株價가 下落했다. 23앤드미度 그中 하나다. 6月 11달러臺에서 出發한 株價는 13달러臺까지 上昇했다 2分期 實績 發表 後 거듭 下落해 7달러臺로 내려앉았다. 2分期 賣出이 前年 同期 對比 7% 成長하는 데 그치며 1650萬 달러(藥 196億 원) 損失을 낸 것이 投資者들의 失望을 샀다. 實績 不振 要因은 두 가지다. DNA 檢査 키트 販賣價 鈍化된 한便, 新藥 候補物質 開發을 위한 硏究開發 支出이 增加했다. 비록 險하고 먼 길이지만, 23앤드미가 新藥 候補物質 開發에 成功한다면 그로부터 얻는 價値는 數十億 달러가 될 수 있다. 이 때문에 좀 더 長期的 觀點에서 只今이 23앤드미 株式을 低廉하게 살 수 있는 機會라고 보는 投資者도 있다.

한便 DNA 檢査 및 分析 事業은 必然的으로 個人情報 保護 이슈를 부른다. 한 발 더 나아가 DNA 데이터를 新藥 候補物質 開發에 活用하는 것은 複雜한 問題를 惹起한다. 美國 ‘블룸버그비즈니스위크’는 23앤드미를 다룬 記事에서 “엄청난 富者만 使用할 수 있는 奇跡의 治療法을 위해 大衆의 DNA가 採掘되는 ‘가타카’ 같은 未來가 想像된다”고 썼다. ‘가타카’는 1997年 開封한 SF映畫로, 遺傳子 造作 與否를 통해 人間의 優劣을 가르는 디스토피아的 未來를 그린다. 一般人이 손쉽고 低廉하게 自身의 遺傳子 情報에 接近해 좀 더 健康하게 살 수 있도록 돕겠다는 23앤드미가 新藥 候補物質 開發 事業에서도 ‘따뜻한 技術’을 보여줄지는 지켜봐야 할 대목이다.

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