오리너구리
(
學名
:?
Ornithorhynchus anatinus
)는
오스트레일리아
와
태즈메이니아섬
土種의 半修서성
단공류
(單孔類)
哺乳類
의 一種이다.
가시두더지
4種과 함께 現存하는 다섯뿐인
단공류
이며, 가장 原始的인 哺乳類인 同時에
난生
(卵生)의 繁殖 方法을 擇하고 있는 極少數의 哺乳類 中 하나이다. 또한 오리너구리속,
오리너구리과
에서도 唯一하게 現在까지 命脈을 잇고 있는 鐘이자
모식종
으로, 같은 오리너구리科에 屬하는 것으로 여겨지는 다른 여러 種은 모두
化石
으로만 發見된다.
鳥類
와 混同되거나 鳥類와 哺乳類의 中間種이라는 誤解를 받으나, 實際 遺傳的으로는 鳥類보다
爬蟲類
에 더 近接한 哺乳類이다.
오리
를 닮은 부리,
비버
를 닮은 꼬리,
水獺
을 닮은 발을 가진 多少 우스꽝스러운 外貌에 알을 낳는 生態까지 겹쳐, 西區 博物學者들은 살아 있는 오리너구리를 確認하기 前까지, 1799年 學界에 寄贈된 오리너구리의 標本을 가리켜 다른 여러 動物들의 部位를 뒤섞어 造作해 놓은 假짜 標本이라고 疑惑을 提起한 바도 있었다.
태즈메이니아섬
을 包含한 오스트레일리아의 東部에 棲息한다.
뉴사우스웨일스주
의 象徵動物이기도 한 오리너구리는 20世紀 初까지 毛皮를 얻고자 濫獲당했으나, 現在는 모든 棲息地에서 法的으로 保護받고 있다.
人工繁殖
으로 個體 數를 불리는 것이 어렵고 環境 破壞와 水質 汚染에 脆弱하지만, 아직까지 個體 數의 暴落이나 눈에 띌 만한 威脅은 보이지 않는다.