La
radiodiffusione pubblica
, cosi come la
telediffusione
pubblica, e una forma di
servizio pubblico
destinato a servire le diverse esigenze di visualizzazione o di ascolto del pubblico su scala nazionale. Fatta eccezione per gli
Stati Uniti
, e stata tradizionalmente la forma principale di
teleradiodiffusione
in gran parte del mondo.
Si tratta di un sistema in cui la
radio
, la
televisione
, e potenzialmente altri
mezzi
elettronici ricevono parte o tutti i loro finanziamenti da parte del
pubblico
. I fondi per le emittenti possono venire direttamente da singoli individui attraverso
donazioni
volontarie, o dei
canoni televisivi
, o indirettamente come
sovvenzioni
statali
(che possono essere finanziate attraverso una specifica
tassa
, come la licenza televisiva). Molte emittenti pubbliche integrano questo con il contributo di
aziende
, in cambio di
annunci di sottoscrizione
. Mentre questi somigliano ai tradizionali annunci pubblicitari su emittenti commerciali, di solito ci sono limitazioni, come il divieto di fare rivendicazioni sul prodotto, indicare i prezzi, o fornire un incentivo ad acquistare.
La radiodiffusione commerciale e diffusa in molti Stati del mondo, e il numero di paesi con il solo servizio pubblico di radiodiffusione, e diminuito in modo sostanziale. Il mercato dei mezzi di comunicazione di massa e estremamente
concorrenziale
, e come tale, puo essere difficile per un'emittente di
servizio pubblico
sopravvivere agli interessi commerciali. Questo puo diventare un problema ancora maggiore con l'aumento del numero di canali che offre la radiodiffusione digitale.
Le emittenti pubbliche possono ricevere tutto o una parte sostanziale del loro finanziamento da fonti governative, sia dalle entrate fiscali generali o da diritti di licenza. Dal momento che le emittenti pubbliche non fanno affidamento sulla pubblicita come fonte di entrata nella stessa percentuale delle emittenti commerciali, questo consente alle emittenti pubbliche di mandare in onda programmi che sono meno vendibili per il mercato di massa, come
programmi
sugli
affari pubblici
,
documentari
radio
-
televisivi
, e programmi educativi. Il fatto che le emittenti pubbliche non abbiano gli stessi ascolti delle emittenti commerciali spesso conduce alla critica che sono loro a non rispondere a cio che vogliono gli spettatori.