Une
automobile de collection
, ou
automobile ancienne
, est un modele d’
automobile
age generalement de plus de 30 ans, conserve pour son interet
historique
,
patrimonial
ou
esthetique
et non d’abord comme
moyen de transport
. Du fait de son age, elle peut faire l’objet de specificites de
reglementation
variables selon les pays, notamment un
statut juridique
ou
fiscal
specifique, qui peuvent etre materialisees par l’apposition d’une
plaque d’immatriculation
differente de celles des automobiles d’usage courant, qui peut etre obligatoire, comme en
Belgique
ou au
Quebec
, ou facultative comme en
France
. Certaines de ces particularites peuvent etre vues comme des avantages, comme un allegement des obligations de
controle technique
, d’autres imposent des restrictions d’utilisation. Par ailleurs, les conditions d’
assurance
des automobiles de collection peuvent etre differentes de celles des automobiles d’usage courant, les
risques
auxquels elles sont exposees etant differents. La part des modeles de collection dans le parc automobile d’un pays est generalement tres faible, et la population qui les possede se caracterise par sa
passion
, mais aussi son age, plus eleve que celui des proprietaires des vehicules d’usage courant. La particularite des modeles de production ancienne, et les moyens mobilises par ces proprietaires, font que l’automobile de collection constitue un
secteur economique
particulier, une
niche
employant des
artisans
specialises dans les techniques anciennes. Les echanges d’automobiles de collection constituent egalement un
marche
specifique, un vehicule ancien pouvant faire l’objet de
speculation
au meme titre qu’une
œuvre d’art
. L’histoire de l’automobile de collection est ancienne, et les differents modeles peuvent etre classifies de differentes facons.
Selon les pays, les automobiles de collection peuvent faire l’objet d’une
reglementation
specifique, qui vise a leur conferer un statut particulier, souvent assorti de particularites d’
immatriculation
. Toutefois, ces statuts ne sont generalement pas obligatoires ; il pourra donc y avoir, dans un meme pays, des automobiles de collection disposant d’un
statut juridique
propre, avec les avantages et inconvenients qui lui sont lies, et d’autres qui restent sujettes aux reglementations habituelles du pays.
En
Belgique
, les automobiles dont la date de premiere mise en circulation date de plus de 25 ans peuvent etre immatriculees comme
ancetres
ou
old-timers
. Elles sont identifiees par une
immatriculation
commencant par un
O
. Cette immatriculation specifique, introduite le
, n’est pas obligatoire. Elle permet d’etre dispense de
certificat de conformite
[
1
]
. Jusqu’a la fin
juin 2013
, ce statut impose des restrictions de circulation, celle-ci n’etant autorisee que dans le cadre d’une manifestation autorisee, ou dans un rayon de 25
km
autour du point de depart, entre le lever et le coucher du soleil. Depuis
juillet 2013
, ces restrictions sont supprimees. Toutefois, le vehicule ne peut etre utilise dans un but
professionnel
ou
lucratif
, ni pour se rendre sur son lieu de travail ou vers une
ecole
[
2
]
.
Jusqu’en
2018
, les vehicules
ancetres
ne sont soumis a aucun controle technique, en dehors d’un controle simplifie effectue lors de la
vente
. Apres cette date, en
region wallonne
, tous les vehicules deviennent soumis a un
controle technique
, annuel s’ils ont moins de 30 ans, et tous les deux ans s’ils sont plus vieux
[
3
]
.
Chaque
province et territoire du Canada
dispose de ses propres regles d’
immatriculation
.
Par exemple, au
Quebec
, les automobiles anciennes peuvent etre immatriculees comme
vehicule antique
, une variante de
vehicule a circulation restreinte
dont la plaque d’immatriculation doit commencer par un
C
[
4
]
. Ce regime est moins couteux, mais comprend des restrictions de circulation, avec notamment une interdiction de circuler sur les
autoroutes
. Il est egalement possible d’immatriculer une automobile ancienne sous le regime general des vehicules particuliers, celui de
vehicule de promenade
[
5
]
.
En
France
, le vehicule de collection est defini par l'article R311-1
[
6
]
du Code de la Route. Il doit etre en circulation depuis plus de trente ans, ne plus etre en production et ne pas avoir subi de modifications essentielles. Il peut voir apposer la mention
Vehicule de collection
, a la rubrique
Z
de son
certificat d'immatriculation
. L’apposition de cette mention n’est ni obligatoire, ni automatique, mais fait suite a une
teleprocedure
effectuee aupres des services du
Ministere de l’Interieur
, laquelle requiert notamment la fourniture d’une attestation etablie par le
constructeur automobile
ou son representant en France, ou la
Federation francaise des vehicules d'epoque
(FFVE)
[
7
]
.
Depuis l'Arrete du 9 fevrier 2009
[
8
]
fixant les caracteristiques et le mode de pose des plaques d'immatriculation des vehicules, seuls ceux portant la mention
Vehicule de collection
sont autorises a arborer des plaques d’immatriculation noires non reflectorisees, sans symbole europeen ni indicatif territorial, similaires a celles en vigueur avant le
[
9
]
.
Un vehicule immatricule comme
vehicule de collection
perd son statut juridique de
≪ vehicule d’usage ≫
et gagne celui d’
≪ objet patrimonial ≫
. Selon l'arrete du 9 fevrier 2009
[
10
]
relatif aux modalites d'immatriculation des vehicules, il n’est plus soumis a l’obligation d’
homologation
[
11
]
et a la delivrance d’un
certificat de conformite
, ce qui permet notamment l’importation en France de vehicules ages de plus de 30 ans n’y ayant jamais ete commercialises, tels que, par exemple, les
Ferrari 208
ou
DeLorean DMC-12
.
Jusqu’en
2009
, il existait des restrictions
[
12
]
a la libre circulation, rarement appliquees. Elles ont ete supprimees, cette immatriculation permettant, depuis, dans certaines Zones a Faibles Emissions mises en place pour lutter contre la
pollution atmospherique
, de circuler.
Toutefois, il est interdit d’utiliser un vehicule de collection pour exercer une
activite professionnelle
[
13
]
sauf celle de Voiture de Transport avec Chauffeur " VTC ".
Le passage au statut d’
≪ objet patrimonial ≫
permet egalement de proteger le vehicule des procedures d’immobilisation et de retrait du certificat d’immatriculation pouvant subvenir a la suite d'un accident grave. Il permet egalement de n’etre soumis au
controle technique
que tous les 5 ans, au lieu de 2 ans pour les vehicules ordinaires
[
13
]
. De plus, depuis le
, les vehicules avec mention
collection
dont la date de premiere mise en circulation est anterieure au
en sont totalement dispenses.
En
Suisse
, un vehicule peut obtenir le statut de
vehicule veteran
s’il est age de plus de 30 ans, que ses elements de securite et de
carrosserie
sont exempts de toute
corrosion
, que toutes les reparations ont ete faites selon les
regles de l’art
etablies par l’Association des services des automobiles, que ses elements mecaniques correspondent a ceux d’origine et sont conformes aux preconisations du
constructeur
, que la carrosserie et la
sellerie
en sont en bon etat ou ont ete
restaurees
conformement a l’origine, et si tous ses equipements repondent aux prescriptions suisses en vigueur a la date de premiere mise en circulation ou durant l’annee de construction
[
14
]
.
Les
vehicules veterans
font l’objet de plusieurs restrictions : le
kilometrage
annuel est limite a 2 000 ou 3 000
km
, ou 50 a 60 heures d’exploitation, et ils ne doivent servir qu’a un usage prive, excluant toute activite a but
lucratif
. De plus, l’autorite decernant l’immatriculation peut ajouter des restrictions supplementaires au permis de circulation, comme une restriction du nombre de passagers
[
15
]
.
En contrepartie, le controle par les services des automobiles ne doit etre effectue que tous les 6 ans
[
15
]
. Par ailleurs, une personne etant proprietaire de plus de trois
vehicules ancetres
peut demander a disposer du statut de
collectionneur de vehicule
, offrant des conditions d’immatriculation specifiques, l’immatriculation comme
vehicule de collectionneur
, qui permet notamment de disposer d’une seule
plaque d'immatriculation suisse
pour trois a douze vehicules differents
[
14
]
.
Les
compagnie d'assurances
proposant des contrats d’
assurance automobile
peuvent proposer a leurs clients des contrats specifiques pour leurs vehicules de collection. Dans ce cadre, purement
contractuel
, elles sont libres de definir les criteres selon lesquels un vehicule pourra, ou non, rentrer dans les termes qu’elles proposent. Ainsi, s’il est possible d’assurer avec un contrat de vehicule de collection un vehicule disposant d’un statut reglementaire de
vehicule de collection
,
ancetre
ou
veteran
, il est egalement possible de faire couvrir par ce type de contrat un vehicule ne disposant pas d’un statut de ce type. Par ailleurs, l’age a partir duquel un vehicule peut etre considere comme etant eligible aux contrats de collection depend de la compagnie ; certaines les proposant pour des vehicules ages de plus 8 ans s’il repond a des criteres contractuels de rarete, ou d’autres pour des vehicules de plus de 20 ans
[
16
]
.
Les
primes d’assurance
des contrats specifiques sont generalement moins elevees que celles des contrats d’assurance automobile classiques, les compagnies considerant que les proprietaires roulent peu et prennent soin de leur vehicule. Elles peuvent egalement contenir des clauses specifiques autorisant l’utilisation sur
circuit
, ainsi que le
remboursement
selon une cote propre aux vehicules de collection en cas de
sinistre
. Enfin, certains contrats proposent des reductions tarifaires en cas de couverture de plusieurs vehicules, ou lorsque l’assure est membre d’une
association
de proprietaires de vehicules anciens
[
16
]
.
Toutefois, afin de limiter les
risques
encourus, l’assureur peut exiger de l’assure qu’il remplisse plusieurs conditions, qui peuvent etre la possession d’un autre vehicule pour son usage quotidien, l’interdiction de trajets a but
professionnel
, un
kilometrage
annuel limite, l’interdiction du
pret
du vehicule ou l’obligation de ne le confier qu’a des conducteurs disposant du
permis de conduire
que depuis une duree prevue par le contrat
[
16
]
.
Les proprietaires d’automobiles de collection sont des
passionnes
d’
automobile
, souvent animes par le
reve
, l’
esthetique
ou la
nostalgie
. Concernes par la transmission d’un
patrimoine culturel
, ils peuvent vouloir conserver ce qui fait de l’automobile un
mythe
, en organisant des
mises en scene
lors d’evenements les reunissant. D’autres sont principalement animes par la
nostalgie
, soit pour des vehicules qu’ils ont connus lorsqu’ils etaient
enfants
, soit pour retrouver des
sensations
que les systemes d’
aide a la conduite automobile
ont fait disparaitre des vehicules contemporains
[
17
]
.
Leur profil est large : en
France
, en
2015
, d’apres la
Federation francaise des vehicules d'epoque
, 47 % des menages de proprietaires d’automobiles de collection avaient un
revenu
annuel inferieur a 40 000
euros
. Pour cette association, la plupart des proprietaires le deviennent entre 40 et 45 ans, meme si la grande majorite est composee d’individus plus ages
[
17
]
. Les plus jeunes collectionneurs acquierent en general des vehicules plus recents, tels les modeles des
annees 1970
pour les quadragenaires des
annees 2010
, et celles des
annees 1980
pour les trentenaires de la meme epoque
[
18
]
.
La
FFVE
estime la quantite de proprietaires d’automobiles de collection en France a 23 000 personnes, pour un parc d’environ 800 000 vehicules, soit 1.5 % du
parc automobile francais
[
17
]
.
L’engouement du public pour les vehicules de collection a donne naissance a un
secteur d'activite
lui etant dedie. Ainsi, en
France
, en
2007
, une enquete de la
Federation francaise des vehicules d'epoque
a revele que ce secteur generait un
chiffre d'affaires
approchant les 3
milliards
d’
Euros
, et employait 14 300 personnes en
equivalent temps plein
, parmi lesquels des
metiers d'art
, dans environ 2 000
entreprises
specialisees
[
19
]
,
[
20
]
.
Il s’agit d’un
marche de niche
, ou les
tarifs
sont plus eleves que chez les autres professionnels de l’automobile, a cause des techniques differentes, comme l’emploi d’armatures de
carrosserie
en
frene
, ou la formation des
toles
au
marteau
, et egalement du temps necessaire : selon les cas, la
restauration
d’une automobile de collection peut prendre jusqu’a 4 000
h
de travail, dont 200 de
tolerie fine
et de peinture
[
21
]
.
Les metiers de ce secteur touchent a la
mecanique
et a la
carrosserie
, mais egalement a la
sellerie
et a l’
ebenisterie
[
20
]
.
L’automobile de collection constitue un
marche
aux caracteristiques particulieres, pouvant faire l’objet de
speculation
, au meme titre que les
œuvres d’art
sur le
marche de l'art
; comme pour lui, des
cotes
y sont egalement etablies.
Les automobiles de collection constituent un
marche
specifique et extremement varie, allant des
voitures de sport
exotiques aux populaires comme la
Citroen 2 CV
. Ainsi, en
2015
, les tarifs des
ventes
conclues lors du salon
Retromobile
s’echelonnaient-ils entre 1 200
€
et 55
millions
d’euros
[
17
]
. D’un point de vue
financier
, il s’agit d’un marche pouvant offrir un
rendement
important, mais ou le
risque financier
est eleve
[
22
]
.
D’apres une etude du
Financial Times
datant de
2013
, etudiant la
rentabilite
a 10 ans des differents types de
placements
entre
2002
et
2012
, celle des automobiles de collection s’elevait en moyenne a 395 %, contre 195 % pour l’
art
, 166 % pour le
vin
, ou 76 % pour les
montres
, une rentabilite en hausse
[
23
]
. En effet, en
2017
, d’apres une etude du
cabinet
Knight Frank Luxury Investment
, ce
rendement
a atteint 457 %, un taux toujours superieur a celui constate sur la meme periode pour un investissement dans le vin (267 %) ou l’art (139 %)
[
24
]
.
Il s’agit d’un marche ou l’
offre
est elevee, mais ou il existe un ecart croissant entre les modeles extraordinaires et les autres
[
17
]
. Il se caracterise egalement par sa
volatilite
, la
plus-value
n’y etant pas automatique : par exemple, le
cours
de la
Ferrari Testarossa
, passe en trois ans de 40 000 a 150 000
€
, est ensuite retombe a 100 000
€
. Une autre particularite de ce marche est le niveau des
frais
inherents a la
possession
du vehicule : stockage,
assurance
et
entretien
, ainsi que la necessite d’une utilisation reguliere pour eviter la degradation acceleree d’une automobile ne roulant pas
[
24
]
.
Les modeles d’automobiles de collection ne sont pas sujets a la
cote Argus
, mais des
cotes
specifiques sont etablies annuellement sur la base des
prix
atteints lors des
ventes aux encheres
. Elles prennent en compte, pour chaque modele, la
motorisation
, l’etat et la rarete, mais surtout le niveau de la
demande
constatee. La cote faisant reference en
France
est etablie par la
revue
La Vie de l'auto
[
25
]
.
Elles furent
collectionnees
des les
annees 1930
et des clubs de passionnes virent rapidement le jour en Angleterre et en France. Le
Veteran Car Club of Great Britain
(1930) est probablement un des plus vieux clubs de collectionneurs
[
26
]
.
En octobre 1973, un magazine britannique apparut sous le titre
Classic Cars
, cette designation soulignant une appellation generique. Des lors, ces anciennes automobiles bien nees furent affectueusement appelees ≪
classic
≫, baptisant par la meme une nouvelle forme de loisir nostalgique la ≪ collection ≫
[
26
]
.
La
Federation internationale des vehicules anciens
(FIVA)
[
27
]
a decide en octobre 2008, l’adoption d’une nouvelle definition du vehicule historique. Cette nouvelle definition place l’age limite a 30 ans au lieu de 25 ans
[
26
]
.
Les automobiles d’avant 1920 etaient appelees ≪ ancetres ≫, ≪ tacots ≫, ≪ veterans ≫, ≪
edouardiennes
≫, ou ≪
vintage
≫
[
26
]
.
Celles d’avant 1950 sont communement baptisees d’≪ avant-guerre ≫ et certaines d’avant 1960 avaient droit au titre de ≪
post-vintage
≫, ≪
thoroughbred
≫ ou ≪
pur-sang post vintage
≫
[
26
]
.
Les
youngtimers
sont des voitures dont la production a stoppe depuis au moins 15 ans et pas encore trentenaires, trop recentes pour etre considerees comme de collection par la FIVA et une certaine frange de la communaute des collectionneurs.
Leur faible valeur les met a la portee des bourses les plus modestes. Certains modeles regroupent de nombreux passionnes, d'autres interessent moins les amateurs. Ces voitures commencent a etre considerees grace notamment en France a une presse specialisee en croissance dediee a l'automobile de collection.
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Cet article est largement inspire (avec l'autorisation de son auteur) d'un article publie en 2008 dans
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(fr + en)
Federation internationale des vehicules anciens (FIVA)
Ouvrages ayant servi a la redaction de l'article