Alfred Tennyson
Alfred Tennyson, fotografiado por Julia Margaret Cameron en la decada de 1870.
Informacion personal
Nombre en ingles	Alfred Tennyson, 1. Baron Tennyson
Nacimiento	6 de agosto de 1809 Somersby, Lincolnshire , Inglaterra
Fallecimiento	6 de octubre de 1892 (83 anos) Lurgashall, Sussex Occidental , Inglaterra
Sepultura	Colegiata de San Pedro en Westminster
Nacionalidad	Britanica
Religion	Anglicanismo
Familia
Padres	George Clayton Tennyson Elizabeth Fytche
Conyuge	Emily Tennyson, Lady Tennyson  (desde 1850)
Educacion
Educado en	Trinity College King Edward VI Grammar School
Informacion profesional
Ocupacion	Poeta , dramaturgo
Anos activo	Epoca victoriana
Cargos ocupados	Miembro de la Camara de los Lores Poeta Laureado del Reino Unido   (1850-1892)
Movimiento	Posromanticismo
Generos	Poesia , teatro
Obras notables	La dama de Shalott
Miembro de	Royal Society Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
Distinciones	Chancellor's Gold Medal Miembro de la Royal Society
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Alfred Tennyson, I baron Tennyson , FRS (Somersby, Lincolnshire , Inglaterra , 6 de agosto de 1809 - Lurgashall, Sussex Occidental , Inglaterra, 6 de octubre de 1892) fue un poeta y dramaturgo ingles , uno de los mas ilustres de la literatura universal , perteneciente al posromanticismo .

La mayor parte de su obra esta inspirada en temas mitologicos y medievales , y se caracteriza por su musicalidad y la profundidad psicologica de sus retratos. Mas tarde en su carrera realizo varios intentos de escribir dramas teatrales aunque con escaso o reducido exito. Fue ademas poeta laureado del Reino Unido durante la mayoria del reinado de la reina Victoria .

Vida [ editar ]

Origenes [ editar ]

Tennyson nacio en la localidad de Somersby, en el condado de North Lincolnshire , entre Horncastle y Spilsby . ^{[ 1 ]} ​ Procedia de un entorno familiar extrano. Se crio en la casa de un parroco , pero sobre este escenario tan respetable se cernian la locura, el alcoholismo y la melancolia. ^{[ 2 ]} ​ Era el cuarto de los doce hijos del reverendo George Clayton Tennyson (1778-1831) y de su esposa Elizabeth Fytche (1781-1865). Los Tennyson eran una aneja familia de Lincolnshire asentada en Bayon's Manor. El abuelo del poeta, el parlamentario George Tennyson, habia desheredado al padre de aquel, penosamente instalado en la casa parroquial de Somersby, en favor del hijo menor, Charles Tennyson D'Eyncourt, ^{[ 3 ]} ​ y esta decepcion parece haber amargado al hijo mayor hasta un punto que habria de afectarle el resto de su vida. ^{[ 1 ]} ​ Elizabeth Fytche era hija del reverendo Stephen Fytche, vicario de Louth , en el mismo condado. ^{[ 1 ]} ​ El reverendo George Clayton Tennyson (1778-1831) fue parroco de Somersby (entre 1807 y 1831), Benniworth y Bag Enderby, asi como vicario de Grimsby (desde 1815). George Tennyson (1750-1835) pertenecia a la burguesia agraria de Lincolnshire, siendo propietario de Bayon's Manor y Usselby Hall. ^{[ 4 ]} ​ De los doce hijos del matrimonio, ocho eran varones, y de estos, dos ademas de Alfred llegarian a ser destacados poetas: Frederick Tennyson y Charles, quien posteriormente adoptaria el nombre de un tio y se convertiria en Charles Tennyson Turner. Todos los hijos parecen haber compartido en mayor o menor medida las aptitudes poeticas. ^{[ 1 ]} ​ El padre de Tennyson fue un poeta de cierta destreza. ^{[ 5 ]} ​ Segun Eugene Parsons, George Clayton Tennyson fue un hombre de "habilidades superiores y grandes logros, interesado por la arquitectura , la musica , la pintura y la poesia " , y los Tennyson vivian comodamente a pesar de su salario de parroco rural y su buen uso administrando el dinero les permitia veranear en Mablethorpe y Skegness , en la costa este de Inglaterra. ^{[ 4 ]} ​

Tennyson era descendiente del rey Eduardo III de Inglaterra . ^{[ cita requerida ]} Pues, al parecer, las raices de su abuelo, George Tennyson, pueden trazarse desde la clase media de los Tennyson a traves de Elizabeth Clayton, la madre del reverendo George Clayton Tennyson, a lo largo de diez generaciones hasta Edmund, duque de Somerset ." ^{[ 4 ]} ​

Formacion, infancia y juventud [ editar ]

Alfred se crio en el hogar familiar ^{[ 1 ]} ​ hasta que, en la Navidad de 1815, ^{[ 3 ]} ​ fue enviado a Louth a vivir con su abuela y asistir a la escuela primaria de dicha ciudad, ^{[ 1 ]} ​ ya que su madre habia mantenido una vinculacion con este tipico municipio de Lincolnshire, del que su padre, el reverendo Stephen Fytche, habia sido vicario. ^{[ 3 ]} ​ El maestro era un hombre estricto y apasionado, y el poeta no guardaria un buen recuerdo de los cuatro anos que paso alli. Al finalizar ese periodo, en 1820, el joven regreso a Somersby para ser educado por su padre hasta que ingresara en la universidad. El rector era un erudito competente y un hombre de cierto gusto y facultad poeticas. ^{[ 1 ]} ​ En la rectoria, los muchachos tenian a su disposicion una excelente biblioteca, y en ella basaria el joven poeta su amplio conocimiento de los clasicos ingleses. ^{[ 3 ]} ​ Se convirtio en un precoz y omnivoro lector, especialmente en el genero de la poesia, hacia el cual se sintio mas atraido por el encanto rural de Somersby y su entorno, que habria de celebrar en uno de sus primeros poemas descriptivos, The Ode to Memory (Oda a la memoria) . ^{[ 1 ]} ​ Durante su infancia en el pueblecito de Somersby, el fertil paisaje pastoril de esta zona de Lincolnshire influyo en la imaginacion del nino, y se refleja claramente en toda su poesia inicial, si bien en la actualidad se ha establecido con autoridad que las localizaciones de sus poemas tematicos, que habian sido ingeniosamente identificadas con arroyos y granjas existentes, eran totalmente imaginarias. Comenzo a escribir en prosa y verso a una edad muy temprana. ^{[ 3 ]} ​ ^{[ Nota 1 ]} ​ Tennyson ya escribia de manera copiosa: a los doce anos "una epopeya de 6.000 versos" ^{[ 3 ]} ​ siguiendo el modelo de Scott , ^{[ 1 ]} ​ a los catorce un drama en verso blanco, y asi sucesivamente; ^{[ 3 ]} ​ estos ejercicios, muy apropiadamente, no han sido editados, pero el poeta diria de ellos al final de su vida: "Me parece que escribi todos ellos con una metrica perfecta" . ^{[ 3 ]} ​ El padre del muchacho se aventuro a predecir que "si Alfred muere, se habra ido uno de nuestros mas grandes poetas" . ^{[ 1 ]} ​ Una carta de Alfred a la hermana de su madre cuando tenia trece anos, que contiene una critica de Samson Agonistes , ^{[ Nota 2 ]} ​ ilustrada con referencias a Horacio , Dante y otros poetas, pone de manifiesto una amplitud de lecturas verdaderamente notable para un muchacho tan joven. ^{[ 1 ]} ​ La noticia de la muerte de Byron (19 de abril de 1824) le causo una honda impresion: fue un dia, dijo, "en el que el mundo entero parecia oscurecerse para mi" ; se fue al bosque y tallo "Byron ha muerto" sobre una roca. ^{[ 3 ]} ​

La familia tenia la costumbre de pasar las vacaciones de verano en la costa del condado, frecuentemente en Mablethorpe , y alli Tennyson adquirio sus impresiones de la inmensidad del mar. FitzGerald atribuyo muy justamente la naturaleza paisajistica del genio de Tennyson a la huella que dejo en su imaginacion "el viejo Lincolnshire, donde no solo habia tan buenos mares, sino tambien colinas y valles tan hermosos en medio de The Wolds " . ^{[ 3 ]} ​ Tras publicar un poemario conjunto (1827), los jovenes hermanos Charles y Alfred Tennyson gastaron parte de sus ganancias en alquilar un carruaje y conducir catorce millas hasta su rincon favorito de la costa en Mablethorpe. ^{[ 1 ]} ​ El 20 de febrero de 1828, Charles y Alfred Tennyson se matricularon en el Trinity College de Cambridge , donde ya estudiaba Frederick , ^{[ 3 ]} ​ el mayor de los hermanos vivos. El poeta contaria posteriormente a Edmund Gosse que su padre no le dejo salir de Somersby hasta que, en dias sucesivos, hubo recitado de memoria la totalidad de las odas de Horacio . Los hermanos se instalaron en unas habitaciones en el numero 12 de Rose Crescent, y posteriormente se trasladaron a Trumpington Street. ^{[ 3 ]} ​ Eran timidos, y al principio hicieron pocos amigos; pero poco a poco reunieron a su alrededor algunos colegas selectos, y Alfred progreso hasta ser considerado en Cambridge "como un gran poeta y un hermano mayor" por un grupo que incluia a Richard Chenevix Trench , Monckton Milnes (Lord Houghton), James Spedding, W. H. Thompson, ^{[ Nota 3 ]} ​ Edward FitzGerald, W. H. Brookfield, ^{[ 3 ]} ​ Blakesley, J. Mitchell Kemble, ^{[ Nota 4 ]} ​ Merivale , ^{[ 6 ]} ​ Charles Buller ^{[ Nota 5 ]} ​ ^{[ 6 ]} ​ y, sobre todo, Arthur Hallam (1811-1833), ^{[ 3 ]} ​ el hijo menor del historiador, ^{[ Nota 6 ]} ​ ^{[ 6 ]} ​ destinado a convertirse en su amigo mas querido e influir profundamente en su caracter y genio durante toda su vida, ^{[ 6 ]} ​ y cuyas amistad y temprana muerte habrian de ser la inspiracion de su mas grande poema. ^{[ 5 ]} ​ "El estaba tan cerca de la perfeccion" , solia decir Tennyson en ocasiones posteriores, "como podria llegar a estarlo un hombre mortal" . ^{[ 6 ]} ​ Ya en 1829, Arthur Hallam se habia convertido en un visitante frecuente e intimo de la casa, y habia formado un vinculo con la hermana de Tennyson, Emily. Dos anos mas tarde, esto maduraria hasta convertirse en compromiso. ^{[ 7 ]} ​ En la Universidad , Tennyson, Hallam y los demas integraron el grupo de los Apostoles de Cambridge , una sociedad que pretendia formar una elite intelectual. En aquella epoca, las facultades de Tennyson se desarrollaban rapidamente; pues, ademas de gozar del continuo estimulo de una sociedad como la ya mencionada, proseguia fielmente los estudios propios del centro, perfeccionandose en los clasicos , asi como en historia y ciencias naturales . Adquirio un interes entusiasta por las cuestiones politicas y sociales de la epoca, y tambien trabajo con ahinco en la composicion poetica. ^{[ 6 ]} ​

En el verano de 1830 Tennyson y Hallam se ofrecieron como voluntarios en la milicia del insurgente espanol Torrijos , e hicieron una breve incursion en los Pirineos , sin encontrar enemigos. ^{[ 8 ]} ​ Hallam, con John Sterling, ^{[ Nota 7 ]} ​ Trench y otros, estaba profundamente interesado por la fallida insurreccion, encabezada por el general Torrijos, contra el gobierno de Fernando VII . Tennyson regreso de la expedicion estimulado por los hermosos paisajes de los Pirineos. ^{[ 6 ]} ​ ^{[ Nota 8 ]} ​

En febrero de 1831, Tennyson dejo Cambridge sin graduarse. Su padre se encontraba mal de salud, y su presencia era muy deseada en Somersby. Aunque los dos anos y medio que paso en el Trinity le habian aportado, gracias a las amistades que hizo alli, algunas de las mejores bendiciones de su vida, abandono el college en no buenos terminos con la universidad como ≪ alma mater ≫. En un soneto escrito en 1830 denunciaba sus capillas "iluminadas por velas" y sus " organos solemnes", porque mientras los gobernantes de la universidad profesaban la ensenanza, ellos "no le ensenaban nada, no alimentaban su corazon" . Pero sus amigos, y especialmente Arthur Hallam, habian suplido este defecto del plan de estudios de Cambridge; y Tennyson regreso a su hogar en el pueblo lleno de devocion hacia su madre, quien pronto centraria toda su atencion, pues su padre murio repentinamente recostado en su silla de estudio un mes despues del regreso de su hijo. ^{[ 6 ]} ​ Al quedar entonces vacante la vivienda de Somersby, surgio una angustiosa cuestion referente al futuro hogar de la familia Tennyson; pero como el nuevo rector (posiblemente no residente) no tenia intencion de ocupar la rectoria , continuaron residiendo alli hasta 1837. No mucho despues de la muerte de su padre, Tennyson estaba preocupado por su vista; pero un cambio de dieta corrigio lo que iba mal, y continuo leyendo y escribiendo como antes. ^{[ 9 ]} ​ Arthur Hallam estaba entonces prometido con Emily Tennyson (posteriormente senora Jesse, 1811-1889), y se quedaba con frecuencia en Somersby. ^{[ 8 ]} ​ El periodo feliz durante el noviazgo, cuando Hallam "leia sobre la hierba a los poetas toscanos" y Mary, hermana de Tennyson, llevaba su arpa y tocaba "una balada a la luna que escucha" , les resultara familiar a los lectores de In Memoriam . ^{[ 9 ]} ​ Tennyson visitaba a los Hallam en Wimpole Street, donde se discutia apasionadamente sobre problemas sociales, asi como sobre cuestiones literarias. Por otra parte, Tennyson se encontraba entonces preparando la publicacion de un nuevo volumen, y Hallam estaba muy entusiasmado con A Dream of Fair Women , que ya estaba escrito, y con The Lover's Tale , que generaba dudas en su propio autor. ^{[ 9 ]} ​ Con respecto al primero de ellos, cabe destacar que es quiza la realizacion mas caracteristica del arte tennysoniano; es impecable en la diccion y el ritmo, sumamente brunido y de una pasion dos veces destilada, pero todavia vibrante. ^{[ 10 ]} ​ En estos dias de juventud, sus poemas, como los ≪sonetos azucarados≫ de Shakespeare , se transmitian libremente entre sus amigos intimos antes de ser enviados a imprenta. En julio de 1832, Tennyson y Hallam emprendieron un viaje por el Rin . A su regreso, Hallam acusa recibo de los versos a J. S. (James Spedding) sobre la muerte de su hermano, y asegura que Moxon (que iba a publicar el volumen en preparacion) estaba embelesado con The May Queen . ^{[ 9 ]} ​ La publicacion de una de sus principales obras, Poems (1832), culmino poco antes de que cayera sobre Tennyson el golpe que durante un tiempo le dejo sin energias. En agosto de 1833 Arthur Hallam partio con su padre, gran historiador , con destino al Tirol . No llegaron mas alla de Viena , donde el senor Hallam, al volver al hotel el 15 de septiembre de 1833, encontro a su hijo muerto en un sofa: ^{[ 8 ]} ​ una subita hemorragia cerebral acabo con su vida. Sus restos fueron trasladados a Inglaterra y sepultados en un crucero de la vieja iglesia parroquial de Clevedon ( Somerset ), alzada sobre el canal de Bristol , ^{[ 9 ]} ​ el 3 de enero de 1834. Estos acontecimientos afectaron a Tennyson extremadamente. ^{[ 8 ]} ​ Arthur Hallam era el amigo mas querido de Tennyson y estaba prometido a su hermana Emily, y toda la familia quedo sumida en una profunda angustia por su muerte. ^{[ 9 ]} ​

Indiferente por igual a la fama y a la influencia, Tennyson paso esos anos principalmente en Somersby, en una devocion uniforme de su alma toda al arte de la poesia, ^{[ 8 ]} ​ leyendo mucho y muy variado, puliendo viejos poemas y escribiendo otros nuevos, carteandose con Spedding , Kemble , Milnes , Tennant y otros, y al mismo tiempo ejerciendo (en ausencia de sus dos hermanos mayores) de padre y consejero de la familia en el hogar. ^{[ 9 ]} ​ En 1835 se enamoro profundamente de Rosa Baring , una dama de gran belleza y fortuna, cuyo rechazo le inspiro algunos de sus poemas mas dolidos y le recordo su precaria posicion social. ^{[ cita requerida ]} En 1836, sin embargo, la acostumbrada calma de la vida familiar se vio alterada por un acontecimiento cargado de importantes consecuencias para la vida futura y la felicidad de Tennyson. Su hermano Charles, clerigo por aquel entonces y coadjutor en Tealby ( Lincolnshire ), contrajo matrimonio, en 1836, con Louisa, la hija menor de Henry Sellwood, notario de Horncastle . En la ceremonia, la hermana mayor, Emily, fue elegida para la ocasion como dama de honor por el propio Alfred. Se habian conocido unos anos antes, pero parece que esta fue la primera ocasion en la que Tennyson empezo a considerar en su mente la idea del matrimonio. ^{[ 9 ]} ​ En 1837, para su gran disgusto, los Tennyson abandonaron la rectoria de Lincolnshire donde habian vivido tanto tiempo. Se mudaron a High Beech, en Epping Forest , ^{[ 8 ]} ​ que seria su hogar durante tres anos: Tennyson vivio con su madre y sus hermanos en Beech House (reconstruida en 1850), al pie de la colina de Wellington, de 1837 a 1840. Se le describia "deambulando extranamente por la casa arriba y abajo de madrugada, murmurando poemas para si" . ^{[ 11 ]} ​ Su compromiso con Emily Sellwood habia sido aceptado por los padres de ella en 1837, a pesar de las dudas que suscitaban su falta de medios y de empleo. ^{[ 11 ]} ​ Sin embargo, habrian de transcurrir diez anos mas antes de que pudieran permitirse el lujo de casarse: ^{[ 8 ]} ​ el matrimonio no tendria lugar hasta 1850. ^{[ 9 ]} ​ En ese mismo ano (1837) Tennyson fue presentado a William Gladstone , quien se convirtio a partir de entonces en su cordial admirador y amigo. Entre tanto, en fecha tan tardia como 1840, el compromiso con Emily Sellwood permanecia en vigor; pero con posterioridad a esta fecha la correspondencia entre los dos fue prohibida por la familia de ella, y las perspectivas de matrimonio parecian tan remotas como siempre. ^{[ 12 ]} ​ En 1840, los Tennyson se trasladaron a Tunbridge Wells , ^{[ 8 ]} ​ donde el clima resultaria ser demasiado duro para la madre de Tennyson, ^{[ 12 ]} ​ y un ano despues a Boxley, cerca de Maidstone , para estar cerca de Edmund Lushington, que se habia casado con Cecilia Tennyson. Alfred fue desde ese momento cada vez mas frecuentemente a visitar Londres . ^{[ 8 ]} ​

Madurez [ editar ]

A partir de 1842 la vida de Tennyson es un historial de exito tranquilo en su arte y de conquista de la fama; las publicaciones de sus sucesivas obras se convertirian casi en los unicos eventos que irian marcando su existencia. ^{[ 13 ]} ​ Sin embargo, a pesar del exito cosechado con la segunda edicion de Poemas (1842) y del creciente reconocimiento que la siguio, la situacion pecuniaria de Tennyson no mejoro. ^{[ 12 ]} ​ Las dificultades materiales surgian ahora por primera vez en su camino. ^{[ 8 ]} ​ Quiza para disipar las dudas surgidas en el seno de la familia de su prometida con respecto a su independencia economica, Tennyson habia decidido invertir un patrimonio en un proyecto de maquinaria de pirograbado , ^{[ 11 ]} ​ que pretendia popularizar y abaratar el acabado artistico en el mobiliario y otros elementos de decoracion del hogar. ^{[ 12 ]} ​ Asi fue como el poeta se convirtio en victima de cierto especulador, que le indujo a vender su pequena finca en Grasby (Lincolnshire) y a invertir los ingresos, con todo el resto de su dinero y parte del de sus hermanos y hermanas, en una 'Compania de Patentes de Talla Decorativa': en pocos meses todo el esquema se derrumbo, y Tennyson se quedo sin un centavo. ^{[ 8 ]} ​ ^{[ Nota 9 ]} ​ Fue acometido por tan abrumadora hipocondria que se sumio en la desesperacion, y durante algun tiempo estuvo bajo el cuidado de un medico hidropatico en Cheltenham , donde el reposo y el aislamiento absolutos lo hicieron recobrar gradualmente la salud. ^{[ 8 ]} ​ Fue, sin duda, este estado critico de su salud y de su fortuna lo que movio a sus amigos a apelar al entonces primer ministro , Sir Robert Peel ; ^{[ 12 ]} ​ y en septiembre de 1845, a sugerencia de Henry Hallam, ^{[ Nota 10 ]} ​ le fue otorgada al poeta una pension de 200 libras anuales. ^{[ 8 ]} ​ Fue Monckton Milnes, segun su propio relato, quien logro impresionar a Sir Robert Peel con su reivindicacion del poeta, de quien el estadista no tenia previo conocimiento. Milnes le leyo " Ulises ", y merecio la pena. ^{[ 12 ]} ​ La salud de Tennyson se fue recuperando poco a poco, y en 1846 estaba trabajando duro en La princesa ; en el otono de ese ano llevo a cabo un tour por Suiza , y vio por primera vez las grandes montanas. ^{[ 8 ]} ​ En 1847, la postracion nerviosa lo obligo nuevamente a someterse a un tratamiento en Prestbury : "Me dicen que no lea, que no piense; pero bien podrian decirme que no viva" . La talasoterapia del doctor Gully fue probada con exito. ^{[ 8 ]} ​

El hogar de los Tennyson estaba entonces en Cheltenham: en sus visitas ocasionales a Londres el autor tenia la costumbre de ver a Thackeray , Coventry Patmore , Browning y Macready , asi como a viejos amigos, pero evitaba la "sociedad". En 1848, durante un viaje a Cornwall , Tennyson conocio a Robert Stephen Hawker , ^{[ Nota 11 ]} ​ de Morwenstow , con quien parece, aunque la evidencia es dudosa, haber conversado sobre el Rey Arturo y haber retomado su intencion de escribir un poema epico sobre dicho tema. ^{[ 17 ]} ​

El ano 1850 fue quizas el mas memorable de su vida, pues en el tuvieron lugar su matrimonio ―que, segun el diria, llevo a su vida "la paz de Dios" ―, su proclamacion como poeta laureado tras la muerte de Wordsworth , y la publicacion de su obra magna, In Memoriam . ^{[ 13 ]} ​ La venta de los poemas de Tennyson le dio seguridad para poder establecerse, y el 13 de junio de 1850 se caso en Shiplake con Emily Sarah Sellwood (1813-1896). ^{[ 17 ]} ​ Fue elegido ese lugar en particular debido a que, despues de diez anos de preparativos, los novios se habian reencontrado de nuevo en Shiplake, en casa de una prima de los Tennyson, Mrs. Rawnsley. ^{[ 18 ]} ​ De esta union no es necesario anadir mas que lo que de ella recordaria mucho despues el propio poeta: "La paz de Dios llego a mi vida frente al altar cuando me case con ella" . ^{[ 17 ]} ​ Wordsworth habia muerto (en abril del mismo ano), dejando vacante el titulo honorifico de poeta laureado del Reino Unido . La distincion fue ofrecida en primera instancia a Samuel Rogers , quien declino el ofrecimiento alegando motivos de edad. ^{[ Nota 12 ]} ​ Se le ofrecio entonces a Tennyson, "debido principalmente a la admiracion del principe Alberto por 'In Memoriam'" , profunda elegia funebre a la muerte de su amigo Hallam:

Las lagrimas del viudo, cuando ve el lugar vacio, caen como estas que lloran por siempre nuevas, en un vacio donde reposa corazon sobre corazon y donde las manos calidas permanecen cerradas. Silencio, hasta que yo tambien me calle .

El galardon era muy aceptable, aunque implicaba el consabido bombardeo de poemas y cartas de aspirantes o bardos celosos. ^{[ 18 ]} ​ El 19 de noviembre de 1850 la reina Victoria nombro a Tennyson poeta laureado . La retribucion inherente al "cargo" era muy escasa, pero tenia un valor secundario para estimular en gran medida la venta de sus libros, que constituian su principal fuente de ingresos. La joven pareja adquirio una casa en Warninglid , en Sussex , que no les convencio, y luego una en Montpelier Row ( Twickenham ), que resulto mejor. ^{[ 17 ]} ​ El 20 de abril de 1851 nacio su primer hijo, un varon que sin embargo no sobreviviria al parto. ^{[ 18 ]} ​ Por aquel entonces Tennyson andaba estudiando mucho sobre el mundo antiguo , y leyendo algo de Milton , Homero y Virgilio . ^{[ 17 ]} ​ En julio del mismo ano Tennyson y su esposa viajaron al extranjero, visitando Lucca , Florencia y los lagos italianos, y volviendo por Splugen . El viaje seria posteriormente celebrado en su poema "La margarita". ^{[ 18 ]} ​ De 1852 los principales eventos fueron el nacimiento, en agosto, de su hijo mayor Hallam , segundo Lord Tennyson, ^{[ Nota 13 ]} ​ y en noviembre la publicacion de la Oda a la muerte del duque de Wellington , ^{[ 17 ]} ​ que aparecio en la misma manana del funeral. ^{[ 18 ]} ​ Para entonces la fama de Tennyson estaba ya solidamente establecida, y el poeta y su familia decidieron mudarse para escapar de las hordas de admiradores que asediaban su casa.

En el invierno de 1853 Tennyson entro en posesion de una pequena casa y granja llamada Farringford, cerca de Freshwater , en la Isla de Wight , que inicialmente arrendo y posteriormente compro: ^{[ Nota 14 ]} ​ este hermoso lugar, circundado de encinas y cedros, entro en su vida y la lleno de color con su delicado encanto. ^{[ 17 ]} ​ Durante el resto de su vida, Farringford seguiria siendo el hogar de Tennyson durante la mayor parte del ano. ^{[ 19 ]} ​

En cuanto a su relacion con la doctrina y el pensamiento de Frederick Maurice , en que temprano momento de su vida tuvo Tennyson conocimiento personal de aquel es algo que parece incierto. Pero, desde sus dias en Cambridge, Tennyson habia sido amigo intimo de aquellos que conocieron y honraron a Maurice, y no podria haberse librado de conocer bien la tendencia general de su doctrina. ^{[ 18 ]} ​ Maurice, por otra parte, estaba estrechamente aliado con hombres tales como los Hare, ^{[ Nota 15 ]} ​ R. C. Trench , Charles Kingsley y otros de entre las primeras amistades de Tennyson, vivamente interesados en cuestiones teologicas. Y en este punto cabe anadir que Tennyson habia propuesto a Maurice ser el padrino de su primer hijo en 1851, y fue mas alla en su requerimiento con las conocidas estanzas invitando a Maurice a visitar a la familia en su nuevo hogar en la isla de Wight en 1853. ^{[ 18 ]} ​

En marzo de 1854 nacio otro hijo de los Tennyson y fue bautizado como Lionel. Este fue el ano de la guerra de Crimea , cuyas causas y desarrollo interesaron profundamente a Tennyson. En mayo de este ano se encontraba en Londres concertando con Moxon la edicion ilustrada de sus poemas, en la que tan distinguida participacion tuvieron Millais , Holman Hunt y Rossetti , el joven grupo prerrafaelita . Mas tarde, estuvo de visita en Glastonbury y otros lugares relacionados con la leyenda del Rey Arturo , que el ya se estaba preparando para tratar de forma ciclica. ^{[ 20 ]} ​

En junio de 1855 fue investido Doctor en Derecho civil en Oxford : fue recibido para la ocasion, que puede considerarse su primera aparicion publica, con una "tremenda ovacion". ^{[ 17 ]} ​

Tras el fracaso de su obra Maud , el delicado espiritu de Tennyson habia quedado herido. Durante algunos anos el mundo no supo nada de el; estuvo en Farringford, ocupando su tiempo en las tradiciones arturicas . Se habia convertido en objeto de una curiosidad personal desmesurada, siendo un tipo dificil de encontrar y objeto de divertidas leyendas. ^{[ 17 ]} ​ Se preocupaba poco por la sociedad en general, aunque tenia muchos amigos intimos y devotos. ^{[ 13 ]} ​ Fue en 1857 cuando Bayard Taylor ^{[ Nota 16 ]} ​ lo vio, y quedo impresionado frente a un hombre "alto y ancho de hombros como un hijo de Anak, con el pelo, la barba y los ojos de una oscuridad surena" . ^{[ 17 ]} ​ Los siguientes fueron anos de viajes. ^{[ 21 ]} ​ Este periodo de retiro algo misterioso del mundo abarco un tour por Gales en 1857, una visita a Noruega en 1858 y un viaje a traves de Portugal en 1859. ^{[ 17 ]} ​ En 1860 visito Cornwall y las islas Sorlingas ; ^{[ 21 ]} ​ y en 1861 viajo por Auvernia y los Pirineos, con Arthur Hugh Clough , que moriria a los pocos meses. ^{[ 17 ]} ​ Con motivo de la publicacion de su "Dedicatoria" de los Idilios al principe consorte , Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha , fallecido en diciembre de 1861, Tennyson fue presentado en abril de 1862 a la reina, quien "se quedo palida y como una estatua ante el, en una especie de inocencia majestuosa" . ^{[ 17 ]} ​ En adelante, el poeta gozo del favor constante de la soberana, aunque nunca pudo ser moldeado como un cortesano convencional. ^{[ 17 ]} ​ Bien entrado el ano Tennyson hizo una excursion por Derbyshire y Yorkshire con F. T. Palgrave . ^{[ 21 ]} ​

Los anos sucesivos estuvieron marcados por la ausencia de acontecimientos, salvo los viajes, la labor poetica y la lectura infatigables, las visitas de amigos y las conversaciones con estos. Publico en magacines algunos breves poemas, pero no editaria ningun libro nuevo hasta El Santo Grial en 1869. ^{[ 21 ]} ​ En abril de 1864 Garibaldi visito Farringford; en febrero de 1865 la madre de Tennyson murio en Hampstead a los ochenta y cinco anos; en el verano siguiente Tennyson viajo por Alemania . Pasaba el tiempo, con incidentes aunque escasos y leves, la popularidad de Tennyson en Gran Bretana creciendo continuamente hasta limites sin precedentes en los anales de la poesia inglesa . ^{[ 22 ]} ​ En 1867 adquirio unos terrenos en Blackdown , mas alla de Haslemere , en aquel momento un aislado rincon de Inglaterra; alli Mr. James Knowles (posteriormente sir ) comenzo a construirle una casa finalmente bautizada como Aldworth. ^{[ 23 ]} ​ El 23 de abril de 1868 (dia del aniversario de Shakespeare) habia colocado la primera piedra ^{[ 21 ]} ​ de su nueva residencia. Tambien en 1869, Tennyson fue nombrado miembro honorario del Trinity College de Cambridge. ^{[ 21 ]} ​ En 1873 Gladstone le ofrecio una Dignidad de Baronet , y Disraeli de nuevo en 1874; y en ambos casos tal honor fue gallardamente rechazado, ^{[ 23 ]} ​ si bien en la primera ocasion el poeta lo habria aceptado para su hijo. ^{[ 21 ]} ​ Durante estos anos los pensamientos de Tennyson estaban en gran parte ocupados con la construccion de Aldworth. ^{[ 23 ]} ​

En marzo de 1880 Tennyson fue invitado por los estudiantes de la Universidad de Glasgow a postularse para el rectorado; pero al tener conocimiento de que el concurso se llevaria a cabo siguiendo criterios politicos, y que el habia sido propuesto como candidato del Partido Conservador , retiro su aceptacion. Siguiendo la prescripcion de Sir Andrew Clark ^{[ Nota 17 ]} ​ para tratar de cambiar de aires, a causa de una dolencia que habia padecido desde la muerte de su hermano Charles el ano anterior, Tennyson y su hijo visitaron Venecia , Baviera y el Tirol. ^{[ 24 ]} ​ En 1881 poso para un retrato de Millais, y perdio a uno de sus mas viejos y valiosos amigos: James Spedding. ^{[ 25 ]} ​

Ultimos anos [ editar ]

El ano 1883 le trajo otro pesar con la muerte de su amigo Edward FitzGerald . ^{[ 25 ]} ​ En septiembre de ese mismo ano, Tennyson y Gladstone emprenden un viaje por el norte de Escocia , hasta las Orcadas , y a traves del oceano hasta Noruega y Dinamarca . En Copenhague fueron agasajados por el Rey y la Reina , y despues de numerosos festejos, regresaron a Gravesend : esta aventura sirvio para animar al poeta, que habia estado deprimido desde la muerte de su hermano favorito, Charles, y que en aquel momento entraria en una etapa de admirable vigor. Durante el viaje, Gladstone habia decidido ofrecer un titulo nobiliario a Tennyson ^{[ 23 ]} ​ mientras visitaban el Castillo de Pembroke . ^{[ 25 ]} ​ Por recomendacion de Gladstone, la reina le ofrecio el titulo en diciembre; ^{[ 25 ]} ​ En enero de 1884, ^{[ 25 ]} ​ despues de ciertos reparos, el poeta consintio en aceptarlo, pero agrego: "Por mi parte, echare de menos mi sencillo nombre toda la vida" . El 11 de marzo de 1884 tomo posesion de su escano en la Camara de los Lores como baron Tennyson de Aldworth y Farringford. Voto un par de veces, pero nunca tomo la palabra en la Camara. ^{[ 23 ]} ​ Tambien en 1884 su hijo Hallam contrajo matrimonio con la senorita Audrey Boyle, y ambos (hijo y nuera) permanecieron en el hogar paterno hasta el final de la vida de Tennyson. ^{[ 25 ]} ​ Hasta superados los setenta anos habia disfrutado, con enfermedades ocasionales, de buena salud en general. ^{[ 13 ]} ​ Pero en 1886 el poeta sufrio su mas grave desgracia familiar con la muerte de su segundo hijo, Lionel, quien habia contraido fiebre tropical mientras visitaba a Lord Dufferin en la India , y murio durante el viaje de regreso, en el mar Rojo (abril de 1886). ^{[ 25 ]} ​ Fue un golpe que cayo pesadamente sobre el. ^{[ 13 ]} ​ Durante 1887 el poeta hizo un crucero en el yate de un amigo, visitando Devonshire y Cornwall. ^{[ 25 ]} ​ A finales de 1888 sufrio un peligroso ataque de gota reumatica , del que en diciembre parecia que dificilmente podria esperar recuperarse, pero su magnifica constitucion le hizo salir adelante. ^{[ 23 ]} ​ En la primavera del ano siguiente, se encontraba lo suficientemente recuperado para disfrutar de otro viaje por mar en el ≪Sunbeam≫, el yate de su amigo Lord Brassey. ^{[ Nota 18 ]} ​ ^{[ 25 ]} ​ Durante 1890-1891 sufrio gripe , y sus fuerzas se vieron notablemente mermadas. En 1891 pudo volver a disfrutar de su pasatiempo favorito, la vela . ^{[ 25 ]} ​ De hecho, se constataba que habia recuperado maravillosamente el buen humor de su juventud, e incluso una parte nada desdenable de su fortaleza fisica. ^{[ 23 ]} ​

En el verano de 1892 aun seria capaz de viajar a Devonshire y tomar parte una vez mas en un crucero en yate a las islas del Canal ; ^{[ 23 ]} ​ ^{[ 25 ]} ​ y aun no seria esta su ultima salida lejos de casa, pues en julio estuvo de visita en Londres. Sin embargo, poco despues de cumplir los ochenta y cuatro anos, aparecieron sintomas de debilidad, y a principios de septiembre su estado comenzo a ser alarmante. ^{[ 23 ]} ​ No obstante, aun tuvo fuerzas para disfrutar de la compania de numerosos visitantes, revisar las pruebas de un poemario en preparacion ( La muerte de Enone ) e interesarse por la inminente produccion de Becket , condensada y adaptada por Henry Irving , en el Lyceum (finalmente se estrenaria en febrero de 1893). Durante los ultimos dias de ese mes su estado de salud estaba tan visiblemente quebrantado que fue preciso avisar al doctor Clark. La debilidad fue rapidamente en aumento, aparecieron signos de un funesto sincope el miercoles 5 de octubre. ^{[ 25 ]} ​ Tennyson conservo hasta el final su lucidez intelectual y un dominio absoluto de sus facultades, leyendo a Shakespeare con manifiesto raciocinio hasta pocas horas antes de su muerte. ^{[ 23 ]} ​ Con el esplendor de la luna llena cayendo sobre el, su mano aferrando su libro de Shakespeare, y luciendo, como nos han contado, casi sobrenatural en la majestuosa belleza de su vejez, Tennyson fallecio en Aldworth en la noche del 6 de octubre de 1892, ^{[ 23 ]} ​ a la 1:35 de la madrugada. ^{[ 25 ]} ​ Cimbelino , la obra que habia estado leyendo en su ultima tarde, fue depositada en su ataud, y el dia 12 fue enterrado publicamente con gran solemnidad en la abadia de Westminster . ^{[ 23 ]} ​ Los portadores del feretro fueron el duque de Argyll, ^{[ Nota 19 ]} ​ Lord Dufferin, Lord Selborne, ^{[ Nota 20 ]} ​ Lord Rosebery , Jowett , Lecky , James Anthony Froude , Lord Salisbury , el Dr. Butler (profesor del Trinity de Cambridge ), el ministro de Estados Unidos R. T. Lincoln ), Sir James Paget y Lord Kelvin . El templo estaba custodiado por miembros de la Brigada ligera de Balaclava , por algunos Rifle Volunteers de Londres y por los chicos del Gordon Boys' Home . La tumba se encuentra junto a la de Robert Browning , y frente al monumento a Chaucer . El busto del poeta, obra de Woolner , ^{[ Nota 21 ]} ​ fue posteriormente ubicado "junto a la columna, cerca de la tumba" . La estela conmemorativa de Tennyson, erigiendose sobre Freshwater en la cima de High Down , fue inaugurada por el dean de Westminster el 6 de agosto de 1897. La senora Tennyson murio, a los ochenta y tres anos de edad, el 10 de agosto de 1896, y fue enterrada en el cementerio de Freshwater. Una placa en la iglesia conmemora a ambos esposos. ^{[ 26 ]} ​

Su biografia, escrita con admirable devocion y gusto por su hijo, Hallam, segundo Lord Tennyson, fue publicada en dos volumenes en 1897. ^{[ 27 ]} ​ Esta obra memoristica amplio e intensifico aun mas la estimacion mundial hacia Tennyson. En ella revelo detalles hasta entonces solo conocidos por sus amigos intimos: que el poeta, que vivio como un recluso, rara vez en la ultima mitad de su vida salio de su entorno domestico; que en su retiro se dedico a la adquisicion continua de conocimientos y al perfeccionamiento de su arte, sin llegar a perder nunca el contacto con el pulso de la nacion o la simpatia por todo aquello que afectara al honor y la felicidad de las personas. ^{[ 28 ]} ​ En el momento de su muerte, y durante algun tiempo despues de esta, el reconocimiento entusiasta del genio de Tennyson era demasiado extravagante para perdurar. ^{[ 27 ]} ​

Obra literaria [ editar ]

En marzo de 1827, Charles Tennyson y su hermano Alfred publicaron con J. & J. Jackson, libreros de Louth, ^{[ 1 ]} ​ una coleccion anonima de Poems by two Brothers (Poemas de dos hermanos) . Ese "dos" se referia a Charles y Alfred (cuyas contribuciones predominaban), quienes compartieron los sorprendentes beneficios: 20 libras. ^{[ 3 ]} ​ Charles habia escrito su aportacion entre los dieciseis y los diecisiete anos, y Alfred la suya entre los quince y los diecisiete. ^{[ 1 ]} ​ El pequeno volumen resulta extranamente decepcionante, principalmente porque Alfred se mostro temeroso de incluir en el aquellas composiciones juveniles en las que podria haberse percibido un verdadero presagio de originalidad poetica. ^{[ 1 ]} ​ Dichos ejemplos, que al parecer fueron descartados por resultar "demasiado fuera de lo comun para el gusto del publico" , ^{[ 1 ]} ​ incluyen un fragmento dramatico bastante notable, cuya accion esta ambientada en Espana , y muestran un dominio igualmente asombroso de la metrica y de la musicalidad en los versos escritos "despues de leer ≪La novia de Lammermoor≫" . El pequeno volumen impreso contiene principalmente poemas imitativos, en los que el tono y el estilo estan obviamente tomados de Byron , Moore y otros favoritos del momento; y solo de cuando en cuando exhibe algun elemento distintivo prometedor. Parece ser que no atrajo la atencion ni de la prensa ni del publico. ^{[ 29 ]} ​

En junio de 1829, Alfred Tennyson gano la Medalla del Canciller por su poema titulado Tombuctoo . Con grandes imperfecciones, este trabajo en verso blanco miltoniano muestra el genio de un poeta, a pesar de una curiosa oscuridad tanto de pensamiento como de estilo. ^{[ 8 ]} ​ Su padre le habia instado a concursar; y teniendo para ello un viejo poema sobre La batalla de Armagedon , lo adapto al nuevo tema e impresiono tanto al jurado que, a pesar de la audaz innovacion de su verso blanco, le otorgaron el premio. Monckton Milnes y Arthur Hallam se encontraban entre los otros candidatos. Este ultimo, en una carta a su amigo W. E. Gladstone , hablaba con no menos generosidad que verdadera percepcion critica del "esplendido poder imaginativo que impregnaba" el poema de su amigo. Ciertamente merecia este elogio, y resulta tan puramente tennysoniano como cualquier cosa que haya escrito su autor. ^{[ 6 ]} ​ Pero para entonces Tennyson estaba escribiendo composiciones aun mas prometedoras, y, tal y como pronto percibiria Arthur Hallam, con un extraordinario fervor en el culto a la belleza. Los resultados de este entusiasmo y de esta labor artistica aparecieron en el volumen de Poemas principalmente liricos , publicado en 1830. ^{[ 8 ]} ​ Se trataba de un liviano volumen de 150 paginas ^{[ 6 ]} ​ que publico la editorial de Effingham Wilson, en el Royal Exchange . El volumen contenia, entre otras composiciones que al autor finalmente no le intereso conservar, poemas ya familiares como "Claribel", "Ode to Memory", "Mariana in the Moated Grange" (basado en una frase aislada de Medida por medida ), "Recollections of the Arabian Nights", "The Poet in a golden clime was born", "The Dying Swan: a Dirge", "Ballad of Oriana" y "A Character". Si existe huella alguna de la influencia inconsciente de algun maestro poetico en dichos poemas, es la de Keats y Coleridge . ^{[ 6 ]} ​ Si bien los poemas exhiben aqui y alla en su aspecto descriptivo un exuberante y florido figuralismo que no se ve refrenado por ese gusto perfeccionado que estaba por venir, no es menos claramente discernible una amplitud de perspectiva, una profundidad del sentimiento espiritual asi como una versatilidad lirica, que desde el principio distinguieron al recien llegado de Keats. Sin embargo, los lectores amantes de la poesia contemporanea no se sintieron atraidos de inmediato por el libro. ^{[ 6 ]} ​ No obstante, los poetas e intelectuales del momento reconocieron enseguida a un alma gemela. Los poemas fueron elogiados por Sir John Bowring en la Westminster Review . Leigh Hunt los reseno favorablemente en The Tatler ; y Arthur Hallam contribuyo al Englishman's Magazine ―un efimero proyecto de Edward Moxon ― con una muy notable resena. ^{[ 6 ]} ​ Este libro habria resultado asombroso como produccion de un joven de veintiun anos, aun cuando, desde la muerte de Byron seis anos antes, no se habia dado una singular escasez de buena poesia en Inglaterra . Al menos aqui, en el liviano volumen de 1830, estaba revelado un nuevo escritor, y en "Mariana", "El poeta", "El amor y la muerte" y "Oriana", un cantor de melodia maravillosa aunque aun impura. ^{[ 8 ]} ​ En general, no fue muy favorablemente recibido por los criticos. ^{[ 5 ]} ​ En America tuvo una popularidad mayor. ^{[ 5 ]} ​ El veterano S. T. Coleridge , elogiando la genialidad del libro, censuro la imperfeccion metrica del mismo. Por esta critica se reprenderia a si mismo constantemente. ^{[ 8 ]} ​ No obstante, Coleridge era perfectamente justo en su observacion; y la anarquia metrica de los "Madelines" y "Adelines" del volumen de 1830 mostraba que Tennyson, con toda su delicadeza de modulacion, aun no habia dominado el arte del verso. ^{[ 8 ]} ​

El soneto que comienza con "Check every outflash" fue enviado por Hallam (quien se disculpo por hacerlo) a Moxon para su nueva revista, y algunas otras bagatelas encontraron un hueco en The Keepsake . ^{[ Nota 22 ]} ​ ^{[ 9 ]} ​ El volumen Poems, by Alfred Tennyson aparecio a finales del ano 1832 (aunque datado en 1833). ^{[ 9 ]} ​ ^{[ Nota 23 ]} ​ Comprende la obra poetica de los anos 1830-1833, transcurridos principalmente en Somersby: poemas aun reconocidos entre sus trabajos mas nobles e imaginativos, si bien algunos de ellos serian posteriormente revisados, llegando en algunos casos a la recomposicion. ^{[ 9 ]} ​ Esta fue sin duda una de las mas asombrosas revelaciones de genio completo jamas producidas por un hombre tan joven. ^{[ 8 ]} ​ Poemas , el primer volumen de poesia que publico Tennyson como poeta maduro (1832), recibio muchas criticas; incluso se le ridiculizo acusandole de pertenecer a la " escuela cockney ", es decir, que estaba influido por autores como Leigh Hunt o Keats. Keats indudablemente fue para el modelo indiscutible, mas que por sus ideas por las imagenes, la diccion y los recursos metricos que utilizaba. ^{[ 2 ]} ​ Merecen ser destacados The Lady of Shalott , A Dream of Fair Women , Œnone , The Lotos-Eaters , The Palace of Art y The Miller's Daughter , junto a un punado de otros poemas liricos , deliciosos y sublimes. ^{[ 8 ]} ​ The Lady of Shalott imita la forma de la balada , suavizandola y refinandola, privandola de la aspera inmediatez que tiene, por ejemplo, The Ancient Mariner . ^{[ 2 ]} ​ Se vendieron inmediatamente 300 copias del libro. ^{[ 9 ]} ​ El primer efecto de la muerte de Hallam sobre el arte de su amigo Tennyson fue la composicion, en el verano de 1834, ^{[ 8 ]} ​ del poema Las dos voces, o reflexiones de un suicidio , tambien resultado inmediato de esta tragedia, que, tal como el poeta relatara posteriormente a su hijo, por un tiempo "borro toda alegria de su vida y le hizo anhelar la muerte" . Es notable que cuando este poema fue publicado por vez primera en el segundo volumen de la edicion de 1842, era el unico de todos los poemas que adjuntaba la significativa fecha ≪1833≫. ^{[ 9 ]} ​ Al mismo periodo pertenecen los inicios de los Idilios del rey y de In Memoriam , ambos largamente meditados. ^{[ 8 ]} ​ El silencio que vendria despues seria segun unos el resultado de la conmocion por la perdida de su mejor amigo; segun otros se debio al desanimo ante el mal recibimiento que tuvieron sus dos volumenes de poemas, publicados aquel mismo ano. ^{[ cita requerida ]}

Entre tanto, Tennyson continuo trabajando con formalidad y de manera constante en su arte. Se tiene constancia de que ya en 1835 tenia preparado mucho material inedito para un nuevo volumen, incluyendo "La muerte de Arturo", "The Day Dream" y "La hija del jardinero". En 1837, una invitacion a contribuir a un volumen de caracter memorial, consistente en contribuciones voluntarias de los principales escritores de poesia del momento, dio oportunidad a Tennyson de legar al mundo ―que probablemente no hizo mucho caso― un poema que mas tarde seria clasificado entre sus mas perfectas creaciones liricas. El volumen, titulado El tributo y editado por Lord Northampton , era en beneficio de la familia de Edward Smedley , un literato muy respetado que estaba pasando una mala racha. ^{[ 12 ]} ​

En 1842, la edicion en dos volumenes de sus Poemas rompio los diez anos de silencio que se habia impuesto a si mismo mantener. ^{[ 8 ]} ​ En la nueva edicion de Poemas , junto con muchas composiciones ya conocidas por todos los amantes de la poesia moderna, se encontraban ricas y abundantes adiciones a su obra. ^{[ 8 ]} ​ Ademas de la reedicion de los principales poemas de los volumenes de 1830 y 1833, muchos de ellos reescritos, el segundo volumen contenia material absolutamente nuevo, e incluia "Locksley Hall", "La muerte de Arturo", " Ulises ", "Las dos voces", "Godiva", "Sir Galahad", "Vision del pecado", y poemas liricos tales como "Break, break, break" y "Gira hacia el este, Tierra feliz". ^{[ 12 ]} ​ La mayoria de aquellos estudios sobre la vida domestica en Inglaterra, que formaban una seccion tan sumamente popular de la obra de Tennyson, tales como "La hija del jardinero", "De camino al correo" y "El Lord de Burleigh", eran ahora publicados por vez primera. ^{[ 8 ]} ​ En Ulises , Tennyson combino todo lo positivo de sus comienzos poeticos con un tema que simboliza la concepcion romantica del espiritu heroico ^{[ 30 ]} ​ y creo el genero lirico moderno del monologo dramatico , en el cual el poeta asume la mascara psiquica de un personaje historico o literario al que hace hablar en primera persona identificandose con el. El guerrero ya entrado en anos se ve incapaz de acomodarse a la rutina de la vida cuando vuelve a Itaca , con lo cual decide volver al mar con sus guerreros, tal como habia ya escrito Dante Alighieri en su Divina comedia . ^{[ 31 ]} ​ Los versos de este poema esconden un desprecio poco paternal, el desprecio que siente el hombre de accion frente al previsor y al conservador. A pesar de que los victorianos parecian estar satisfechos de la civilizacion que estaban construyendo, tambien admiraban a quienes desertaban de ella para llevar una vida de accion o de heroica sencillez (como ocurre con el heroe de Maud ), antitesis tipicamente posromantica . ^{[ 32 ]} ​ Y tampoco podemos olvidar que bajo el circulo de seguridad que rodea al viejo guerrero se esconde, segun algunos criticos , esa fuerza subterranea que arrastra en direccion contraria. ^{[ 32 ]} ​ Es a partir de 1842 que debe datarse la fama universal de Tennyson; desde el momento de la publicacion de esos dos volumenes dejo de ser una curiosidad, o el favorito de una camarilla de adelantados, y ocupo su lugar como el principal poeta de su epoca en Inglaterra. ^{[ 8 ]} ​

Hacia 1846, Poemas habia alcanzado su cuarta edicion, y ese mismo ano su autor fue violentamente atacado por Bulwer-Lytton en su satira El nuevo Timon: romance poetico de Londres . ^{[ Nota 24 ]} ​ En pocas lineas, Tennyson fue despachado como ≪Schoolmiss Alfred≫, y su demanda de una pension fue groseramente impugnada. Tennyson replico con unas cuantas estanzas de gran poder tituladas "El nuevo Timon y los poetas" y firmadas por ≪Alcibiades≫. Aparecieron en Punch (28 de febrero de 1846), despues de haber sido remitidas a aquella, segun el hijo del poeta, por John Forster sin el conocimiento de su autor. Una semana despues el poeta dejo constancia de su pesar y se retracto en dos estanzas tituladas "An Afterthought (Una reflexion tardia)". Aparecen en su seleccion de Poemas bajo el epigrafe ≪Disputas literarias≫, pero el poema previo no fue incluido en ninguna recopilacion autorizada de sus obras. ^{[ 12 ]} ​

La princesa se publico en 1847, en una configuracion posteriormente modificada y ampliada de forma considerable: ^{[ 8 ]} ​ inicialmente no incluia las seis canciones accesorias, que fueron anadidas por primera vez en la tercera edicion (1850). El poema, puntualmente apreciado por poetas y pensadores, no parece, pese a alcanzar cinco ediciones en seis anos, haber incrementado significativamente la popularidad de Tennyson. ^{[ 12 ]} ​ La princesa ha envejecido. Se la recuerda por algunas poesias liricas cinceladas y por la parodia de Gilbert titulada Princess Ida , la cual, sin embargo, va perdiendo terreno por la dificultad de tener presente el original. ^{[ 33 ]} ​ Sin embargo, este volumen si incremento materialmente su reputacion: en las canciones que en esta obra se entremezclan, como "El declive del esplendor" o "Lagrimas, ociosas lagrimas", el autor alcanza el dominio completo de esta rama de su arte. ^{[ 13 ]} ​ Carlyle y FitzGerald perdieron "toda esperanza en el despues de ≪La princesa≫" , o fingieron hacerlo. Era cierto que el rumbo de su genio resulto levemente alterado, en una direccion aparentemente menos pura y austera que la del arte mas elevado; pero sus concesiones a los gustos del publico incrementaron enormemente la amplitud del circulo al que se dirigia. ^{[ 34 ]} ​ Mas, por otra parte, estaba muy lejos de In Memoriam , que apareceria anonimamente en 1850. ^{[ 12 ]} ​

Tras superar ciertos avatares, In Memoriam pudo publicarse, en su forma anonima original, en mayo de 1850. El publico quedo inicialmente muy desconcertado por la naturaleza y el objeto de este poema, que no era mas que una cronica de las emociones de Tennyson durante el duelo, ni siquiera una declaracion de sus creencias filosoficas y religiosas, ademas de, como el siempre explicaria despues, una especie de Divina Comedia que culmina con la felicidad del matrimonio de su hermana menor, Cecilia Lushington. De hecho, las grandes tachas de In Memoriam , su redundancia y el desorden de sus partes, eran en gran parte debidas al modo inconexo de su composicion. ^{[ 17 ]} ​ In Memoriam no es ni un poema largo ni una coleccion de poesias liricas cortas, sino algo no del todo bien situado entre ambas cosas. ^{[ 10 ]} ​ El poema, escrito en estanzas de cuatro versos ―modalidad que el poeta creia haber inventado el mismo, pero que de hecho habia sido utilizada mucho antes por Sir Philip Sidney , Ben Jonson y especialmente por Lord Herbert de Cherbury ― habia ido creciendo hasta su version definitiva durante un periodo de diecisiete anos tras la muerte de Arthur Hallam. Publicado sin nombre en la portada, nunca hubo lugar a dudas sobre su autoria. El publico, a cuyas creencias y pesares mas profundos y por tanto mas comunes apelaba el poema, lo acogio de inmediato. Los criticos no fueron tan rapidos en su reconocimiento. A algunos de ellos el poema les parecia desesperadamente oscuro. ^{[ 35 ]} ​ El estamento religioso, por otra parte, se mostro perplejo e irritado por diferentes razones. Considerando que el poema era intensamente serio y espiritual en su pensamiento y proposito, y que sin embargo exhibia una antipatia por cualesquiera sentencias concretas relativas a la verdad religiosa comunes en aquella epoca, la faccion de los teologos lo denuncio enconadamente. Para aquellos que, por otro lado, estaban familiarizados con las corrientes mas profundas de la labor de investigacion religiosa entre las mentes pensantes del momento, era evidente que el poema reflejaba en gran medida la influencia de Frederick Denison Maurice . ^{[ 18 ]} ​ A diferencia de los Idilios del rey , In Memoriam si resulta representativo de la epoca victoriana , para el lector actual, del espiritu de su tiempo. In Memoriam esta elaborado a partir de una serie de poemas elegiacos motivados por la muerte de su amigo. ^{[ 36 ]} ​ Resulta sobrecogedor por lo que tiene de dolor insoportable, de afliccion y largos meses de melancolia, de tormentos y dudas espirituales. ^{[ 36 ]} ​ Los poemas siguen el devenir de su dolor en el tiempo y la consiguiente crisis religiosa en que se ve sumido. Afronta la nueva vision del mundo natural que los descubrimientos cientificos iban imponiendo sobre las personas cultas. ^{[ 36 ]} ​

En 1851 produjo su fino soneto dedicado a Macready con motivo de la retirada del actor de los escenarios. ^{[ 18 ]} ​ Tras su regreso, en el verano de 1851, desde Italia a Twickenham, donde residian entonces ( Chapel House , Montpelier Row), el poeta se mantuvo ocupado en diversos poemas de caracter nacional y patriotico ―"Britons, guard your own" y "Hands all round", publicados en The Examiner ―, estimulado por la actitud ambigua de Luis Napoleon hacia Inglaterra. ^{[ 18 ]} ​ En 1852 aparecio su noble Oda a la muerte del duque de Wellington . ^{[ 13 ]} ​ De inmediato se topo con una "depreciacion casi unanime" . El formato y la sustancia parecian poco convencionales. ^{[ 18 ]} ​ No hay duda de que este volumen fue posteriormente ampliado y ligeramente modificado a mejor, y a dia de hoy sigue siendo uno de los poemas mas admirados de Tennyson. ^{[ 18 ]} ​

En 1854 publico La carga de la Brigada Ligera , ^{[ Nota 25 ]} ​ y estuvo ocupado componiendo Maud y los poemas liricos que lo acompanan. ^{[ 17 ]} ​ Su amigo y vecino en la isla de Wight, Sir John Simeon , le habia sugerido que los versos compuestos para El tributo a Lord Northampton de 1837 resultaban, en esa forma aislada, ininteligibles, y podria convenir que fuesen precedidos y seguidos por otros versos de modo que contaran una historia en un formato de tipo dramatico. La sugerencia fue tenida en cuenta, y la obra progreso a lo largo de ese ano y estaria terminada a comienzos de 1855. En diciembre de 1854, leyo en The Times la noticia de la desastrosa carga de la Brigada ligera en Balaclava , y escribio de una sentada, basandose en la descripcion del corresponsal del Times , sus memorables versos, en los que incluyo la expresion "alguien se habia equivocado" . ^{[ 20 ]} ​ El poema fue publicado en The Examiner el 9 de diciembre. ^{[ 20 ]} ​ Los numerosos planos de composicion que vemos en In Memoriam se reducen a uno en Maud , donde Tennyson trata mas convenientemente la tragedia en relacion con un personaje imaginario. ^{[ 33 ]} ​ Maud aparecio en el otono de 1855. ^{[ 20 ]} ​ Es un poema muy extenso, absolutamente impresionante, sobre el asesinato, la obsesion, la locura, el amor desesperado, todo ello salpimentado con versos mas accesibles de intensa belleza. ^{[ 36 ]} ​ Su recepcion por los criticos, sin embargo, fue la peor prueba para su ecuanimidad que Tennyson habia tenido que soportar. ^{[ 17 ]} ​ En Maud habia sobrepasado muy por encima su habitual serenidad de estilo, alcanzando un extasis de pasion y unas audacias expresivas que resultaron apenas inteligibles a sus lectores, y que ciertamente no fueron bienvenidos. ^{[ 17 ]} ​ En consecuencia, la publicacion de Maud supuso un retroceso perceptible en su creciente popularidad. ^{[ 13 ]} ​ El poema, un monologo dramatico en sucesivas canciones, fue recibido por la mayoria de los criticos y por el publico en general, incluso entre sus hasta entonces fervientes admiradores, con una violenta oposicion y hasta con escarnio. Habia muchas razones para ello. Era la primera vez que Tennyson habia contado una historia dramaticamente; y al ser narrado el asunto en primera persona, un gran numero de lectores atribuyo al propio poeta los sentimientos del narrador ―una persona fuera de sus cabales (como Hamlet ) por sus propios errores y por un amargo sentimiento causado por las encarnizadas maldades de la sociedad, en este caso (siendo la epoca de la guerra de Crimea) "las heridas de un mundo en calma y una paz duradera" ―. La repulsa de este modo experimentada por el poeta se deja sentir de modo penetrante. ^{[ 20 ]} ​ El pequeno volumen contenia, ademas de la Oda a la muerte del duque de Wellington , "La margarita", las estanzas dirigidas al reverendo F. D. Maurice, "The Brook: An Idyll" y La carga de la Brigada Ligera . Este ultimo poema estaba en una segunda edicion remozada con arreglo a su formato original y muy superior, incluyendo el verso "alguien se habia equivocado" , que habia sido imprudentemente omitido a peticion de amigos timoratos o fastidiosos. ^{[ 20 ]} ​

El genio de Tennyson se adaptaba perfectamente al poema narrativo breve de caracter lirico, como "The Lady of Shalott", sobre el amor fatal de Elaine por Lanzarote (1832, 1842); "Enone", que trata de la ninfa del monte Ida enamorada de Paris (1832); o "The Lotos-Eaters", en el que se evoca el paradisiaco pais de los lotofagos de la Odisea , donde se perdia la memoria y la conciencia del deber. Pero su ambicion le indujo a dedicarse al poema epico, linea en la que trabajo, a intervalos, durante toda su vida. ^{[ 37 ]} ​ Sin desanimarse por las criticas adversas, Tennyson continuo trabajando en aquellos poemas arturicos, cuya idea no le habia dejado conciliar el sueno durante el proceso de otras obras. "Enid" estaba listo en el otono de 1856, y "Ginebra" quedaria completado a principios de 1858. ^{[ 20 ]} ​ En 1857 dos poemas arturicos habian sido impresos a titulo privado y a modo de tentativa, bajo el titulo Enid y Nimue, o lo verdadero y lo falso , para tantear como seria apreciado el formato idilico por el circulo intimo de amigos de Tennyson. ^{[ 17 ]} ​ Tambien en 1858 escribio el primero de esos poemas lirico-dramaticos individuales monologados por los cuales su popularidad se iba a incrementar enormemente. "The Grandmother (La abuela)" apareceria en Once A Week , con una hermosa ilustracion de Millais, en julio de 1859. ^{[ 20 ]} ​ El fiasco de Maud seria compensado con creces gracias al entusiasmo con que habria de ser recibida su siguiente obra en el momento de su publicacion: ^{[ 13 ]} ​ el publico estaba totalmente preparado y lleno de curiosidad por conocer el nuevo tratamiento por parte de Tennyson de las leyendas arturicas ^{[ 20 ]} ​ y, en el verano de 1859, la primera serie de Idilios del rey vio al fin la luz, y alcanzo un exito popular superior al experimentado antes por cualquiera de los poetas ingleses, salvo quizas Byron y Scott . ^{[ 17 ]} ​ A veces estas obras carecen de unidad y mas bien parecen agrupaciones liricas que poemas organicamente concebidos. ^{[ 37 ]} ​ Poemas liricos tales como "Sir Galahad" y "La dama de Shalott" habian mostrado hasta que punto el poeta habia leido y reflexionado sobre el tema. ^{[ 20 ]} ​ Al mismo tiempo, poemas como "Elaine" y "Ginebra" hicieron en seguida las delicias de los mas exquisitos, y de los que no lo eran tanto. Hombres tan diferentes como Jowett , Macaulay , Dickens , Ruskin y Walter (de The Times ) nutrieron el coro de elogios entusiastas. ^{[ 20 ]} ​ El duque de Argyll habia predicho que los Idilios serian "comprendidos y admirados por muchos de los que eran incapaces de comprender y apreciar muchas de sus restantes obras" , y la prediccion se cumplio. ^{[ 20 ]} ​ Un mes despues de su publicacion, habian sido vendidos 10 000 ejemplares. ^{[ 17 ]} ​ Sin embargo, Idilios del rey no logra convertirse en la epica nacional que Tennyson habria deseado hacer, a pesar de que tiene pasajes maravillosos. ^{[ 36 ]} ​ Los Idilios eran cuatro: "Enid", "Vivien" (antes "Nimue"), "Elaine" y "Ginebra". ^{[ Nota 26 ]} ​ Consistian en episodios de la epopeya de la caida del rey Arturo y la Mesa Redonda que Tennyson tanto tiempo estuvo preparando, y de los que apenas podia decir que llegara a concluir, aunque casi treinta anos mas tarde los daria por terminados. ^{[ 17 ]} ​ Los cuatro Idilios eran parte de un gran poema historico o mistico, y fueron bienvenidos como cuatro esmerados estudios de mujeres prototipicas. ^{[ 17 ]} ​ El publico y los criticos por igual se sintieron extasiados con la "dulzura" y la "pureza" de tratamiento. Unos pocos, como Ruskin , dudaron acerca de "esa mayor tranquilidad del estilo" ; uno o dos llegaron a sospechar que la "dulzura" fue obtenida con un cierto sacrificio de la fuerza, y que la "pureza" implicaba una concesion a los convencionalismos victorianos. ^{[ 17 ]} ​ El hispanista y catedratico de la Universidad de Oxford William James Entwistle (1896-1952) opina que el verso suelto tennysoniano se revelo como medio inadecuado para la arturiada de los Idilios del rey . "Lo que pudo haber sido una critica moral de la epoca se fragmento" ―segun Entwistle― "en episodios sueltos; el verso es tambien excesivamente limado para ser perdurable. Es esencialmente lirico o episodico, y cuando se le toma asi, como en la magnifica "Muerte de Arturo", esta lleno de noble sonoridad." ^{[ 33 ]} ​ Desde la publicacion de los primeros Idilios hasta el final de la vida del poeta su fama y su popularidad siguieron imparables. ^{[ 21 ]} ​

Entretanto, el corazon y los pensamientos de Tennyson estaban, como siempre, con los intereses y el honor de su pais, y los versos de "Fusileros, ¡formacion!", publicados en The Times (mayo de 1859), tuvieron su origen en la ultima accion de Luis Napoleon, y en los nuevos peligros y complicaciones para Europa que surgieron de aquella. Una cancion para la Marina ("Jack Tar"), impresa por vez primera en las Memorias del poeta escritas por su hijo, fue compuesta bajo las mismas influencias. ^{[ 39 ]} ​ Instado por el duque de Argyll, Tennyson volvio su atencion sobre el tema del Santo Grial , aunque avanzaba en ello de manera irregular y lentamente. ^{[ 17 ]} ​ La historia de "Sea Dreams", mezcla narrativa-dramatica, cuyo villano refleja ciertas experiencias desastrosas del propio poeta, fue publicada en el Macmillan's Magazine en 1860. ^{[ 20 ]} ​ Con motivo de su segundo viaje a los Pirineos (1861), escribio el poema lirico "A lo largo del valle", en recuerdo de su visita a aquel lugar treinta anos antes con Arthur Hallam. ^{[ 21 ]} ​ Posteriormente compuso "La torre de Helen" y la "Dedicatoria" de los Idilios al principe consorte ("This to his Memory"). ^{[ 17 ]} ​ Habia dejado de lado temporalmente las leyendas arturicas, y se entrego a la composicion, en 1862, de Enoch Arden , ^{[ 17 ]} ​ (o El pescador , como lo titulo en un principio). ^{[ 21 ]} ​ que, sin embargo, no apareceria hasta 1864 en un volumen que tambien contenia "Sea Dreams", "Aylmer's Field" y, sobre todo, "El granjero del norte". ^{[ 17 ]} ​ Este iba a ser el primero de una serie de poemas en el dialecto de North Lincolnshire . ^{[ 21 ]} ​ En 1863 "Aylmer's Field" estaba terminado, y el laureado escribio su "Bienvenida a Alejandra " con ocasion del matrimonio del principe de Gales . ^{[ 21 ]} ​ ^{[ Nota 27 ]} ​ Idilios del hogar (Londres, 1864), ^{[ 38 ]} ​ el volumen de Enoch Arden , fue un exito inmediato, con 60.000 copias vendidas rapidamente. ^{[ 21 ]} ​ Contenia, ademas de los titulos anteriormente mencionados, " Titono " (ya impreso en el Cornhill Magazine ) y "La abuela". ^{[ 21 ]} ​ El volumen (principalmente quizas gracias a "Enoch Arden", una leyenda ya comun en diversas formas para la mayoria de los paises europeos) se convirtio, a juicio de su hijo, en la mas popular de todas las obras de Tennyson, con la unica excepcion de In Memoriam . Traducciones al danes , aleman , latin , neerlandes , italiano , frances , hungaro y checo atestiguan su amplia reputacion. ^{[ 21 ]} ​ En 1865 se publico en Londres una Seleccion de las obras de Alfred Tennyson, Doctor en Derecho Civil, poeta laureado , con seis poemas nuevos. ^{[ 38 ]} ​ Es esta la epoca de dos de sus raros panfletos impresos a titulo privado: La ventana (1867) ^{[ Nota 28 ]} ​ y La victima (1868). ^{[ Nota 29 ]} ​ El noble poema Lucrecio , una de las mas grandes monografias en verso de Tennyson, aparecio en mayo de 1868, y en este ano quedo por fin terminado El Santo Grial ; fue publicado en 1869, junto con otros tres Idilios pertenecientes a la epica arturica y varios poemas liricos miscelaneos, ademas de Lucrecio . ^{[ Nota 30 ]} ​ La recepcion de este volumen fue cordial, pero no tan universalmente respetuosa como Tennyson habia llegado a esperar de su adorado publico. ^{[ 23 ]} ​ Continuo con absoluta calma, sin embargo, seguro de su mision y de su musica. ^{[ 23 ]} ​ El ultimo torneo fue publicado en la Contemporary Review en 1871. Su siguiente volumen, Gareth y Lynette (1872), dio continuidad y, como el mismo supuso entonces, culmino los Idilios del rey , para gran satisfaccion del poeta, que habia encontrado muchas dificultades en el acabado de las ultimas secciones del poema. ^{[ 23 ]} ​ No estaba el ciclo poetico aun terminado, tal como el consideraba, pero por el momento lo desterro de su mente. ^{[ 23 ]} ​

Considerando que su trabajo con las epopeyas romanticas arturicas estaba concluido, Tennyson centro su atencion en una rama poetica que le habia atraido desde siempre, pero que nunca habia intentado en serio: el drama . Se propuso un esquema ―del que no se puede decir que llevara muy lejos―, el de ilustrar "la formacion de Inglaterra" a traves de una serie de grandes tragedias historicas. Su Queen Mary , la primera de estas obras-cronicas, fue publicada en 1875 y llevada a escena por Sir Henry Irving en el Lyceum en 1876. A pesar de que estaba plena de admirable escritura dramatica, teatralmente no fue bien compuesta, y fracaso en el escenario. ^{[ 23 ]} ​ Queen Mary era un drama en verso blanco cuidadosamente construido sobre el modelo de Shakespeare. Este nuevo punto de partida no fue en general bien recibido por el publico, pues es bien cierto que cualquier imitacion de los dramas poeticos isabelinos resulta necesariamente algo exotico. Por otra parte, Tennyson nunca habia estado en estrecho contacto con el teatro . Solia bromear observando que "los criticos hoy en dia son tan exigentes que no esperan solamente de un poeta-dramaturgo que sea un autor de primer nivel, sino un director, un actor y un espectador de primer nivel, todo en uno" . Hay un elemento de verdad en esta broma. Fue justamente debido a que Shakespeare habia abarcado todas las facetas antes mencionadas que sus obras poseen la cualidad especial de la que adolece el drama puramente literario. ^{[ 21 ]} ​ Extremadamente pertinaz en este sentido, el poeta siguio intentando su asalto al teatro, intento sobre intento, practicamente todos fallidos hasta el septimo y ultimo, que por desgracia fue postumo. Obtener realmente exito en los escenarios habria dado a Tennyson mas satisfaccion que cualquier otra cosa, pero no le fue dado vivir lo suficiente para ver esta flor agregada tambien a la gruesa corona de su gloria. Entretanto Harold , una tragedia de fatalidad, se publico en 1876; pero, pese a ser tal vez el mejor de los dramas de su autor, nunca se represento. ^{[ 23 ]} ​

Durante estos anos, sus escasos poemas liricos fueron energicas baladas de aventuras, inspiradas por un patriotismo exaltado ― La venganza (1878), La defensa de Lucknow (1879)―, pero reimprimio y finalmente publico su viejo poema inedito El cuento del amante , ^{[ Nota 31 ]} ​ y una pequena obra suya, El halcon , adaptacion en verso de Boccaccio , fue producida por los Kendal ^{[ Nota 32 ]} ​ en su teatro a finales de 1879. ^{[ Nota 33 ]} ​ Fanny Kemble ^{[ Nota 34 ]} ​ la definio acertadamente como "un pequeno poema exquisito en la accion" ; y , a pesar de que su trama es peligrosamente grotesca como objeto de tratamiento dramatico, producida e interpretada por los Kendal resultaba indudablemente encantadora. La obra seria publicada por vez primera (en el mismo volumen junto con The Cup ) en 1884. ^{[ 21 ]} ​ Tennyson habia alcanzado la barrera de los setenta anos, y tacitamente se dio por sentado que se retiraria a un reposo digno. A decir verdad, inicia entonces un nuevo periodo de actividad poetica. En 1880 publico la primera de seis importantes colecciones de poemas liricos, titulada Baladas y otros poemas , y que contiene el sombrio y magnifico "Rizpah". Tennyson contaba entonces setenta y un anos de edad, pero estos poemas incrementaron significativamente su reputacion, por la amplitud y variedad de los temas y su extraordinario tratamiento. ^{[ 25 ]} ​ Muchos de ellos estaban basados en anecdotas escuchadas en la juventud del poeta, o leidas en periodicos y revistas, y referidas a el por amigos. ^{[ 25 ]} ​ The Cup (1881) y The Promise of May (1882), dos pequenas obras de teatro , fueron producidas sin sustancial exito en teatros de Londres: ^{[ Nota 35 ]} ​ la segunda de ellas es tal vez la menos exitosa de todos los escritos mas extensos del poeta, pero su fracaso le irrito en exceso. ^{[ 23 ]} ​

En el otono de 1884 se publico su tragedia Becket , pero finalmente el poeta se desenganaria del teatro y renunciaria a toda esperanza de "satisfacer las exigencias de nuestro teatro moderno" . Curiosamente, tras su muerte, Becket seria una de sus obras de mayor exito sobre los escenarios. ^{[ Nota 36 ]} ​ En 1885 se publico otra interesante miscelanea, Tiresias y otros poemas , con una dedicatoria postuma a Edward FitzGerald . Cabe destacar que en este volumen los Idilios del rey quedaban completados por fin con la publicacion de Balin y Balan ; contenia ademas el esplendido discurso A Virgilio , ^{[ 23 ]} ​ el noble poema "The Ancient Sage", y el poema en dialecto irlandes "To-morrow". ^{[ 25 ]} ​ El viejo poeta incansable seguia escribiendo con teson, y para 1886 tenia lista otra coleccion de poemas liricos, Locksley Hall Sixty Years After (Locksley Hall, sesenta anos despues) ; ^{[ Nota 37 ]} ​ tenia problemas de vision, pero su memoria y su curiosidad intelectual eran tan vivaces como siempre. ^{[ 23 ]} ​ En el transcurso de 1887 preparaba otro libro de poemas, escribia "Vastness (Inmensidad)" (publicado en marzo en el Macmillan's Magazine ) y "Old Roa", otro poema de Lincolnshire, basado en una historia que habia leido en un periodico. ^{[ 25 ]} ​ Tenia mas de ochenta anos cuando publico la coleccion de nuevas poesias titulada Demeter y otros poemas (1889), que aparecio casi simultaneamente a la muerte de Browning , hecho que dejo de facto a Tennyson como figura unica en la literatura poetica. ^{[ 23 ]} ​ El citado volumen contenia, entre otros breves poemas, "Merlin y el rayo", una alegoria que ensombrece el rumbo de su carrera poetica, y el memorable "Crossing the Bar", escrito un dia mientras cruzaba el Solent en su viaje anual de Aldworth a Farringford. ^{[ 25 ]} ​ En 1891 completo para el productor estadounidense Daly un viejo e inedito drama sobre el tema de Robin Hood : ^{[ 25 ]} ​ The Foresters: Robin Hood y la doncella Marian , ^{[ 38 ]} ​ fue estrenado en Nueva York en marzo de 1892, con Miss Ada Rehan ^{[ Nota 38 ]} ​ como Lady Marian, ^{[ 23 ]} ​ y reestrenado en el Daly's Theatre de Londres en octubre de 1893. ^{[ 25 ]} ​ Durante ese ano (1891), Tennyson se dedico sin descanso a la composicion poetica, terminando "El sueno de Akbar", "Kapiolani" y otros contenidos del volumen postumo titulado La muerte de Enone (1892). ^{[ 23 ]} ​ En 1892, el ultimo ano de su vida, escribio sus Versos en la muerte del duque de Clarence . ^{[ 25 ]} ​ Tras su muerte, en 1894 se publico en Londres una edicion de sus Obras completas en un solo volumen, con las ultimas modificaciones . ^{[ 38 ]} ​

Como poeta, Tennyson es mucho mas complejo de lo que parece; tenemos que estar muy despiertos a las connotaciones de las palabras, a los efectos metricos. ^{[ 32 ]} ​

Tennyson es un poeta de musicalidad excepcional que refino sus dotes naturales a base de trabajo y de la constante revision de sus obras. ^{[ 2 ]} ​ La poesia de Tennyson se caracteriza por una amplia perspectiva; por su intensa simpatia con los sentimientos y las aspiraciones de la humanidad; por su profunda comprension de los problemas de la vida y el pensamiento; por un noble patriotismo que encuentra su expresion en poemas tales como La venganza , La carga de la Brigada Ligera o la Oda a la muerte del duque de Wellington ; por su exquisito sentido de la belleza; por su maravilloso poder de descripcion vivida y minuciosa, logrado en ocasiones por medio de una sola y afortunada frase y a menudo reforzado por la perfecta correspondencia entre sentido y sonido; y por una grandiosidad y una pureza de tono generales. Ningun poeta lo ha superado en precision y delicadeza del lenguaje y en integridad de la expresion. Como poeta lirico no tiene, tal vez, quien le aventaje, y unicamente dos o tres le igualan en la poesia inglesa, e incluso poseia una cuota no menor de humor, como demuestra en "El granjero del norte" y otras composiciones. Cuando se tienen en consideracion el volumen, la variedad, el acabado y la duracion de su obra, asi como la influencia que ejercio en su epoca, se le debe asignar un lugar unico entre los poetas de su pais. ^{[ 41 ]} ​

En nuestros dias hay criticos que restan merito a la obra de Tennyson por mostrarse tan proximo a su publico (gente probablemente poco refinada) y consideran ridiculo el hecho de que manifestara su simpatia por la propia reina. ^{[ 31 ]} ​

Edward FitzGerald , ese genio brillante aunque veleidoso, persistio en sostener que Tennyson nunca llego a aportar nada mas a la reputacion obtenida por los dos volumenes de 1842; y esto podria ser cierto hasta cierto punto, pues si hubiera muerto o dejado de escribir en aquella fecha aun seria calificado, entre todos los buenos criticos, como un poeta de una singularidad absoluta, el de mas raro encanto y mas amplio rango intelectual e imaginativo, y de una felicidad y melodia en el lenguaje inigualadas. En todo aquello que constituye a un artista lirico consumado, Tennyson dificilmente pudo dar mas pruebas de su calidad. Pero nunca habria llegado a la enorme audiencia que reunio a su alrededor de no haber sido por In Memoriam , los Idilios arturicos (sobre todo la primera entrega) y las numerosas y conmovedoras odas y baladas que conmemoran la grandeza de Inglaterra y las proezas y lealtades de sus vastagos. Son esa cualidad polifacetica y esa magnanimidad, la intensidad con que Tennyson se identifico con las necesidades y los intereses de su pais, con sus alegrias y sus penas, lo que, tanto como su genio puramente poetico, hizo que fuera querido y popular para un publico mas amplio del que quizas haya gozado cualquier poeta de su siglo. ^{[ 28 ]} ​

Obras [ editar ]

Poesia [ editar ]

• Poemas por dos hermanos (1827)
• El cuento del amante (1828, publicado en 1879)
• "Tombuctu" (1829)
• Poemas principalmente liricos (1830), incluyendo:
  • "Claribel"
  • "Oda a la memoria"
  • "Recuerdos de las mil y una noches"
  • "Mariana en el Sur"
  • "El poeta nacio en un clima dorado"
  • "El amor y la muerte"
  • "Balada de Oriana"
  • "El cisne moribundo: endecha"
  • "Un personaje"
  • "The Kraken"
• Poemas (primera edicion, 1833), incluyendo:
  • "La dama de Shalott"
  • "El sueno de las mujeres bellas"
  • "Enone"
  • "Los lotofagos"
  • "El palacio del arte"
  • "La hija del molinero"
• Las dos voces (1834)
• Poemas (tercera edicion, 1842), incluyendo:
  • "Lady Clara Vere de Vere" (1832)
  • "San Simeon el Estilita" (1833)
  • "La hija del jardinero"
  • "De camino al correo"
  • "El Lord de Burleigh"
  • "Locksley Hall"
  • "Titono"
  • "Vision del pecado"
  • " Ulises " ( monologo dramatico )
  • "Sir Galahad"
• La princesa: miscelanea (1846-1847), incluyendo:
  • "La princesa"
  • "Godiva"
  • "El declive del esplendor"
  • "Lagrimas, ociosas lagrimas"
  • "Ahora duerme el petalo carmesi"
• In Memoriam (1834-1850), incluyendo:
  • "Taned, salvajes campanas"
• "El aguila" (1851)
• "La margarita" (1851)
• Oda a la muerte del duque de Wellington (1852)
• La carga de la Brigada Ligera (1854)
• Maud: un monodrama (1854-1855)
• Idilios del rey (primera serie, 1834-1859), incluyendo:
  • "Enid" (inicialmente publicado en 1857 y posteriormente dividido en "El matrimonio de Geraint" y "Geraint y Enid")
  • "Vivien" ("Nimue") (inicialmente publicado en 1857)
  • "Elaine"
  • "Ginebra" (posteriormente ampliado)
• "Boadicea" (1859)
• "Fusileros, ¡formacion!" (1859)
• "La torre de Helen" (1861)
• "Dedicatoria" de los Idilios del rey (1862)
• Enoch Arden y otros poemas (1864), incluyendo:
  • " Enoch Arden " (1862)
  • "Sea Dreams" (1864)
  • "Aylmer's Field" (1864)
  • "El granjero del norte" (1864)
• La ventana (1867)
• La victima (1868)
• Lucrecio (1868)
• El Santo Grial y otros poemas (1868-1869), incluyendo en su primera edicion (Londres, 1869): ^{[ 38 ]} ​
  • "La llegada de Arturo"
  • "El Santo Grial"
  • "Pelles y Ettarre"
  • "La muerte de Arturo"
• Idilios del rey (segunda serie, 1869), incluyendo: ^{[ 38 ]} ​
  • "Enid"
  • "Vivien"
  • "Elaine"
  • "Ginebra"
  • "La llegada de Arturo"
  • "El Santo Grial"
  • "Pelles y Ettarre"
  • "La muerte de Arturo"
• La venganza (1878)
• La defensa de Lucknow (1879)
• Baladas y otros poemas (1880), incluyendo:
  • "La venganza"
  • "Rizpah"
  • "El hospital infantil"
  • "La primera disputa"
  • "La defensa de Lucknow"
  • "El zapatero del norte"
• Tiresias y otros poemas (1885), incluyendo:
  • "Balin y Balan" (1885)
  • "The Ancient Sage"
  • "To-morrow"
• Locksley Hall, sesenta anos despues (1886)
• Demeter y otros poemas (1889)
• Idilios del rey (tercera serie, 1889), incluyendo:
  • "El ultimo torneo" (1871)
  • "Gareth y Lynette" (1872)
  • "A la reina (Epilogo)" (1873)
• La muerte de Enone (1892), incluyendo:
  • "La muerte de Enone"
  • "El sueno de Akbar"
  • "Kapiolani"

Teatro [ editar ]

• Queen Mary (1875)
• Harold Torres Tejada (1876)
• El halcon (1879)
• The Cup (1881)
• The Promise of May (1882)
• Becket (1884)
• The Foresters: Robin Hood y la doncella Marian (1892)

Bibliografia [ editar ]

• Armstrong, Isobel. Victorian Poetry: Poetry, Politics and Poetics ( Routledge , 1893).
• Barnard, Robert. Breve historia de la literatura inglesa . Madrid: Alianza Editorial, 2002. ISBN 84-206-7290-4 .
• Cousin, John William. A Short Biographical Dictionary of English Literature . Londres: J.M. Dent & Sons, 1910. No presenta ISBN.
• Entwistle, William James . ≪Los clasicos ingleses≫ en Historia de la literatura inglesa: de los origenes a la actualidad . Mexico D.F.: Fondo de Cultura Economica, 1965. No presenta ISBN.
• Evans, Ifor. Breve historia de la literatura inglesa . Barcelona: Ariel, 1985. ISBN 978-84-3448-383-1 .

Notas [ editar ]

Referencias [ editar ]

Enlaces externos [ editar ]

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