維基百科的確有 幾條嚴格的規則 ，但這些規則立基於 五大支柱 。維基百科的 方針 與 指引 由社群發展而來，用以澄?上述原則，?以最佳的方法針對其應用進行描述與解決衝突，以進一步實現我們的目標，?創立一部免費可?的百科全書。

本質上，方針以更詳細的方式描述維基百科的基本原則，而指引則建議如何應用方針，?提供所有條目的通用一致性規範。正式的方針與指引會在其頁面開頭進行標註，?且在其頁面標題前面有「Wikipedia:」、「WP:」或「維基百科:」的字樣。

雖然通常每個想得到的議題會有方針或指引進行規範，但沒有一個人會想到所有的問題！好在我們還是有一些可以輕?依循的原則。接下來幾頁將會描述這些規則中最重要的部分，足以代表維基百科「規則」中最普遍的精神。瞭解這些基礎，可以更容易與更有效率地進行編輯與討論。