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Imperatore romano
Augusto , primo imperatore romano
Stato	Impero romano Impero romano d'Occidente Impero romano d'Oriente
Istituito	16 gennaio 27 a.C.
da	Augusto
Predecessore	Consoli repubblicani romani
Riforme	284 313 395
Soppresso	17 gennaio 395 (unito) 4 settembre 476 ( occidente ) 29 maggio 1453 ( oriente )
da	Teodosio I (unito) Odoacre (occidente) Mehmed II (oriente)
Successore	Divisione dell'Impero romano Re germanici d'Italia , Re romani di Soissons , altri re germanici (occidente) Imperatore bizantino , poi Qaysar-ı Rum ottomano (oriente)
Denominazione	Cesare (titolo) , Augusto (titolo) , princeps , dominus , Basileus
Sede	Roma , Nicomedia , Costantinopoli , Milano , Ravenna , Augusta Treverorum , Antiochia , Sirmio , Siracusa
Indirizzo	Palazzi imperiali del Palatino
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Per Imperatore Romano (in latino Imperator Romanus o Imperator Caesar Augustus, Princeps et Dominus , "Imperatore Cesare Augusto, principe e signore", somma dei vari titoli detenuti durante la storia romana) si intende comunemente oggi il capo dell' Impero romano a partire dal 27 a.C. , quando il Senato conferi a Gaio Giulio Cesare Ottaviano il titolo di Augusto ^[1]

In epoca romana il titolo non aveva lo stesso uso odierno, e l'imperatore era chiamato comunemente col titolo di cesare ^[2] o con quello di augusto ^{[3] [4]} , talvolta princeps ^[5] e solo in seguito dominus (sotto il dominato il dominus era augusto e l'erede era cesare ). ^[6]

Il termine "imperatore" discende dal latino imperator , titolo originariamente denso di significati religiosi e successivamente conferito ai condottieri vittoriosi, contenente in se il riferimento all' imperium , cioe allo stesso ambito religioso, civile e militare. A partire da Giulio Cesare (che non era un imperatore nel senso moderno, ma un dittatore a vita, dictator perpetuus ) tale titolo prese ad essere aggiunto, come praenomen , al nome personale dell'uomo piu potente di Roma .

Descrizione [ modifica | modifica wikitesto ]

L'espressione imperatore romano e anche, tuttavia, una semplificazione posteriore dei diversi titoli detenuti, con accezioni, modi e tempi diversi dai sovrani di fatto dell' Impero romano : all'epoca, specie iniziale quando ufficialmente Roma era ancora una Repubblica, ci si riferiva all'imperatore come al "successore di Cesare e di Augusto", ed egli stesso veniva chiamato Cesare, seguito dal nome personale e dal titolo di Augusto, formando cosi il nomen completo (ad es. Cesare Tiberio Augusto o Tiberio Cesare Augusto). In seguito questi titoli vennero ufficializzati, ma cio avvenne in epoca posteriore ai primi "cesari", anche se gia da dopo la morte di Augusto ci si riferiva al sovrano come a "Cesare", senza ulteriori specificazioni.

Il titolo concesso a Ottaviano, e da lui passato ai successori, comprendeva la tribunicia potestas e il cosiddetto " imperium maggiore e infinito" , conferendo al capo politico un ruolo di tutela e preminenza sulla Repubblica ( auctoritas ), volto a creare un monarca de facto , ma senza offendere i sentimenti repubblicani di molti senatori e del popolo. Gli imperatori spesso ricoprivano anche la carica minore di console e numerosi altri titoli e magistrature romane .

Il ruolo di Cesare o imperatore romano comprendeva vari titoli:

• Caesar , dal nome di Giulio Cesare , conferito a Ottaviano tramite adozione (inizialmente era un nome dinastico o familiare ^[7] ), fu Vespasiano che lo attribui alla figura generica del Princeps , mentre Diocleziano a quella dell'erede designato dell'Augusto ^[8] (cfr. tetrarchia )
• Augustus , ossia "colui che accresce la fortuna" oppure "colui che e venerabile", titolo nuovo concesso a Ottaviano dal Senato nel 27 a. C.
• Imperator , titolo tradizionale del comandante vittorioso (detenuto anche da Cesare), spesso concesso per acclamazione dalle truppe stesse, che ne riconoscevano il carisma
• Pontifex Maximus , titolo religioso del massimo sacerdote della religione romana , a partire dal 12 a.C. fino al 376, quando ebbe termine anche l'uso della parola deus e la divinizzazione imperiale postuma, tutte cose abolite con la religione cristiana
• Pater Patriae , titolo di livello onorifico
• Princeps , che riuniva in se il titolo onorifico di Princeps senatus (primo del Senato) e le prerogative di "primo cittadino" concesse ad Augusto, che cosi dominava sui due cardini della Res Publica ( senato e popolo romano )
• Dominus (cioe "padrone, signore"), introdotto nell'uso ufficiale da Diocleziano nel 284 , ma gia sperimentato in precedenza da Domiziano (principe dal 81 al 96), il quale secondo l'uso orientale di divinizzare i sovrani in vita (il primo che tentera una manovra simile fu Caligola ), usava farsi chiamare Dominus et Deus ("Signore e Dio"). Anche Settimio Severo usava il titolo Dominus ac Deus , ma fu solo con Diocleziano che il Princeps ebbe il titolo di Dominus riconosciuto ufficialmente. ^[8] Egli introdusse anche forme di religiosita teocratiche orientali verso la figura imperiale, come i rituali orientali della proskynesis e della prosternazione (cosa rifiutata dai romani fino ad allora, in quanto l'imperatore era divinizzato solo dopo la morte, tramite l'apoteosi ^[9] )

L'uso connesso in particolare a questi ultimi due titoli ed all'intrinseco significato di primo tra uguali e di padrone distingue le due grandi fasi della storia di Roma imperiale: il Principato ed il Dominato .

Nel solo Egitto l'imperatore romano era considerato un " faraone " e raffigurato come tale, nonostante Augusto avesse ufficialmente rifiutato la carica, temendo di non riuscire a giustificarlo ai Romani, anche considerando il fatto che egli stesso aveva fatto attaccare dalla propaganda il comportamento "esotico" di Antonio e Cleopatra. ^[10] Nella versione in lingua egizia di una stele del 29 a.C. eretta da Cornelio Gallo , ad Augusto furono attribuiti titoli tipici dei faraoni, che tuttavia furono omessi nelle versioni in latino e in greco dello stesso testo. ^[11] Nel tempio di Dendur , costruito dal governatore romano di Egitto Gaio Petronio , sono presenti delle raffigurazioni di Ottaviano, ora chiamato Augusto, vestito da faraone. ^[12] La religione egizia richiedeva l'esistenza di un faraone affinche agisse come intermediario tra le divinita e l'umanita, per cui gli imperatori romani furono considerati dei faraoni, come gia era successo con i sovrani persiani ed ellenistici. Ai primi imperatori furono attribuite titolature elaborate simili a quelle dei Tolomei e dei faraoni nativi loro predecessori, mentre agli imperatori da Commodo in poi fu attribuito solo un nomen , seppur scritto in un cartiglio come in precedenza. ^[13] Con la diffusione del Cristianesimo, che fini per diventare la religione di stato, gli imperatori non ritennero piu opportuno accettare le implicazioni tradizionali del titolo di faraone (ruolo con salde radici nella religione egizia), e, a partire dagli inizi del IV secolo, la stessa Alessandria, capitale d'Egitto fin dai tempi di Alessandro Magno , era diventata un importante centro del Cristianesimo. L'ultimo imperatore a cui fu conferito il titolo di faraone fu Massimino Daia (che regno tra il 311 e il 313). ^[14]

Molti imperatori adottarono come prenomi fissi quelli di imperatori prestigiosi, come accadde a Marco Aurelio e Costantino .

Riguardo al secondo, nell'ultima fase imperiale (dal 313 in poi), col ritorno al potere della gens Flavia ( dinastia costantiniana ), il preanomen Flavio (e non piu Cesare, rimasto come titolo) divenne prerogativa degli imperatori romani d'occidente e d'oriente (bizantini) seguenti, venendo concesso anche al magister utriusque militiae , ossia il comandante supremo dell'esercito, spesso di origine barbarica . Durante l'ultimo periodo dell'impero occidentale ( 395 - 476 ), specie dopo il sacco di Roma (410) , il magister utriusque militiae era quasi sempre l'effettivo detentore del potere. Gli ultimi imperatori furono Romolo Augusto per la parte romano-occidentale (caduta nel 476) e Costantino XI Paleologo per la parte romano-orientale (caduta nel 1453), mentre Teodosio I fu l'ultimo imperatore a governare l'impero intero, per pochi mesi tra il 394 e il 395 .

I successori di ciascun imperatore erano scelti in diverso modo, di solito per via dinastica a vario titolo ( giulio-claudi , Commodo , Flavi , Severi , dinastia costantiniana , teodosiana ) cooptazione ( tetrarchia ), adozione verso persone di fiducia o parenti ( imperatori adottivi , o negli stessi giulio-claudii sul modello dell'adozione di Ottaviano Augusto da parte di Cesare ), dal Senato stesso ( Nerva , Galba , Otone , Pertinace ) o dai militari e dai pretoriani , che sceglievano comandanti vittoriosi ( Vespasiano , Costantino , Diocleziano , Settimio Severo e i numerosi usurpatori) o chi era abbastanza ricco da comprare la loro fedelta ( Didio Giuliano ). In ogni caso l'appoggio dell' esercito era comunque fondamentale, in quanto i soldati spesso si ribellavano se non condividevano la gestione del potere o se non ricevevano ingenti somme.

Origini del termine e della figura dell'imperatore [ modifica | modifica wikitesto ]

Il termine imperatore deriva dal latino imperator , la sua origine e chiara ^[15] e faceva riferimento a colui che viveva un rapporto favorevole con gli dei. Gia in epoca regale la felicitas imperatoria indicava quel re che poteva vantare un tale rapporto favorevole ( pius ) con gli dei. Questa relazione unica veniva stabilita il giorno dell' inauguratio , ovvero il giorno in cui gli auguri verificavano tale condizione del re.

Con Ottaviano , che creo la struttura ideologica del principato, a tale termine venne aggiunto anche quello di Augustus ovvero detentore dell'"augus", detentore cioe di quella forza che unica consente di adempiere alle funzioni sacrali di rispetto agli dei e quindi di rafforzare la stessa Roma.

L' imperator , nella cultura profondamente religiosa quale fu quella romana, e ricco di felix ovvero e possessore legittimo degli auspici e quindi votato alla vittoria purche sia sempre pius cioe collegato correttamente con il mondo sacro degli dei.

Fortuna del titolo in epoca post-romana [ modifica | modifica wikitesto ]

Lo stesso argomento in dettaglio: Problema dei due imperatori .

L' imperatore bizantino (dal 395 in poi) mutuo molti dei titoli romani ma i titoli principali di Augustus (in greco Sebastos ) e imperator vennero sostituiti nel VII secolo, dal latino al termine greco antico Basileus , cioe " Re " o "Re dei Re" ( basileus ton romaion , re dei romani d'oriente ), per effetto dell'avvenuta trasformazione del principato-dominato in un' autocrazia (cioe una monarchia assoluta teocratica in stile cesaropapistico ), mentre cesare divenne in greco kaisar (da cui derivano le parole kaiser e zar / czar ). In seguito i sovrani bizantini aggiunsero anche i titoli imperiali di sebastokrator e despota . ^[16]

Il titolo del sovrano di Costantinopoli (la Nova Roma ) fu quindi ufficialmente cambiato nel 610 da Imperator Caesar Augustus ad Autokrator Kaisar Augustos, Basileus ton romaion ("Autocrate/Imperatore Cesare Augusto, Re dei romani") e verra usato fino alla caduta di Costantinopoli nel 1453 (anche se "cesare dei romei", in turco qaysar-ı Rum , fu uno dei titoli dell' imperatore ottomano , fino alla deposizione dell'ultimo sultano turco nel 1923 ). ^[17]

Imperatore dei romani ( Imperator romanorum ) fu anche il titolo usato, dall'anno 800 (per effetto della translatio imperii decisa dal papato e non riconosciuta dal sovrano romano-orientale ^[18] ), dal sovrano dell' Impero carolingio prima, e poi dello stato successore di questo, il Sacro Romano Impero Germanico (fino al 1806 , anno della soppressione del titolo). Molti di essi non ebbero rapporti con Roma, tranne per l'incoronazione, e furono semplici sovrani franco-tedeschi, anche se vi furono imperatori che cercarono di rivendicare la loro "romanita", come Federico II di Svevia , che risiedette in Italia e fu spesso ritratto come un imperatore romano antico (ad esempio nelle monete), volendo rappresentarsi come il vero erede dei Cesari e come l'autentico erede di Augusto. ^[19]

Anche Stati successivi hanno rivendicato a fini politici una filiazione diretta o indiretta e simbolica dall'Impero romano o dal Sacro Romano Impero ( Impero italiano , Impero austriaco e austro-ungarico , Impero tedesco , Impero russo - col mito della Terza Roma - e Primo Impero Francese ), senza tuttavia adottare mai il titolo di Imperator romanorum per i loro imperatori ( Napoleone I insigni pero il figlio Napoleone II del titolo di Re di Roma, uno dei titoli usati dall'Imperatore del Sacro Romano Impero, nella forma " Re dei Romani "), ma riprendendo spesso le insegne imperiali, come l' aquila romana , la corona d'alloro , la veste color porpora e l' aquila bicipite bizantina.

L'ultimo sovrano in assoluto della storia a portare il titolo di imperatore dei romani fu quindi il detto sultano ottomano Mehmet VI , regnante a Costantinopoli dal 1918 al 1923 , che fu anche l'ultimo a portare il titolo di "cesare".

Traiano : aureo [20]
IMP Traiano OPTIMO AVG GER DAC P M TR P , testa laureata a destra, busto drappeggiato con corazza;	Profectio AUGUSTI , Traiano in abiti militari a cavallo, marcia verso destra, con davanti a lui un soldato, e tre dietro di lui che chiudono la "colonna" militare.
7,35 g, coniato alla fine del 113 , inizi del 114 .

Caratteristiche religiose della figura imperiale [ modifica | modifica wikitesto ]

Sempre con Ottaviano ha ingresso nella Religione romana la figura dell'imperatore. Esso diviene nei fatti un "re sacrale", monarca universale per volere degli dei, ricevendo, inoltre, il doppio titolo di sacer e sanctus . Le qualifiche religiose della figura imperiale ricalcarono col tempo i modelli ellenistici a cui si aggiungono le peculiarita della religiosita romana per le quali ad un beneficio ricevuto dal dio deve corrispondere sempre un atto cultuale. L'imperatore e quindi sacro e per le sue virtu e condotta di vita e anche santo . Ma i due termini, sacer e sanctus , finiscono per sovrapporsi, cosi Gallieno e Alessandro Severo vengono indicati come sanctissimi , mentre Domiziano , Adriano e Antonino Pio vengono invece appellati come sacratissimi .

Caratteristiche politiche e militari della figura imperiale [ modifica | modifica wikitesto ]

Nella Roma antica la figura dell'imperatore venne a costituirsi a seguito di due spinte parallele: il processo di accentramento del potere conseguente al progressivo indebolimento istituzionale della Repubblica e la tradizionale avversione romana alla figura del rex . L'imperatore venne cosi ad assumere progressivamente funzioni monarchiche pur senza mai detenere l'avversato titolo.

Storia e fasi del sistema imperiale [ modifica | modifica wikitesto ]

Lo stesso argomento in dettaglio: Imperatori romani e Impero romano .

Eta del Principato [ modifica | modifica wikitesto ]

Sebbene i primi germi dell'istituzione imperiale vadano ricercati nelle figure dei dictatores che caratterizzarono l'ultimo secolo della Repubblica ed in particolare con quella di Cesare , padre adottivo di Ottaviano e dictator perpetuus , fu solo con Augusto che il processo giunse a compimento. Egli, divenuto padrone indiscusso dello Stato romano, assunse progressivamente una serie di poteri che caratterizzarono poi costantemente la figura dell'imperatore:

• il pontificatus maximus , cioe il governo della religione romana ;
• la tribunicia potestas , cioe la sacrosanctitas (inviolabilita e sacralita), il diritto di veto su tutti gli atti pubblici e le leggi e la potesta di comminare la pena capitale a chiunque ostacolasse o interferisse con lo svolgimento delle sue mansioni;
• l' imperium proconsulare maius et infinitum , cioe il potere supremo su tutti i magistrati e illimitato su tutto l' impero ed il potere di legiferare attraverso le costituzioni imperiali ;
• il principatus , cioe la presidenza del Senato romano .

A questi poteri l'imperatore poteva poi di volta in volta aggiungere le tradizionali potesta repubblicane facendosi regolarmente eleggere a seconda delle necessita nelle varie magistrature. La creazione del regime imperiale non cancellava infatti il precedente ordine repubblicano, ma vi si innestava anzi, sovrapponendovisi. La volonta di non contrapposizione con il precedente ordine veniva chiarita in particolare dalla concezione voluta da Augusto di un imperatore primus inter pares , cioe primo tra uguali.

Tuttavia un chiaro esempio della pura teoricita di questa uguaglianza era rappresentata dalla Lex Iulia maiestatis , che prevedeva pene severe per il crimine di lesa maesta , cioe di offesa o minaccia alla figura dell'Imperatore e quindi alla sua auctoritas . A questo si aggiungeva poi l'aura di divinita gravante attorno al principe rappresentata dalla sua discendenza dal divus Caesar , equiparato al rango di divinita dal Senato dopo la morte, e dalla creazione di un vero e proprio culto imperiale , indirizzato in vita -per non urtare la sensibilita religiosa romana- al genio , cioe allo spirito tutelare del principe, ed all'imperatore stesso qualora come Cesare e lo stesso Augusto venisse proclamato divino dopo la morte, con la procedura dell' apoteosi .

Gradatamente, con il rafforzarsi della forma assolutistica del governo con i successivi imperatori della dinastia giulio-claudia il sistema imperiale entro in crescente contrasto con l' aristocrazia senatoria , sino a portare all'aperta rivolta e alla morte di Nerone , ultimo rappresentante della dinastia. L'interrompersi della successione imperiale all'interno dell'ambito familiare dei discendenti di Cesare e Augusto rafforzo il ruolo dell' esercito , che divenne arbitro della successione imperiale durante il convulso anno dei quattro imperatori , che condusse infine all'instaurarsi della Dinastia flavia . I nuovi imperatori, di estrazione equestre , che non potevano piu vantare il grande nome familiare di Cesare presero comunque a portarlo come titolo imperiale . La nuova dinastia, dopo un'iniziale fase di collaborazione con l'aristocrazia senatoria, assunse con Domiziano caratteri decisamente assolutistici che portarono infine all' assassinio dell'Imperatore.

La caduta dei Flavi lascio mano libera all'intervento del Senato, il quale nomino successore Marco Cocceio Nerva , con il quale venne inaugurata una nuova politica di successione, quella degli Imperatori adottivi , che ripristinava l'originale principio augusteo della trasmissione del potere imperiale tramite adozione , fuoriuscendo pero dall'ambito ristretto di una sola gens . Il nuovo sistema, che incontro il favore delle classi elevate entro pero progressivamente in crisi quando, dopo l'ascesa al trono di Antonino Pio , anche la famiglia Antonina prese ad adottare principi di successione dinastica. Quando infine, con il regno di Commodo , riemersero le passate aspirazioni assolutistiche, anche l'ultimo esponente della dinastia Antonina venne assassinato, lasciando cosi la successione in balia del potere dei Pretoriani e dell'esercito e portando ad una nuova guerra civile .

Dalla guerra emerse la nuova dinastia dei Severi , che cerco di riallacciarsi alla precedente, vantandone la discendenza. Sotto questa dinastia si ebbe il rafforzamento del ruolo dell'esercito, sul quale si resse sempre di piu il destino degli imperatori, mentre le istanze assolutistiche ebbero il sopravvento, tanto da portare l'imperatore Marco Aurelio Antonino a farsi rinominare Eliogabalo e ad imporre il culto di Sol Invictus , del quale era sommo sacerdote . La fine della dinastia giunse quando questa perse il favore dell'esercito durante il regno del giovane Alessandro Severo . Le armate si ammutinarono e massacrarono l'imperatore, portando alla cosiddetta epoca dell' anarchia militare e alla crisi del III secolo , durante la quale l'evidente collasso del sistema del Principato porto allo sviluppo di una forma imperiale piu dispotica.

Eta del Dominato [ modifica | modifica wikitesto ]

Il nuovo sistema imperiale, chiamato Dominato , si consolido con la generale riforma dell'Impero voluta da Diocleziano e con la conseguente nascita della Tetrarchia . In tale sistema l'imperatore assunse con ancor maggiore decisione connotati monarchici, riducendo le residue istituzioni repubblicane a semplici funzioni onorifiche. Il governo venne quindi progressivamente affidato a funzionari imperiali, scelti tra le file della classe dei cavalieri e tra i liberti . Tuttavia la stessa figura imperiale venne moltiplicandosi, con due imperatori titolari, gli Augusti , uno per la pars Occidentalis ed uno per la pars Orientalis , spesso affiancati da colleghi di rango inferiore aventi il titolo di Cesare .

Per facilitare l'amministrazione ed il controllo fu, inoltre, potenziata la burocrazia centrale e si moltiplicarono le suddivisioni amministrative: le quattro parti dell'impero, governate ciascuna da uno dei tetrarchi, fecero capo ciascuna ad una distinta prefettura del pretorio : Gallie , Italia , Illirico , Oriente . Da queste dipendevano poi le Diocesi , in tutto dodici, rette dai Vicarii , nelle quali erano raccolte le provincie, con a capo funzionari imperiali con il rango di correctores o praesides . In pratica il nuovo ordine imperiale disarticolava le vecchie strutture repubblicane accentrando ogni funzione attorno alla figura del sovrano.

Il governo assolutistico di Diocleziano, tra le varie cose, non poteva tollerare in particolare atti di lesa maesta come il rifiuto dei sacrifici dovuti all'Imperatore, per cui il suo regno fu caratterizzato dalla grande persecuzione , l'ultima e la piu violenta, contro i seguaci del culto cristiano . Terminata nel 305 la prima tetrarchia con l'abdicazione di Diocleziano e del collega Massimiano , la seconda entro presto in crisi nel 306 con la morte di Costanzo Cloro , portando ad una serie di scontri in Occidente, dai quali emersero vittoriosi Costantino e Licinio , che, facendo leva sul successo della nuova religione cristiana, la legalizzarono nel 313 con l' editto di Milano . Nel 316 , poi, Costantino si rese unico imperatore, iniziando la costruzione di una nuova capitale orientale per l'Impero, Nova Roma .

Sotto la nuova dinastia costantiniana il Cristianesimo e la nuova capitale orientale prosperarono a scapito di Roma e dell' antica religione , fino all'avvento di Giuliano , il quale tento di ristabilire l'uguaglianza tra i culti. Dopo la morte di Giuliano, pero, la successiva dinastia valentiniana torno a favorire il Cristianesimo sino a quando, nel 380 , gli imperatori Graziano , Valentiniano II e Teodosio non promulgarono l' editto di Tessalonica , con cui venne reso unica religione lecita . Nel 392 Teodosio, principale ispiratore dell'editto, rimase poi unico imperatore, ultimo a regnare sull'Oriente e l'Occidente.

Con la sua morte nel 395 , infatti, tale suddivisione divenne definitiva e permanente, con la nascita di due separate linee imperiali: quella degli Imperatori romani d'Occidente , poi interrottasi nel 476 , e quella degli Imperatori romani d'Oriente , interrottasi nel 1453 .

Funzioni di governo [ modifica | modifica wikitesto ]

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L'imperatore si avvaleva di numerosi funzionari per il governo dell'impero, costituenti l'amministrazione imperiale e agenti nelle province per conto di "cesare", da loro rappresentato.

L'amministrazione imperiale [ modifica | modifica wikitesto ]

Prefetti [ modifica | modifica wikitesto ]

In epoca imperiale vennero costituite una serie di particolari amministrazioni completamente dipendenti dall'Imperatore. A capo di tali amministrazioni imperiali vennero posti alcuni particolari funzionari recanti il titolo di praefectus , solitamente, ma non esclusivamente, scelti fra l' ordine equestre .

Prefetto del Pretorio [ modifica | modifica wikitesto ]

Il principale strumento di potere a disposizione dell'Imperatore era costituito dalla sua guardia personale, detta guardia pretoriana , a capo della quale era un funzionario chiamato Praefectus Praetorio , appartenente all' ordine equestre . Questi era in pratica il funzionario posto a capo del pretorio dell'Imperatore, cioe del suo "luogo di comando". Data la sua particolare importanza e le capacita coercitive connesse alla disponibilita delle coorti pretoriane , a questo funzionario vennero delegate dall'Imperatore gia a partire dall'eta giulio-claudia funzioni civili e soprattutto giudiziarie, per la maggior parte inerenti contese fra comunita in ambito italico. Nel tempo, poi, il prefetto del pretorio divenne il capo della cancelleria palatina sino a divenire, in eta tardo-antica, vero e proprio funzionario civile. Con la riforma di Diocleziano, poi, i prefetti del pretorio vennero portati a quattro, uno per ciascuno dei quattro Imperatori.

Prefetto dell'Urbe [ modifica | modifica wikitesto ]

Fondamentale per la stabilita del potere imperiale era il controllo costante della citta di Roma, capitale dell'Impero e cuore dell'attivita politica. A capo della citta venne dunque posto un senatore scelto dall'imperatore avente il titolo di Praefectus urbi , incaricato di sovrintendere per l'appunto all'Urbe, con compiti di polizia , avvalendosi delle coorti di milites stationarii e progressivamente sostituendo nelle sue funzioni l'antico praetor urbanus .

Prefetto dei Vigili [ modifica | modifica wikitesto ]

Per il mantenimento della sicurezza e per un servizio antincendio a Roma, fin dall'eta augustea e venne creato uno speciale corpo di sorveglianza urbana, i Vigiles , specializzati in particolare nella prevenzione e nel contrasto agli incendi , che in una citta di tali dimensioni erano particolarmente frequenti e pericolosi. Il controllo di tale milizia, composta da liberti , che all'occorrenza poteva svolgere anche funzioni di polizia, venne posto un funzionario di ordine equestre avente il titolo di Praefectus Vigilum .

Prefetto dell'Annona [ modifica | modifica wikitesto ]

Date le sue enormi dimensioni e per la grande forza attrattiva nei confronti degli abitanti d' Italia e delle Province, Roma abbisognava di costanti rifornimenti di generi alimentari, garantiti sin dall'eta repubblicana dall'istituto dell' Annona . Il controllo dei flussi di grano , in particolare, si era rilevato strumento fondamentale nell'eta delle guerre civili per controllare la citta e la sua politica ed al contempo una fondamentale leva di potere nei confronti della Plebe , cui lo Stato garantiva periodiche forniture alimentari. Con la costituzione del sistema imperiale il controllo dell'Annona venne sottratto agli edili ed assegnato ad un funzionario designato dall'imperatore: il Praefectus annonae .

Prefetto d'Egitto [ modifica | modifica wikitesto ]

Principale fonte di approvvigionamento di grano per Roma era l' Egitto , conquistato da Ottaviano e fatto provincia nel 30 a.C. Del governo di questa provincia venne designato un cavaliere avente il titolo di Praefectus Alexandreae et Aegypti . Il suo mandato non aveva limiti temporali e contemplava, unico nella categoria dei governatori equestri (sino alla creazione della provincia di Mesopotamia ), l' imperium militiae, ovvero il comando sulle truppe cittadine, le legioni (all'inizio tre, poi dall'eta di Adriano una). La prefettura d'Egitto era inizialmente considerata la massima carica riservata per un cavaliere, l'apice del fastigium equestre . Gia dall'eta Giulio-Claudia, pero, il prefetto d'Egitto cedette il passo al prefetto del pretorio , il quale, data la vicinanza alla persona dell'imperatore e quindi al centro vitale del potere, divenne la prefettura di maggior prestigio.

Prefetto di Mesopotamia [ modifica | modifica wikitesto ]

Data la particolare condizione della nuova Provincia di Mesopotamia , terra di confine con l' Impero partico , storico rivale di Roma, conquistata nel 197 , questa venne organizzata su modello dell'Egitto, inviandovi a reggerla un Praefectus Mesopotamiae , di rango equestre.

Vicari [ modifica | modifica wikitesto ]

Fin dall'eta della dinastia dei Severi divenne frequente l'istituzione di vicari del Prefetto del Pretorio che supplissero a quest'importante funzionario quando questi si trovava lontano da Roma al seguito dell'Imperatore oppure per sostituirlo in specifiche missioni nelle provincie. Con la riforma tetrarchica di Diocleziano e la successiva istituzione delle diocesi , il Vicarius divenne lo stabile funzionario incaricato di sovrintendere alla diocesi in vece del Prefetto.

Correttori [ modifica | modifica wikitesto ]

In eta tardo imperiale , i correttori provvedevano all'amministrazione di alcune province .

Legati imperiali [ modifica | modifica wikitesto ]

Con il termine di legatus Augusti pro praetore si designava nell'impero romano un governatore di provincia imperiale di rango senatorio munito di imperium delegato dal principe. La figura venne istituita da Augusto nel 27 a.C., momento della riforma dell'amministrazione provinciale che il vincitore delle guerre civili impose al Senato . Al fine di assicurarsi il controllo sull'esercito, Augusto pretese il mantenimento dell'imperium sulle provincie non pacate, ovvero sulle province di frontiera, e di nuova acquisizione, nelle quali erano stanziate le legioni. Potevano essere di rango consolare (ex- consoli ) o di rango pretorio (ex- pretori ) in relazione al numero di legioni stanziati sulla provincia di assegnazione. Come il procurator Augusti ed il praefectus Alexandreae et Aegypti , anche il legatus Augusti pro praetore era direttamente scelto dall'imperatore e non aveva limiti temporali al suo mandato. Aveva piena autorita in ambito civile, militare e giudiziario, ma non possedeva, a differenza dei governatori di rango equestre, il controllo sulle finanze provinciali, ne si occupava del pagamento dell'esercito al suo comando: per queste mansioni, infatti, aveva piena autorita il procurator Augusti .

Procuratori imperiali [ modifica | modifica wikitesto ]

Accentrando nelle proprie mani la totalita del potere, l'imperatore si avvalse subito di propri funzionari incaricati di operare in suo nome. I procuratores Augusti , in particolare, erano agenti incaricati di operare su mandato del principe in diverse branche dell'amministrazione, fra cui compiti di riscossione fiscale a Roma, nelle province imperiali governate dai Legati Augusti pro praetore e di governo nelle cosiddette province procuratorie. In queste ultime, difese da truppe di auxilia , qualora fosse necessario l'intervento di truppe legionarie, al procuratori veniva concesso il titolo di procurator pro legato e la conseguente assegnazione dell'imperio necessario al comando militare legionario.

Consiglio Imperiale [ modifica | modifica wikitesto ]

Con il progressivo declino delle istituzioni repubblicane, formalmente mantenute da Augusto, crebbe parallelamente l'importanza e l'influenza della ristretta cerchia di consiglieri dell'Imperatore ( senatori , liberti , ecc.). A partire dal regno di Adriano ( 117 - 138 ) questi andarono a costituire il Consilium principis , che divenne la principale fonte normativa dell'Impero.

Concistoro [ modifica | modifica wikitesto ]

Nell'eta del dominato al consiglio del principe venne ad affiancarsi il concistorium , piu tardi detto sacrum consistorium , anch'esso consiglio privato dell'imperatore, composto dai suoi collaboratori piu stretti. Ne facevano parte il magister officiorum , capo dell'amministrazione imperiale, comes largitionum , responsabile delle finanze, il quaestor sacri palatii , responsabile delle attivita giudiziarie, comes rerum privatarum , responsabile delle proprieta private, e, spesso, ma non in pianta stabile, il praepositus cubiculi , assistente personale dell'imperatore.

Nel comando militare l'imperatore era poi affiancato da due altri alti ufficiali: il Magister equitum , comandante della cavalleria , ed il Magister militum , comandante dell' esercito .

La legislazione imperiale [ modifica | modifica wikitesto ]

Il potere dell'Imperatore si sovrapponeva a quello della Repubblica, di fatto progressivamente sostituendolo. Il principe poteva pertanto agire con atti che avevano la stessa valenza delle leggi e degli atti emessi dalle assemblee repubblicane e dai magistrati: tali atti sono noti con il comune nome di costituzioni imperiali , aventi forza equiparata a quella della lex populi romani :

1. gli edicta , solenni dichiarazioni di principio alle quali dovevano uniformarsi tutti gli apparati dello Stato;
2. i decreta , con i quali l'Imperatore assumeva decisioni vincolanti equiparabili a quelle emanate dai magistrati della Repubblica;
3. i rescripta principis , coi quali l'Imperatore dava risposte di carattere generale a quesiti posti dai propri funzionari, diventando pertanto fonti di indirizzo generale nell'amministrazione;
4. i mandata principis , che erano atti con cui venivano assegnati incarichi e poteri circoscritti ai funzionari per agire in nome dell'Imperatore;
5. le epistolae , con le quali l'Imperatore comunicava ordini e comandi ai propri funzionari sparsi nell'Impero.

Fonte di tale potesta legislativa era l' Imperium maius et infinitum . L'Imperatore d'altro canto poteva annullare qualunque altra deliberazione delle assemblee o dei magistrati attraverso la propria tribunicia potestas .

Nel tempo, col declinare delle istituzioni repubblicane, l'equiparazione delle costituzioni imperiali alla legge venne meno, tanto che nel digesto realizzato al tempo dell' Imperatore d'Oriente Giustiniano I le costituzioni erano considerate esse stesse la legge.

La giustizia imperiale [ modifica | modifica wikitesto ]

Era possibile appellarsi, in ultima istanza, per un cittadino romano, direttamente alla giustizia dell'imperatore. L'imperatore stesso (piu spesso il suo rappresentante, il prefetto del pretorio o il prefetto dell'Urbe ) talvolta presiedeva personalmente al processo e giudicava, scavalcando con la sua auctoritas il giudizio normale di giudici, governatori e procuratori. Questa prassi era detta "appello a cesare" ( Caesarem appello ).

Il giurista Giulio Paolo , in Sententiarum receptarum ad filium libri quinque , fa riallacciare l'istituto della appellatio ad Caesarem alla precedente provocatio ad populum dell' eta repubblicana . Con la successiva estensione della cittadinanza romana a tutti i soggetti liberi dell'impero, l'istituto venne a perdere d'importanza. L'imperatore poteva decidere in processi coinvolgenti anche stranieri e provinciali e anche schiavi, se lo riteneva. Marco Aurelio giudico direttamente una contesa tra uno schiavo e un padrone, decidendo a sorpresa in favore del primo. ^[21]

Funzioni religiose: il pontificato massimo ed il culto imperiale [ modifica | modifica wikitesto ]

L'Imperatore nella sua qualita di Pontifex Maximus esercitava il supremo ruolo di sorveglianza e governo sul culto religioso , presiedendo il collegio dei pontefici e gli altri collegi sacerdotali , nominando le Vestali , i Flamini ed il Rex sacrorum , regolando il calendario con la scelta dei giorni fasti e nefasti ed avendo il completo controllo sul rispetto del diritto romano , della cui interpretazione era custode. In tal senso poteva anche controllare la redazione degli annales pontificum , cioe delle cronache pubbliche , e della tabula dealbata , riportante la lista dei magistrati in carica.

L'Imperatore stesso era oggetto di un culto imperiale , nel quale il genio del Principe diveniva oggetto di pratiche religiose, spesso affiancandosi nei templi ad altre forme divinizzate del potere imperiale dello Stato, come la dea Roma . Il culto del genius principis , sebbene spesso percepito nelle classi elevate come una forzatura della religione tradizionale, consentiva di rivolgere al sovrano cerimonie pubbliche di valenza religiosa senza per questo infrangere i principi che vietavano il culto di persone viventi. A questo si aggiungeva la possibilita di rivolgere poi un vero e proprio culto alla persona dell'Imperatore dopo la sua morte una volta che questi fosse pubblicamente divinizzato dal Senato con il riconoscimento della sua condizione di divus , con alcuni imperatori che gia cercarono in vita di circondarsi di un'aura divina.

Il complesso di tali pratiche duro sino all'anno 375 , quando l'imperatore Graziano declino l'onore del pontificato massimo perche incompatibile con la nuova religione cristiana (unica religione ammessa dopo il 380 in oriente, e il 394 in occidente), divenuta religione di Stato nonostante il tentativo pagano di restaurazione di Giuliano , e prima ancora con uno svilimento dell'accezione divina dell'Imperatore avviata gia al tempo di Costantino I . L'ultimo imperatore ad essere divinizzato secondo il rito pagano fu Diocleziano (313). Tuttavia anche nel nuovo ambito cristiano l'Imperatore continuo a rivestire un ruolo preminente come vicario di Cristo e rappresentazione terrena dell'ordine celeste, fino a quando in occidente tale ruolo sacrale-teocratico passo al pontefice cattolico (gradatamente dal V secolo all'VIII), permanendo invece a Costantinopoli, nella figura dell' imperatore bizantino , fino alla caduta dell' Impero Romano d'Oriente (1453).

Elenco [ modifica | modifica wikitesto ]

Lo stesso argomento in dettaglio: Imperatori romani .

Note [ modifica | modifica wikitesto ]

Bibliografia [ modifica | modifica wikitesto ]

Fonti primarie

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• Aurelio Vittore (attr.), De viris illustribus Urbis Romae (Testo in latino disponibile qui ).
• Gaio Giulio Cesare
  • De bello Gallico (testo latino) ;
  • De Bello Civili (testo latino) ;
  • De Bello Alexandrino (testo latino) , (Versione in inglese disponibile qui );
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• Cicerone ,
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• Cornelio Nepote , De viris illustribus (testo latino) .
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• Erodiano , Storia dell'impero dopo Marco Aurelio Archiviato il 31 ottobre 2012 in Internet Archive ..
• Eutropio , Breviarium historiae romanae (testo latino) .
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• Frontino , Strategemata (testo latino) .
• Livio ,
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  • Periochae (testo latino) .
• Notitia Dignitatum , Notitia dignitatum (testo latino) .
• Plutarco , Vite parallele (testo greco) (Β?οι Παρ?λληλοι).
• Polibio , Storie (?στορ?αι). (Versioni in inglese disponibili qui e qui ).
• Sallustio ,
  • Bellum Iugurthinum (testo latino) ;
  • De Catilinae coniuratione (testo latino) .
• Svetonio , De vita Caesarum libri VIII (testo latino) .
• Tacito .
  • Annales (testo latino) (Versione in inglese disponibile qui );
  • Historiae (testo latino) (Versione in inglese disponibile qui )
• Valerio Massimo , Factorum et dictorum memorabilium libri IX , QUI la versione latina .
• Vegezio , Epitoma rei militaris (testo latino) .
• Velleio Patercolo , Historiae Romanae ad M. Vinicium libri duo (testo latino) , QUI la versione inglese .
• Vitruvio , De architectura , Liber X (testo latino) .
• Zosimo , Storia nuova , I .
• Zonara , Compendio di storia extract: Zonara: da Alessandro Severo a Diocleziano: 222?284 .

Storiografia moderna

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• F. Millar, The Emperor in the Roman World , Duckworth 1977 (ristampa 1992).
• T. Mommsen, Roman Constitutional Law , 1871-1888.
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• A. Tighe, The Development of the Roman Constitution , D. Apple & Co. 1886.
• K. Von Fritz, The Theory of the Mixed Constitution in Antiquity , Columbia University Press, New York 1975.

Voci correlate [ modifica | modifica wikitesto ]

• Imperatori romani
• Augusto (titolo)
• Cesare (titolo)
• Palazzi imperiali del Palatino
• Villa Adriana

Altri progetti [ modifica | modifica wikitesto ]

• Wikiversita contiene una lezione sugli imperatori romani
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sugli imperatori romani

V  ·  D  ·  M Governo e organi costituzionali della civilta romana
Organi costituzionali della civilta romana	A Roma , in Italia e nelle province
Forme	Monarchia  · Repubblica  · Impero romano ( d'Occidente  · d'Oriente ) Principato  · Dominato  · Tetrarchia
Massime cariche/poteri	Rex forse affiancato da un praefectus urbi (?) durante la Monarchia Consul  · Dictator  · Princeps senatus durante la Repubblica Imperatore  · Tribunicia potestas  · Imperator  · Augustus  · Caesar durante l' Impero
Assemblee	Senato ( Senatus consultum e Senatus consultum ultimum )  · Comizi curiati ( curiae )  · Comizi centuriati ( centuriae )  · Comizi tributi ( tribus )  · Concili della plebe ( plebs )
Il cursus honorum delle magistrature e promagistrature	Consul ( lista consoli repubblicani  · alto-imperiali e tardo-imperiali )  · Proconsul  · Tribunus plebis  · Tribunus militum consulari potestate  · Aedilis  · Praetor ( urbanus e peregrinus )  · Propraetor  · Quaestor  · Censor ( lista dei censori )  · Interrex  · Dictator  · Magister equitum  · Duumviri  · Triumviri  · Sevirato  · Decemviri  · Vigintisexviri  · Magister militum  · Legatus  · Legatus Augusti pro praetore
Il cursus honorum delle cariche non magistratuali	Preafectus Pretorio  · Praefectus urbi  · Praefectus Annonae  · Praefectus Vigilum  · Praefectus Aegypti  · Praefectus Mesopotamiae  · Praefectus classis  · Procurator Augusti  · Procurator pro legato  · Tres militiae Magister officiorum  · Praepositus sacri cubiculi  · Vicarius  · Praeses  · Corrector  · Dux  · Comes
Diritto	Imperium  · Iurisdictio  · Collegialita
Onorificenze / Fasti	Cognomina ex virtute  · Ornamenta triumphalia  · Fasti triumphales  · Fasti consulares
Struttura della societa romana	Familia ( pater familias )  · Gentes ( Gentes originarie )  · Patres ( Patrizi )  · Cliens  · Ordine senatorio  · Ordine equestre  · Plebei  · Nobilitas  · Homines novi
Divisioni territoriali / amministrative	Civitas ( cittadinanza romana )  · Tribu  · Pagi  · Vicus  · Colonia romana  · Provincia romana  · Prefettura del Pretorio  · Diocesi  · Esarcato  · Ducato  · Thema

V  ·  D  ·  M Imperatori romani e relative linee di successione
Dinastia giulio-claudia	Augusto (27 a.C.-14 d.C.)  · Tiberio (14-37)  · Caligola (37-41)  · Claudio (41-54)  · Nerone (54-68)	Legenda: * associati
Anno dei quattro imperatori	Galba (68-69)  · Otone (69)  · Vitellio (69)
Dinastia flavia	Vespasiano (69-79)  · Tito (79-81)  · Domiziano (81-96)
Principato adottivo	Nerva (96-98)  · Traiano (98-117)  · Adriano (117-138)  · Antonino Pio (138-161)  · Marco Aurelio (161-180)*  · Lucio Vero (161-169)*  · Commodo (180-192)
Guerra civile (193-197)	Pertinace (192-193)  · Didio Giuliano (193)  · Pescennio Nigro (193-194)  · Clodio Albino (193-197)
Dinastia dei Severi	Settimio Severo (193-211)  · Caracalla (211-217)*  · Geta (211)*  · Macrino (217-218)  · Diadumeniano (218)  · Eliogabalo (218-222)  · Alessandro Severo (222-235)
Anarchia militare	Massimino il Trace (235-238)  · Gordiano I (238)*  · Gordiano II (238)*  · Pupieno (238)*  · Balbino (238)*  · Gordiano III (238-244)  · Filippo l'Arabo (244-249)  · Decio (249-251)*  · Erennio Etrusco (251)*  · Treboniano Gallo (251-253)*  · Volusiano (251-253)*  · Ostiliano (251)  · Emiliano (253)  · Valeriano (253-260)*  · Gallieno (253-268)  · Claudio il Gotico (268-270)  · Quintillo (270)  · Aureliano (270-275)  · Tacito (275-276)  · Floriano (276)  · Probo (276-282)  · Caro (282-283)  · Carino (283-285)*  · Numeriano (283-284)
Tetrarchia e dinastia costantiniana	Diocleziano (284-305)*  · Massimiano (286-305)*  · Costanzo Cloro (305-306)*  · Galerio (305-311)*  · Massimino Daia (308-311)*  · Licinio (308-324)*  · Costantino I (306-337)*  · Aurelio Valerio Valente (316-317)*  · Sesto Martiniano (324)*  · Costantino II (337-340)*  · Costante I (337-350)*  · Costanzo II (337-361)*  · Giuliano (360-363)
Gioviano, dinastia valentiniana e Teodosio I	Gioviano (363-364)  · Valentiniano I (364-375)*  · Valente (364-378)*  · Graziano (375-383)*  · Valentiniano II (375-392)*  · Teodosio I (379-395)*
Dinastia teodosiana (Impero Romano d'Occidente)	Onorio (393-423)*  · Costanzo III (421)*  · Valentiniano III (425-455)
Impero romano d'Occidente	Petronio Massimo (455)  · Avito (455-456)  · Maggioriano (457-461)  · Libio Severo (461-465)  · Antemio (467-472)  · Anicio Olibrio (472)  · Glicerio (473-474)  · Giulio Nepote (474-475)  · Romolo Augusto (475-476)
Elenco degli imperatori romani  · Linea di successione degli imperatori romani

V  ·  D  ·  M Esercito romano
In generale	Esercito romano fanteria  · cavalleria  · marina militare  · genio militare
Unita base	repubblicane legione e cavalleria legionaria  · flotta  · truppe alleate ( socii e extraordinarii )  · genio militare alto imperiali legione (compresa cavalleria )  · truppe ausiliarie di fanteria ( cohors peditata ), cavalleria ( ala ) e miste ( coorte equitata )  · vexillationes  · flotta militare ( classiarii )  · genio militare  · guardia pretoriana  · coorti urbane  · coorti dei vigili  · equites singulares tardo imperiali scholae palatinae  · limitanei  · comitatensi  · pseudocomitatensi  · truppe alleate ( foederati )
Gerarchia base	regio - repubblicana Rex  · console  · dictator  · proconsole  · legatus pro praetore  · prefetti vari  · tribuno  · centurione  · legionario ( hastati - principes - triarii e velites )  · decurione  · alleato ( praefectus sociorum )  · veterano alto imperiale Imperatore  · legatus Augusti pro praetore  · legatus legionis  · prefetti vari  · tribuno  · centurione  · legionario  · ausiliario ( fante e cavaliere )  · veterano crisi del III secolo Imperatore  · legatus Augusti pro praetore  · praefectus legionis  · protector  · tribuno  · centurione  · legionario  · ausiliario ( fante e cavaliere )  · veterano tardo imperiale Imperatore  · magister militum  · comes  · protector  · dux  · prefetti vari  · tribuno  · centurione  · legionario  · ausiliario ( fante e cavaliere )  · veterano
Strutture militari	puntuali Castrum (con lista di fortezze legionarie e lista di forti ausiliari )  · strutture d'assedio lineari strade militari  · limes romano : fronte settentrionale ( Britannia , limes renano e limes danubiano ), orientale ( limes orientale ) e meridionale ( limes africano );
Strategia	tipologia Sistema clientelare e provinciale (III a.C.-I secolo d.C.)  · difesa di sbarramento (II secolo)  · difesa in profondita (III-IV secolo) generale dimensione dell'esercito romano  · dislocazione legionaria  · lista di legioni romane  · lista delle truppe ausiliarie
Tattiche	in battaglia e in marcia tattiche della fanteria  · tattiche della cavalleria durante l' assedio macchine d'assedio  · artiglieria
Principali riforme militari	regie Riforma serviana (VI secolo a.C.) repubblicane Riforma "manipolare" (350 ca. - 201 a.C.)  · mariana (107 - 104 a.C.) alto imperiali Riforma augustea (27 a.C. - 14 d.C.) tardo imperiali Riforma dioclezianea (285 - 293)  · costantiniana (306 - 337)
Varie	Vita del legionario Stipendium  · bottino di guerra  · annona militaris  · donativa  · honesta missio ( diploma militare )  · Aerarium militare  · ricompense  · punizioni Storia e trionfi Campagne militari  · battaglie  · assedi  · fasti triumphales  · cognomina ex virtute  · ovatio

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