Sonic Youth

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Sonic Youth
Description de cette image, également commentée ci-après
Kim Gordon et Thurston Moore , en concert a Stockholm , en juillet 2005 .
Informations generales
Autre nom Ciccone Youth
Pays d'origine Drapeau des États-Unis Etats-Unis
Genre musical Rock alternatif , rock experimental , rock independant , college rock , noise rock [ 1 ] , no wave [ 2 ] , [ 3 ] , post-punk [ 1 ]
Annees actives 1981 ? 2011
Labels Neutral Records, Ecstatic Peace! , Homestead Records , SST Records , Enigma Records , Geffen Records , SYR , Interscope Records , Matador Records
Site officiel www.sonicyouth.com
Composition du groupe
Anciens membres Thurston Moore
Kim Gordon
Lee Ranaldo
Steve Shelley
Mark Ibold
Anne DeMarinis
Richard Edson
Jim Sclavunos
Bob Bert
Jim O'Rourke

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Sonic Youth [ ? s ? n ? k j u θ ] [ 4 ] est un groupe de rock avant-gardiste americain , originaire de New York . Forme en 1981 , il est considere comme l'une des figures majeures du rock alternatif [ 5 ] . Les membres fondateurs Thurston Moore (guitare, chant), Kim Gordon (basse, chant, guitare) et Lee Ranaldo (guitare, chant) resteront ensemble pendant la totalite de l'existence du groupe. Durant son existence, le groupe fait l'experience d'un succes critique et commercial, notamment en signant sur la major DGC Records , en 1990, ou bien en jouant en tete d'affiche du festival Lollapalooza . Sonic Youth est felicite pour avoir ≪ redefini ce que la guitare rock pouvait faire [ 1 ] . ≫

En 2011 , Ranaldo annonce la separation du groupe apres la separation du couple Gordon/Moore [ 6 ] . Thurston Moore clarifie sa position en  : ≪ Sonic Youth est en pause. Le groupe respecte la democratie, et aussi longtemps que Kim et moi n'aurons pas trouve d'accords, le groupe ne fonctionnera pas raisonnablement ≫ [ 7 ] . Gordon note a plusieurs reprises dans son autobiographie Girl in a Band , sortie en 2015, que le groupe s'est separe.

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Origines et debuts (1980?1982) [ modifier | modifier le code ]

Kim Gordon a La Route du Rock en aout 2007 .

C'est en 1981 , a New York , a la fin de la vague no wave , que se forme Sonic Youth. Avant de lancer le groupe, Thurston Moore jouait dans un groupe de punk appele The Coachmen ; il avait egalement joue avec le compositeur experimental Glenn Branca en compagnie de Lee Ranaldo au debut de la decennie [ 5 ] . Kim Gordon jouait quant a elle dans un groupe nomme CKM avec deux amies, Miranda, egalement amie de Moore, et Christine. L'un des morceaux de ce groupe, Cosmopolitan Girl , sera conserve pour les premiers concerts de Sonic Youth. Lee Ranaldo jouait egalement dans le groupe Plus Instruments. Richard Edson jouait dans le groupe no wave Konk . C'est par l'intermediaire de leur amie commune Miranda que Thurston Moore et Kim Gordon se rencontrerent. Durant l'annee 1980 , ils forment, avec Anne DeMarinis et Dave Keay, le groupe Arcadians, qui tire son nom d'une tribu grecque de l'Antiquite qui utilisait la musique pour communiquer. Le groupe joue son premier concert le au CBGB's . Lors du deuxieme concert le , Lee Ranaldo et son ami David Linton, presents dans le public, monterent sur scene pour jouer avec le groupe. Le groupe se dissoudra en avril/  ; c'est alors que se forme Sonic Youth, compose de Thurston Moore, Kim Gordon, Richard Edson et Lee Ranaldo.

Apres quelques repetitions, la jeune formation joue son premier concert le au Club 57 de New York . Il existait deux affiches de ce concert, l'une annoncant le groupe Fucking Youth, l'autre le groupe Sonic Youth. La deuxieme affiche deviendra plus tard la pochette de l'album Confusion Is Sex . Un mois plus tard le groupe jouera en premiere partie de Glenn Branca, puis lors du Noise Fest, un festival no wave organise par Thurston Moore, le  : ce concert est celebre dans l'histoire du groupe car il fut enregistre, et donne donc un temoignage de la musique du Sonic Youth de l'epoque : chaotique, atonale et furieusement abrasive. Le groupe joua quatre morceaux dont on ne sait pas s'ils sont rejoues ensuite ; aucun enregistrement ne l'atteste quoi qu'il en soit, meme si certains elements de ces morceaux reapparaitront dans le premier EP du groupe. Juste apres ce concert, Ann quitte le groupe, elle est remplacee rapidement par Lee Ranaldo. Alors que le groupe commence a composer les morceaux qui allaient constituer son premier disque, Richard Edson quitte a son tour Sonic Youth. Le groupe joue son premier concert avec Lee Ranaldo sous la forme d'un trio, en , a la Just Above Midtown/Dowtown Gallery (New York). Ils jouent un autre live en au Stillwende  : ce show ne leur laissait que dix minutes de temps, qu'ils utiliserent pour jouer une version de dix minutes de The Burning Spear . Thurston Moore commentera plus tard que ce concert comportait surtout beaucoup de fracas sonore, fait a partir de baguettes de batteries, de tiges de fer et de perceuses.

Apres avoir joue quelques concerts sous cette meme formation, le trio finit par convaincre Richard Edson de revenir dans le groupe. Ce dernier les aide alors a mettre en place leur premier veritable set, qu'ils jouerent le , au New Pilgrim Theatre. L'enregistrement de ce concert restera inconnu pendant vingt-cinq ans, avant d'apparaitre en 2006 dans la reedition du premier disque du groupe. On y decouvre des versions plus ou moins avancees des morceaux du disque : I Don't Want to Push It et The Burning Spear presentes en version presque aboutie, I Dreamed I Dream et The Good & The Bad dans une version peu avancee et She Is Not Alone dans une version radicalement differente de la version disque ; mais aussi deux morceaux qui ne survecurent pas apres 1981 : Cosmopolitan Girl , datant du groupe CKM, et Destroyer , un instrumental qui resta mysterieux pendant vingt-cinq ans. Le hasard veut que Glenn Branca se soit trouve dans le public cette soiree-la. Apres le live, il decida de fonder son label, Neutral, afin de publier un disque du groupe. Apres quelques autres concerts, le groupe enregistra les cinq morceaux du premier EP au Radio City Music Hall (un studio vingt-quatre pistes) en . L'album, intitule Sonic Youth , sortira en  ; il revele un Sonic Youth beaucoup plus calme qu'en concert, tres varie (aucun des titres de ce disque ne ressemble a un autre) et finalement assez different de la direction prise par la suite.

Apres quelques nouveaux concerts, Richard Edson quitte le groupe definitivement en aout/septembre 1982  ; il sera rapidement remplace par Bob Bert .

Confusion is Sex (1982?1983) [ modifier | modifier le code ]

Le groupe s'attelle alors a la creation de nouveaux morceaux. En novembre, apres un concert au CBGB's , le groupe se lance dans une tournee a travers les Etats-Unis avec les Swans , le Savage Blunder Tour . Le groupe en profite pour devoiler de nouveaux morceaux au public, qui traduisent une evolution vers un hardcore radical et extremement bruitiste, d'une grande violence. Au debut de l'annee 83, le groupe se prepara a enregistrer son premier veritable album (meme si le premier disque est officiellement considere comme tel) mais, quelque temps avant de rentrer en studio, les membres remercierent Bob Bert, qui avait pourtant participe a l'ecriture des morceaux. Il n'etait en fait selon Thurston Moore pas assez ≪ sauvage ≫. Il fut remplace pour les sessions de l'album par Jim Sclavunos , veteran de la scene no wave (il avait deja joue avec Teenage Jesus and the Jerks , le groupe de Lydia Lunch ). L'album fut enregistre au studio 8-pistes de Wharton Tiers puis fut publie sur Neutral. L'enregistrement de Confusion Is Sex fut des plus chaotiques : le studio etait loin d'etre parfait, ce qui etait considere comme la meilleure prise de Shaking Hell fut effacee accidentellement par le groupe et une canette de soda fut renversee par erreur sur les bandes. Il en resulte un album tres difficile d'acces, d'une ecoute tres rude. En octobre le groupe commenca sa premiere tournee europeenne afin de faire la promotion de son album, avec Bob Bert a la batterie (Jim Sclavunos ayant quitte le groupe peu de temps auparavant) en profitant egalement pour publier un nouvel EP, Kill yr Idols , en Allemagne. La tournee s'acheva par une date en Angleterre, le 1 er decembre.

Au debut de l'annee 1984, le groupe publia via le label Ecstatic Peace! de Thurston Moore une cassette nommee Sonic Death documentant les trois premieres annees du groupe. Il s'agit en fait d'un collage de divers enregistrements faits sur cassette par Thurston lors de concerts, de repetitions, etc. La cassette ne comporte que deux pistes, ou des extraits de morceaux se suivent sans temps de pause. Illustration de l'importance historique de ce disque, Kill yr Idols servira de bande son au spectacle de Jan Lauwers et la Needcompany en 2005 : Chunking .

Bad Moon Rising (1984?1985) [ modifier | modifier le code ]

Le groupe se met a nouveau a composer et, en mai 1984 , le groupe joue deja la quasi-integralite de son futur album Bad Moon Rising en concert. Sonic Youth ne fait que huit concerts durant l'annee 1984, et presque tous presentent tous les morceaux de Bad Moon Rising , dans l'ordre ou ils apparaissent sur l'album. A la fin de l'ete 1984, Thurston Moore et Kim Gordon se marient. Le groupe enregistre son album entre septembre et  ; le single de l'album, Death Valley '69 (avec Lydia Lunch en invitee), sera publie en decembre. L'Anglais Paul Smith tombe par hasard un jour sur les demos de l'album et se decide a fonder un label pour distribuer le disque en Europe  : Blast First et sa longue collaboration avec Sonic Youth etait nee. Smith commente : ≪ C'etait juste ce genre de bruits hautement excitants ≫ [ref. necessaire] . Le groupe publie egalement un single, Flower , compose du morceau titre et d' Halloween , en janvier.

Bad Moon Rising est publie en mars 1985 , aux Etats-Unis (sur Homestead ) et en Europe. Le groupe se lance d'ailleurs a partir du dans une tournee europeenne d'un mois. Comme lors de ses concerts de 84, le groupe joua la plupart des morceaux de son nouvel album, mais y ajouta egalement les morceaux du single Flower , quelques morceaux des precedents albums ( Kill yr Idols , The World Looks Red ) et une nouvelle composition de Thurston Moore, Satan is Boring . Le groupe retourne ensuite aux Etats-Unis. En juin, Bob Bert annonce au groupe son depart definitif. Il est alors remplace par le jeune Steve Shelley , qui avait auparavant joue aupres des Crucifucks. Le groupe, dans cette nouvelle configuration, commence immediatement la composition de nouveaux morceaux et des les premiers concerts, le combo presente a son public ce qui est toujours desormais considere comme l'un de ses plus grands morceaux ( Neil Young juge meme qu'il s'agissait du meilleur morceau de rock a guitare jamais compose) : Expressway to Yr. Skull . Le groupe retourne en Europe pour une seconde tournee Bad Moon Rising , durant laquelle le groupe presente a nouveau deux nouveaux morceaux, Green Light et Secret Girl . Le groupe termine sa tournee fin novembre.

SST Records et Enigma (1986?1989) [ modifier | modifier le code ]

Thurston Moore en concert avec Sonic Youth aux Pays-Bas en 1991 .

En 1986 , Sonic Youth signe avec un label qu'ils adorent, SST Records ( Black Flag , Husker Du …), chez qui ils vont publier deux albums, Evol , puis Sister . Steve Shelley s'installe definitivement comme batteur du groupe, Kim Gordon devient une egerie de la contre-culture, les passages en radio se multiplient et plusieurs tournees sont organisees. La reconnaissance internationale commence a vraiment se faire sentir [ 8 ] , [ 9 ] .

Mais un conflit juridique s'ouvre entre SST et le groupe sur des problemes de paiements, et en 1988 Sonic Youth quitte le label pour aller signer chez Enigma . Ils publient alors l'un de leurs disques phares, le double album Daydream Nation , grand succes critique mais relatif echec au niveau des ventes en raison de difficultes de distribution [ 8 ] . Ils sortent la meme annee The Whitey Album , en collaboration avec Mike Watt , bassiste des Minutemen , un autre groupe de l'ecurie SST [ 10 ] .

Entree a DGC (1990?1995) [ modifier | modifier le code ]

Profitant de leur celebrite nouvelle, Sonic Youth signe en 1990 avec DGC (filiale de la major Geffen ) et publie Goo , pour lequel le groupe invite Jay Mascis de Dinosaur Jr , et surtout Chuck D de Public Enemy  ; la presence d'un rappeur sur un disque de rock n'etait pas des plus frequentes a l'epoque. Dote d'un son plus precis qu'a l'accoutumee, qui parvient a canaliser la deflagration de distorsions habituelle au groupe, l'album integre pour la premiere fois les charts internationaux, et offre au quatuor une reconnaissance plus large a l'international. C'est a cette epoque que Neil Young les convie a faire la premiere partie de sa tournee Ragged Glory , ce qui a la fois donnera une bonne image au folkman dans les cercles underground , et fera mieux connaitre Sonic Youth du grand public [ 11 ] .

Le groupe se lie alors avec d'autres artistes de Geffen , a commencer par Nirvana avec qui il part en tournee durant l'annee 1991 [ 8 ] , [ 12 ] . L'influence du mouvement grunge se fait de plus en plus sentir sur leurs compositions ; en atteste Dirty , sorti en 1992 et produit par Butch Vig (deja a l’œuvre sur l'album Nevermind du groupe de Kurt Cobain ), qui est beaucoup plus pop et accessible que ses predecesseurs. L'album, parseme de tubes rock comme 100% ou Sugar Kane est un succes aux USA , et l'association avec le producteur se poursuit deux ans plus tard sur Experimental Jet Set, Trash and No Star [ 11 ] . Au meme moment, le couple de Moore et Gordon voit la naissance d'une petite fille, Coco Hayley Gordon Moore, et le groupe est contraint de ne pas faire de tournee pour promouvoir le disque [ 13 ] . Malgre cela, il reste a ce jour leur plus gros succes dans les charts anglo-saxons [ 11 ] .

En 1995, Sonic Youth s'essaye a la musique de film, composant une serie de morceaux pour le film Made in USA . Finalement, un seul titre sera conserve dans la bande originale officielle [ 14 ] mais le groupe decide malgre tout de sortir l'album tel que prepare sur le label Rhino [ 15 ] . Quelques mois plus tard sort Washing Machine , ecrit dans la foulee de la tournee Lollapalooza , qui leur a permis dans l'intervalle de s'offrir un nouveau studio d'enregistrement . L'album est leur plus gros succes critique depuis Daydream Nation , et marque une rupture avec des compositions assagies, bien que toujours experimentales de par leurs ponctuelles envolees bruitistes [ 11 ] .

Maturite (1996?2010) [ modifier | modifier le code ]

Sonic Youth au festival de Roskilde en 2005 .

En 1998 , apres une serie d' EP experimentaux sur leur propre label SYR , les membres du groupe, qui approchent desormais de la quarantaine, enregistrent leur 13 e  album (en comptant Made in USA ) A Thousand Leaves , ou les traditionnelles dissonances s'allegent et laissent place a des orchestrations plus jazz et aeriennes proches du post-rock . Deux ans plus tard ils integrent Jim O'Rourke a la formation et sortent NYC Ghosts and Flowers puis surtout Murray Street , qui marque leur retour dans les classements de fin d'annee [ 9 ] . La tendance se confirme avec le salue Sonic Nurse en 2004, mais a peine le disque sorti, O'Rourke quitte le groupe, a l'origine pour se lancer dans le cinema [ 11 ] .

De retour au line-up de leurs succes, Sonic Youth revient a des compositions plus directes avec Rather Ripped , publie en 2006 et qui sera leur dernier album chez Geffen . Apres cela, le quatuor relance sa serie d'EPs sur SYR, et participe a differentes compilations et performances [ 11 ] . Sonic Youth quitte officialement Geffen en 2008, jugeant le label trop ≪ contraignant ≫, et s'en va signer chez Matador . Ils y publient l'annee suivante ce qui reste leur dernier album studio a ce jour, The Eternal , ≪ incroyablement sophistique et melodique pour du Sonic Youth ≫ selon Thurston Moore, qui ajoute ≪ Meme si ce n’etait pas l’intention, The Eternal clot parfaitement l’histoire. Meme son titre sonne premonitoire [ 16 ] . ≫

Separation (2011) [ modifier | modifier le code ]

En , quelques mois apres la publication d'une ultime bande originale pour le film Simon Werner a disparu... du Francais Fabrice Gobert , Thurston Moore et Kim Gordon divorcent, mettant fin a 27 ans de mariage [ 17 ] . La separation tant crainte par les fans a bien lieu ; un mois plus tard, le , le groupe effectue son dernier concert au SWU Festival   (en) de Sao Paulo [ 18 ] . Depuis, chaque membre poursuit ses differents projets individuels.

Style musical et influences [ modifier | modifier le code ]

Lie a l'ethique et a la culture punk , Sonic Youth a ete associe a differents courants musicaux depuis le debut des annees 1980  : d'abord no wave [ 5 ] (1981-1983), puis punk hardcore (1984-1989) et enfin rock experimental avec des influences grunge [ 19 ] . Cette difficile classification est due en partie a un style propre, nourri de tres nombreuses influences et creant son propre caractere. Au commencement inspires par les experimentations de Glenn Branca et de Rhys Chatham , ils ont ete connus pour l'usage d'une variete d'accordages de guitare peu orthodoxes, et pour l'usage des guitares preparees et des tournevis ajoutes pour modifier le timbre. Sonic Youth aura permis de relancer la carriere de Neil Young au moment ou celui-ci etait en perte d'inspiration, il a renvoye l'ascenseur en invitant la formation, encore underground , a ses premieres parties lors du Ragged Glory tour en 1991.

La musique de Sonic Youth peut etre consideree comme une tentative de destructuration de la pop par l'emploi recurrent de dissonances et de distorsions dans des chansons fondees sur des melodies pop. Les membres de Sonic Youth sont chacun impliques dans differents projets artistiques annexes (musique, films...) et ont influence a leur tour et parraine de nombreux groupes independants ( Blonde Redhead , Breeders , Tortoise , Pavement , le plus celebre etant Nirvana , au debut des annees 1990 ).

Apparitions [ modifier | modifier le code ]

  • Ils apparaissent en 1996 dans l’episode 24 de la saison 7 des Simpson intitule ≪  Homerpalooza  ≫ dans lequel ils interpretent le generique de fin dans leur propre version rock.
  • On les retrouve en 2009 dans le dernier episode de la saison 3 de la serie americaine Gossip Girl ou ils interpretent un de leurs titres Starpower en version acoustique.
  • Ils ont cree leurs propres labels independants Sonic Death [ 19 ] et Sonic Youth Recordings (SYR) [ 20 ] afin de sortir des disques experimentaux qui ne pourraient pas paraitre sur Geffen , leur label regulier.
  • Le titre Nic Fit fait partie de la bande-son du jeu Tony Hawk's Project 8 .
  • Incinerate est l'une des 85 chansons de Guitar Hero 5 .
  • Kool Thing fait partie de la playlist du jeu video Guitar Hero 3 ainsi que de True Crime , New York City ...
  • Sonic Youth apparait sur deux morceaux de l'album Kekeland de Brigitte Fontaine en 2001 ; ils ont egalement enregistre d'autres titres demeures inedits dont Lady Macbeth (le groupe n'a pas publie ces titres sur son propre label puisque Virgin n'a pas repondu a ses sollicitations [ 21 ] ) et paru ensemble sur scene.
  • Ils ont interprete une chanson de David Bowie et du groupe Nine Inch Nails , au concert-anniversaire des 50 ans de Bowie au Madison Square Garden de New York en 1997.
  • Ils ont participe a la B.O du film I'm Not There retracant la biographie de Bob Dylan , avec la reprise notamment du titre eponyme de ce dernier.
  • Le travail du groupe sous ses differents aspects (musique, arts plastiques) a fait l'objet en 2009 d'une exposition intitulee Sonic Youth etc. : sensational fix , presentee a Saint-Nazaire puis en Italie, Allemagne, Suede, Etats-Unis… [ 22 ] .
  • Kim Gordon apparait en tant qu’actrice notamment dans le film Last Days de Gus Van Sant dans le role de l’agent musical de Blake (personnage principal inspire du rockeur Kurt Cobain )

Membres [ modifier | modifier le code ]

Derniers membres [ modifier | modifier le code ]

Anciens membres [ modifier | modifier le code ]

Membre additionnel [ modifier | modifier le code ]

  • Mark Ibold (ancien membre de Pavement ) - basse sur les tournees Rather Ripped (2006), et Daydream Nation (2007) pour les morceaux de Rather Ripped )

Contributeurs [ modifier | modifier le code ]

Discographie [ modifier | modifier le code ]

Article detaille : Discographie de Sonic Youth .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. ↑ a b et c (en) Stephen Thomas Erlewine, ≪  Sonic Youth ? Music Biography, Credits and Discography : AllMusic  ≫ , AllMusic (version du sur Internet Archive ) .
  2. ↑ (en) Barbara O'Dair, ≪  Kim Gordon: The Godmother of Grunge on Feminism in Rock  ≫ , Rolling Stone , (version du sur Internet Archive ) .
  3. ↑ (en) Chris Ford, ≪  21 Years Ago: Sonic Youth Wipe Off the Grunge With ‘Experimental Jet Set, Trash and No Star'  ≫ , Diffuser , (version du sur Internet Archive ) .
  4. ↑ Prononciation en anglais americain retranscrite selon la norme API .
  5. ↑ a b et c (en) ≪  Sonic Youth  ≫ sur l' Encyclopædia Britannica .
  6. ↑ (en) Matthew Perpetua, ≪  Lee Ranaldo on the Future of Sonic Youth  ≫ , rollingstone.com (version du sur Internet Archive ) .
  7. ↑ (en) ≪  Sound City Liverpool onstage interview  ≫ , (version du sur Internet Archive ) .
  8. ↑ a b et c ≪  Biographie Sonic Youth  ≫, sur metalorgie.com
  9. ↑ a et b ≪  Biographie Sonic Youth  ≫, sur Universal
  10. ↑ (en) ≪  Sonic Youth biography  ≫, sur Rolling Stone
  11. ↑ a b c d e et f (en) ≪  Artist Biography by Stephen Thomas Erlewine  ≫, sur AllMusic
  12. ↑ Voir a ce sujet le documentaire 1991: The Year Punk Broke
  13. ↑ (en) ≪  Experimental Jet Set, Trash and No Star  ≫, sur sonicyouth.com
  14. ↑ ≪  Various ? Made In USA ? Motion Picture Soundtrack  ≫, sur Discogs .
  15. ↑ (en) ≪  Made in USA  ≫, sur sonicyouth.com .
  16. ↑ ≪  Thurston Moore, ex-Sonic Youth : ≪ Le rock est pris au serieux partout ≫  ≫, sur Telerama ,
  17. ↑ ≪  Le groupe Sonic Youth menace de disparition  ≫, sur Liberation ,
  18. ↑ ≪  Sonic Youth : leur dernier concert a voir en integralite  ≫, sur Les Inrockuptibles ,
  19. ↑ a et b Dictionnaire du Rock, p.  1782, sous la direction de Michka Assayas, Robert Laffont, 2001.
  20. ↑ David Fabre, ≪  Sonic Youth bouscule le rock depuis vingt-cinq ans  ≫, sur Rue89 , nouvelobs.com , .
  21. ↑ Benoit Mouchart, Brigitte Fontaine, interieur/exterieur , editions Le Castor astral, 2011
  22. ↑ David Fabre, ≪  L’underground de Sonic Youth en tournee en Europe  ≫, sur Cafebabel.com , .

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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