John Montagu
, ne le
et mort le
,
4
e
comte de Sandwich
, est un
diplomate
et un
amiral
britannique de la flotte du roi de Grande-Bretagne
George III
.
Il est le fils aine d’
Edward Richard Montagu
, vicomte
Hinchingbrooke
(1692-1722), et de son epouse, Elizabeth Popham (m. 1761). Apres ses etudes a
Eton College
puis
Trinity College de Cambridge
, il effectue un voyage dans l'empire turc pour visiter les antiquites grecques, Constantinople et l'Egypte.
A son retour, il epouse le 3 mars 1741, Dorothy Fane (1716/17-1797), sœur d'un diplomate britannique en Toscane, qu’il avait rencontree a Florence en 1737.
Sa rencontre avec le
duc de Bedford
lui permet d'integrer l'
Amiraute royale britannique
et de commencer sa carriere de diplomate
[
1
]
.
C'est surtout en tant que
diplomate
que John Montagu fut connu en son temps.
De 1746 a 1748, il est le representant britannique aux
conferences de Breda
, prealable a la signature du
traite d'Aix-la-Chapelle
.
Il est ensuite juge responsable, au moment de la
guerre d'independance des Etats-Unis
, de la defaite des
Britanniques
. Il fut d'ailleurs accuse de
corruption
.
Il est membre du
Hellfire Club
.
L'explorateur
James Cook
a baptise deux archipels du nom du Premier Lord de l'Amiraute : les
iles Sandwich
et les
iles Sandwich du Sud
[
2
]
.
Le
sandwich
, en tant que plat, tient son nom de John Montagu
[
3
]
. Le sandwich contenait a l'origine du bœuf sale, dont John Montagu etait friand ; mais les circonstances de l'invention du sandwich ne sont pas tres claires.
D'apres le
recit de voyage
contemporain de
Pierre-Jean Grosley
, intitule
Tour to London
, John Montagu etait un grand joueur. Un jour de
1762
, lance dans une de ses parties de cartes interminables, un serveur lui apporta deux tranches de
pain
garnies de viande froide et de fromage. Il trouva que ce plat revetait deux qualites essentielles a ses yeux : premierement il n'avait pas besoin de quitter la table de jeu pour s'alimenter et, deuxiemement, la conception du plat lui permettait de conserver les mains propres.
Cependant, cette theorie est vraisemblablement une invention romanesque
[
4
]
. Il est plus probable que le comte de Sandwich consommait ses sandwiches a son bureau, ou il passait le plus clair de son temps, en particulier en 1765 ou il occupait des fonctions gouvernementales qui ne lui laissaient guere de temps pour jouer. Il aurait pu mettre au point ces repas pour pouvoir manger sans interrompre son travail.
- ↑
(en)
N. A. M. Rodger, ≪
Montagu, John, fourth earl of Sandwich (1718?1792)
≫,
Oxford Dictionary of National Biography
,
(
lire en ligne
)
- ↑
Christine Masuy,
Curieuses histoires des noms propres devenus communs : de Marcel a poubelle
, Primento,
, 221
p.
(
lire en ligne
)
.
- ↑
(en)
≪
John Montagu, 4th earl of Sandwich
≫, sur
Encyclopædia Britannica
.com
(consulte le
)
.
- ↑
Hexmaster's Factoids: Sandwich
.