Le
Betacam
est un format d'enregistrement
video
professionnel sur bande magnetique developpe par
Sony
a partir de 1982.
Les cassettes, dont la bande fait 1/2
pouce
de large, comme la
VHS
, existent en deux tailles : S et L. Les cameras enregistrant en Betacam ne peuvent etre chargees qu'avec des cassettes de type S alors que certains
magnetoscopes
peuvent utiliser les types S et L. L'ensemble de la cassette est coloree differemment selon le format, permettant de les identifier facilement. Une cle mecanique est integree, pour permettre au magnetoscope de reconnaitre le format de la cassette lorsqu'elle est integree.
Le format originel Betacam a ete lance en 1982
[
1
]
. C'est le premier format analogique professionnel permettant d'enregistrer sur une bande magnetique de maniere separee les signaux de
luminance
(sur une piste) et de
chrominance
(sur une autre en utilisant le
multiplexage
temporel CTDM). La definition est de 300 lignes. La couche audio beneficie d'un filtrage
Dolby C
.
En
1987
est developpe la Betacam SP qui augmente la definition horizontale a 400 lignes (jusqu'a 700 lignes pour les versions les plus recentes), la fiabilite (bandes metal), la
bande passante
et la qualite sonore (le nombre de pistes audio passe de 2 a 4). Le Beta SP (pour 'Superior Performance') devient le standard pour la plupart des chaines de television jusqu'a la fin des annees 1990.
Le Digital Betacam, traduit en francais par
Betacam numerique
, aussi abrege en
Betanum
, est sorti en
1993
[
2
]
. Le format s'ameliore par rapport aux deux formats precedents en passant a l'
echantillonnage numerique
, tout en coutant significativement moins cher que le format
D1
(bandes de 3/4 de pouce), avec une meilleure qualite et une plus grande fiabilite ainsi qu'un encombrement restreint. Les cassettes de petite taille permettent une duree d'enregistrement de 40 minutes, les grandes de 124 minutes.
Le format Betacam numerique enregistre le signal video en utilisant une compression intra-image de type
MJPEG
(soit 50
trames
compressees
JPEG
par seconde) et donc - entre autres - une compression de type
DCT
sur le signal au format
composantes
, avec une
quantification
sur 10
bits
(
YUV
de type
4:2:2
). Les modes d'enregistrement 625 et 525 lignes utilisent respectivement 720 x 576 et 720 x 486 points, avec un
debit video
moyen de l'ordre de 100 Mbit/s.
La bande audio est enregistree sur quatre canaux, echantillonnes a 48 kHz, quantifies sur 20 bit, codage
PCM
. Cela permet l'utilisation de codeurs multicanaux, par exemple le systeme
Dolby E
. Un cinquieme canal analogique (rarement utilise) est disponible pour le
cueing
, et une piste est reservee pour l'enregistrement du Time-code (LTC).
Certains equipements Betacam numerique disposent, en option, de l'electronique et des tetes sur le tambour necessaires a la compatibilite avec les formats analogiques Betacam et Betacam SP, en lecture uniquement. Cela permet d'integrer plus facilement la multitude de formats en gardant le cablage inchange. Ces bancs sont identifiables a la presence d'un logo "A" sur leur pupitre.
Le Digital Betacam est considere comme le meilleur format pour le travail avec des sources de definition "standard" (SD), surpassant des solutions plus economiques comme le
DVCAM
et le
DVCPRO
. Ces formats compressent d'un facteur de 5 le debit du signal video, degradant visiblement l'image, quand le Betacam numerique compresse avec un facteur de 2 et ne deteriore que tres peu le signal brut. Il existe neanmoins un format DVCPRO 50 de qualite comparable (3.3:1).
Un autre point qui a permis une integration rapide, est l'utilisation de l'interface
SDI
. Celle-ci peut utiliser une ancienne liaison coaxiale (a condition d'une bonne qualite) pour transporter la video et meme le signal audio. C'est un cout en moins.
Le
Betacam SX
est une version a bas cout du format Betacam numerique. Il utilise une compression
MPEG
4:2:2 MP@ML (Main Profile @ Main Level), soit une compression de type
JPEG
intra-image et une compression inter-image a base de
GOP
(GOP 2 en l'occurrence), ainsi que quatre pistes audio echantillonnees a 48
kHz
sur 16 bits en
PCM
. Tous les equipements Betacam SX sont capables de lire les cassettes Betacam SP. Les types S permettent d'enregistrer jusqu'a 62 minutes, les types L 194 minutes.