미시시피악어
(
Alligator mississippiensis
)는
앨리게이터과
의
鰐魚
이다.
現在까지 알려진
北아메리카
地域에 起居하는 爬蟲類 中에서 가장 큰 種으로, 最大 몸길이가 5m에 達하고 어릴 때에는 몸을 가로지르는 노란色 무늬가 있으나, 자라면서 없어진다. 다 자라면 옅은 灰色과 짙은 黃綠色을 띤다. 背部는 骨板으로 保護되어 있다.
새끼 미시시피악어
포드(Pod)라고 하는 무리를 지어 生活한다. 한 수컷이 10마리 以上의 암컷과 交尾를 하는 一夫多妻制로, 産卵期는 8月頃으로 江가에 나뭇잎이나 풀을 모아 보금자리를 만든다. 그리고 축축하게 젖어 있는 보금자리의 한가운데에 20-60個의 알을 낳는다. 알은 흰色이며, 달걀보다 若干 크고 단단한 껍데기로 싸여 있다. 約 9週 後에 알은 孵化된다. 미시시피앨리게이터는 새끼를 1年 以上 極盡히 돌본다. 암컷은 알을 낳은 後 둥지 近處에 머물면서 敵으로부터 알을 保護한다. 새끼가 孵化되어 나오면서 소리높여 짖으면, 어미는 둥지로 와 둥지를 파헤쳐 새끼를 꺼내 준다. 막 알을 깨고 나온 새끼는 約 23cm 程度이다. 처음 6年 동안에는 암수 모두 해마다 30cm씩 자란다. 以後에도 수컷은 몇 年 더 같은 速度로 자라지만 암컷은 자라는 速度가 漸次 느려진다.
겨울이 되면 물 속의 진흙에 몸을 파묻고 休息을 取하거나, 自己 몸으로 깊은 구멍이나 土窟을 만들고 그 속에 들어가 쉼터로 使用하나 冬眠은 하지 않는다. 各種 動物을 잡아먹는 最上位의 捕食者로서, 主要 먹이는
아메리카너구리
,
비버
等의 小型哺乳類, 물새, 뱀, 거북, 개구리, 민물고기, ·게, 가재, 昆蟲 이지만 몸집이 큰 수컷은 때때로 닭, 돼지 甚至於 소를 攻擊하기도 하며 野生 狀態에서는 사슴도 사냥한다. 앨리게이터는 이런 動物을 끌고 와 물 속에 집어 넣어 溺死시킨 後, 먹이를 조각조각 찢는다. 먹이를 剛한 턱으로 물고 있는 部分이 떨어져 나갈 때까지 마구 흔든다. 사람은 웬만해서는 攻擊하지 않는다. 壽命은 約 50年 前後이나 極히 드물게 100年假量 되는 個體가 發見되기도 한다. 美國 東南部의 늪地帶에 主로 棲息한다.
고기의 맛이 좋아 美國에서는 持續的으로 鰐魚고기의 需要가 增加하여, 鰐魚 農場을 開發하여 多數의 미시시피악어를 飼育해 고기를 生産하고 있다. 年間 生産量은 140t이다.
같이 보기
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各州
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外部 링크
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