La
crisi libanese del 1958
fu un periodo di disordini politici e scontri di guerriglia intercorsi in
Libano
tra il maggio e l'ottobre del 1958. Gli scontri videro opposti da un lato i sostenitori del presidente libanese
Camille Chamoun
, un
cristiano maronita
noto per la sua linea filo-occidentale, e dall'altro la galassia di movimenti di sinistra-panaraba-marxista guidata dal leader politico druso
Kamal Jumblatt
(con il suo
Partito Socialista Progressista
) insieme con il primo ministro
Rashid Karame
,
musulmano sunnita
noto per le sue simpatie per il regime
nasserista
al potere in
Egitto
. Dopo alcuni disordini di piazza, le opposte fazioni iniziarono a reclutare milizie armate e a prendere possesso dei principali centri abitati, mentre l'
esercito libanese
si dimostrava incapace di fermare l'ondata di violenza.
La crisi fu risolta grazie all'intervento militare degli
Stati Uniti d'America
, richiesto da
Camille Chamoun
in adempimento alla
dottrina Eisenhower
e sulla scia del
Patto di Baghdad
. Temendo sviluppi ben peggiori anche dopo la sanguinosa
rivoluzione del 14 luglio
occorsa nel vicino
Regno d'Iraq
, il presidente statunitense
Dwight Eisenhower
autorizzo il dispiegamento di truppe da combattimento statunitensi (
United States Army
ed
United States Marine Corps
) a
Beirut
per riportare l'ordine ed impedire interventi armati delle nazioni vicine; le forze statunitensi sbarcarono incontrastate il 15 luglio 1958 e in modo quasi incruento collaborarono con l'esercito libanese nel riportare l'ordine nella capitale. Grazie alla mediazione statunitense, la crisi fu infine risolta con l'elezione alla presidenza libanese del generale
Fu'ad Shihab
, universalmente apprezzato da tutte le fazioni, ed alla nomina di un governo di riconciliazione nazionale.
La composizione etno-religiosa del Libano era da sempre piuttosto complessa, costituita come era da una maggioranza di
cristiani arabofoni
(a sua volta suddivisa tra
maroniti
,
greci-ortodossi
e
greci-uniati
) e una forte minoranza di
musulmani
(suddivisi tra
sunniti
e
sciiti
) oltre ad altri gruppi piu piccoli come i
drusi
e gli
armeni
. Nel tentativo di mantenere un equilibrio tra le varie componenti, nel 1943, alla vigilia della proclamazione della piena indipendenza del Libano dalla
Francia
, il primo presidente della nazione
Bishara al-Khuri
(un cristiano maronita) negozio con altri notabili locali e in particolare con il primo ministro
Riyad al-Sulh
(un musulmano sunnita) un "
Patto Nazionale
" per la spartizione delle posizioni di potere del nascente stato: in base a tale accordo, non scritto e basato per lo piu sull'onore, il presidente della repubblica sarebbe stato sempre un maronita, il primo ministro sempre un sunnita, il presidente dell'
Assemblea Nazionale
sempre uno sciita e il vicepresidente dell'Assemblea Nazionale sempre un greco ortodosso, con gli altri incarichi di governo ripartiti in maniera simile. Il Patto, inoltre, fisso alcuni punti generali in merito alla collocazione geopolitica e alla politica estera della nazione: in tale ambito, i cristiani accettarono di definire il Libano come uno Stato "a fisionomia araba" e di rinunciare alla storica protezione politico-militare da sempre fornita loro dai francesi, mentre i musulmani di converso rinunciarono a portare avanti progetti per una piu forte integrazione del Libano nel
mondo arabo
e in particolare la sua annessione alla vicina
Siria
[1]
.
Il Patto Nazionale libanese resse alla prova della
guerra arabo-israeliana del 1948
, durante la quale il Libano combatte a fianco dei suoi vicini arabi contro
Israele
e al termine della quale dovette accettare di ospitare sul suo territorio circa 150.000 profughi
palestinesi
, ma mostro i primi segni di crisi a meta degli
anni 1950
in concomitanza con la presa del potere in
Egitto
da parte di
Gamal Abd el-Nasser
: la politica nazionalista e
panaraba
di Nasser, culminata con la nazionalizzazione del
canale di Suez
, lo pose in urto con le vecchie potenze coloniali europee, portando all'
invasione dell'Egitto
da parte di un'alleanza tra Israele, Francia e
Regno Unito
conclusasi pero con un ritiro a causa delle forti pressioni politiche esercitate da
Stati Uniti d'America
e
Unione Sovietica
; il mondo arabo espresse il suo sostegno a Nasser rompendo le relazioni diplomatiche con gli anglo-francesi, ma il presidente del Libano
Camille Chamoun
, un maronita in carica dal 1952, si rifiuto di aderire a questa iniziativa entrando in contrasto con gli ambienti musulmani vicini all'ideologia di Nasser, che nel 1957 diedero vita al "Movimento dei nasseriani indipendenti" o
al-Mourabitoun
guidato da
Ibrahim Kulaylat
. L'accettazione nel 1957 da parte di Chamoun dei dettami della "
dottrina Eisenhower
", secondo cui gli Stati Uniti si assumevano l'impegno di garantire l'integrita territoriale e l'indipendenza degli Stati del
Medio Oriente
che fossero stati soggetti di un'aggressione da parte dell'Unione sovietica o di suoi satelliti, aumento i contrasti con i nasseriani, stante l'alleanza stipulata nel frattempo tra l'Egitto di Nasser e l'URSS
[2]
.
La tensione crebbe ulteriormente quando il 23 febbraio 1958 Egitto e Siria diedero vita a un'unione tra i loro due Stati, la
Repubblica Araba Unita
(RAU); la comunita musulmana libanese prese a sostenere con forza l'unione del Libano alla RAU, trovando la forte opposizione dei cristiani e del presidente Chamoun
[3]
. Il governo di Chamoun inizio a essere percepito come dispotico e autoritario, in particolare dopo la decisione del presidente di concorrere per un secondo mandato alla scadenza del primo nel 1958 dopo aver emendato in tal senso la costituzione libanese, che vietava una simile circostanza
[2]
; il fronte delle opposizioni, rappresentato oltre che dai nasseriani del al-Mourabitoun anche dal
Partito Comunista Libanese
e dal
Partito Socialista Progressista
, si compatto quindi dietro la figura del primo ministro, il sunnita
Rashid Karame
.
L'8 maggio 1958 Nassit el Metui, editore dell'importante quotidiano di
Beirut
Al Telegraf
, fu assassinato da sconosciuti; el Metui era conosciuto come fermo oppositore del presidente Chamoun, e la sua uccisione scateno le proteste dell'opposizione: il 9 maggio violenti disordini presero vita a
Tripoli
durante i quali venne incendiata la sede della
United States Information Agency
presente in citta, mentre il 12 agosto gli elementi di spicco della Basta, la zona di Beirut abitata da musulmani, proclamarono l'indizione di uno sciopero generale. Le varie fazioni presero ben presto ad armarsi e a formare milizie paramilitari: i musulmani rafforzarono il loro controllo sulle citta di Tripoli e
Sidone
nonche nella
valle della Beqa'
vicino al confine siriano, trovando l'appoggio dei drusi di
Kamal Jumblatt
insediati in particolare nel
Distretto dello Shuf
nel centro del paese; oltre che sui suoi sostenitori del Partito Popolare Siriano, il presidente Chamoun poteva invece contare sui gruppi armati messi insieme dal
Partito Falangista Libanese
. L'
esercito libanese
era controllato da un maronita, il generale
Fu'ad Shihab
, ma la paura di vederlo dissolversi in fazioni religiose qualora esso fosse intervenuto per reprimere i disordini spinse il suo comandante ad adottare un atteggiamento cauto e neutrale: i soldati libanesi furono schierati a protezione delle principali vie di comunicazione e per ostacolare sortite dei ribelli dalle loro roccaforti, ma non fecero nient'altro per riportare l'ordine nel paese
[4]
. A poco a poco i disordini si trasformarono in una guerriglia strisciante fatta di assassinii ed attentati esplosivi
[3]
.
I violenti attacchi sferrati dai mezzi di comunicazione della RAU nei confronti di Chamoun fecero temere l'intervento di siriani ed egiziani nella contesa politica libanese, spingendo il presidente a rivolgersi agli Stati Uniti per chiedere aiuto; l'amministrazione del presidente
Dwight Eisenhower
si dimostro inizialmente cauta, mettendo in chiaro che gli Stati Uniti non sarebbero intervenuti per garantire la rielezione di Chamoun e spingendolo a richiedere l'assistenza delle
Nazioni Unite
: il
Consiglio di sicurezza
delibero l'11 giugno l'invio nel paese di una missione di osservatori per verificare l'eventuale ingerenza nelle questioni libanesi di potenze straniere, di cui non furono trovate prove certe
[4]
. L'atteggiamento statunitense verso la crisi libanese muto radicalmente il 14 luglio, quando giunse la notizia che il governo filo-occidentale del
Regno dell'Iraq
era stato sanguinosamente spodestato da un colpo di stato portato avanti da un gruppo di ufficiali dell'esercito, repubblicani e filo-nasseriani; il nuovo governo fece subito ritirare l'Iraq dal
Patto di Baghdad
, un'alleanza tra varie nazioni mediorientali in chiave anti-comunista, e provoco la fine della
Federazione Araba
, un'entita confederale costituita da
Giordania
ed Iraq nel febbraio 1958 come contrappeso alla formazione della RAU. Temendo per la tenuta dei loro governi, tanto il re
Husayn di Giordania
quanto il presidente Chamoun si appellarono quindi alla potenza militare statunitense
[5]
.
Quello stesso 14 luglio, dopo una serie di consultazioni con i suoi consiglieri, Eisenhower autorizzo il dispiegamento di truppe da combattimento statunitensi in Libano, allo scopo di mettere in sicurezza il porto e l'aeroporto di Beirut e di costituire una
testa di ponte
attorno alla capitale da cui far affluire ulteriori soldati in caso di invasione del territorio libanese da parte dei siriani. Sulla base di piani gia stilati per far fronte a ogni circostanza, lo
United States European Command
appronto per l'azione in Libano una forza di piu di 14.000 uomini, di cui 8.500 dello
United States Army
(il 187th Infantry Regiment della
24th Infantry Division
di stanza nelle basi in
Germania
piu varie unita in supporto) e 5.670 dello
United States Marine Corps
(la 2nd Provisional Marine Force, l'unita da sbarco assegnata alla
United States Sixth Fleet
dislocata nel
mar Mediterraneo
)
[6]
; la copertura aerea sarebbe stata assicurata dai velivoli dislocati nella
Base aerea di Incirlik
in
Turchia
, mentre la stessa Sixth Fleet poteva mettere in campo le
portaerei
USS
Saratoga
,
USS
Essex
e
USS
Wasp
, gli
incrociatori
USS
Des Moines
e
USS
Boston
e due squadroni di
cacciatorpediniere
. Contemporaneamente al dispiegamento statunitense in Libano, due battaglioni di paracadutisti britannici sarebbero stati portati in volo da
Cipro
all'aeroporto di
Amman
in Giordania come forma di sostegno al governo del re Husayn
[7]
.
L'azione statunitense (
nome in codice
operazione Blue Bat) ebbe inizio nel pomeriggio del 15 luglio, quando i primi reparti di
marine
presero terra lungo le spiagge a sud di Beirut a bordo di
mezzi da sbarco
e veicoli anfibi
LVTP 5
, mettendo rapidamente in sicurezza l'aeroporto della citta; non vi fu alcuna opposizione allo sbarco, e nella tarda mattinata del 16 luglio i primi reparti statunitensi fecero il loro ingresso a Beirut: vi furono alcuni momenti di tensione con i presidi dell'esercito libanese, risolti pacificamente dopo negoziati tra gli ufficiali statunitensi e il generale Shihab. Una volta consolidate le posizioni, il resto delle forze statunitensi arrivarono per via aerea: il 18 luglio un battaglione di
marine
fu aviotrasportato a Beirut direttamente dagli Stati Uniti, una notevole impresa
logistica
per l'epoca, mentre i primi contingenti delle truppe dell'esercito partite dalla Germania arrivarono il 19 luglio; entro il 26 luglio seguente tutte le forze statunitensi assegnate all'operazione erano giunte in Libano
[8]
. Le truppe statunitensi stabilirono un solido perimetro difensivo intorno a Beirut e iniziarono una serie di pattugliamenti motorizzati e tramite elicotteri; da parte dei ribelli vi furono spari di armi leggere in direzione degli aerei in
atterraggio
ed episodi di cecchinaggio contro gli avamposti dei
marine
, ma le vittime tra gli statunitensi furono molto basse: un sergente dell'esercito rimase ucciso e un altro ferito a causa del tiro dei ribelli, mentre due
marine
furono uccisi in incidenti di
fuoco amico
[9]
.
Per la risoluzione della crisi libanese il presidente Eisenhower punto principalmente sulla via diplomatica: il diplomatico
Robert Daniel Murphy
, vice segretario di Stato, fu nominato inviato speciale per il Libano, giungendo poi a Beirut il 17 luglio e dando subito il via a una serie di incontri e colloqui con i principali esponenti politici locali; la mediazione di Murphy fu importante nel convincere il presidente Chamoun a rinunciare al suo progetto di un secondo mandato, e il 31 luglio il generale Fu'ad Shihab, universalmente apprezzato da tutte le fazioni libanesi per la sua calma e pacata gestione dell'esercito durante la crisi, fu eletto dal parlamento nuovo presidente del Libano
[6]
. Shihab entro in carica il 23 settembre e scelse il leader sunnita Rashid Karame come suo primo ministro; la formazione di un gabinetto di governo composto prevalentemente da esponenti degli insorti provoco l'indizione di uno sciopero generale da parte dei sostenitori di Chamoun e ad alcuni scontri di piazza il 24 settembre, repressi con fermezza dalle truppe libanesi con il supporto a distanza degli statunitensi
[9]
. Dopo negoziati tra le parti in causa, un nuovo e piu equilibrato governo entro in carica il 23 ottobre; con la situazione ormai stabilizzata, le ultime unita statunitensi furono ritirate entro il 28 ottobre seguente.
L'intervento militare statunitense ebbe successo nel soffocare una crisi molto pericolosa prima che potesse degenerare in eventi ben piu sanguinosi; il nuovo presidente Shihab inauguro un periodo di distensione e riconciliazione tra le comunita nazionali libanesi, e nel tentativo di superare le divisioni settarie promosse la creazione di uno stato moderno e centralizzato. Ad ogni modo, gli eventi del 1958 avevano segnato una forte incrinatura del "Patto Nazionale" che aveva regolato la vita politica libanese fin dall'indipendenza, e segnato una serie di fratture all'interno della societa. Le spaccature interne al popolo libanese ripresero ad approfondirsi al termine degli
anni 1960
, per culminare poi nello scoppio della sanguinosa
guerra civile libanese
nell'aprile 1975
[6]
.
- ^
Massoulie
, pp. 138-139
.
- ^
a
b
Shulimson
, p. 4
.
- ^
a
b
Labeviere
, p. 16
.
- ^
a
b
Shulimson
, p. 5
.
- ^
Shulimson
, pp. 5-6
.
- ^
a
b
c
Labeviere
, p. 17
.
- ^
Gregor Ferguson,
I paracadutisti 1940-84
, Osprey Publishing/Edizioni Del Prado, 1998, p. 53,
ISBN 84-7838-993-8
.
- ^
(
EN
)
The Lebanon operation
, su
history.army.mil
.
URL consultato il 5 settembre 2016
.
- ^
a
b
Shulimson
, p. 32
.
- Francois Massoulie,
I conflitti del Medio Oriente
, Giunti, 1997,
ISBN
88-09-20273-2
.
- (
EN
) Jack Shulimson,
Marines in Lebanon, 1958
(
PDF
), United States Marine Corps Historical Division, 1966.
URL consultato il 4 settembre 2016
(archiviato dall'
url originale
il 17 ottobre 2008)
.
- Richard Labeviere,
Le guerre in Libano 1975-2010
, Osprey Publishing/RBA, 2010, ISNN 2039-1161.