L'espressione
Anno Domini
(abbreviata in
A.D.
) significa 'nell'anno del Signore' e viene utilizzata per denotare la numerazione degli anni a partire da quello in cui avrebbero avuto luogo l'
incarnazione
e la
nascita di Gesu
; e la numerazione usata dal
calendario giuliano
e dal
calendario gregoriano
.
Si utilizza anche d.C. (
dopo la nascita di Cristo
, datata all'anno 1 a.C.) in opposizione ad a.C. (
avanti Cristo
): in ogni caso piu e basso il numero piu la data e vicina all'anno che la tradizione cristiana considera come quello della nascita di Cristo, piu e alto il numero (sia esso seguito da a.C. o da d.C.) piu e lontana la data da quella di riferimento (1 a.C.).
Anno Domini
e abbreviazione sia della formula
latina
anno ab Incarnatione Domini nostri Iesu Christi
(cioe "anno dall'Incarnazione del nostro Signore Gesu Cristo"), sia della formula
anno a Nativitate Domini nostri Iesu Christi
(cioe "anno dalla Nativita di nostro Signore Gesu Cristo").
La numerazione degli anni secondo l'
Anno Domini
e dominante in molti paesi del mondo, sia per gli usi commerciali sia per quelli scientifici. Da alcuni decenni, anzi, essa e lo standard di riferimento, riconosciuto da istituzioni internazionali come le
Nazioni Unite
e l'
Unione Postale Universale
, le quali suggeriscono ai propri uffici di accompagnare anche tale datazione a qualsivoglia altra datazione scelta nell'estensione dei propri documenti
[1]
.
Il computo degli anni nell'impero romano utilizzava vari sistemi, fra cui denotare ogni anno con il nome dei consoli in carica (datazione consolare, in uso esclusivo per tutta l'eta repubblicana), fare riferimento alla
fondazione di Roma
(datazione
ab Urbe condita
, abbreviato a. U. c.) o all'inizio del regno di un imperatore. Particolarmente usate furono la salita al trono imperiale di
Augusto
(
27 a.C.
), che segno l'inizio dell'
impero romano
("Era dei Cesari"), e quella di
Diocleziano
(
284
), datazione chiamata anche "Era dei Martiri", perche sotto Diocleziano vi fu la piu sanguinosa
persecuzione dei cristiani
.
I primi cristiani usarono molti metodi per indicare uno specifico anno - ed era comune usarne piu di uno nello stesso documento. Questa ridondanza permette agli storici di costruire cronologie comparative tra cronache di regioni diverse. Le datazioni piu usate erano la datazione consolare, la datazione dell'anno di regno dell'imperatore, e la datazione dalla Creazione.
L'uso della datazione consolare ebbe termine quando l'imperatore
Giustiniano I
interruppe la nomina dei consoli, a meta del
VI secolo
, imponendo l'uso della datazione basata sull'anno di regno dell'imperatore (l'ultimo romano a essere nominato console fu
Anicius Faustus Albinus Basilius
nel
541
). Anche la
Santa Sede
, che durante tutto il
Medioevo
fu in contatto regolare con l'
impero bizantino
, seguiva la datazione imperiale.
Diversi cronisti bizantini, come
Teofane
(758-817/818), mantennero l'uso giudaico-cristiano di iniziare la datazione dalla
data della creazione
come calcolata da studiosi cristiani nei primi cinque secoli dopo Cristo. Queste ere, a volte chiamate
Anno Mundi
(cioe "anno del mondo", abbreviato AM) da studiosi moderni, ebbero i loro propri disaccordi. Nessun singolo
Anno Mundi
era dominante. Una formulazione molto diffusa era quella stabilita da
Eusebio di Cesarea
(265-340 circa), storico greco del tempo di
Costantino I
.
San Girolamo
, che
tradusse in latino la Bibbia
, aiuto a popolarizzare l'
Anno Mundi
di Eusebio in Occidente.
Origine e diffusione della datazione "Anno Domini"
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I calcoli cronografici alla base del sistema dell'Anno Domini (la cosiddetta
era cristiana
) furono sviluppati a Roma nel
525
da un monaco
scita
, chiamato
Dionigi il Piccolo
, come una conseguenza del suo lavoro sul
calcolo della Pasqua
. Secondo i suoi calcoli, l'
Annunciazione
e l'
Incarnazione
di Gesu erano accadute il
25 marzo
dell'anno
753
dalla fondazione di Roma. Tale anno venne quindi adottato come anno
1 a.C.
(calendario giuliano)
[2]
.
Precedentemente, intorno all'anno
400
, un monaco
alessandrino
, Anniano, aveva sviluppato un calcolo diverso, ponendo l'Annunciazione al 25 marzo del
9 d.C.
Questa datazione era quella prevalente in Oriente durante i primi secoli dell'Impero Bizantino, ed e usata ancor oggi in
Etiopia
, producendo 7 o 8 anni di discrepanza tra il calendario gregoriano e il calendario etiopico.
Il primo storico o cronista a usare l'Anno Domini come suo meccanismo di datazione primario fu Vittore di Tonnenna, cronista africano del VII secolo. Alcune generazioni piu tardi, lo storico anglosassone
Beda il Venerabile
che aveva familiarizzato col lavoro di Dionigi, uso anche l'Anno Domini nella datazione della sua
Historia ecclesiastica gentis Anglorum
, finita di comporre nel
731
; Beda stabili lo standard per gli storici di non contare nessun anno zero, anche se lui uso lo zero nel suo computo. Beda, a differenza di Dionigi, considero tuttavia come inizio dell'Anno Domini la data della nascita di Gesu, e non il suo
concepimento
.
Sul continente europeo, l'Anno Domini fu adottato dal
rinascimento carolingio
per opera di
Alcuino
. L'adesione all'uso di
Carlo Magno
e dei suoi successori, che lo diffusero ultimamente in tutto l'Impero carolingio, ha fatto si che questa convenzione di computo giungesse sino al giorno d'oggi.
Fuori dell'Impero carolingio, la Spagna continuo a datare dall'Era dei Cesari, o
Era ispanica
, fino al Medioevo inoltrato, fissandone l'inizio al
38 a.C.
L'
Era dei Martiri
, che numerava gli anni dal
284
, anno della salita al trono di
Diocleziano
, resto in largo uso in Oriente ed e ancora usata ufficialmente dal
calendario copto
e dalla Chiesa etiopica. Un altro sistema era datare dalla
crocifissione di Gesu
, che
Ippolito
e
Tertulliano
ritenevano fosse avvenuta durante il consolato dei Gemelli (
29 d.C.
), ed e usato occasionalmente nei manoscritti medievali.
Anche se l'espressione
Anno Domini
era di uso assai comune gia dal
IX secolo
[
senza fonte
]
, l'uso di contare gli anni
avanti Cristo
venne introdotto soltanto nel
XVIII secolo
.
[3]
Lo stesso argomento in dettaglio:
Anno 0
.
Nella numerazione degli anni dalla nascita di Cristo, naturalmente non esiste l'
anno zero
, percio si passa direttamente dall'
1 a.C.
all'
1 d.C.
Cosi, il
1º gennaio
dell'anno
1
segna l'inizio del primo anno, del primo decennio, del
primo secolo
, del
primo millennio
, che finiscono rispettivamente il
31 dicembre
dell'anno 1, dell'anno 10, 100, 1000 e cosi via. Sicche il
XX secolo
e il
II millennio
sono finiti il 31 dicembre
2000
, il
XXI secolo
e il
III millennio
sono cominciati il 1º gennaio
2001
.
Tuttavia, per semplificare i calcoli delle
effemeridi
, gli
astronomi
usano una numerazione che
non
salta lo zero e indica gli anni precedenti con numeri negativi: quindi l'anno 0 corrisponde all'
1 a.C.
, il -1 al
2 a.C.
, e cosi via.
Stili di datazione del Medioevo e del Rinascimento
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La scelta della data (mese e giorno), in cui fare cominciare l'anno si dice
stile di datazione
. Fino al
XVII secolo
lo stile di datazione era governato da usanze locali. Lo stile moderno o "della circoncisione", secondo cui l'anno comincia il primo gennaio, era gia stata utilizzata da
Giulio Cesare
, ma si diffuse solo nel XVI secolo, sostituendo gradualmente gli usi locali. Venne adottato in Germania nel
1544
, in Francia nel
1564
, nello Stato della Chiesa nel
1582
con la
riforma gregoriana del calendario
. In Scozia, poi, fu adottato nel
1600
e in Inghilterra solo nel
1752
.
Durante il
Medioevo
l'uso prevalente era quello di far cominciare l'anno il
25 marzo
, giorno dell'Incarnazione di Gesu secondo il
calendario liturgico
(festa dell'Annunciazione). La formula completa era "
annus ab incarnatione Domini nostri Jesu Christi
".
Cio, tuttavia, si prestava a un'ambiguita di un anno nella corrispondenza delle date con quelle dello stile moderno. A
Firenze
era in vigore lo
stile fiorentino
, secondo il quale i giorni dal 1º gennaio al 25 marzo erano assegnati all'anno antecedente secondo lo stile moderno. Anche a
Pisa
l'anno aveva inizio il 25 marzo, ma il computo degli anni coincideva con quello dello stile moderno solo dal 1º gennaio al 25 marzo, mentre dopo tale data l'anno era quello successivo a quello ancora in vigore nello stile moderno. L'anno pisano, cioe, aveva avuto inizio dal 25 marzo dell'anno precedente e pertanto lo
stile pisano
comportava una differenza di un anno esatto rispetto allo stile fiorentino.
In diverse regioni d'Italia, in particolare ad
Arezzo
e a
Roma
, prevalse pero lo stile di datazione che faceva cominciare l'anno dal
25 dicembre
("
annus a Nativitate Domini nostri Jesu Christi
").
Fu in uso anche uno
stile veneto
che faceva cominciare l'anno il
1º marzo
, con gli anni computati in modo simile allo stile fiorentino.
In
italiano
, anziche "Anno Domini", si usa in genere l'espressione "
dopo Cristo
", abbreviata in "d.C.".
Per evitare il riferimento al
Cristianesimo
pur mantenendo la datazione cristiana fu introdotta l'espressione
vulgaris era
in italiano "
era volgare
", abbreviata in "e.V."
[4]
; nei paesi anglosassoni "common era", abbreviata in "C.E.".
Le seguenti espressioni sono quindi equivalenti:
- 2007 A.D., 2007 d.C., 2007 C.E., 2007 e.V.
In
lingua inglese
, in modo simile all'uso latino, si inserisce l'abbreviazione prima del numero dell'anno per AD, per esempio: AD 2006.
Anno Salutis
, spesso tradotto dal latino come "nell'anno di grazia" o "nell'anno della salvezza", e un'espressione equivalente ad Anno Domini, perche per il cristianesimo la nascita di Gesu segno l'inizio della salvezza.
Si tratta di un'espressione usata fino al
XVIII secolo
. Si usa spesso in una forma piu elaborata come
Anno Nostrae Salutis
("nell'anno della nostra salvezza"),
Anno Salutis Humanae
("nell'anno della salvezza degli uomini),
Anno Reparatae Salutis
("nell'anno della salvezza compiuta").
I
Vangeli
non indicano in modo preciso la
data di nascita di Gesu
(ne l'anno, ne il giorno). E possibile tuttavia ricavare da essi alcune indicazioni. In base a queste, verso l'anno
527
, il monaco
Dionigi il Piccolo
calcolo che la nascita di Cristo fosse avvenuta 753 anni dopo l'anno della fondazione di Roma, e introdusse l'uso di contare gli anni da quella data.
- ^
Cfr. qui
- ^
Dionigi non trae esplicitamente questa conclusione e studiosi moderni hanno tratto dalle sue premesse anche altre conseguenze (anno
2 a.C.
o anno
1 d.C.
). La scelta
1 a.C.
e quella consueta, seguendo la quale la prima epifania ha avuto luogo il 6 gennaio dell'anno
1 d.C.
; manca infatti l'anno zero. Cfr. Blackburn, Bonnie; Leofranc Holford-Strevens (2003),
The Oxford companion to the Year: An exploration of calendar customs and time-reckoning
, Oxford: Oxford University Press.
ISBN 0-19-214231-3
. (reprinted & corrected, originally published 1999)
- ^
Giovanni Geraci e Arnaldo Marcone,
Storia romana
, Firenze, Le Monnier, 2004, p. 1,
ISBN
88-00-86082-6
.
- ^
≪... invece che di era di Cristo si poteva parlare della piu neutra
era volgare
al posto di a.C./d.C., si poteva anche mettere anche un semplice -/+, accettabile ai fini della datazione anche dai non cristiani≫, da:
Le eta della storia: i concetti di antico medievale, moderno e contemporaneo
di Scipione Guarracino
- (
EN
) Georges Declercq,
Anno Domini: The origins of the Christian era
, Turnhout, Brepols, 2000,
ISBN
2-503-51050-7
.
- Georges Declercq,
Dionysius Exiguus and the Introduction of the Christian Era
, in
Sacris Erudiri
41 (2002): 165 ? 246. An annotated version of part of
Anno Domini
.
- (
EN
) E. G. Richards,
Mapping Time
, Oxford, Oxford University Press, 2000,
ISBN
0-19-286205-7
.
- (
EN
) John Riggs,
Whatever happened to B.C. and A.D., and why?
, su
ucc.org
, United Church News, gennaio-febbraio 2003.
URL consultato il 23 aprile 2016
(archiviato dall'
url originale
il 9 maggio 2016)
.
- (
EN
) Philip A Cunningham, Arthur F Starr,
Sharing Shalom: A Process for Local Interfaith Dialogue Between Christians and Jews
, Paulist Press, 1998,
ISBN
0-8091-3835-2
.