L'
M1 Abrams
e un
carro armato da combattimento
di fabbricazione
statunitense
di terza generazione, intitolato al
generale
Creighton Abrams
. Altamente mobile, progettato per la moderna guerra corazzata, l'M1 e ben armato e pesantemente blindato. Tra le caratteristiche degne di nota, figurano l'uso di un potente ma assetato motore a turbina invece che i tradizionali parchi motori a ciclo diesel, l'adozione di
armature composite
e lo stoccaggio delle munizioni in uno scompartimento separato per la sicurezza dell'equipaggio. Con un peso di quasi 68 tonnellate, e uno dei piu pesanti carri armati in servizio.
M1 Abrams
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M1A1 del
United States Marine Corps
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Descrizione
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Tipo
| Main Battle Tank
, e carro armato pesante
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Equipaggio
| 4 uomini (capocarro, pilota, cannoniere e servente radiofonista)
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Progettista
| General Dynamics
Land Systems
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Costruttore
| Lima Army Tank Plant
(1980 ad oggi) &
Detroit Arsenal Tank Plant
(1982?1996)
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Data impostazione
| 1979
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Data primo collaudo
| 1979
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Data entrata in servizio
| 1981
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Utilizzatore?principale
| US Army
USMC
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Altri utilizzatori
| Arabia Saudita
Australia
Egitto
Iraq
Kuwait
Polonia
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Esemplari
| Circa 10.200 (tutte le varianti)
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Costo unitario
| 8.920.000
$
(M1A2)
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Sviluppato dal
| M1 Abrams
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Altre varianti
| M1A1, M1A2
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Dimensioni e peso
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Lunghezza
| 9,766 m
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Larghezza
| 3,655 m
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Altezza
| 2,895 m
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Peso
| M1: 52,7 t
M1A1: 55,3 t
M1A2: 62,1
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Capacita?combustibile
| 504
gallone americano
(1908
l
) (M1A2)
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Propulsione e tecnica
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Motore
| turbina a gas
Honeywell AGT1500
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Potenza
| 1500 hp
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Rapporto?peso/potenza
| 24,2 hp/t
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Trazione
| cingolata
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Sospensioni
| barra di torsione
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Prestazioni
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Velocita max
| 72 km/h per M1A1 Abrams, e 68 km/h per M1A2 Abrams
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Velocita?su?strada
| 72 km/h per M1A1, 68 km/h per M1A2
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Velocita?fuori?strada
| 48 km/m per M1A1, 40 km/h per M1A2
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Autonomia
| 465 km (450 km con sistema
NBC
)
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Pendenza
max
| 50°
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Armamento e corazzatura
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Apparati?di?tiro
| calcolatore elettronico/ puntatore laser
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Armamento?primario
| M1: cannone
M68A1 da 105 mm
rigato.
M1A1: cannone
M256 da 120 mm
a canna liscia.
M1A2: cannone
M256A1 da 120 mm
a canna liscia.
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Armamento?secondario
| 1 mitragliatrice (M2) da 12,7 mm
1 mitragliatrice (M240) da 7,62 mm
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Corazzatura
| Composita
Chobham
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Army.mil
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L'M1 Abrams e entrato in servizio degli Stati Uniti nel 1980, sostituendo il
carro M60
. L'M1 e il principale carro armato dell'
esercito degli Stati Uniti
e del
Corpo dei Marines
, ed e anche usato dagli eserciti di
Egitto
,
Kuwait
,
Arabia Saudita
,
Australia
,
Iraq
e
Polonia
.
Sono state utilizzate tre versioni principali dell'M1 Abrams, l'M1, M1A1 e M1A2, che incorporano armamento, protezione ed elettronica migliorati. Questi miglioramenti, insieme ad altri aggiornamenti ai carri gia operativi, hanno permesso a questo veicolo di rimanere in servizio, per molto tempo, in prima linea. Nel 2009, inoltre, e stato reso noto per la prima volta lo sviluppo della versione migliorata M1A3, con cui sono stati apportati numerosi miglioramenti alla precedente versione M1A2 SEPv3.
L'M1 Abrams e stato sviluppato durante la
Guerra Fredda
come successore dell'
MBT-70
. Il contratto per l'M1 Abrams e andato alla Chrysler Defense. Gli adattamenti prima della
Guerra del Golfo
(
operazioni Desert Shield
e
Desert Storm
) hanno conferito al veicolo una migliore potenza di fuoco e una migliore protezione NBC (nucleare, biologica e chimica). Nella guerra del Golfo ha facilmente prevalso sui vecchi carri armati irakeni T72, T62 e T54 (il numero dopo la T nei carri di origine russa indica l'anno di entrata in produzione), pochissimi carri armati M1 sono stati colpiti dal fuoco nemico. Ben diversa e la sorte degli Abrams inviati in Ucraina, dove i pesanti carri americani soffrono il fango ed i terreni cedevoli e soprattutto non potendo adottare difese aggiuntive contro l'attacco delle cosiddette munizioni vaganti, ha subito diverse distruzioni (8 su 31 carri inviati -spesso non in prima linea- secondo i dati di maggio 2024) ad opera dei "lancet", munizioni vaganti di fabbricazione russa. i Main Battle Tank Abrams ha come peculiarita una corazzatura ad uranio impoverito. La lega di DU238 (depleted uranium 238) con alta densita (peso specifico 18,7 = un cubetto di 10 centimetri per lato pesa 18,7 kilogrammi), sottoposta a trattamento termico, diviene un buon materiale per la corazzatura del carro armato per la protezione da proiettili ad energia cinetica. Tale protezione potrebbe pero essere insufficiente per colpi a doppia carica cava, soprattutto sul cielo della torretta. Al contempo la speciale lega potrebbe impedire di montare, saldandole, quelle protezioni estemporanee che a volte si notano sui campi di battaglia.
Gli aggiornamenti dopo la guerra migliorarono le visuali delle armi del carro armato e l'unita di controllo del fuoco. Gli Abrams hanno partecipato all'
invasione dell'Iraq
nel 2003, evidenziando alcune vulnerabilita nel combattimento urbano che sono state affrontate con l'introduzione del
Tank Urban Survival Kit
(TUSK) (miglioramenti delle blindature ed uno scudo per il cannone). Il Corpo dei Marines ha inviato una compagnia di carri armati M1A1 Abrams in Afghanistan nel 2010.
Il primo tentativo di sostituire il
carro M60
, introdotto nel 1960, fu il
MBT-70
, sviluppato in collaborazione con la
Germania occidentale
negli anni '60. Il progetto del MBT-70, che raggiunse la prontezza dei test nel 1968, aveva caratteristiche avanzate come sospensioni pneumatiche regolabili in altezza e un telaio a profilo molto basso con il driver situato nella torretta. Alla fine il MBT-70 si rivelo troppo pesante, complesso e costoso. A seguito dell'imminente fallimento di questo progetto, l'esercito statunitense ha introdotto l'XM803, utilizzando alcune tecnologie del MBT-70, ma rimuovendo alcune delle caratteristiche piu problematiche. Questo e riuscito solo a produrre un sistema costoso con funzionalita simili all'M60.
Il Congresso annullo il MBT-70 a novembre e il XM803 a dicembre del 1971 e ridistribui i fondi al nuovo XM815, in seguito ribattezzato XM1 Abrams. I prototipi sono stati consegnati nel 1976 da Chrysler Defense e
General Motors
armati con la versione del cannone
Royal Ordnance L7
da 105 mm e un prototipo
Leopard 2
"2K" per il confronto. Il design della Chrysler Defense a turbina e stato selezionato per lo sviluppo come M1; Chrysler ha avuto un'esperienza significativa nella progettazione di veicoli terrestri a turbina risalenti agli anni '50. Nel febbraio 1982, la divisione
General Dynamics Land Systems
(GDLS) acquisto la Chrysler Defense, dopo che Chrysler costrui oltre 1.000 M1.
Un totale di 3.273 carri armati M1 Abrams sono stati prodotti durante il 1979-85 e sono entrati per la prima volta in servizio nell'esercito degli Stati Uniti nel 1980. La produzione presso l'impianto di carri armati dell'esercito di proprieta governativa di GDLS a Lima, nell'Ohio, e stata affiancata da veicoli costruiti all'Arsenale di
Detroit Tank Plant
a Warren, Michigan dal 1982 al 1996. L'M1 era equipaggiato con licenza del cannone Royal Ordnance L7 da 105 mm. Il carro armato aveva la prima armatura di Chobham. L'M1 Abrams fu il primo ad usare questa armatura avanzata. Consisteva in una disposizione di piastre metalliche, blocchi di ceramica e spazio aperto. Un modello migliorato chiamato M1IP fu prodotto brevemente nel 1984 e conteneva piccoli aggiornamenti. I modelli M1IP sono stati utilizzati nel concorso
Canadian Army Trophy
NATO Tank Gunnery nel 1985 e nel 1987.
- Cannone M68A1 a canna rigata
Questo era il cannone originario dell'Abrams e sparava una gran varieta di proiettili, come i proiettili HEAT, i
sabot
, ad alto potenziale, al
fosforo bianco
per proiettili traccianti e altri colpi anti-uomo. L'M68A1 era una versione sotto licenza del
Royal Ordnance L7
britannico. Nonostante fosse un cannone largamente utilizzato dalle forze NATO, ci voleva un cannone con una
gittata
utile di piu di 3?km, per contrastare le nuove corazzature sovietiche. Cosi si preferi aumentare il calibro dell'arma e passare al M256.
[2]
- Cannone M256 a canna liscia
Questo cannone e l'armamento principale dell'M1A1 e dell'M1A2. L'M256A1 e una variante del
Rheinmetall L/44
da 120?mm, in dotazione al
Leopard 2
. Il munizionamento principale per quest'arma e costituito dai proiettili APFSDS M829A2, sviluppati per combattere i
T-55
e i
T-54
sovietici, che possono penetrare 670?mm d'acciaio inclinato di 60° a 2000 m, e i proiettili M830 a carica cava. Di recente e stato sviluppato anche il proiettile M1028 antiuomo, che una volta sparato rilascia le sue 1098 sfere d'acciaio con un raggio letale di 600 m.
L'Abrams e dotato di tre mitragliatrici:
- una mitragliatrice
Browning M2
.50 sulla postazione del comandante. Sull'M1 e sull'M1A1 e dotata di mirino 3x ed e denominata CWS (Commander's Weapon Station); sull'M1A2 e sull'M1A2 SEP e invece montata in modo tale che il comandante non si debba esporre per usarla;
- una mitragliatrice M240 7,62?mm sulla postazione del servente al pezzo. Anche queste postazioni sono state protette con piastre d'acciaio in Iraq;
- un'altra M240 coassiale che e manovrata con lo stesso sistema di controllo fuoco usato per il cannone.
La torretta e anche equipaggiata con due coppie di lanciagranate fumogene, che sono in grado di creare una cortina impenetrabile sia alle ottiche convenzionali sia a quelle termiche. Un altro generatore di fumo e montato vicino al motore e puo essere azionato dal guidatore.
[3]
L'Abrams M1 fa 1?km con circa 4.5 litri di carburante, quindi 450 litri per 100?km mentre in media altri carri consumano 200-300 litri per 100?km; il suo motore e soprannominato “gas guzzler”, tracannatore di benzina. Durante la
Prima Guerra del Golfo
qualche carro e dovuto rientrare in riserva senza aver superato i 90?km dalla base.