Les
enfants et adolescents de la rue
, a
Kinshasa
en
Republique democratique du Congo
sont appeles les
shegues
. Ce mot vient du
lingala
. On retrouve depuis quelques annees des shegues dans plusieurs grandes villes congolaises, comme
Lubumbashi
.
Beaucoup de familles, desesperees par la pauvrete, poussent ou abandonnent leurs enfants dans la rue
[
1
]
. Les shegues sont avant tout des enfants des rues. Ils mendient pour assurer leur subsistance. Ils volent parfois, et le touriste ou le resident doit toujours rester sur ses gardes. Cela dit, plusieurs d'entre eux ne demandent qu'a exercer un petit metier et aspirent a une vie ordinaire : cireurs de chaussures, vendeurs ambulants, laveurs de voiture, etc.
Ils sont presents dans toutes les communes de Kinshasa long de 100 km, aux abords des marches, des grands centres commerciaux et des arrets de bus, etc. Contrairement au
Burundi
, ou les enfants de la rue sont apparus avec la guerre, au Congo-Kinshasa, les
shegues
sont un phenomene de societe, caracterise par une crise endemique et structurelle qui date de 1980 et qui n’est pas jusqu’ici pres de se terminer. On estime actuellement le nombre de ces enfants jusqu'a 200 000 dont 10 a 15 000 a Kinshasa.
Le phenomene des enfants des rues s'est accru depuis la fin des annees 1990 avec le developpement et la multiplication d'eglises independantes dites ≪
de reveil
≫. De nombreux pasteurs voient dans plusieurs enfants des demons ou le diable, et les parents, proches ou eloignes, a l'ecoute des predicateurs, chassent les jeunes de chez eux
[
2
]
.
Tentatives d'eradication par differents gouverneurs
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Les differents gouverneurs de Kinshasa, entre 2001 et 2006, ont tente d’eradiquer le phenomene notamment par la force. Ainsi
Christophe Muzungu
a lance l’operation ≪ Arretez les enfants abandonnes ≫ (
Kanga vagabonds
), le gouverneur Kimbembe en a recrute certains pour nettoyer les rues de la ville.
Lors de l'election presidentielle de 2006, de nombreux shegues, alors qu'ils etaient traditionnellement acquis a
Etienne Tshisekedi
, ont soutenu le candidat malheureux
Jean-Pierre Bemba
. Ainsi, plusieurs shegues, armes, ont combattu l'armee lors des troubles du
, puis en mars 2007 lors du demantelement de la force armee privee de Jean-Pierre Bemba. En parallele de l'armement des shegues, l'insecurite est montee dans les quartiers populaires de la capitale (Victoire, Yolo...) ou certains shegues ou voleurs n'hesitaient plus a sortir une arme a feu pendant la journee. Le successeur au poste de gouverneur de Kinshasa, le general Liwanga, a tente d'arreter les shegues et de les envoyer au
Katanga
et au Kivu pour travailler dans les champs, bien que le travail force soit interdit par le code du travail congolais. Ces
rafles
peuvent avoir envoye, par erreur, travailler dans les champs des personnes qui n'etaient pas des shegues.
Un travail de fond dans les familles a l'origine de ces abandons est egalement entrepris par quelques ONG en RDC comme la Fondation
Werrason
,
KimVision
, l'Oseper ≪
Œuvre de suivi, d'education et protection des enfants de la rue (Oseper)
≫, l'Orper ≪
Œuvre de reclassement et de protection des enfants de la rue (Orper)
≫, le Reejer ≪
Reseau des educateurs des enfants et jeunes de la rue (Reejer)
≫ ou d'autres, pour tenter d'apporter des solutions durables a ce fleau
[
3
]
.
- De "Kinshasa Kids" a "War Witch", Memoires du Congo, juin 2013, n°26, page 18
- Enqueter aupres des enfants de la rue : le cas des Shegues, 23 avril 2013, Compte-rendu de la douzieme seance du seminaire SciencesPo-CEE-SERI
- Le phenomene ≪ Shegue ≫ doit etre combattu a la racine
, article du 2 juin 2007,
l'Avenir
- Les enfants de la rue liberes sur intervention de l’Unicef
, 24 novembre 2006, repris par Digital Congo
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