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Instituees en 1258 par un groupe de barons diriges par
Simon
V
de Montfort
,
6
e
comte de Leicester
, les
Provisions d'Oxford
sont souvent considerees comme la premiere
Constitution
anglaise.
Les Provisions forcerent le roi
Henri
III
a accepter une nouvelle forme de gouvernement dans lequel le pouvoir etait place entre les mains d'un conseil de quinze membres devant superviser les rendez-vous ministeriels, l'administration locale et la garde des chateaux royaux. Le
Parlement
, qui se reunissait trois fois par an, devait surveiller les activites de ce conseil. On peut avancer que ce document est d'une importance egale ou superieure a la
Grande Charte
de 1215. Pour la premiere fois, la Couronne anglaise etait forcee de reconnaitre les droits et les pouvoirs du Parlement.
Une confirmation ecrite de l'accord fut envoyee aux
sheriffs
de tous les comtes d'Angleterre. Elle etait redigee en latin, en francais et, ce qui est significatif, en anglais. L'utilisation de l'anglais etait un symbole de l’
anglicisation
du gouvernement anglais et un antidote a la ≪ gallicisation ≫ caracteristique des decennies precedentes.
Les Provisions d'Oxford furent remplacees l'annee suivante par les
Provisions de Westminster
.
Ces Provisions furent abolies par
Henry
III
en 1262, avec une sanction du pape
Urbain
IV
, ce qui marqua le debut de la
seconde guerre des Barons
(1263-1267), gagnee par le roi.
En 1266, le texte fut annule definitivement par le
Dictum de Kenilworth
(en)
.