Le New Age ^{[ 1 ]} (ou nouvel-age ) est un courant spirituel occidental des XX ^e et XXI ^e  siecles, caracterise par une approche individuelle et eclectique de la spiritualite . Defini par certains sociologues comme un ≪ bricolage ≫ syncretique de pratiques et de croyances ^{[ 2 ] , [ 3 ] , [ 4 ]} , ce courant sert de categorie pour un ensemble heteroclite d’auteurs independants et de mouvements dont la vocation commune est de transformer les individus par l’ eveil spirituel et par voie de consequence changer l'humanite.

Ce mouvement trouve sa source aux Etats-Unis et dans les autres pays occidentaux. Le New Age pretend se referer a des sources traditionnelles, en particulier orientales, tout en y injectant en realite, par ignorance, mesinterpretation ou ethnocentrisme, l'ideologie occidentale moderne ^{[ref. necessaire]} .

Dans son livre Les Enfants du Verseau (1980) qui theorisa le New Age , Marilyn Ferguson definit ce dernier comme ≪ l'apparition d'un nouveau paradigme culturel, annonciateur d'une ere nouvelle dans laquelle l'humanite parviendra a realiser une part importante de son potentiel, psychique et spirituel. ≫

Considere comme une tentative de ≪ reenchantement du monde ≫ face a la crise des ideologies et au refus de la croissance industrielle et du consumerisme , le New Age fait partie du phenomene global des nouveaux mouvements religieux nes a partir des annees 1960 , tout en se fondant sur des elements doctrinaux anterieurs, notamment empruntes a la theosophie . Ce retour a la spiritualite se caracterise par un approfondissement du sentiment religieux ou encore par le sentiment d'une quete interieure, hors de toute structure historiquement constituee.

Definitions [ modifier | modifier le code ]

Le phenomene du Nouvel Age s'est avere difficile a definir, avec de nombreux desaccords scientifiques quant a ce qu’il recouvre. Les chercheurs Sutcliffe et Gilhus suggerent qu'il reste ≪ parmi les categories les plus contestees dans le domaine de l'etude de la religion ≫ ^{[ 5 ]} .

L’historien des religions Olav Hammer qualifie le mouvement de ≪ denominateur commun d’une variete de pratiques et de croyances assez heteroclites qui sont apparues et se sont developpees a la fin des annees 1970 et qui ont en commun des liens historiques, un discours proche et un ≪ air de famille ≫ ≫ ^{[ 6 ]} .

Le sociologue des religions Michael York a decrit le Nouvel Age comme ≪ un terme generique qui inclut une grande variete de groupes et d'identites qui sont unis par leur attente d'un changement majeur et universel reposant principalement sur le developpement individuel et collectif du potentiel humain ≫ ^{[ 7 ]} .

Selon Aupers et Houtman, la plupart des representations du New Age qui ont cours actuellement en sociologie restent cependant proches des conceptions de Luckmann, presentee en 1976 dans un livre intitule The Invisible Religion ^{[ 8 ]} .

Selon Thomas Luckmann, la societe moderne occidentale a vu l'erosion du monopole chretien et l'emergence concomitante d'un ≪ marche de la signification ultime ≫ dans lequel chacun a tendance a elaborer pour lui-meme une construction spirituelle strictement personnelle, en fonction de gouts et de preferences personnelles ^{[ 9 ]} . Le New Age illustrerait cette ≪ tendance au bricolage individuel en rassemblant des elements qui peuvent provenir du champ psychologique, therapeutique, magique, marginalement scientifique, comme de vieilles notions esoteriques, pour ensuite les reconditionner et les proposer a la consommation individuelle et un syncretisme prive plus pousse ≫ ^{[ 8 ]} .

Selon la Miviludes , les newagers ne se revendiquent generalement pas comme tels, le terme a le plus souvent une acception pejorative ^{[ 10 ]} . Il s’agit cependant d’un ensemble dans lequel le discours utilise plusieurs invariants : aspiration au changement de paradigme, conception holistique de la realite, spiritualite esoterique et syncretique , rejet de la ≪ modernite ≫. Des idees apparues au tournant des annees 1960 sont ainsi presentes dans le mouvement du developpement humain que la Miviludes considere comme typique du new-age : un postulat de depart est que l’etre humain n’exploite pas la majeure partie de ses ≪ ressources interieures ≫, qu’il est des lors necessaire pour lui de les developper en cherchant a acceder a des ≪  etats superieurs de conscience  ≫ ou en usant de techniques specifiques visant a la ≪ transformation de soi ≫ ^{[ 10 ]} .

Elements cles [ modifier | modifier le code ]

^{[citation necessaire]}

La spiritualite du Nouvel Age est un phenomene composite dans lequel trois elements suivants sont souvent presents ^{[ 11 ] , [ 12 ]}

Moi mystique [ modifier | modifier le code ]

L’existence d'un moi spirituel superieur au plus profond de chaque individu. Toutes les activites et tous les textes du New Age sont axes sur la transformation interieure de l'individu ; plus precisement, sur l'eveil du moi spirituel, designe sous differents termes (moi superieur, moi veritable, etincelle divine, essence cosmique,  etc. ). En suivant une definition courte mais puissante des idees du New Age offerte par Jeremy Tarcher (cite dans Heelas, 1995 : 226), cette idee peut etre condensee en deux hypotheses de base : Premierement, il existe un soi divin superieur cache dans chaque etre humain, qui est une manifestation de sa nature divine superieure. Deuxiemement, cette nature superieure peut etre eveillee et devenir le centre de la vie quotidienne de l'individu ^{[ 13 ] , [ 14 ]} .

Millenarisme [ modifier | modifier le code ]

Le millenarisme, qui inclut l'idee de l'arrivee prochaine d'une nouvelle ere pour l’humanite ? pour certains courants appelee l'ere du Verseau ? qui sera radicalement differente de l'ere precedente caracterisee par des luttes pour la domination. La transition vers cette ere implique des changements radicaux sur les plans sociaux et individuels. Plutot que d'etre conflictuel, le nouvel age attendu sera celui de l'harmonie du monde entier ^{[ 15 ]} .

Holisme [ modifier | modifier le code ]

L'holisme, qu’il faut entendre selon Flere et Kirbis ^{[ 11 ]} comme une approche de la verite distincte de celle qui decoule des methodes analytiques caracteristiques de la science moderne : cette approche exige au contraire une immersion profonde pour comprendre la realite, et ne croit pas en la validite ou l'efficacite d’une recherche de la verite passant par l’addition de decouvertes fragmentaires. Cette vision est a rapprocher de l'idee holistique selon laquelle tout est impregne d'une energie universelle, que la realite etant entierement constituee d'energies interconnectees ^{[ 16 ] , [ 17 ]} . Selon cette conception, la vie dans son ensemble, au-dela des differences de forme, est constituee d’un meme flux d’energie interconnectee. Des references a des notions de physique modernes sont parfois mobilisees comme arguments pour appuyer cette these.

Selon la theosophe Alice Bailey , les principes du New Age dans ≪ l' ere du Verseau  ≫ devaient determiner ≪ le type de culture et de civilisation≫ ainsi que ≪ l'avenement d'une nouvelle religion mondiale (qui) prendra la forme d'une approche de groupe, unifiee et consciente, du monde des valeurs spirituelles ≫ comme cela se serait produit, selon elle, ≪ dans l'ere chretienne des Poissons ou la periode anterieure gouvernee par le Belier ^{[ 18 ]} . ≫ .

Courants principaux [ modifier | modifier le code ]

Selon l'etude de Wouter Hanegraaff ^{[ 16 ]} , cinq courants ou themes principaux pourraient cependant etre distingues plus ou moins precisement dans la mouvance New Age  :

• le channeling  : le fait de recevoir et de transmettre des informations, des messages, des revelations par une autre source que sa propre conscience (comme des anges ou autres entites assimilees) ;
• la guerison et le developpement personnel (voir psychologie transpersonnelle et mouvement du potentiel humain ) ;
• la ≪ science New Age  ≫ (ou l'utilisation du langage ou des principes de la science dans les theses du New Age , comme dans le mysticisme quantique , par exemple) plus proprement, une philosophie de la nature (l'integration du discours scientifique dans celui du New Age a conduit a l'appellation de pseudo-science de la part des sceptiques et d'une partie du milieu scientifique) ;
• le neopaganisme  ;
• le theme de l'avenement d'un nouvel age.

Les divers courants New Age sont associes par contiguite plutot que par similarite. Ils ne se rapprochent pas toujours sur la base de caracteristiques communes mais par des relations structurelles et fonctionnelles (comme le seraient par exemple ≪ les divers animaux vivant sur une meme parcelle de terre ^{[ 16 ]}  ≫).

Channeling [ modifier | modifier le code ]

Le channeling designe dans la litterature New Age un procede de communication entre un humain et une entite appartenant a une autre dimension. Par extension, le terme peut designer l’ensemble des croyances et des pratiques qui se sont formees, a partir des annees 1980 aux Etats-Unis , autour de ce procede pour constituer un courant particulier, interne au mouvement New Age .

Apparente a la notion de mediumnite en vogue a la fin du XIX ^e  siecle au sein du mouvement spirite , l'idee de fond du channeling recoupe une thematique tres ancienne d'experiences visionnaires : chamanisme , prophetisme .

Developpement personnel [ modifier | modifier le code ]

Le developpement personnel renvoie a toutes les activites proposant de developper une connaissance de soi ^{[ 19 ]} , de valoriser ses talents et potentiels ^{[ 20 ]} , de travailler a une meilleure qualite de vie, et a la realisation de ses aspirations et de ses reves ^{[ 21 ]} .

Les travaux du psychiatre suisse Carl Gustav Jung en psychologie ont ete recuperes par les divers courants New Age . L'interet de Jung pour le yoga notamment, et globalement pour les croyances orientales, va permettre tout le syncretisme que l'on retrouve dans le New Age ^{[ 22 ]} . Selon le sociologue Paul Heelas , dans The New Age Movement , Jung est l' ≪ une des trois plus importantes figures du New Age  ≫ avec Blavatsky et Gurdjieff ^{[ 17 ]} .

Philosophie de la nature [ modifier | modifier le code ]

Les theories Gaia considerent la Terre comme une entite ayant developpe une autoregulation ou l'existence de chaque etre vivant est supposee regulee au profit de l'ensemble de l' ecosphere . Les etres vivants ont une influence sur la totalite de la planete sur laquelle ils se trouvent. Gaia , reference a la ≪ terre mere ≫ antique, n'est cependant pas consideree comme une deesse dans le New Age . Elle n'a pas de cultes ou de rituels, mais est en quelque sorte consideree comme une entite vivante, avec laquelle il faut etre en harmonie ^{[ 23 ]} .

L'experience de Findhorn , consideree comme une des origines du New Age ^{[ 23 ]} , fut connue pour son travail avec les plantes, dans ce qu'ils appelerent une ≪ communication subtile avec les Devas ≫ de la nature.

Neopaganisme [ modifier | modifier le code ]

La question de voir dans le neopaganisme un courant du New Age est discutee ^{[ 23 ]} .

Syncretisme universaliste, il se distingue du neopaganisme du type ethnico-religieux tel que le neodruidisme ou l' Asatru par son absence de references ethniques. Il serait plus proche de la Wicca , autre assemblage de references eclectiques pronant des valeurs feministes et ecologistes ^{[ 24 ]} .

Avenement d'un nouvel age : concept d'Ere du Verseau [ modifier | modifier le code ]

Le New Age stricto sensu designe l'attente d'une nouvelle ere a venir ou en cours. Ce millenarisme se distingue des millenarismes traditionnels par le fait que le changement a venir ne serait ni abrupt, ni violent, ni meme issu d'une force superieure, mais qu'il necessiterait la participation des etres humains ^{[ 25 ]} . L'apparence de cette nouvelle ere est celle d'un monde de paix et de justice, herite de la contre-culture californienne des annees 1960, ≪ d'amour et de lumiere ≫ ^{[ 16 ]} .

Le New Age puise son inspiration premiere dans les livres d' Alice Bailey (adepte de la theosophie ) des annees 1920 - 1930 ^{[ 26 ]} . Cette derniere annonce le ≪ retour du Christ ^{[ 27 ]}  ≫ et lance l'idee de groupements dits ≪ de bonne volonte mondiale ^{[ 28 ]}  ≫. Ce ne sont pas des communautes organisees mais plutot des rassemblements periodiques de personnes independantes ayant pour but de hater l'evenement tant espere au moyen d'une meditation collective a grande echelle (la Grande Invocation ).

Une seconde inspiration est L' Ere du Verseau de Paul Le Cour (1937) sur le plan astrologique. Celui-ci lance le concept d'≪ Ere du Verseau ≫, le nouvel age sur la Terre qui devrait marquer une transformation des valeurs de l'humanite par l'avenement des valeurs spirituelles ^{[ 29 ]} .

Le deplacement du ≪  point vernal  ≫ le long du zodiaque en astrologie , est un element cle utilise pour la theorie historique du New Age . Le passage de ce point depuis la constellation des Poissons jusqu'a celle du Verseau en raison de la precession des equinoxes indiquerait le debut d'une Ere du Verseau de paix universelle et d'harmonie retrouvees ^{[ 30 ]} .

Selon certains principes du New Age , le fait que le poisson a ete le symbole des premiers chretiens est significatif et certains astrologues pensent que les valeurs du Verseau, comme l'altruisme, seront a l'œuvre dans l'apparition d'une nouvelle forme de spiritualite , en rupture avec les valeurs classiques du modele occidental, survenue dans les annees 1970 .

L'annee d'entree dans l'≪ ere du Verseau ≫ est variable selon les differentes ecoles. Pour certains, elle aurait commence en 1962 ^{[ 31 ]} . L'annee 2012 , qui correspondrait a la fin de cycle du calendrier des Mayas , est souvent citee comme point culminant de cette periode de transformation, ou ≪ ascension ≫ de l'humanite.

Aspects religieux [ modifier | modifier le code ]

Conceptions de Dieu dans le New Age [ modifier | modifier le code ]

Les pratiquants du New Age ont une tendance generale a rejeter les definitions qu'ils considerent ≪ rigides ≫ ou doctrinales de Dieu et leur preferent une absence de definition remplacee par la notion d'≪ experience ≫. Dans le New Age , on ne doit pas ≪ croire ≫ en Dieu mais ≪ faire l'experience ≫ de Dieu ^{[ 16 ]} . Ce dernier est plus souvent vu comme une ≪ force de vie ≫ que comme une ≪ personne ^{[ 32 ]}  ≫. Des termes frequents pour le designer sont ≪ ocean d'unite ≫, ≪ esprit infini ≫, ≪ courant primordial ≫, ≪ principe universel ≫, ≪ essence unique ≫,  etc. ^{[ 16 ]} . Le New Age se distancie tout particulierement du Dieu qui juge et qui punit des grands monotheismes ^{[ 16 ]} . Tout autant, cette perception peut cohabiter avec des conceptions issues des traditions orientales (divinites personnelles multiples) ou du paganisme (principes feminins et masculins de la divinite) ^{[ 33 ]} . En tout etat de cause, dans le New Age , le divin peut etre trouve ≪ en soi ≫. Les etres humains contiendraient une etincelle divine, une divinite interieure qu'il s'agirait de contacter afin d'accomplir le but de cette existence terrestre ^{[ 16 ]} . Le cadre globalement moniste du New Age laisse peu de place a un Createur qui se tiendrait en dehors de sa creation ^{[ 16 ]} .

Figures christiques [ modifier | modifier le code ]

Malgre les multiples influences orientales, la figure du Christ reste le modele spirituel du New Age sans grande concurrence ^{[ 16 ]} . Mais ce modele ne conserve que tres peu d'elements du Christ tel qu'il est presente dans le christianisme . Dans le New Age , il peut etre un principe abstrait, un etat de conscience ( conscience christique ) ou toute personne qui incarnerait cet etat de conscience superieur ^{[ 16 ]} .

La christologie du New Age se demarque de la christologie chretienne et musulmane sur plusieurs points, notamment par l'idee du christ cosmique, qui ne serait pas Jesus-Christ lui-meme mais une entite extra-humaine, qui serait descendue sur plusieurs maitres spirituels, alors appeles maitres de lumiere ou maitres de sagesse , dont Jesus, Bouddha ^{[ 34 ]} ,  etc. alors que dans les monotheismes il ne peut y avoir qu'un seul Messie , qui est Jesus-Christ pour le christianisme ^{[ 35 ]} .

Certains groupes annoncent la venue d'un nouveau messie, notamment par la publication dans des journaux du message The Christ is now here (≪ le Christ est present ≫) ^{[ 36 ]} .

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Annees 1960 et 1970 [ modifier | modifier le code ]

Les valeurs et les utopies de la generation ≪  Peace and Love  ≫ influencent egalement le New Age  ; nombre d'anciens hippies s'y interessent.

En 1961 , Michael MacMurphy cree l' Institut Esalen en Californie ou sont explorees les nouvelles therapies psycho-corporelles. En 1962 , un petit groupe de personnes autour de Peter et Eileen Caddy donnent naissance a ce qui deviendra la Fondation Findhorn , en Ecosse , qui promeut la conscience planetaire et la cooperation avec les energies subtiles de la nature et se consacre a l'habitat ecologique et l'epanouissement du potentiel humain.

Des la moitie des annees 1960, le channeling fait son apparition avec Jane Roberts ou David Spangler qui deviennent des figures majeures du courant New Age .

En 1967 , la comedie musicale Hair et en particulier la chanson d'introduction Aquarius (dont un couplet dit ≪ C'est l'aube de l'ere du Verseau, l'ere du Verseau ≫ ) est une indication de l'apparition de ce theme dans la culture populaire.

Les annees 1970 sont propices a l'exploration psychique, certaines personnes experimentent la consommation de substances psychotropes, comme le LSD , utilise d'abord comme moyen therapeutique par Timothy Leary .

La jeunesse est alors partie prenante des grands mouvements contestataires des annees 1960  : Mai 68 , contestation contre la guerre du Viet Nam ,  etc. L'Occident redecouvre la spiritualite et certaines pratiques comme la meditation , souvent au contact de l' Inde et sa connaissance traditionnelle, a l'image d'artistes comme le poete Allen Ginsberg , les Beatles et notamment George Harrison , Carlos Santana ,  etc.

A cette epoque se developpent des psychotherapies nouvelles experimentees a l' Institut Esalen comme la therapie primale de Arthur Janov , le Rebirth , le Rolfing d' Ida Rolf , experimente par John Lennon et l' Analyse bioenergetique d' Alexander Lowen , en phase avec les travaux de Wilhelm Reich , eleve de Freud , ainsi que la psychologie humaniste d' Abraham Maslow et Carl Rogers . On decouvre aussi en 1968 la Gestalt Therapie ( Psychologie de la forme ) de Fritz Perls .

L' Omega Institute for Holistic Studies est fondee en 1977 par Elizabeth Lesser   (en) et Stephan Rechtschaffen, inspires par Vilayat Inayat Khan .

Annees 1980 [ modifier | modifier le code ]

C'est dans les annees 1980 que la journaliste americaine Marilyn Ferguson theorise le mouvement en publiant Les Enfants du Verseau . Cette periode amorce un renouveau dans le courant New Age qui abandonne les prerogatives de la contreculture des annees 1960 et 1970 (drogues, politique) pour prendre son orientation spirituelle ^{[ 16 ]} .

Ken Keyes , a partir de l'interpretation du rapport de recherches d'anthropologues sur une ile pres du Japon, initia l'idee que si l'on pouvait assembler un echantillon d'une population autour d'un concept nouveau, superieur et meilleur, ce concept se repandrait dans le reste de la population. Cette idee a ete publiee dans son livre Le centieme singe dont un million d'exemplaires se sont vendus entre 1982 et 1984. Ce succes conduisit a divers rassemblements, dont le plus fameux fut ≪ la convergence harmonique  ≫ de 1987 durant laquelle des adeptes du New Age se rassemblerent sur des sites sacres autour du monde. Le but recherche etait de rassembler 144 000 personnes afin de produire un effet sur le reste de la planete. Cet evenement est considere comme le plus representatif et le plus vaste du courant New Age ^{[ 37 ]} .

Quelques semaines apres la convergence harmonique de 1987, l'autobiographie de l'actrice Shirley MacLaine Danser dans la lumiere s'est fait connaitre par la television a des millions de foyers americains. Le livre decrivait ses aventures psychiques et en particulier un voyage astral memorable. En consequence, l'actrice commenca a enseigner des cours New Age tres frequentes et tres chers dont les profits devaient aller a un village New Age a Crestone, dans le Colorado , qui ne fut jamais realise ^{[ 37 ]} .

Annees 1990 [ modifier | modifier le code ]

La fin des annees 1980 marqua le declin de la premiere forme du New Age et des milliers de personnes qui avaient vecu certains espoirs decus finirent par se tourner vers ce que certains sociologues, comme John Gordon Melton , ont analyse comme la seconde page du mouvement New Age dans les annees 1990 ^{[ ref.  souhaitee]} . La transformation notable fut celle d'un mouvement tourne vers un changement collectif en un courant qui commenca a se tourner vers un accomplissement personnel, un eveil individuel et en particulier le concept d'ascension.

Au cours des annees 1990 , l'essor d'une litterature dite ≪ de channeling  ≫ se precise. Les ouvrages en question concernent de pretendues communications entre les humains et des entites evoluant sur d'autres plans de conscience : ≪ etres de lumiere ≫, ≪ maitres ascensionnes ≫, anges, entites extra-terrestres,  etc. De tres nombreux ouvrages plus ou moins populaires de mediums/ channels , souvent americains, font reference a des entites inconnues jusque-la ou restees dans l'ombre de cercles esoteriques confidentiels (voir Lee Carroll ) ou a des concepts en rupture avec les paradigmes anciens.

Influence artistique [ modifier | modifier le code ]

Cinema [ modifier | modifier le code ]

Le prototype du heros, decrit par Joseph Campbell ^{[ 38 ]} , et sa mythologie comparee exercent une influence decisive sur le New Age ^{[ 39 ]} .

Des les annees 1980, certains films populaires semblent avoir puise dans les valeurs du mouvement, comme Star Wars ^{[ 40 ]} , qui presente une figure obscure du messie a travers le personnage d'Anakin se muant en Dark Vador ^{[ 41 ]} ou le film d'animation Dark Crystal .

Musique new age [ modifier | modifier le code ]

La musique dite new age ou fusion music , tres a la mode aux Etats-Unis, en Inde et dans les pays anglophones, nait dans les annees 1970 avec la ≪  musique planante  ≫ ( space music , liee a l' ambient ) ou le space rock (egalement appele rock planant ), avec des artistes comme Klaus Schulze , Tangerine Dream , Ash Ra Tempel , Robert Fripp et Brian Eno et influencee au depart par des artistes comme Pink Floyd , Terry Riley , Steve Reich , Soft Machine et Kraftwerk , les compositeurs Giorgio Moroder , Vangelis , Jan Hammer et Jean-Michel Jarre . Les artistes plus recents sont souvent mystiques et/ou exaltent la puissance de la voix, utilisent les mantras  : le canadien Patrick Bernard (ex-Bernhardt), Deva Premal .

Contrairement a une rumeur tres repandue, l'album d'Ash Ra Tempel New Age of Earth (1976) n'a rien a voir avec l'expression musique new age et n'en est aucunement l'origine ^{[ 42 ]} .

De nombreux compositeurs se consacrent a des musiques purement instrumentales utilisees pour la relaxation, comme le Francais Zoralkia en utilisant principalement des synthetiseurs et des instruments classiques souvent agrementes de sons de la nature (vagues, chants d'oiseaux) et eventuellement d' echantillons de voix : chants gregoriens, mantras orientaux, chants amerindiens,  etc. Certains labels se consacrent exclusivement au new age et a la world music spirituelle comme ≪  Imagine records  ≫, ≪ Oreade music ≫, ≪ Narada ≫, ≪  8 septembre Production ≫. En France le defunt label ≪ Diem ≫, ≪ Ellebore ≫ ou le diffuseur de musiques de bien-etre ≪ Le Souffle d'Or ≫. Mike Oldfield , musicien anglais, est aussi un auteur, compositeur et interprete new age , dont l'instrument dominant est la guitare electrique avec des sonorites le plus souvent tres etonnantes accompagnee d'un synthetiseur ^{[ 43 ]} . Un des musiciens emblematiques de la musique new age est Kitaro . Gros vendeurs de disques, Yanni , Era , Eloy Fritsch , Enigma , Enya ou Loreena McKennitt sont associes a ce courant.

New Age et religions monotheistes [ modifier | modifier le code ]

Plusieurs sources appartenant a une des religions monotheistes voient dans le mouvement New Age un retour de la gnose et du paganisme ^{[ 44 ] , [ 45 ]} .

Le Vatican a publie un document d'analyse du courant New Age et de mise en garde : ≪ la religiosite Nouvel Age repond, d'une certaine maniere, aux desirs spirituels legitimes de la nature humaine, il est necessaire de reconnaitre que cette tentative s'inscrit toujours a l'oppose de la revelation chretienne (…) Jean-Paul II met en garde contre “la question de la renaissance de certaines traditions du gnosticisme antique sous la forme de ce qu'on appelle le New Age” ≫ ^{[ 45 ]} .

Dans l'un des premiers livres ecrits sur ce theme, Constance Cumbey denonce ce qu'elle juge etre du satanisme , s'appuyant sur la fondation en 1922 de la Lucifer Publishing Company par Alice Bailey pour publier ses ecrits et ceux de Blavatsky . Cette organisation s'appelle aujourd'hui la Lucis Trust , une Organisation non gouvernementale internationale accreditee par les Nations unies ^{[ 46 ]} . Dans les theses de la theosophie, Lucifer n'est pas diabolise, il est vu comme le ≪ porteur de lumiere ≫, pas comme l'ange dechu dont l'etoile du matin devait revenir a Jesus-Christ ^{[ 47 ]} , seul porteur de la lumiere agreee par Dieu pour l'Homme, apres la chute de Satan .

Certains courants catholiques representes par la position de Constance Cumbey voient dans Maitreya , le messie du New Age annonce par Alice Bailey , le prototype de l' Antechrist ^{[ 46 ]} . Il y a de plus une contradiction entre la vision monotheiste d'un messie unique et celle d'un etat christique defendue par le New Age . Pourtant ces principes sont repris par certains theologiens chretiens, acquis aux theories du New Age , comme Matthew Fox   (en) aux Etats-Unis ^{[ 39 ]} ou dans une certaine mesure Teilhard de Chardin en France.

Point de vue des sociologues en religion [ modifier | modifier le code ]

Le New Age est qualifie de ≪ religiosite postmoderne ≫ par V. Vaillancourt ^{[ 48 ]} et A. Kubiak ^{[ 49 ]} ou de ≪ marche de la spiritualite ≫ par Van Hove ^{[ 50 ]} , de ≪ nebuleuse mystique-esoterique ≫ par Francoise Champion ^{[ 51 ]} , de ≪ vaste reseau informel d'echanges d'informations ≫ par M. York ^{[ 52 ]} ou encore de ≪ mutation radicale des systemes de sens ultimes ≫ selon Martin Geoffroy ^{[ 53 ]} . Selon Philippe Moingeon ? dans son livre Introduction a la mythologie contemporaine  ? l'influence du mouvement New Age donnera le ton a l'emergence d'une mythologie contemporaine, si celle-ci venait a emerger.

Critiques [ modifier | modifier le code ]

A l'instar de la communaute hippie qui a contribue a lui donner son essor, le New Age a longtemps beneficie d'une image d'un courant naif et inoffensif. Un panel de sympathisants du New Age le decrit comme un mouvement pacifique, alternatif et ecologique, marque par ≪ le travail sur soi ≫, une utopie d'harmonie planetaire et de paix mondiale ^{[ 54 ]} .

Cependant, un certain nombre de critiques ont ete portees sur le mouvement, et notamment sur des courants tardifs se reclamant de cette nebuleuse et de son image culturelle et artistique pour mener a bien des activites sectaires, pseudo-medicales ou simplement de charlatanerie ^{[ 55 ]} .

Absence de definition reelle du mouvement [ modifier | modifier le code ]

Selon la commission de l'Assemblee Nationale francaise sur les derives sectaires ( MIVILUDES ) ^{[ 55 ]} , ≪ le New Age est un champ culturel au contour flou, que l’on ne peut rattacher ni a une origine unique, ni a un dogme etabli, ni a une communaute historique determinee, et l’appellation meme New Age est loin d’etre toujours revendiquee par ses adeptes ≫ . En consequence, n'importe qui peut se reclamer de ce courant sans qu'il soit possible de prouver le contraire, ce qui tend a faire de cette formule une panchreste vide de sens, voire une simple etiquette commerciale pour couvrir des activites parfois douteuses ^{[ 55 ]} .

Critiques sur les derives sectaires associees au mouvement [ modifier | modifier le code ]

De nombreuses communautes et courants de pensee d'inspiration New Age ont vu le jour aux Etats-Unis a partir des annees 1960, et certaines ont evolue des les annees 1970 vers une derive sectaire manifeste, avec parfois des consequences dramatiques ( Ordre du Temple solaire , Heaven's Gate ,  etc. ) ^{[ 55 ]} .

Plus recemment, certains mouvements associes au courant New Age furent repertories comme sectes dans le rapport parlementaire francais de 1995 sur les sectes ^{[ 56 ]} , et la revendication New Age de nombreux courants spirituels (ainsi que des methodes para-therapeutiques ou de ≪  developpement personnel  ≫) a fort risque de derive sectaire a fait l'objet d'une mise en garde dans le rapport 2014 de la commission de l'Assemblee Nationale sur les derives sectaires ( MIVILUDES ), qui y consacre une large synthese documentaire illustree par de nombreux exemples ^{[ 55 ]} .

La miviludes note qu’il faut se garder de denoncer l’interet du public pour le developpement personnel , mais qu’il est de sa mission de ≪ souligner le risque de la banalisation de certaines conceptions et de l’accoutumance du public a certains termes ou pratiques qu’il n’interroge plus, creant ainsi un terreau favorable a des derives sectaires ≫ ^{[ 10 ]} .

Le danger viendrait alors de l’abandon de tout esprit critique, parce que la pensee New Age est une pensee qui pousse a l’extreme la demarche relativiste et volontariste, car ≪non seulement elle affirme : ≪ A chacun sa verite ≫ ^{[ 57 ]} , mais egalement : ≪ Ma realite est ce que je veux qu’elle soit≫≫.

Selon l' UNADFI , les adeptes du New Age ≪ ne se posent pas les bonnes questions ≫ , ils tentent de se rassurer, ils sont comme des ≪ narcodependants ^{[ 58 ]}  ≫.

Menace pour le lien social par son influence sur l'Internet [ modifier | modifier le code ]

Selon le sociologue Philippe Breton , le New Age serait l'un des elements qui entrainerait une vision du lien social fondee sur la separation des corps et la collectivisation des consciences. Elle se manifeste a travers une certaine conception d' Internet . Il y voit une menace pour le lien social ^{[ 59 ]} .

Critiques emanant des cultures dont s'inspire le New Age [ modifier | modifier le code ]

Le New Age se veut syncretique , et emprunte (ou attribue) des elements varies a un grand nombre de religions et de spiritualites differentes, avec parfois un degre de comprehension des concepts relativement faible ou caricatural, qui a pu irriter les membres de ces cultures.

Des critiques emanent d'adherents des cultures traditionnelles orientales revendiquees par le New Age , en Chine et ailleurs : un certain nombre d'ecoles orthodoxes de yoga , tantrisme , qi gong , medecine traditionnelle chinoise , ayurveda et d' arts martiaux (les familles traditionnelles du tai-chi-chuan par exemple), des groupes dont la pratique est vieille de plusieurs centaines d'annees et qui acceptent mal le New Age occidental et la recuperation de leur discipline sans en avoir une bonne comprehension et souvent en la deformant ^{[ 60 ]} .

Une des critiques sur l'eclectisme New Age vient d'auteurs issus des communautes amerindiennes ^{[ 61 ]} . La Declaration of War Against Exploiters of Lakota Spirituality ^{[ 62 ]} est l'une des manifestations les plus claires du rejet de ce courant par les leaders de ces communautes.

Liens supposes avec le neo-liberalisme [ modifier | modifier le code ]

Le New Age est souvent mis en parallele avec le neoliberalisme qu'il denonce. Le philosophe Michel Lacroix voit dans le New Age un developpement de l' individualisme ^{[ 63 ]} , tendance que l'on retrouve a l' Institut Esalen ou dans le Mouvement du potentiel humain . Dans un autre livre, il developpe le rapport entre le developpement personnel et la gestion de l'entreprise ^{[ 64 ]} . Martin Geoffroy, un autre universitaire qui s'est interesse au New Age , fait etat de la volonte du mouvement New Age d'infiltrer la formation professionnelle ^{[ 65 ]} , ou les stages d'entreprises reprennent deux idees marquantes que sont la culture de soi et l'integration dans un tout holiste , appliques au monde de l'entreprise.

Dans un article du Monde diplomatique publie en mai 2005 , Slavoj ?i?ek propose de voir le New Age comme une approche complementaire du capitalisme : ≪ Le taoisme est en passe de devenir l’ideologie hegemonique du capitalisme mondial. Une sorte de “bouddhisme occidental” se presente desormais comme le remede contre le stress de la dynamique capitaliste. Il nous permettrait de decrocher, de garder la paix interieure et la serenite, et fonctionnerait en realite comme un parfait complement ideologique ≫ ^{[ 41 ]} .

Liens supposes avec une demarche positiviste [ modifier | modifier le code ]

Le New Age promeut le retour de la spiritualite contre les derives technicistes du monde. A ce titre, certains, comme Abraham Maslow , cherchent a donner une caution scientifique a la meditation a travers encephalogrammes et ondes alpha. D'apres Michel Lacroix ^{[ 63 ]} , le Nouvel Age serait en train d'ouvrir a la science tout l'espace de la spiritualite, mais en visant non plus un ≪ reenchantement du monde ≫ mais a integrer le spirituel dans le systeme technicien. Le Nouvel Age serait ainsi le fer de lance d'une philosophie positiviste particulierement agressive, realisant ce que le reductionnisme du XIX ^e  siecle n'avait pas ose tenter : l'enfermement de toute spiritualite dans la rationalite, l'arraisonnement de l'etre par des methodes techno-scientifiques. Cette vision sans doute pertinente pour qualifier telle ou telle demarche s'applique a une partie seulement de ce courant assez disparate. En France par exemple, l'appellation ≪  New Age  ≫ n'est quasiment revendiquee par personne alors que ce courant existe et impregne une part non negligeable de la societe (voir les ≪  creatifs culturels  ≫).

Quelques auteurs et penseurs associes a ce courant de pensee [ modifier | modifier le code ]

• Ken Wilber (1949), ecrivain et philosophe americain,
• Alice Bailey (1880-1949), theosophe, telepathe, premiere a developper le concept de ≪ Nouvel Age ≫,
• Jane Roberts (1929-1984), consideree- par Wouter Hanegraaff comme ≪ le Mahomet du New Age ^{[ 16 ]}  ≫,
• Eileen Caddy (1917-2006),
• Shakti Gawain (1948-2018),
• Shirley MacLaine (1934-),
• Lobsang Rampa (1910-1980),
• James Redfield (1950-),
• Miguel Ruiz (1952-),
• Dane Rudhyar (1895-1985), pionnier de l' astrologie humaniste et transpersonnelle,
• David Spangler (1945-),
• Neale Donald Walsch (1943-),
• Bernard Werber (1961).

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Les posterites de la theosophie, du theosophisme au New Age , Actes du VIII ^e colloque international, 12- 13 decembre 1992 , Sorbonne, E.H.E.S.S., CNRS, Politica hermetica , n ^o  7, 1993
• Elsa Bishop, Le New Age aux Etats-Unis. 1980 a 2000. Le cas de San Diego , these de doctorat, universite Lumiere-Lyon 2, 2007 (texte integral en ligne) )
• Francoise Champion, ≪ La ≪ nebuleuse mystique-esoterique ≫ ; une decomposition du religieux entre humanisme revisite, magique, psychologique ≫ , dans Le Defi magique, volume 1 : Esoterisme, occultisme, spiritisme , Lyon, Presses universitaires de Lyon, 1994 ( ISBN   9782729710385 , lire en ligne ) , p.  315-326
• Marie-Jeanne Ferreux, Le New Age , Ritualites et mythologies contemporaines , Paris, L'Harmattan, 2003, coll. ≪ Nouvelles etudes anthropologiques ≫, ( ISBN   2-7475-0101-9 )
• (en) Wouter J. Hanegraaff, New Age Religion and Western Culture. Esotericism in the Mirror of Secular Thought , Albany, State University of New York (SUNY) Press , 1996, XIII -580  p. (l'etude universitaire la plus approfondie sur le sujet)
• Martin Geoffroy, ≪  Pour une typologie du nouvel age  ≫, Cahiers de recherche sociologique , n ^o  33 ≪ Religions et societes : apres le desenchantement du monde ≫,‎ 2000 , p.  51-83 ( DOI   https://doi.org/10.7202/1002408ar , lire en ligne [PDF] )
• Massimo Introvigne, Le New Age des origines a nos jours. Courants, mouvements, personnalites , traduit de l’italien par Philippe Baillet, Dervy, Paris, 2005, 304  p. , ( ISBN   2-84454-348-0 ) ( compte rendu de Jean-Francois Mayer dans Religioscope , 19 novembre 2005 )
• Michel Lacroix, L’Ideologie du New Age , un expose pour comprendre, un essai pour reflechir , Paris, Flammarion, 1996
• Renaud Marhic, Emmanuel Besnier, Le New-Age, son histoire, ses pratiques, ses arnaques , Le Castor Astral, coll. ≪ Faits et illusions ≫, 1999, ( ISBN   2-85920-396-6 )
• Jean-Louis Porquet, La France des mutants, voyage au cœur du Nouvel Age , Flammarion, 1994, ( ISBN   2-08-066868-4 )
• Dane Rudhyar, Preparations spirituelles pour un nouvel age , Editions Du Rocher, coll. ≪ Gnose ≫, 2001, ( ISBN   2-268-00435-X )
• Jean Vernette , Le New-Age , Paris, PUF, 1992, coll.  ≪  Que sais-je ?  ≫, n ^o  2674

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Nouveau mouvement religieux
• Centre pour l'etude des nouvelles religions
• Hypothese Gaia , theories Gaia , gaianisme
• Mayanisme
• Monisme (spiritualite)
• New age (musique)
• Esoterisme occidental   (en)

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes  :

  • Britannica
  • Den Store Danske Encyklopædi
  • Gran Enciclopedia Catalana
  • Store norske leksikon
  • Universalis
• Notices d'autorite  :

  • BnF ( donnees )
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  • Pologne
  • Israel
  • Tchequie
• Pour une typologie du nouvel age , Martin Geoffroy, Universite de Chicoutimi, 1999
• Un article de Charles Bertrand sur la langue du nouvel-age : rencontre du troisieme sens
• (en) New Age Transformed, par J. Gordon Melton, Director of the Institute for the Study of American Religion
• Anne-Marie Pailhes, L'exportation du "New Age" en Allemagne de l'Est depuis 1990 : l'exemple des communautes alternatives , Revue d'Allemagne et des Pays de langue allemande , Societe d'etudes allemandes, 2009, 41 (2), pp. 229-241

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