Monica Vitti
est une
actrice
,
scenariste
et
realisatrice
italienne
, nee le
a
Rome
, ou elle est morte le
.
Sa voix rauque caracteristique et sa verve l'accompagnent pendant ses quelques quarante annees de carriere cinematographique, depuis ses interpretations dramatiques dans la ≪ tetralogie de l'incommunicabilite ≫ de
Michelangelo Antonioni
(
L'avventura
,
La Nuit
,
L'Eclipse
et
Le Desert rouge
)
[
1
]
qui lui ont valu une renommee internationale, a ceux de roles populaires (de
La Fille au pistolet
a
Je sais que tu sais
) qui la font considerer comme la seule
≪
mattatrice
≫
de la
comedie a l'italienne
, tenant tete a ses collegues masculins
Alberto Sordi
,
Ugo Tognazzi
,
Vittorio Gassman
,
Nino Manfredi
et
Marcello Mastroianni
[
2
]
.
Monica Vitti remporte cinq
David di Donatello
de la meilleure actrice, sept
Globes d'or
de la meilleure actrice et un
Lion d'or
a la
Mostra de Venise
pour l’ensemble de sa carriere
[
3
]
.
Monica Vitti nait sous le nom d'etat civil de Maria Luisa Ceciarelli a Rome le
, d'un pere
romain
, Angelo Ceciarelli, et d'une mere
bolonaise
, Adele Vittiglia
[
4
]
. Elle reprendra les deux premieres syllabes du
nom de jeune fille
de cette derniere pour former son
nom de scene
. En raison du travail de son pere, inspecteur du commerce exterieur, elle passe huit annees de son enfance a
Messine
[
4
]
. Pendant cette periode, par plaisanterie, sa famille la surnomme
≪
sette vestini
≫
[
5
]
, en raison de sa frilosite qui la pousse a porter plusieurs couches de vetements.
Sept Jupes
[
6
]
, un clin d'œil a son surnom d'enfance, devient ensuite le titre de son premier livre autobiographique, publie en 1993, suivi de
Le lit est une rose
(1995).
Peu avant le declenchement de la
Seconde Guerre mondiale
, la famille s'installe a
Naples
, dans le
quartier residentiel de Vomero
. C'est en 1943, pendant les bombardements, que l'adolescente se decouvre une passion pour le theatre. Elle raconte qu'elle jouait dans les
abris antiaeriens
souterrains, mettant en scene des marionnettes avec son frere Giorgio pour amuser les refugies, les distrayant ainsi d'une periode tres sombre
[
7
]
. Leur maison ayant ete detruite, la famille part pour Rome. En 1945, Maria Luisa s'initie au theatre en jouant notamment la piece de
Dario Niccodemi
La nemica
. Elle ressent des pulsions suicidaires qu'elle combat par son gout du jeu :
≪ J’ai decide de faire semblant d’etre une autre, dira-t-elle. Et de me faire rire autant que possible au theatre et au cinema. Dans la vie, c’est une autre histoire
[
8
]
. ≫
L'entree a l'Academie et l'adoption de son nom de scene
[
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]
Apres avoir commence des etudes de secretariat pour ne pas contrarier sa famille
[
8
]
, Maria Ceciarelli entre a l'
Academie nationale d'art dramatique
(
Accademia d'arte drammatica
) de Rome, alors dirigee par son professeur
Silvio D'Amico
, et se lance dans ce qui sera une breve mais formatrice carriere theatrale, dans laquelle elle prouve sa polyvalence en jouant
Shakespeare
et
Moliere
, mais aussi
Machiavel
,
Ionesco
ou
Brecht
[
9
]
. Son experience aux cotes de
Sergio Tofano
? son professeur a l'Academie ? dans les productions des comedies sur le personnage de Bonaventura, signees par Tofano lui-meme sous le pseudonyme de ≪ Sto ≫, lui sera marquante ; elle lui permet de montrer ses talents dans le registre de la comedie, qui caracterisera une grande partie de sa carriere.
Sur les conseils de Tofano, elle prend la decision d'adopter ces annees-la un
nom de scene
. Elle choisit ≪ Monica Vitti ≫, de la premiere moitie du nom de famille de sa mere, Vittiglia, dont elle etait tres proche et qu'elle a perdue tres jeune
[
10
]
. A ce nom de famille, elle associe le prenom ≪ Monica ≫, qu'elle venait de lire dans un livre et qui sonnait mieux selon elle
[
11
]
. En 1955, elle fait ses debuts dans le role de Mariana dans
L'Avare
de
Moliere
, mis en scene par
Alessandro Fersen
(it)
au
Teatro Olimpico
de
Vicence
[
12
]
. L'annee suivante, toujours sur la scene
palladienne
, elle joue le role d'Ophelie dans
Hamlet
de
Riccardo Bacchelli
. En 1956, elle joue egalement dans
Bella
de
Cesare Meano
(it)
au Teatro del Convegno de Milan, dans une mise en scene d'
Enzo Ferrieri
(it)
. A Rome, elle joue dans une serie de pieces comiques en un acte au Teatro Arlecchino (aujourd'hui
Teatro Flaiano
(it)
).
Monica Vitti fait sa premiere apparition a l'ecran en 1955 dans un film d'
Edoardo Anton
,
Ridere! Ridere! Ridere!
, et obtient le prix de la meilleure actrice debutante de l'annee
[
9
]
.
Apres quelques roles de second plan dans quelques films comiques,
Michelangelo Antonioni
la repere dans une piece de
Georges Feydeau
[
8
]
et lui demande de doubler la comedienne
Dorian Gray
sur son film
Le Cri
[
9
]
. Ils entament alors une relation artistique et sentimentale. Le realisateur en fait sa
muse
et elle devient la vedette des quatre films formant la ≪ tetralogie de l'incommunicabilite ≫. Elle incarne la tourmentee Claudia dans
L'avventura
(1960) ? qui sera huee a
Cannes
mais recompense par le jury ?, la tentatrice Valentina dans
La Nuit
(1961), la mysterieuse et mecontente Vittoria dans
L'Eclipse
(1962) et la nevrosee Giuliana dans
Le Desert rouge
(1964).
Monica Vitti a travaille, bien qu'occasionnellement, comme
doubleuse
: elle a donne la voix au personnage d'Ascenza dans le film
Accattone
(1961) de
Pier Paolo Pasolini
; a Rossana Rory dans
Le Pigeon
de
Mario Monicelli
et a Dorian Gray dans le film
Le Cri
d'Antonioni ; elle est egalement la voix italienne de Dalila (Daphne) du film americain
Allo maman, c'est Noel
(1993), remplacant la voix de
Diane Keaton
dans la version originale, ainsi que Renato Pozzetto, voix du chien Scag, originellement interpretee par
Danny DeVito
. Elle a ete doublee a son tour par Vittoria Febbi dans
La Pacifiste
(1970) de
Miklos Jancso
, bien qu'il existe une version du meme film dans laquelle Vitti se double elle-meme
[
13
]
.
C'est
Mario Monicelli
, sur la suggestion du producteur Fausto Saraceni, qui fait connaitre au grand public sa verve d'actrice comique en la dirigeant dans la comedie
La Fille au pistolet
(1968), dans laquelle elle joue le role d'Assunta Patane, une jeune Sicilienne qui poursuit l'homme qui l'a ≪ deshonoree ≫ (
Carlo Giuffre
) jusqu'en
Ecosse
dans l'intention de se venger. Le film est un grand succes et contribue largement a redefinir la carriere de l'actrice romaine.
Ce changement significatif et definitif de l'image cinematographique de Vitti a ete quelque peu anticipe en 1964 par le film
La Soucoupe volante
de
Tinto Brass
et en 1966 par le film de production britannique
Modesty Blaise
de
Joseph Losey
, et par d'autres comedies italiennes de 1967, dont
Ti ho sposato per allegria
de
Luciano Salce
et
La Ceinture de chastete
de
Pasquale Festa Campanile
, dans lesquelles elle a pour partenaire respectivement
Giorgio Albertazzi
et
Tony Curtis
. En 1966, elle refuse un role dans
Grand Prix
de
John Frankenheimer
, ou elle devait figurer parmi une distribution internationale composee d'
Yves Montand
,
James Garner
et
Toshir? Mifune
.
En
mai 1968
, elle est nommee
presidente du jury
du
21
e
Festival de Cannes
, mais les
manifestations francaises de mai
perturbent le festival. Vitti demissionne alors de son poste a l'instar de
Louis Malle
,
Roman Polanski
et
Terence Young
. En consequence, aucun prix du film ne sera officiellement decerne
[
14
]
.
Apres avoir vu sa renommee confirmee par des films comme
Drame de la jalousie
d'
Ettore Scola
(1970),
Les ordres sont les ordres
de
Franco Giraldi
(1972) et
La Tosca
de
Luigi Magni
(1973), Monica Vitti va jouer dans de nombreux films dans la veine de la comedie a l'italienne au cours des annees 1970. Son experience aux cotes d'
Alberto Sordi
dans les films qu'il a realises sera celle qui la rapprochera le plus du grand public populaire.
Entre-temps, de nombreux realisateurs prestigieux a l'etranger souhaitent egalement la voir sur leurs plateaux. Outre
Miklos Jancso
, elle a joue pour
Jean Valere
dans
La Femme ecarlate
(1969),
Luis Bunuel
dans
Le Fantome de la liberte
(1974) et
Andre Cayatte
dans
La Raison d'Etat
(1978). En 1974, elle se produit egalement avec
Raffaella Carra
et
Mina
dans l'emission de varietes televisee
Milleluci
, en chantant avec elles
Bellezze al bagno
et en mettant en scene une choregraphie insolite de baignade. Au cours de cette emission, elle fait de multiples clins d'œil a son film a succes
Nini Tirebouchon
(1970) de
Marcello Fondato
. En 1978, elle joue egalement pour la television dans la comedie
Il cilindro
d'
Eduardo De Filippo
. En 1979, elle joue dans la comedie
Un scandale presque parfait
de
Michael Ritchie
, ce qui sera son dernier film produit a l'etranger.
Annees 1980 et 1990 : passage a la realisation
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]
Dans les annees 1980, Vitti tourne un dernier film pour son ex-compagnon Antonioni,
Le Mystere d'Oberwald
(1980) et elle collabore a nouveau avec
Alberto Sordi
dans la comedie
Je sais que tu sais
(1982). En 1981, elle donne la replique a
Vittorio Gassman
dans
Chambre d'hotel
de
Mario Monicelli
. Elle recoit le prix de l'interpretation feminine a la
Berlinale 1984
pour
Flirt
, le premier long-metrage de
Roberto Russo
; sa collaboration avec Russo, son futur mari, se poursuit avec
Francesca e mia
(1986) : ces deux films ont egalement ete scenarises par Vitti elle-meme. Pendant cette periode, elle joue au theatre dans
La strana coppia
(1987) et
Prima pagina
(1988). En juin 1984, elle participe a la garde d'honneur des funerailles du secretaire du
Parti communiste italien
Enrico Berlinguer
, aux cotes d'autres representants du cinema italien tels que
Federico Fellini
et
Marcello Mastroianni
[
15
]
.
En 1988, le quotidien francais
Le Monde
annonce en
Une
par erreur la nouvelle de sa mort ≪ survenue par suicide aux barbituriques ≫. La
fausse information
sera dementie un jour plus tard par un autre article intitule ≪ La fausse mort de Monica Vitti ≫
[
16
]
. L'actrice a simplement dementi la nouvelle avec humour, remerciant les responsables de la gaffe d'avoir finalement accepte de la laisser vivre un peu plus longtemps. La meme annee, elle joue avec Orazio Orlando dans le clip video
Ma chi e quello li
, une chanson interpretee par
Mina
, tiree de l'album
Rane supreme
, et composee par
Pino D'Angio
.
Dans certains de ses films des annees 1960 et 1970, une chanteuse encore inconnue,
Fiorella Mannoia
, issue d'une famille de cascadeurs, lui servait de cascadeuse
[
17
]
.
En 1990, elle s'essaie a la realisation avec
Scandale secret
, ou elle joue le role principal au cote d'
Elliott Gould
, celui d'une femme ayant recu comme cadeau une camera video s’en sert pour tenir un journal intime. Le film est selectionne au festival de Cannes dans la section ≪
Un certain regard
≫
[
8
]
. Elle joue en 1992 dans la mini-serie televisee
Ma tu mi vuoi bene ?
aux cotes de
Johnny Dorelli
: ce sont ses deux dernieres prestations. A la
Mostra de Venise 1995
, elle recoit le
Lion d'or pour l'ensemble de la carriere
.
En 1994, elle refuse la proposition de
Patrice Chereau
d’incarner
Catherine de Medicis
dans
La Reine Margot
[
8
]
, un personnage finalement interprete par
Virna Lisi
.
Elle a ete a deux reprises membre du jury des longs metrages lors du
Festival de Cannes
, en
1968
et en
1974
[
8
]
.
Dernieres apparitions et retrait de la vie publique
[
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|
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]
Le
, Monica Vitti participe aux celebrations du
80
e
anniversaire d'
Alberto Sordi
, tandis que le 24 juin, avec d'autres collegues, elle consacre la scenariste
Suso Cecchi D'Amico
par la remise d'un
Globe d'or
a
Cinecitta
. En
, elle celebre le
jubile
dans la
basilique Saint-Pierre
du
Vatican
, en compagnie de nombreuses personnalites du monde du spectacle. En
, elle est recue au
palais du Quirinal
avec les laureats du prix
David di Donatello
. Le meme mois, elle assiste a la convention de la
coalition politique
de
centre gauche
L'Olivier
avec son mari Roberto Russo.
Deja eloignee du monde du cinema depuis un certain temps et avant de se retirer definitivement de la vie publique en raison de son etat de sante
[
17
]
,
[
18
]
,
[
19
]
, elle fait une derniere apparition publique en
, lors de la premiere italienne de la comedie musicale
Notre-Dame de Paris
au
GranTeatro
(it)
de Rome. Elle donne sa derniere interview au meme moment. Elle est immortalisee par les photographes pour la derniere fois, d'abord dans les rues de Rome, puis a
Sabaudia
, en compagnie de son mari.
Le
, elle est admise a l'
hopital Fatebenefratelli
pour une fracture du
femur
[
20
]
.
Lors de la sixieme edition du
Festival du film de Rome
, en
, une exposition lui est consacree, au cours de laquelle est presente le volume
La dolce Vitti
, concu et produit par
Cinecitta Luce
et edite par Stefano Stefanutto Rosa.
En 2016, son mari Roberto Russo rompt le silence, declarant fausses les rumeurs qui circulent sur la pretendue hospitalisation de l'actrice dans une clinique suisse, et confirme qu'elle vit dans la maison de Rome ou elle a toujours vecu, soignee par lui-meme et une aide soignante
[
21
]
. Il reitere cette declaration en 2020, a l'occasion du
89
e
anniversaire de l'actrice
[
22
]
.
En 2021, a l'occasion de son
90
e
anniversaire, un documentaire
Vitti d'arte, Vitti d'amore
lui est consacre. Realise par Fabrizio Corallo et produit par la
Rai
, il est presente en
avant-premiere
au Festival du film de Rome 2021, puis diffuse sur
Rai 3
le
[
23
]
.
En outre, pour la meme occasion, une photographie d'elle prise pendant le tournage de
Drame de la jalousie
est projetee sur les facades exterieures et interieures d'instituts et d'institutions culturelles italiennes, sur les quatre continents, en signe de reconnaissance et d'hommage pour sa brillante carriere. Cet evenement a ete concu par le petit-fils du premier proprietaire du batiment
La
Casa Papanice
(it)
, qui symbolisait l'architecture italienne postmoderne et le cinema des annees 1960 et 1970
[
24
]
, notamment dans le film d'Ettore Scola
Drame de la jalousie
.
Monica Vitti meurt a son domicile de
Rome
le
, a l'age de 90 ans, des suites de la
maladie a corps de Lewy
dont elle souffrait depuis 2002
[
8
]
; le
, la
chambre funeraire
est mise en place au
Capitole
, et le lendemain, les funerailles religieuses sont celebrees, retransmises en direct sur
Rai 1
, en presence de personnalites de la politique et du cinema, dans la
basilique Santa Maria in Montesanto
sur la
Piazza del Popolo
; elle est ensuite inhumee au
cimetiere communal monumental de Campo Verano
de Rome
[
25
]
,
[
26
]
,
[
27
]
,
[
28
]
,
[
29
]
.
Monica Vitti a eu trois longues et importantes histoires d'amour : la premiere, avec le realisateur
Michelangelo Antonioni
de 1957 a 1967 ; puis avec le chef operateur
Carlo Di Palma
; enfin avec le photographe de plateau et realisateur
Roberto Russo
, qu'elle epouse civilement au
Capitole
le
apres dix-sept ans de vie commune et qui va rester a ses cotes jusqu'a sa mort
[
25
]
.
- 1993 :
Sept Jupes
[
8
]
(
Sette sottane
)
- 1995 :
Le lit est une rose
[
8
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Il letto e una rosa
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sette vestini
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Le titre original en italien est
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qui se traduit litteralement par ≪ Sept jupons ≫.
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L’ultimo saluto di amici e fan all’antidiva Vitti: “Volevamo tutte essere Monica”
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La Stampa
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≪
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≫
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.
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