AIM-7 Sparrow

AIM-7 Sparrow
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Tipo	Misil aire-aire de medio alcance
Historia de servicio
En servicio	1956
Historia de produccion
Fabricante	Raytheon
Especificaciones
Peso	de 172 a 231 kg
Longitud	3,66 m
Diametro	0,2 m
Alcance efectivo	70 km
Ojiva	40 kg de explosivos
Envergadura	1,02 m
Propulsor	motor de carburante solido
Velocidad maxima	Mach 4
Sistema de guia	Radar semiactivo
Plataforma de lanzamiento	McDonnell Douglas F-4 Phantom II ; McDonnell Douglas F-15 Eagle ; General Dynamics F-16 Fighting Falcon ; Grumman F-14 Tomcat ; F/A-18A/B/C Hornet ; F/A-18E/F Super Hornet ; Saab 37 Viggen ; F-104S Starfighter ; Tornado ADV ; Mitsubishi F-2 ;
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El AIM-7 Sparrow es un misil aire-aire de medio alcance, guiado por radar semiactivo , operado por la Fuerza Aerea , la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , asi como por las fuerzas aereas de otros paises aliados y miembros de la OTAN . El misil Sparrow y sus derivados fueron el principal misil aire-aire de "mas alla del rango visual" (BVR) de occidente, desde finales de los anos 1950 hasta los anos 1990. Aun permanece en servicio, pero esta siendo sustituido progresivamente por el AIM-120 AMRAAM , un misil mas avanzado guiado por radar activo.

Los primeros Sparrow fueron disenados para atacar objetivos grandes, principalmente bombarderos, y tenian serias limitaciones para otros usos. Contra los objetivos mas pequenos, la necesidad de recibir una senal de radar fuerte dificulto el bloqueo del objetivo en el alcance efectivo del misil. El radar del avion atacante debia apuntar al objetivo durante todo el combate. Ademas, los primeros modelos solo fueron efectivos contra objetivos en la misma o mayor altitud, para ataques hacia abajo las reflexiones desde el suelo se convirtieron en un problema.

Varios disenos actualizados del Sparrow fueron desarrollados para resolver estos problemas. A principios de la decada de 1970, la Real Fuerza Aerea britanica estreno una version con un buscador monopulso inverso y un motor mejorado, conocido como Skyflash , mientras que la Fuerza Aerea italiana introdujo el Aspide muy similar. Ambos tenian la capacidad de ser disparados hacia objetivos por debajo del avion lanzador (≪mira hacia abajo, dispara hacia abajo≫), que fueron mas resistentes a las contramedidas y mas certeros en la fase terminal. Este concepto basico fue incuido en los Sparrow de EE. UU. en el modelo M (por monopulso) y algunos de ellos fueron actualizados mas adelante como el modelo P, el ultimo en produccion en los EE. UU. Los Aspides vendidos a China dieron como resultado el PL10 producido localmente. La Fuerza Aerea de Autodefensa de Japon todavia tiene en servicio al misil Sparrow, pero esta siendo sustituido progresivamente por el Mitsubishi AAM-4 .

El AIM-7 ha sido utilizado como base para otro misil tierra-aire , el RIM-7 Sea Sparrow , utilizado por la Marina de los Estados Unidos en la defensa del espacio aereo de sus embarcaciones. Disparados desde baja altitud y volando directamente hacia sus objetivos, sin embargo, el rango de los misiles en este rol se ve grandemente disminuido debido a la atmosfera de esas altitudes. Con el retiro de los Sparrow del rol aire-aire, una nueva version del Sea Sparrow fue producida, el mas grande y capaz RIM-162 ESSM .

Los pilotos de los paises miembros de la OTAN utilizan en las comunicaciones por radio, la denominacion Fox One cuando se lanza un misil guiado por radar semiactivo, como es el caso del AIM-7 Sparrow.

Desarrollo [ editar ]

Sparrow I [ editar ]

El Sparrow surgio de un programa de la Armada de los Estados Unidos a fines de la decada de 1940 para desarrollar un arma de cohete guiada para su uso aire-aire. En 1947, la Armada contrato un Sperry para construir una version para montar en un HVAR estandar de 5 pulgadas (127 mm), el cohete aereo no guiado estandar, bajo el Proyecto Hotshot . El arma fue apodada como KAS-1 , luego AAM-2 y, a partir de 1948, AAM-N-2 . El fuselaje fue desarrollado por Douglas Aircraft Company . El diametro del HVAR se convirtio en un problema para la electronica, lo que llevo a Douglas a expandir el fuselaje del misil a un diametro de 8 pulgadas (203 mm). El prototipo de arma comenzo las pruebas de vuelo sin potencia en 1947, e hizo su primera intercepcion aerea en 1952.

Despues de un ciclo de desarrollo prolongado, el AAM-N-2 Sparrow se inicio inicialmente en un servicio limitado en 1954 con cazas nocturnos Skyknights especialmente adaptados para todo tipo de clima. En 1956, se unieron los aviones de combate F3H-2M Demon y F7U Cutlass . En la comparacion con las versiones modernas, el gorrion era mas aerodinamico y tenia un fuselaje en forma de bala con una nariz larga y puntiaguda.

Gorrion era un arma limitada y bastante primitiva. Las limitaciones de la guia de la conduccion del rayo se restringieron a los objetivos de la comunicacion. Solo se produjeron alrededor de 2,000 rondas para esta norma.

Sparrow II [ editar ]

Ya en 1950 Douglas examino el equipo con un buscador de radar activo, conocido como XAAM-N-2a Sparrow II , el original retroactivamente se convierte en Sparrow I . En 1952 se le dio el nuevo codigo AAM-N-3 . El radar activo en Sparrow II es un arma de "disparar y olvidar", usar varios disparos en el mismo tiempo.

Para 1955, Douglas propuso continuar con el desarrollo, con la intencion de fuera del arma principal del interceptor F5D Skylancer . Mas tarde, se selecciono, con cierta controversia, como el arma principal del interceptor supersonico Avro Arrow canadiense, junto con el nuevo sistema de control de incendios Astra. Para uso canadiense y como segunda fuente de misiles de EE. UU., Se selecciono a Canadair para construir los misiles en Quebec.

El pequeno tamano del proyecto de misiles y el rendimiento limitado del radar AN/APQ-64 de banda K, y nunca fue capaz de funcionar en las pruebas. Despues de un considerable desarrollo y pruebas de coccion en los EE. UU. Y Canada, Douglas abandono el desarrollo en 1956. Canada continuo su desarrollo hasta que la Flecha se cancelo en 1959.

Sparrow X [ editar ]

Una subvariante del Sparrow I armada con la misma ojiva nuclear que el MB-1 Genie se propuso en 1958, pero fue cancelada poco despues.

Sparrow III [ editar ]

Simultaneamente al desarrollo del Sparrow I, en 1951, Raytheon comenzo a trabajar en la version del radar semiactivo de la familia de los misiles Sparrow, el AAM-N-6 Sparrow III . La primera de estas armas en el servicio de la Marina de los Estados Unidos en 1958.

El AAM-N-6a era similar al -6, pero uso un nuevo motor de combustible liquido Thiokol para mejorar el rendimiento. Tambien incluyo cambios en la electronica de la guia para hacerla efectiva. El -6a tambien fue seleccionado para armar a los luchadores del F-110A Spectre ( F-4 Phantom ) de la Fuerza Aerea en 1962, conocido como AIM-101 . Entro en produccion en 1959, con 7500 en construccion.

Durante este ano, la Fuerza Aerea y la Marina acordaron convenciones de nomenclatura estandarizadas para sus misiles. Los gorriones se convirtieron en la serie AIM-7. El Sparrow I original y el Sparrow II abortado se convirtieron en el AIM-7A y el AIM-7B , a pesar de que ambos estan fuera del servicio. El -6, -6a, y -6B se convirtieron en el AIM-7C , AIM-7D y AIM-7E respectivamente.

Se produjeron 25,000 AIM-7E , y se utilizaron ampliamente durante la Guerra de Vietnam , donde su desempeno fue generalmente decepcionante. Los resultados fueron una combinacion de problemas de confiabilidad (exacerbados por el clima tropical), entrenamiento piloto en combate de combate y reglas restrictivas de combate que generalmente prohiben los compromisos de BVR (mas alla del alcance visual). La probabilidad de muerte del AIM-7E fue inferior al 10%; Los pilotos de caza estadounidenses derribaron 59 aviones de los 612 Sparrows disparados. De los 612 misiles AIM-7D / E / E-2 disparados, 97 (o 15.8%) alcanzaron sus objetivos, lo que resulto en 56 (o 9.2%) muertes. Dos muertes se obtuvieron mas alla del alcance visual.

En 1969 se introdujo una version mejorada, la E-2 , con muchas recomendaciones y varios cambios en la fundicion. Considerado como "Sparrow de la pelea de perros", el AIM-7E-2 fue disenado para ser usado en otros mas cortos donde el misil todavia viajo a las altas velocidades, y en el aspecto frontal, lo que hace es mucho mas util en las limitaciones visuales impuestas los compromisos Aun asi, su tasa de muertes fue de solo un 13% en el combate, lo que llevo a cabo la practica de disparar los cuatro al mismo tiempo con la esperanza de aumentar la probabilidad de muertes. Su peor tendencia fue prematuramente, aproximadamente a mil pies frente al avion de lanzamiento, pero tambien tuvo muchas fallas en el motor, vuelos erraticos y problemas de fuzing. Una version E-3 incluyo cambios adicionales en la fusion, y un E-4 presento un buscador modificado para usar con el F-14 Tomcat .

Registros de la guerra de Vietnam (1965-1973) [ editar ]

Bajas aereas confirmadas de la Fuerza aerea de Estados Unidos con el AIM-7 en combate aereo
Avion de Lanzamiento	Modelo	Avion alcanzado	Fecha
F-4C Phantom II	AIM-7D	1 MiG-17	1967
F-4C Phantom II	AIM-7E	3 MiG-17, 10 MiG-21	1967-1968
F-4D Phantom II	AIM-7E	4 MiG-17, 2 MiG-21	1968-1972
F-4D Phantom II	AIM-7E-2	18 MiG-21, 3 MiG-19	enero de 1972- junio de 1972
F-4E Phantom II	AIM-7E-2	8 MiG-21, 1 MiG-19	agosto de 1972-1973

Bajas aereas confirmadas de la Armada de los Estados Unidos con el AIM-7 en combate aereo
Avion de Lanzamiento	Modelo	Avion alcanzado	Fecha	Barco de salida
F-4B Phantom II	AIM-7D	4 MiG-17 (incluye 2 probables)	1965-1968	Combatientes estadounidenses lanzados desde USS Ranger CV-61 , USS Midway CV-41 , USS Coral Sea CV-43
F-4C Phantom II	AIM-7E	2 An-2 (Antonov Biplanos), 2 MiG-21, 1 MiG-17	1968-1972	Combatientes estadounidenses lanzados desde USS Constellation CV-64 y USS Enterprise CVN-65
F-4J Phantom II	AIM-7E-2	1 MiG-21	enero de 1972-1973	Combatientes estadounidenses lanzados desde USS Saratoga CV-60

Bajas del AIM-7 entre la USAF y la USN Navy
Aviones derribados	USAF	USN	Bajas combinadas
Antonov An-2	N/A	2	2
Mikoyan-Gurevich MiG-17	8	5	13
Mikoyan-Gurevich MiG-19 / J-6	4	N/A	4
Mikoyan-Gurevich MiG-21	38	3	41
Total	50	10	60

Las versiones mejoradas del AIM-7 se desarrollaron en la decada de 1970 en un intento por abordar las limitaciones del arma. El AIM-7F , que entro en servicio en 1976, tenia un motor de cohete de doble etapa para un rango mas largo, electronica de estado solido para una confiabilidad mucho mayor y una ojiva mas grande. Incluso esta version tenia espacio para mejoras, lo que llevo a British Aerospace y la firma italiana Alenia a desarrollar versiones avanzadas de Sparrow con mejor rendimiento y electronica mejorada como BAe Skyflash y Selenia Aspide , respectivamente.

La version mas comun del Sparrow hoy, el AIM-7M , entro en servicio en 1982 y conto con un nuevo buscador monopulso inverso (que coincide con las capacidades de Skyflash), fusible de proximidad de radar activo, controles digitales, resistencia mejorada de ECM y mejor altitud baja actuacion. Se uso para una buena ventaja en la Guerra del Golfo de 1991 , donde obtuvo muchos derribos aire-aire de la USAF. De los 44 misiles disparados, 30 (68.2%) alcanzaron sus objetivos previstos, lo que resulto en 24/26 (54.5%/59.1%) derribos. Se obtuvieron 19 derribos mas alla del alcance visual.

El AIM-7P es similar en su mayoria a las versiones M, y fue principalmente un programa de actualizacion para misiles de la serie M existentes. Los principales cambios fueron al software, mejorando el rendimiento de bajo nivel. Una actualizacion posterior del Bloque II agrego un nuevo receptor trasero que permite que el misil reciba una correccion de mitad de rumbo desde el avion de lanzamiento. Los planes inicialmente exigian la actualizacion de todas las versiones de M, pero actualmente se emiten P segun sea necesario para reemplazar las M perdidas o eliminadas del inventario.

La version final del misil fue el AIM-7R , que agrego un buscador de infrarrojos a un Bloque II de AIM-7P que no habia cambiado. Un recorte general del presupuesto llevo a su cancelacion en 1997.

Sparrow ahora esta siendo eliminado con la disponibilidad del radar activo AIM-120 AMRAAM , pero es probable que permanezca en servicio durante varios anos.

Versiones extranjeras [ editar ]

Canada [ editar ]

Como parte del programa Avro Canada CF-105 Arrow , Canadair (ahora Bombardier ) se asocio con Douglas Aircraft Company en el desarrollo del Sparrow II (AAM-N-3/AIM-7B). Despues de que Douglas abandono este programa, Canadair continuo con el hasta la finalizacion del proyecto Arrow.

El AAM-N-3 Sparrow II era unico porque tenia un sistema de guia de radar completamente activo. Esto combino un transmisor de radar y un receptor en el misil, lo que hizo innecesario que el piloto mantuviera el avion apuntado al objetivo despues de disparar el misil, a diferencia de los misiles de autogiro de radar semiactivos (SARH) que requieren guia continua asistida por radar durante el vuelo . Esto permitio que la aeronave que disparo el AAM-N-3 diera la vuelta, procesara a otros objetivos y/o escapara de posibles misiles de represalia disparados por la aeronave enemiga durante el tiempo que tarda el Gorrion en alcanzar su objetivo. A pesar de las ventajas significativas de este diseno sobre la guia SARH, todos los modelos subsiguientes del Sparrow utilizan el autogiro del radar semi-activo.

Para acomodar el sistema de guia de radar activo, el AAM-N-3 Sparrow II tenia un volumen mucho mayor que su predecesor. Su tamano posteriormente estableceria el precedente para todas las futuras variantes de Sparrow.

En 1959, Canadair habia completado cinco misiles basados en armazones de aviones de Douglas y habia construido dos modelos desde cero, cuando el programa se cancelo con la cancelacion de la Flecha.

Grecia [ editar ]

Vease tambien: Skyguard I

El Skyguard I es un sistema antiaereo que utiliza lanzadores AIM-7 Sparrow en tierra.

Italia [ editar ]

Vease tambien: Selenia Aspide

La empresa italiana Finmeccanica (ahora Leonardo S.p.A.), Alenia Difesa, otorgo la licencia de la tecnologia AIM-7E Sparrow de los EE. UU. Y produjo su propia version mejorada llamada Aspide .

Republica Popular de China [ editar ]

Vease tambien: PL-10

El LY-60/FD-60/PL-10 es una familia de misiles PRC desarrollados por la Academia de Ciencia y Tecnologia de Shanghai, basada en gran parte en el misil Aspide italiano, una version del Sparrow. Hay cuatro versiones del diseno basico, tres de las cuales son de superficie a aire y una de aire a aire.

Union Sovietica [ editar ]

Vease tambien: Vympel R-23

La Union Sovietica adquirio un AIM-7 en 1968 y un equipo de Vympel comenzo a copiarlo como el K-25. El misil no entro en produccion, ya que se pensaba que el R-23 tenia mejor versatilidad, alcance, logica de procesamiento de senal e inmunidad contra interferencias. El trabajo de K-25 termino en 1971, pero el analisis del Gorrion se uso mas tarde para informar el diseno del Vympel R-27 , particularmente los servomecanismos y las alas moviles.

Reino unido [ editar ]

Vease tambien: Skyflash

British Aerospace (BAe) autorizo la tecnologia AIM-7E2 en la decada de 1970, produciendo el misil Skyflash . Skyflash utilizo un buscador semi-activo Marconi XJ521 monopulse junto con mejoras en la electronica. Fue impulsado por el motor de cohete Aerojet Mk52 mod 2 (mas tarde por el Rocketdyne Mk38 mod 4). Skyflash entro en servicio con la Royal Air Force (RAF) en su Phantom FG.1/FGR.2 en 1978, y mas tarde en el Panavia Tornado ADV F3 . Skyflash tambien fue exportado a Suecia para usarlo en sus cazas Saab 37 Viggen .

BAe y Thomson-CSF propusieron una version mejorada con buscador de radar activo, llamada Active Sky Flash , pero no recibio fondos porque la RAF opto por otros misiles.

Diseno [ editar ]

El Sparrow tiene cuatro secciones principales: seccion de guia, ojiva, control y motor de cohete (actualmente el motor de cohete de propulsor solido Hercules MK-58). Tiene un cuerpo cilindrico con cuatro alas en la parte media del cuerpo y cuatro aletas de la cola. Aunque las dimensiones externas del Gorrion se mantuvieron relativamente sin cambios de un modelo a otro, los componentes internos de los misiles mas nuevos representan mejoras importantes, con capacidades enormemente aumentadas. La ojiva es del tipo de varilla continua.

Al igual que con otros misiles guiados por radar semiactivos, el misil no genera senales de radar, sino que se dirige a las senales de onda continua reflejadas desde el radar de la plataforma de lanzamiento. El receptor tambien detecta la guia del radar para permitir comparaciones que mejoran la resistencia del misil a la interferencia pasiva.

Un F-18A Hornet disparando un misil AIM-7 Sparrow.
Un AIM-7Es siendo cargado en un ANG F-4C Hawaii en 1980
AIM-7Ms en un TFW F-4G 37th en 1988
Siendo instalado en un AIM-7
Un AIM-7M siendo cargado

Principio de orientacion [ editar ]

El avion de lanzamiento iluminara el objetivo con su radar. En los radares de la decada de 1950, estos eran dispositivos de seguimiento de un solo objetivo que usaban una bocina de nutacion como parte de la antena. Esto hizo que la viga fuera barrida en un pequeno cono. El procesamiento de la senal se aplicaria para determinar la direccion de la iluminacion maxima y asi desarrollar una senal para dirigir la antena hacia el objetivo. El misil detecta la senal reflejada del objetivo con una antena de alta ganancia de manera similar y dirige todo el misil hacia el cierre con el objetivo. La guia de misiles tambien toma muestras de una parte de la senal de iluminacion a traves de guias de onda que apuntan hacia atras. La comparacion de estas dos senales permitio a los circuitos logicos determinar la verdadera senal de reflexion del objetivo, incluso si el objetivo fuera a expulsar bengalas que refleja el radar.