홍콩의 人口密度는 全 世界에서 세 番째로 높다. 面積은 1100km2에 不過한데 全體 人口는 740萬餘 名이나 되기 때문이다. 그래서인지 홍콩에는 19㎡(藥 5.8坪) 以下의 성냥匣 같은 超小型 아파트가 많다. 이런 아파트를 10億 分의 1이라는 뜻으로 ‘나노아파트’라고도 부른다. 

나노아파트는 크기에 비해 相當히 비싸다. 專用面積 19.4㎡가 地域에 따라 299萬 홍콩달러(藥 4億 원)에서부터 786萬 홍콩달러(藥 11億 원)까지 去來된다. 平均 月給이 1萬7200홍콩달러(藥 246萬 원)인 홍콩 住民들은 나노아파트를 사는 것조차 어려운 實情이다. 이 때문인지 몰라도 홍콩 住民, 特히 젊은 層이 홍콩을 떠나고 있다. 홍콩 ‘사우스차이나모닝포스트(SCMP)’에 따르면 지난해 移民을 떠난 홍콩 住民은 모두 2萬4300名으로 2012年 以後 가장 많았다. 2016年 6100名과 比較해도 4倍나 늘었다. 

홍콩에 ‘第2 엑소더스’(大脫出) 바람이 불고 있다. 1997年 홍콩 主權이 英國에서 中國으로 返還되기 直前까지 홍콩 住民 30萬餘 名이 캐나다, 濠洲, 美國 等으로 移住한 것과 비슷한 兆朕을 보이고 있다. 當時 캐나다 밴쿠버는 移民 온 홍콩 住民이 워낙 많아 ‘洪쿠버(Hongcouver)’로 불릴 程度였다. 當時 홍콩 住民들이 故鄕을 떠난 理由는 中國 政府가 約束한 一國兩制(一國兩制)가 지켜지지 않으리라고 봤기 때문이다. 一國兩制란 하나의 國家에 두 個의 體制, 卽 國家는 中國이지만 홍콩에는 社會主義와 資本主義가 共存하는 것을 意味한다. 當時 中國 最高指導者였던 덩샤오핑은 英國과 返還 協商에서 홍콩에 一國兩制라는 世界 歷史上 初有의 制度를 50年間 保障하겠다고 約束했다. 덩샤오핑은 또 홍콩人들이 홍콩을 다스린다는 ‘項인치項(港人治港)’과 外交·國防을 除外한 모든 分野에서 自律權을 行使할 수 있는 ‘高度自治(高度自治)’도 保障했다.

社會主義와 資本主義 共存 實驗

中國 政府는 홍콩 主權을 返還받은 草創期에는 自治機構인 홍콩特別行政區에 對한 干涉을 最少化했다. 이에 따라 캐나다 等으로 移民 갔던 홍콩 住民 가운데 一部가 홍콩으로 돌아오기도 했다. 그랬던 中國 政府가 2013年 시진핑 國家主席이 就任한 以後 本格的으로 홍콩에 對한 統制를 强化하고 있다. 中國 政府는 홍콩의 各種 政治 問題에 介入하는 것은 勿論, 立法府와 司法府, 言論 等을 統制하고 나섰다. 그러자 홍콩 住民들은 2014年 中國 政府에 홍콩特別行政區의 最高首長人 行政長官 直選制 約束을 지키라며 都心을 占據하고 이른바 ‘우산革命’이라는 民主化 示威를 벌였다. 하지만 中國 政府의 指示에 따라 홍콩 政府는 이를 强力하게 彈壓했다. 

以後 홍콩 政府는 民主化 等을 主張해온 野黨 홍콩民族黨에 活動 禁止 措置를 내렸고, 外國特派員을 追放하기도 했다. 中國을 批判해온 立法院(議會) 議員들의 資格이 剝奪되고, 홍콩의 反中(反中) 書籍 出版業者들이 逮捕돼 中國으로 强制 連行되기도 했다. 이처럼 홍콩의 自由民主主義 體制가 大幅 後退하면서 홍콩 住民들의 反中 情緖도 커지고 있다. 特히 어렸을 때부터 西歐式 敎育을 받아온 홍콩의 젊은 層은 中國 政府의 統制에 拒否感을 보이고 있다. 



또 다른 理由는 홍콩의 中國畫家 갈수록 深化하고 있기 때문이다. 1997年 以後 中國 本土에서 홍콩으로 넘어온 中國人은 100萬餘 名에 達한다. 홍콩 全體 人口에서 中國人의 比重이 14%나 된다. 또 홍콩과 中國 本土를 連結하는 光線江(廣深港) 高速鐵이 지난해 開通되면서 中國人이 大擧 홍콩으로 몰려들고 있다. 이 때문에 홍콩 住民들이 使用하는 광둥語 代身 中國 標準語인 만다린語가 通用되는 境遇가 많아졌다. 홍콩으로 移住한 中國人은 大部分 홍콩 上流層을 掌握하고 있다. 홍콩 住民들은 이런 狀況을 보면서 相對的 剝奪感을 느끼고 있다.

광둥語 代身 만다린語 通用

게다가 홍콩 經濟가 中國에 從屬된 데다 兩極化 現象도 심해지고 있다. 홍콩 經濟는 過去에는 잘나갔지만 只今은 中國 經濟에 完全히 逆轉됐다. 1997年 홍콩 證市에서 時價總額 基準으로 20%를 밑돌던 中國 企業의 比重이 現在는 60%에 達한다. 2017年 홍콩의 貧困層 人口도 2016年보다 2萬5000名 늘어난 137萬7000名에 達해 2009年 以後 9年 만에 最高値를 보였다. 全體 人口 中 貧困層의 比率을 뜻하는 貧困率은 20.1%에 達한다. 貧困層은 月平均 所得이 稅錢 家口 所得 中間값의 50%에 미치지 못하는 사람이 該當한다. 所得分配 程度를 보여주는 脂膩係數는 0.5를 넘어섰다. 脂膩係數가 0.5 以上이면 ‘暴動이 일어날 수 있는 水準’을 뜻한다. 

이렇다 보니 홍콩의 젊은 層 相當數가 다른 나라에서 사는 것이 차라리 낫다고 생각하고 있다. 實際로 캐나다 移住 專門 컨설팅業體는 “홍콩 住民들이 다른 나라로 大擧 移民을 가고 있다”고 밝혔다. 홍콩中文代가 18~30歲 홍콩 住民들을 對象으로 輿論調査를 實施한 結果 51%가 機會가 되면 海外 移住를 希望한다고 밝혔고, 13%는 移民을 準備 中이라고 答했다. 中國의 干涉으로 自由民主主義 體制가 弱化되고, 經濟的 어려움 탓에 生活水準과 삶의 質을 維持하지 못하게 되자 홍콩 젊은이들이 홍콩을 脫出하고 있다고 볼 수 있다. 폴 입 홍콩대 敎授는 “홍콩 返還 以前에 移民을 간 사람들은 返還된 以後의 不確實性 때문에 移民을 選擇했지만, 只今 移民을 가는 사람들은 中國 政府의 影響力 擴大와 經濟 惡化 等의 確實性 때문에 홍콩을 떠나고 있다”고 分析했다. 

‘둥방밍주’(東方明珠·동양의 眞珠)라고 불리던 홍콩이 中國의 一介 都市로 轉落할 수도 있다는 이야기까지 나오는 實情이다. 2047年이면 홍콩은 中國에 完全히 歸屬되기 때문에 홍콩의 未來는 暗鬱할 수밖에 없을 것으로 보인다.