任務準 院長
過去에 비해 人類의 平均 壽命이 부쩍 늘어나면서 ‘健康한 老年 보내기’가 많은 이들의 目標가 되고 있다. 健康한 老年을 보내려면 튼튼한 關節 健康은 必須的인 要素다. 特히 무릎 關節이 아프기 始作하면 步行 等 基本的인 身體 活動이 不可能해지기 때문에 今方 衰弱해질 수 있다. 退行性 變化로 인해 軟骨 組織이 닳아 없어지는 退行性 關節炎은 實際로 많은 老年層에게 極甚한 苦痛과 어려움을 안겨주는 關節 疾患이다.
2023年 7月에 自家骨髓 줄기細胞治療(BMAC)가 新醫療技術로 公式 認定되어 무릎 骨關節炎의 非手術的 治療에 對한 期待가 크게 높아지고 있다. 保健福祉部에서는 이 治療法이 中企 무릎 骨關節炎에 있어 무릎 關節 痛症 緩和 및 軟骨 一部 再生에 效果的이라는 點을 公式的으로 承認하였다. 이 技術은 實際로 10年 前에 처음 導入되었으며, 初期에는 關絶景을 利用한 軟骨 缺損 部位에 直接 移植하는 手術的인 方法만이 承認되었다. 그러나 注射 方法도 新醫療技術 評價를 通過하여 關節炎 및 軟骨 缺損 分野에서 줄기細胞 治療가 더욱 活性化될 것으로 豫想된다. 이로써 患者들은 手術을 避하면서도 效果的인 治療를 받을 수 있는 새로운 代案이 提供되고 있다.
自家骨髓줄기細胞 注射治療는 患者의 骨髓에서 採取한 줄기細胞를 關節 部位에 注射하여 炎症을 改善하고 損傷된 組織을 强化하여 軟骨의 强化를 促進하는 方式이다. 治療에 使用하는 줄기細胞는 患者의 骨盤뼈에서 採取하는데 最近 開發된 줄기細胞 濃縮 키트를 利用하면 적은 量의 骨髓에서도 充分한 量의 血小板이나 白血球, 中間葉 줄기細胞를 얻을 수 있다. 採取한 줄기細胞를 遠心分離器를 利用해 濃縮한 다음 그 濃縮物을 利用해 治療를 進行한다.
旣存에도 제대혈 줄기細胞 等을 利用해 軟骨 組織을 再生하는 治療法이 存在하기는 했다. 그런데 제대혈 줄기細胞 治療를 進行하려면 關節內視鏡 手術이 不可避했다. 手術을 통해 軟骨 組織을 다듬고 微細한 구멍을 여러 個 뚫어 제대혈 줄기細胞 治療劑를 塗布하는 方式이다. 治療劑가 모두 吸收되어 組織이 再生될 때까지 4~6週 以上의 時間이 必要한데, 그 期間 동안 手術 部位에 體重을 실을 수 없어 相當히 오랜 再活 期間이 要求된다.
하지만 自家骨髓줄기細胞 注射治療는 治療名에서 알 수 있듯 注射器를 利用해 施術하기 때문에 節槪 없이 施行할 수 있다. 施術 다음날부터 바로 步行을 할 수 있을 程度로 回復 速度도 빠르다. 勿論 軟骨 組織이 充分히 回復될 수 있도록 無理하게 걷거나 뛰어서는 안 된다. 또한 骨髓에서 줄기細胞를 採取하여 濃縮, 注射하기까지 全體 過程이 約 30分 程度면 끝나기 때문에 不必要하게 長期間 入院을 할 必要도 없다. 治療를 위해 오랜 時間을 내기 어려운 職場人 等도 日常을 維持하며 充分히 治療를 받을 수 있다.
自家骨髓줄기細胞 注射治療는 自身의 몸에서 採取한 줄기細胞를 利用하기 때문에 拒否反應이 나타나지 않아 더욱 安全하다. 다만 再生할 軟骨 組織이 全혀 없는 末期 退行性關節炎 患者에게는 適用할 수 없으며 軟骨이 남아 있는 初期, 中企 患者 等에게만 適用할 수 있으므로 診斷 時機가 너무 늦어지지 않도록 注意해야 한다.
南楊州프라임整形外科 任務準 院長
