Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Rainer (Rai) Weiss
(
Berlijn
,
29 september
1932
) is een
Amerikaans
natuurkundige
van
Duits
-
Joodse
afkomst en
emeritus
hoogleraar
aan het
Massachusetts Institute of Technology
(MIT).
Rainer Weiss werd geboren op 29 september 1932 in Berlijn. Zijn familie verliet Berlijn vanwege de politieke onrust en verhuisde eerst naar
Praag
in het najaar van 1932, en vervolgens naar de Verenigde Staten in
1938
. Hij bracht zijn jeugd door in
New York
, waar hij school liep op de Columbia Grammar School. Hij studeerde aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT), behaalde zijn bachelorgraad in 1955 en zijn Ph.D. in 1962. Hij doceerde van 1960 tot 1962 aan de
Tuftsuniversiteit
, was van 1962 tot 1964 een postdoctoraal onderzoeker aan de
Princeton-universiteit
en vanaf 1964 lid van de faculteit aan het MIT. In 1973 werd hij er benoemd tot hoogleraar fysica, sinds 2001 is hij met emeritaat.
Weiss stond aan de wieg van twee gebieden van fundamenteel natuurkundig onderzoek: karakterisering van de
kosmische achtergrondstraling
en waarnemingen van
gravitatitegolven
aan de hand van
interferometrie
. Van het eerste maakte hij baanbrekende metingen van het spectrum en hij was mede-oprichter van de
Cosmic Background Explorer
-satelliet.
Van het ander is hij bekend als uitvinder van de interferometrische gravitatiegolven-detector. Hij kwam op dit idee nadat de natuurkundige
Joseph Weber
in 1969 had beweerd dat hij een zwaartekrachtgolf had waargenomen met een xylofoonachtig instrument ? de Weber-bar.
[1]
Weiss vermoedde dat je zwaartekrachtgolven beter kon waarnemen met een lichtsignaal omdat de tijdsduur door het samendrukken van de ruimtetijd korter wordt. Deze oscillatie in de tijd kan je waarnemen met een klok. Lasers bleken uitermate geschikt te zijn om deze nauwkeurige tijdmetingen te doen. Op basis van dit idee besloot het Amerikaanse
National Science Foundation
in 1979 de ontwikkeling te financieren van wat uiteindelijk het LIGO-project zou worden, waarvan hij mede-oprichter is. In 2007 werd hij samen met
Ronald Drever
bekroond met de Einstein Prize voor dit werk.
In februari 2016 was hij een van de
LIGO
-wetenschappers die aanwezig waren bij de aankondiging van de eerste rechtstreekse waarneming van een gravitatiegolf in september 2015. Op 3 oktober 2017 ontving hij de
Nobelprijs voor Natuurkunde
voor zijn bijdrage aan dit onderzoek.
Bronnen, noten en/of referenties
- ↑
Daniel Cossins
(2016).
De eerste golf
.
New Scientist
(37): 65-69.
|