Il
Mar Rosso
(in
arabo
????? ??????
?
,
al-Ba?r al-A?mar
; in
ebraico
?? ???
?
,
Yam Suf
; in
tigrino
: ??? ???,
Qey? ba?ri
) e un
mare
del
Medio Oriente
compreso tra l'Africa nord-orientale e la
penisola araba
sud-occidentale, comunicante a nord-ovest con il
Mar Mediterraneo
attraverso il
canale di Suez
, e con l'
Oceano Indiano
a sud-est tramite lo stretto di
Bab el-Mandeb
.
La spiegazione piu diffusa e legata alla presenza nelle sue acque di
Trichodesmium erythraeum
, un cianobatterio che in alcune condizioni climatiche si riproduce creando estese macchie rosso-brune sulla superficie dell’acqua;
[1]
viene dipinto cosi nel
planisfero di Cantino
mappamondo portoghese del XVI secolo.
Il nome appare gia nel greco
Erythra Thalassa
(
?ρυθρ? Θ?λασσα
), in latino
Mare Rubrum
(in alternativa
Sinus Arabicus
, letteralmente "Golfo Arabo"). In italiano viene denominato cosi gia da
Dante
. Nell'Inferno (XXIV, 90) scrive: ≪ne tante pestilenzie ne si ree/mostro gia mai con tutta l’Etiopia/ne con cio che di sopra al Mar Rosso≫. Lo cita anche nel Paradiso (VI, 79): ≪Con costui corse infino al
lito rubro
≫.
Di forma allungata lungo la direttrice sud-est nord-ovest, il Mar Rosso si biforca a nord in corrispondenza della
penisola del Sinai
, dando luogo al
golfo di Aqaba
ad oriente, e al
golfo di Suez
ad occidente. I paesi bagnati dal Mar Rosso sono:
Conosciuto nell'
Antico Egitto
con il nome di
Verdissimo
, oggi il Mar Rosso e di enorme importanza strategica e commerciale in quanto consente attraverso il transito del canale di Suez il passaggio veloce dall'
oceano Atlantico
attraverso il
mar Mediterraneo
e il sud-continente
europeo
, all'oceano Indiano, il sud-continente
asiatico
, l'
Africa
orientale e l'
oceano Pacifico
, senza la circumnavigazione dell'intero continente africano.
Importanti
geopoliticamente
anche il porto di
Elat
, che costituisce l'unico sbocco su questo mare di Israele, e lo stato dell'
Eritrea
che impedisce l'accesso al mare all'
Etiopia
.
Il Mar Rosso riveste anche un'importanza storico-religiosa: nel
libro dell'Esodo
dell'
Antico Testamento
e narrato infatti il passaggio del Mar Rosso da parte degli
Ebrei
guidati da
Mose
in fuga dall'Egitto. In questa occasione si racconta che
Dio
apri le acque di fronte agli Ebrei per poi richiuderle nel momento in cui lo attraversavano le truppe egizie che li inseguivano.
[2]
Fin dall'apertura del canale di Suez si e avuto un intenso fenomeno di immigrazione e stabilizzazione nel Mediterraneo da parte di organismi marini originari del Mar Rosso. Questo fenomeno prende il nome di
migrazione lessepsiana
.
Il mar Rosso ha una fauna di carattere tropicale; vi sono presenti 1 461 specie di pesci in gran parte in comune con l'
oceano Indiano
occidentale, il numero di specie
endemiche
e infatti sorprendentemente basso per un mare chiuso. Il mar Rosso e, dal punto vi vista
ecologico
, considerato parte dell'
Indo-Pacifico
.
[3]
La ricca diversita e in parte dovuta ai
2
000
km
(
1
240
mi
) di barriera corallina che si estendono lungo la costa; queste barriere marginali hanno tra i 5 000 e i 7 000 anni e sono largamente formate da acropore rocciose e coralli porosi. Le barriere formano piattaforme e talvolta lagune lungo la costa, e occasionalmente altri tratti distintivi quali i cilindri (come il Blue Hole a Dahab).
Il Mar Rosso contiene anche molte barriere lontane dalla costa, inclusi veri e propri atolli. Molte delle formazioni coralline lontane dalla costa sono indescrivibili con gli schemi classificativi tradizionali (come quello Darwiniano), e sono generalmente attribuite agli alti livelli di attivita tettoniche che caratterizzano quell’area.
La particolare biodiversita dell’area e riconosciuta dal governo Egiziano, che ha istituito il Parco Nazionale Ras Mohammed nel 1983. Le leggi e i regolamenti che governano quell’area proteggono la vita marina, che e divenuta un’attrazione per gli appassionati di immersioni.
I sommozzatori e i praticanti di snorkeling dovrebbero ricordare che nonostante la maggior parte delle specie del Mar Rosso siano innocue, alcune sono pericolose per gli esseri umani: vedere le specie del Mar Rosso pericolose per gli umani.
Altri habitat marini includono letti erbosi, saline, mangrovie e paludi salate.
Sul Mar Rosso si affacciano alcune importanti localita di villeggiatura egiziane, come
Sharm el-Sheikh
,
Hurghada
,
Marsa Alam
,
Berenice
, oltre alla citta giordana di
Aqaba
; tutte queste localita ospitano ogni anno moltissimi turisti, soprattutto europei.