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Robert Ripley

Robert Ripley en 1940.

Naissance	22 fevrier 1890 Santa Rosa
Deces	27 mai 1949 (a 59 ans) New York
Periode d'activite	a partir de 1949
Nom de naissance	LeRoy Robert Ripley
Nationalite	americaine
Activite	Dessinateur, entrepreneur, anthropologue, explorateur, aventurier et reporter americain
Formation	Santa Rosa High School ( en )
Conjoint	Beatrice Roberts (de 1919 a 1926 )
Distinction	Etoile du Hollywood Walk of Fame

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LeRoy Robert Ripley (ne le 22 fevrier 1890 a Santa Rosa ( Californie ) et mort le 27 mai 1949 a New York ( Etat de New York )), plus connu sous le nom de Robert Ripley , est un dessinateur, entrepreneur, anthropologue, explorateur, aventurier et reporter americain.

Il est le createur de la celebre franchise Believe It or Not ! qui comprend des rubriques de journaux, des emissions de tele et de radio ainsi que des livres, dans lesquels il rapporte les faits hors du commun qu’il a glanes lors de ses nombreux voyages dans le monde entier.

Les sujets abordes par les dessins et les ecrits de Ripley vont des exploits sportifs aux anecdotes meconnues sur des lieux exotiques. Mais ce qui a fait la popularite de son concept est sans doute sa volonte d’integrer des articles envoyes par les lecteurs. Ceux-ci envoyaient des histoires couvrant des sujets divers : des legumes a la forme etrange, des animaux domestiques avec de droles de taches, etc. Ils documentaient leur anecdote d’une photo, qui pouvait ensuite etre reprise dans les dessins de Ripley.

Aussi connu que Walt Disney , surnomme le ≪ Marco Polo des temps modernes ≫, nomme ≪ homme le plus populaire des Etats-Unis ≫ par le New York Times , plus demande que le President, Ripley a voyage dans 201 pays en 35 ans, et voici ce qu’il en disait : ≪ J’ai voyage dans 201 pays, et ce que j’ai vu de plus etrange, c’est l’homme. ≫ .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Robert Ripley fait son premier tour du monde en 1922, et commence a ecrire un journal de bord, en feuilleton. C’est ce qui l’a amene a aborder un nouveau sujet dans ses dessins : les cultures et lieux etranges et exotiques. Parce qu’il prend tres au serieux la veracite de ses travaux, Ripley engage en 1923 un chercheur polyglotte du nom de Norbert Pearlroth, pour l’assister a temps complet. En 1926, sa rubrique passe du journal The New York Globe   (en) au New York Post

Pendant les annees 1920, Ripley continue a elargir son champ de travail, et sa popularite augmente. En 1925, il publie un journal de voyage, ainsi qu’un guide des regles du handball . En 1926, il devient champion de handball de l’Etat de New York, et ecrit un livre sur la boxe . Sa reputation d’auteur et d’artiste polyvalent attire l’attention de William Randolph Hearst , magnat de la presse ecrite et directeur du King Features Syndicate . En 1929, c’est grace a Hearst que Believe It or Not ! fait ses debuts dans dix-sept journaux a travers le monde. Le succes de la serie etant ainsi assure, Ripley profite de sa popularite pour faire publier sous forme de livre ses rubriques journalistiques.

Le 3 novembre 1929 , il dessine une planche sur laquelle on lit : ≪ Incroyable mais vrai, les Etats-Unis n’ont pas d’hymne national ≫. Malgre la croyance bien repandue que The Star-Spangled Banner ? les paroles de Francis Scott Key posees sur la musique de la chanson anglaise To Anacreon in Heaven ? constitue l’hymne americain, le Congres ne l’avait jamais rendu officiel. En 1931, John Philip Sousa publie son opinion sur la question, et demande a ce qu’un statut officiel lui soit confere : ≪ c’est l’esprit de la musique qui est inspirant ≫, tout autant que les mots emouvants de Key. Une loi signee le 3 mars 1931 par le president Herbert Hoover adopte The Star-Spangled Banner comme hymne national officiel des Etats-Unis.

Durant les annees 1930, Ripley etend sa presence mediatique a d’autres medias. En 1930, il commence une carriere a la radio, qui durera 14 ans, et s’associe avec Doug Storer, producteur de l’emission ? association qui durera, elle, 19 ans. Ses voyages sont finances par Hearst, et Ripley continue a parcourir le monde. Il enregistre des emissions de radio en direct dans des pays etrangers, sous l’eau, dans le ciel, au fond de grottes ou encore dans des fosses aux serpents. L’annee suivante, il anime le premier d’une serie de vingt-quatre courts-metrages Believe It or Not ! pour Warner Brothers . King Features publie egalement un deuxieme volume de Believe It or Not ! C’est en 1933, apres un voyage en Asie , que Ripley ouvre son premier musee, le Bizzarorium, a Chicago . Le concept connait un vif succes, et des musees similaires ouvrent a San Diego , Dallas , Cleveland , San Francisco , New York …

On estime que la serie de dessins de Ripley comptait 80 millions de lecteurs a travers le monde. On dit meme qu’il recevait plus de courrier que le President des Etats-Unis. Devenu un homme riche, possedant des maisons a New York et en Floride , il resta toujours proche de ses racines et de sa ville natale de Santa Rosa en Californie .

Pendant la Seconde Guerre mondiale , Ripley se concentre sur des œuvres de charite, et abandonne ses voyages. Apres la guerre, il reprend ses efforts mediatiques. En 1948, Believe It or Not ! fete ses trente ans, et l’emission de radio se termine, pour etre remplacee par une serie televisee. Ripley prend alors un gros risque, etant donne le peu de foyers americains equipes de televisions a l’epoque. Ripley ne put tourner que treize episodes avant de tomber gravement malade. On raconte meme qu’il aurait fait un malaise lors de l’enregistrement de sa derniere emission.

Son etat de sante s’aggrave et, le 27 mai 1949 , il succombe a une crise cardiaque a New York. Il est enterre dans sa ville natale de Santa Rosa, au Oddfellows Lawn Cemetery.

Heritage [ modifier | modifier le code ]

Les idees de Ripley continuent a vivre grace a Ripley Entertainment , la societe qui porte son nom. Elle fait partie depuis 1985 du Jim Pattison Group , l’une des societes privees les plus importantes du Canada .

Ripley Entertainment diffuse des emissions de television nationales, publie des articles sur des faits etranges, expose des objets dans des musees a travers le monde, et possede des attractions variees (aquariums, mini-golfs, musees de cire, trains touristiques, manoirs hantes…).

Aujourd’hui, l’empire international de Ripley comprend 32 musees, 3 aquariums, 90 attractions dans 10 pays differents, et des archives riches de 25 000 photos et 100 000 dessins.

Dates cles [ modifier | modifier le code ]

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Parodie [ modifier | modifier le code ]

L'emission de Robert Ripley Believe it or not ^{[ 1 ]} (croyez le ou non) etait extraordinairement populaire dans les annees 1930 , il n'est donc pas etonnant qu'elle ait ete spirituellement parodiee, par nul autre que Tex Avery , dans un petit dessin anime de la Warner (serie des Merrie Melodies ) intitule Believe it...or Else (croyez ca...ou autre chose) , reprenant le format des court-metrages de Ripley pour presenter des phenomenes hautement improbables comme le sketch de l'hindou charmeur de serpents ou c'est le cobra qui joue de la flute et l'hindou (sorti d'une lampe comme le genie d' Aladin ) qui danse au son d'une musique envoutante ^{[ 2 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

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