Si ce bandeau n'est plus pertinent, retirez-le. Cliquez ici pour en savoir plus.
Pierre Deley
ne a
Marseillan
dans l'
Herault
le
[
1
]
et mort dans la meme ville le
, est un
aviateur
francais
pionnier de l’
Aeropostale
[
2
]
.
Ne a
Marseillan (Herault)
[
3
]
le
, Pierre Deley est le petit neveu et filleul du
General Pierre Augute Roques
, egalement marseillanais et organisateur de l'aviation militaire francaise en tant que premier "inspecteur permanent de l'aeronautique" en 1910.
Il obtient son brevet de pilote de chasse en
1917
, et termine la Premiere Guerre mondiale avec 5 victoires aeriennes homologuees. Il integre les
Lignes Aeriennes Latecoere
en
1923
, ou il cotoie, entre autres,
Didier Daurat
,
Jean Mermoz
,
Henri Guillaumet
,
Antoine de Saint-Exupery
, Paul Vachet, Marcel Reine, etc.
Affecte en 1925 comme Chef d'aeroplace en
Mauritanie
, des l'ouverture de la "Ligne" mythique Casablanca - Dakar, il cree et dirige pendant 2 ans l'aeroport de
Port-Etienne
, escale notoirement la plus isolee et la plus ingrate du parcours. Il participe souvent, au peril de sa vie, a la recherche de ses camarades perdus dans le desert, et au depannage d'avions, a la merci de bandes de rebelles saharaouies. Il effectue en particulier, avec le pilote Collet, le sauvetage de l'equipage d'un cargo francais (le "Falcon II") qui s'etait echoue sur la cote, et sauve ainsi de la mort le capitaine du bateau et cinq hommes d'equipage.
En
il est affecte en Amerique du Sud, ou il rejoint le pilote
Paul Vachet
et prospecte avec lui la cote est du Bresil entre Rio-de-Janeiro et Natal, creant les infrastructures de la future "Ligne d'Amerique", et notamment l'aeroplace de Santos, "dans des conditions extremement difficiles", comme le reconnut le Directeur d'Exploitation de l'epoque, Didier Daurat lui-meme. En 1928, il est nomme Inspecteur de la Ligne Rio - Natal.
En
, des l'ouverture du dernier troncon Buenos-Aires - Santiago du Chili il est nomme "chef de secteur - chef d'aeroplace - pilote" a
Santiago
, ou il cree, la-aussi, et dirigera pendant 16 ans l'aerodrome de Colina. Apres
Mermoz
et
Guillaumet
, il est le troisieme pilote a avoir franchi la
Cordillere des Andes
par la voie directe. Il le fera plus de 150 fois en remplacant les pilotes defaillants.
Lorsque
Guillaumet
est oblige d'atterrir dans
les Andes
le vendredi
, pres de la "Laguna del Diamante", Pierre Deley, ami proche du pilote, decolla le premier, des l'apres-midi du
, a la recherche de son camarade, malgre la tempete de neige qui sevissait encore dans les montagnes. Il fut rejoint le mardi
par Antoine de Saint-Exupery qui raconta ces recherches communes dans
Terre des Hommes.
Il est mute a
Air France
en
1933
(lors de la creation de la compagnie aerienne), puis s'installe a
Buenos Aires
en 1945, ayant ete nomme representant de la compagnie pour l'Argentine et le Chili. Il se retira dans son village natal en 1953, lors de sa retraite.
Il est decede le
a
Marseillan
et repose depuis lors dans le petit cimetiere de son village natal
[
4
]
.
En 1995, dans le film
Guillaumet, les ailes du courage
, realise par
Jean-Jacques Annaud
et retracant l'aventure de
Henri Guillaumet
survivant a un crash dans la cordillere des Andes, le personnage de Pierre Deley, premier pilote a partir a la recherche de Guillaumet, est interprete par l'acteur canadien
Ken Pogue
.
Rene Angel, compatriote du pilote, lui a consacre une biographie parue en 2004 aux Editions Loubatieres, et intitulee
Pierre Deley, pionnier de l'Aeropostale
. Cet ouvrage a ete couronne en 2005 par le "Prix Guynemer", attribue par l'Union des Pilotes civils de France
[
5
]
.
Depuis 2007, le college de Marseillan porte le nom de Pierre Deley en son hommage
[
6
]
.