Paule
ou
Paula
, nee en
347
et morte le
, est une sainte chretienne. Nee
patricienne
, elle decide de mener une vie plus ascetique apres le deces de son mari
senateur
et ceux successifs de quatre de ses enfants. Elle devient une disciple de
saint Jerome de Stridon
et cofondatrice de son
ordre
. Avec sa fille
Eustochium
, elle l'a aussi soutenu dans la traduction de plusieurs livres de l'
Ancien Testament
avant qu'il ne se livre a celle complete de la
Bible
connue sous le nom de
Vulgate
.
C'est une
sainte
chretienne
, fetee le
26 janvier
[
1
]
, consideree comme l'une des
Meres du desert
.
Son histoire est connue exclusivement par
saint Jerome
. Le chapitre que lui consacre
Jacques de Voragine
dans
La Legende doree
est en fait une citation de ce dernier.
Nee en
347
dans une noble famille romaine, elle contracte un beau mariage avec le senateur Toxoce (Toxotius) et devient mere de cinq enfants :
Blesille
, Pauline, Eustochium, Rufine, et Toxoce, son unique fils. Devenant veuve a 32 ans, elle se rapproche encore davantage d'une chretienne de Rome,
Marcelle
, une amie du pape
Damase
I
er
, qui lui presente Jerome de Stridon
[
2
]
Elle transforme alors sa maison en petit
prieure
s'appuyant sur les enseignements de son nouveau maitre spirituel, qui la soutient et l’ouvre aux valeurs chretiennes. Elle en vient meme a en apprendre le grec et l'hebreu, mais en echange elle lui propose de traduire en latin des ecrits d'
Origene
[
3
]
. En 384, sa fille ainee Blesille meurt, et pour l’aider a supporter son affliction, Jerome l'encourage a suivre l'exemple de
Melanie l'Ancienne
qui, apres la mort de ses deux enfants s'embarqua pour Jerusalem. A son autre fille Eustochium, il ecrit un traite
≪ Sur la virginite a conserver ≫
, dans lequel il defend la possibilite de devenir une femme consacree
[
3
]
.
Lorsque Jerome de Stridon quitte Rome en
385
pour la
Terre sainte
, Paule decide alors de le rejoindre accompagnee de sa fille Eustochium pour effectuer un pelerinage. Puis elle decide de decouvrir la vie cenobitique en
Basse-Egypte
, avant de revenir s'installer a
Bethleem
[
4
]
. La, elle fonde l'annee suivante avec Jerome un
monastere double
, dont la communaute des hommes est d'abord dirigee par Jerome
[
5
]
. Paule dirige celui des femmes subdivise en trois communautes et contribue a l’etablissement d’un hospice gratuit pour les pelerins. Plus tard, sa fille Eustochium prendra sa suite a la tete des moniales. Toutes deux ont joue un role notable dans l'œuvre exegetique de Jerome tout en acceptant ses directives. Et tous les trois ont ete impliques dans les evenements de leur epoque, comme la controverse concernant l'
origenisme
qui a influence leurs relations avec
Jean II
, eveque de Jerusalem.
Selon la tradition, son tombeau aurait ete creuse dans la
grotte de la Nativite
. Au debut du
IX
e
siecle, l'
archeveque Magnus
aurait recu de la liberalite de
Charlemagne
la
translation des reliques
de la sainte dans la
cathedrale Saint-Etienne de Sens
[
6
]
.
L’ordre de Saint-Jerome prend son essor a partir du
XIV
e
siecle
en
Espagne
pour se developper principalement au
Portugal
et en
Nouvelle-Espagne
.
La branche feminine s’organise a partir de
Tolede
avec un premier groupe, celui des
beatas
(pieuses) qui se developpe et devient le monastere Saint-Paul,
San Pablo
(
de las beatas de San Jeronimo
). De nombreux autres vont fleurir dans la
peninsule iberique
et quelques-uns dans le monde, notamment a
Mexico
avec trois couvents d’importance, le dernier fermant en
1867
.
Aujourd’hui, il existe une quinzaine de monasteres en Espagne dont celui de
Sainte-Paule a Seville
(es)
et un en
Inde
, le monastere
Mater Ecclesiae
a Punalur dans le
Kerala
.
- ↑
Nominis : Sainte Paule
- ↑
Philippe Henne,
Saint Jerome
, Monts (France), Cerf,
coll.
≪ Histoire ≫,
, 120
p.
, poche
(
ISBN
978-2-204-08951-7
)
- ↑
a
et
b
Philippe Henne,
Saint Jerome
, Monts (France), Cerf,
coll.
≪ Histoire ≫,
, 93
p.
, poche
(
ISBN
978-2-204-08951-7
)
- ↑
Philippe Henne,
Saint Jerome
, Monts (France), Cerf,
coll.
≪ Histoire ≫,
, 107
p.
, poche
(
ISBN
978-2-204-08951-7
)
- ↑
Saint Jerome, docteur de l’Eglise : biographie
- ↑
Rene Fourrey,
Sens : ville d'art et d'histoire
, M. Lescuyer,
,
p.
81
.