Paul Georg von Mollendorff
(
a
Zehdenick
,
arrondissement de Templin
,
province de Brandebourg
?
a
Ningbo
,
Chine
) est un
linguiste
et
diplomate
allemand
. Mollendorff est principalement connu pour ses services en tant que conseiller du roi coreen
Kojong
et pour ses contributions a la
sinologie
. Mollendorff est aussi celebre pour avoir cree un systeme de
romanisation
de la langue
mandchoue
(voir
translitteration du mandchou
).
Originaire de la famille aristocratique
prussienne
von
Mollendorf
, Paul Georg von Mollendorff est le fils de Georg von Mollendorff. Le jeune Mollendorff va au
gymnasium
a
Gorlitz
et il s'inscrit a l'
universite de Halle
en 1865, ou il etudie la loi, les etudes orientales et la
philologie
et devient membre du
Corps Normannia-Halle
(de)
[
1
]
. Mollendorff montre une grande aptitude pour l'etude des langues classiques et etrangeres et acquiert une bonne maitrise de l'
hebreu
, mais il n'etudie aucune langue est-asiatique a ce moment.
En 1869, Mollendorff interrompt ses etudes et se rend en
Chine
afin de rejoindre le service des douanes maritimes imperiales a
Shanghai
. Pendant qu'il travaille pour les douanes a Shangai, et plus tard a
Hankou
, Mollendorff acquiert une bonne maitrise du
chinois
et reussit rapidement l'examen de langue requis. Cependant, il devient rapidement insatisfait de ses taches dans ce service et le quitte en 1874 afin de rejoindre le service consulaire allemand en tant qu'interprete, et il est finalement promu vice-consul allemand a
Tianjin
. Durant son service a Tianjin, Mollendorff se lie d'amitie avec
Ma Jianzhong
(en)
, qui travaille au secretariat de l'eminent homme d'Etat Qing, le gouverneur-general
Li Hongzhang
. En 1879, Mollendorff assiste Li pour se procurer des armes et des vaisseaux de guerre aupres des compagnies allemandes Vulkan et
Krupp
. En 1881, Mollendorff quitte le service consulaire allemand a cause de ses relations compliquees avec le ministre allemand a
Beijing
, Max von Brandt.
En 1882, Li Hongzhang recommande Mollendorff pour la place de conseiller au gouvernement coreen, et en
il arrive a
Seoul
pour sa premiere audience avec le roi
Kojong
. Mollendorff apprend rapidement le
coreen
pour etre en mesure de communiquer avec le roi et gagne bientot sa confiance. Celui-ci le nomme sous-ministre des affaires etrangeres et le charge de la creation du service des douanes coreennes. Mollendorff adopte le nom sino-coreen Mok In-dok (
穆麟德
Mok Indeok
,
Mu Linde
en
mandarin
) et devient bientot une figure tres influente du gouvernement coreen.
Mollendorff veut faire valoir l'independance de la Coree et contrairement aux souhaits de
Li Hongzhang
et Robert Hart, il veut que le service des douanes coreennes soit aussi independant que possible du service des douanes maritimes imperiales. Mollendorff plaide aussi en faveur de l'entree de la Coree dans une alliance avec la
Russie imperiale
pour contrebalancer les influences chinoises et japonaises sur la peninsule coreenne. Par consequent, le gouvernement Qing juge que Mollendorff agit trop independamment et en 1885 Li Hongzhang force la demission de Mollendorff du gouvernement coreen. En 1888, le roi Kojong essaye sans succes de le reintegrer.
Ayant quitte sa place au gouvernement coreen, Mollendorff retourne travailler aux douanes maritimes imperiales et devient commissaire des douanes a Ningbo, ou il passe les derniers jours de sa vie. La-bas il travaille pour ameliorer le service des douanes et ecrit egalement un certain nombre de travaux sur la sinologie. Entre 1896 et 1897 il est le president de la succursale chinoise de la Societe Royale Asiatique.
- (avec Otto Franz von Mollendorff.)
Manual of Chinese Bibliography, Being a List of Works and Essays Relating to China.
Shanghai, London: Kelly & Walsh, Trubner & co., 1876.
- "Essay on Manchu Literature."
Journal of the North China Branch of the Royal Asiatic Society
24, no. 113 (1889-90): 1-45.
- Paul Georg von Mollendorff,
A Manchu Grammar
, Printed at the American Presbyterian mission press,
(
lire en ligne
)
Shanghai, 1892.
- "Die Juden in China." In
Monatsschrift fur Geschichte und Wissenschaft des Judentums.
(1895): 327-331
- Ningpo Colloquial Handbook.
Shanghai: American Presbyterian Mission Press, 1910.