Jacques Mayol
, ne le
a
Shanghai
, en
Chine
, et mort le
a
Capoliveri
, sur l'
ile d'Elbe
, en
Italie
, est un
plongeur
apneiste
francais
.
Pratiquant une gymnastique et une meditation inspiree du
yoga
, il est le premier plongeur au monde a descendre a une profondeur de 100
m
en
apnee
, en
, dans les eaux de l'
ile d'Elbe
. Il a ouvert la voie a de nombreux
plongeurs libres
.
Quand il plongeait, Mayol surprenait les scientifiques, car son
rythme cardiaque
pouvait passer de
70 a 20 pulsations
par minute ; cette
bradycardie
aurait du provoquer une
syncope
.
Issu d'un milieu aise, Jacques Mayol grandit a
Shanghai
, a la concession francaise, ou son pere est architecte. L'ete, la famille a l'habitude de se rendre a
Karatsu
, au
Japon
via la ligne maritime
Shanghai
-
Nagasaki
. C'est la qu'il apprend a plonger a l'age de 6 ans. Il est fascine par les ≪
amas
≫, des plongeuses apneistes japonaises qui pechent des coquillages
[
1
]
. C'est aussi dans les grottes de
Nanatsugama
(ja)
qu'il rencontre son premier
dauphin
[
2
]
l'annee de ses 10 ans. A la fin des annees 1930, le
militarisme japonais
fait fuir les Occidentaux. Jacques Mayol ne reviendra pas a
Karatsu
avant
1971
.
En
1939
, il s'installe avec sa famille a
Marseille
ou il se retrouve bloque a cause de la
Seconde Guerre mondiale
. Avec son frere
Pierre Mayol
, il plonge souvent avec des masques tailles dans des
chambres a air
de camion et une
arbalete
artisanale pour pecher un peu de poisson. A dix-sept ans, il decide de s'engager dans l'aviation au
Maroc
mais revient a Marseille en
1945
. Il passe alors son temps dans les
calanques de Marseille
avec
Albert Falco
qui devient le capitaine de la
Calypso
de
Jacques-Yves Cousteau
.
Attire par la
Suede
, Jacques Mayol part en
1948
pour ce pays ou il se marie quelques annees plus tard avec une
Danoise
, Vibeke Boje Wadsholt (ou Vicky), dont il a une fille (Dottie) et un garcon (Jean-Jacques/Pedro). La famille s'installe a Miami (Etats-Unis) ou Mayol est engage en 1955 comme plongeur pour nettoyer les aquariums d'un parc aquatique local, le
Seaquarium
. Il passe alors beaucoup de temps avec une femelle
dauphin
nommee Clown, mere de
Flipper
, la vedette du celebre
feuilleton televise des annees 1960
; en l'observant comme un eleve observe le maitre, il parvient a ameliorer son apnee
[
3
]
.
En
1957
, il divorce et abandonne ses enfants. Il a interdiction par le jugement du divorce de les approcher, ce qui fait qu'ils n'auront plus de nouvelles de lui pendant des annees. Il mene alors une vie de vagabond et de seducteur
[
1
]
.
Il fait la rencontre de l'
italien
Enzo Maiorca
en
1966
aux
Bahamas
en battant son record de profondeur par une plongee a 60 m.
Contrairement a ce qui lui avait ete predit, sa cage thoracique n'a pas ete ecrasee par la pression des la profondeur de 40 m, ce qui a permis de decouvrir le ≪
bloodshift
≫, qui compense en partie la diminution du contenu aerien du thorax, suivant la
loi de Boyle-Mariotte
, par une augmentation du volume sanguin des capillaires alveolaires des poumons. Ce sang provient de l'abdomen et des membres, qui peuvent etre comprimes par la pression sans difficulte.
Cette adaptation physiologique necessaire pour resister sans dommage a la pression de l'eau lors d'une plongee au-dela d'une trentaine de metres existe chez les mammiferes marins, les phoques, les otaries, mais on ignorait alors que l'homme puisse lui aussi faire preuve de cette meme capacite, meme a un moindre degre.
La competition entre les deux plongeurs commence alors. En
1973
, Jacques Mayol s'installe en
Italie
. Il y effectue une dizaine de plongees experimentales pendant lesquelles son
pouls
descend a 26 pulsations par minute, alors que son nombre de
plaquettes
et de
globules rouges
est etonnamment eleve. En
, il devient le premier homme a franchir la barre des 100 metres
[
4
]
.
Le 26 janvier 1975, sa compagne allemande Gerda Covell meurt agressee par un drogue dans une superette de Gainsville en Floride. Cette perte qui le detache des humains et son mal-etre le recouvrent d’un voile de tristesse qui l'accompagnera jusqu'a la fin de sa vie
[
5
]
.
En 1977, il realise un film erotique sous-marin,
Lure of the Triangle
[
6
]
.
En
1983
, il se rend a Marseille pour assister a l'enterrement de sa mere. C'est a cette occasion qu'il fait la connaissance de
Luc Besson
qui lui presente son projet de film intitule
Le Grand Bleu
. Le personnage de Jacques Mayol, romance, est interprete par
Jean-Marc Barr
. On retrouve notamment sa rivalite avec
Enzo Maiorca
(nomme Enzo Molinari dans le film et interprete par
Jean Reno
).
Le succes du film les surprend. Jacques Mayol qui a l'impression d'etre depossede de son histoire, decide de reviser le contrat afin de beneficier financierement de cette reussite, ce qui ne manque pas de jeter un grand froid entre le plongeur et le realisateur
[
7
]
.
Enzo Maiorca
fait interdire le film en Italie pendant 14 ans, considerant qu'il donne une image desobligeante de lui
[
8
]
,
[
9
]
.
En 1990, au
Cap d'Agde
, avec le Dr Marc Ohana, Denis Brousse,
Denis Fonquerle
et ses parents, il participe a la ≪ naissance avec la mer ≫ de Jonathan, a la plage de la Grande Conque. Il s'agit d'un accouchement dans l'eau, une premiere minutieusement preparee, et une reussite, mais qui entraine une polemique
[
10
]
et dont la plupart des images ne paraissent que des annees plus tard.
Martin Eden
de
Jack London
etait son livre de chevet toute sa vie durant
[
11
]
.
Ronge par la solitude et deprime depuis plusieurs mois selon
Umberto Pelizzari
, il se
suicide
par
pendaison
en 2001 a son domicile de Calone (commune de
Capoliveri
) sur l'
ile d'Elbe
, ou il vivait depuis plus de trente ans. Ses cendres sont dispersees au large de la
Toscane
[
12
]
.
Une plaque en son honneur a ete posee pres du
monument de Yonaguni
au
Japon
, pres d'un site archeologique sous-marin inedit qu'il lui avait plu d'explorer. Un hommage lui a egalement ete rendu en 2011 a l'ile d'Elbe par l'apposition d'une plaque dans la
mer Tyrrhenienne
.
- 1966
: - 60
m
(a 39 ans)
- 1968
: - 70
m
, en
2
min
35
s
(a 41 ans)
- 1976
: - 100
m
(a 49 ans)
- 1983
: - 105
m
(a
56 ans
)
- Jacques Mayol et Pierre Mayol,
Les dix rois de la mer, roman
, Marseille,
Editions Jeanne Laffitte
,
, 231
p.
(
ISBN
2-86276-179-6
)
- Jacques Mayol,
Homo Delphinus
,
Glenat
,
, 220
p.
(
ISBN
2-7234-0732-2
)
- ↑
a
et
b
Blaise de Chabalier,
≪ Jacques Mayol, l'appel des profondeurs ≫
,
Le Figaro
, encart ≪
Le Figaro et vous
≫, samedi 30 septembre / dimanche
,
p.
37.
- ↑
(en)
Harumi Okochi, ≪
Mr. Jacques Mayol and the sea of Karatsu
≫,
.
- ↑
Jacques Mayol,
Homo Delphinus
, Glenat,
,
p.
23-25
- ↑
Marie Monier , Loic Farge, ≪
Le 23 novembre 1976, Jacques Mayol atteignait les 100 metres de profondeur en apnee
≫, sur
rtl.fr
,
.
- ↑
Celine Rouden,
≪ Sur les traces de Jacques Mayol ≫?: plongee dans le mystique du ≪ Grand Bleu ≫
, sur
la-croix.com
,
- ↑
Regis Grand, ≪
L'Homme Dauphin - Sur les traces de Jacques Mayol
≫, sur
regis-grand.fr
,
- ↑
Conference de presse a la sortie du
Grand Bleu
, question a
Luc Besson
.
- ↑
Conference de presse au
Festival de Cannes
1988.
- ↑
(it)
≪
Enzo Majorca a gagne, le grand bleu ne vient pas en Italie
≫, sur
Reppublica
(consulte le
)
.
- ↑
Paris Match
, 21 juin 1990.
- ↑
(
P. Mayol et P. Mouton 2003
,
p.
9 et chap. II : ≪ Sur la piste de "Jack" ≫).
- ↑
Dino Di Meo, ≪
Jacques Mayol rejoint les profondeurs
≫, sur
liberation.fr
,
(consulte le
)
.
- Oceania: The Human/Dolphin connection
, Estelle Myers, 1992 (Participation).
- Jacques Mayol, l'homme dauphin
, Lefteris Charitos,
Arte
, 2017.
- L'homme dauphin, sur les traces de Jacques Mayol
,
.
- Ressources relatives a l'audiovisuel
:
- Ressource relative a la musique
:
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