La
Fondation nationale pour la science
[
N 1
]
(en
anglais
(US) National Science Foundation
, en
abrege
NSF
) est une
agence independante du gouvernement des Etats-Unis
, destinee a soutenir financierement la
recherche scientifique
fondamentale
. Elle est l'equivalent americain de l’
ANR
en
France
. La NSF fonctionne principalement par l'etablissement de subventions de recherche, a des universites, des laboratoires, ou des individus (directeurs de laboratoires, charges de recherche, ou etudiants en maitrise ou doctorat).
La NSF fut creee par le
National Science Foundation Act
de
1950
. Sa mission declaree est de ≪ promouvoir le progres des sciences ; d'ameliorer la sante, la prosperite, et le bien-etre nationaux ; et d'assurer la defense nationale ≫ (
To promote the progress of science; to advance the national health, prosperity, and welfare; and to secure the national defense
)
[
8
]
.
Certains historiens des sciences considerent la NSF comme un mauvais compromis (
forged consensus
) entre differentes perceptions, incompatibles entre elles, du role du gouvernement federal des Etats-Unis et de l'etendue de son action. Constamment critiquee pour l'insuffisance de ses fonds, la NSF eut l'occasion de reaffirmer son role de principale agence gouvernementale civile pour le financement de la recherche fondamentale avec le
Mansfield Amendment
en 1973. Le
Mansfield Amendment
limite expressement le financement de la recherche fondamentale par les agences militaires, telles que la DARPA (
Defense Advanced Research Projects Agency
), l'ONR (
Office of Naval Research
), et l'AFOSR (
Air Force Office of Scientific Research
), sauf pour les projets qui ont des applications militaires directes. Cet amendement fut tres controverse car il reduisit une source importante de financement de la recherche fondamentale, tandis que la NSF s'avera incapable de remplacer totalement les fonds ainsi supprimes.
Les activites de la NSF (sauf pour ce qui releverait de La Defense nationale) sont programmees et controlees sous l'egide du
Comite des sciences, de l'espace et des technologies de la Chambre des representants des Etats-Unis
.
Domaines de recherche subventionnes par la NSF
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]
La NSF organise divers programmes speciaux, notamment pour tenter d'augmenter la participation aux sciences des minorites sous-representees (femmes, personnes handicapees, Noirs-Americains, Hispaniques, Asiatiques, Amerindiens), et pour faciliter l'interaction entre recherche et education des le lycee afin d'attirer un plus grand nombre d'etudiants vers les sciences.
La NSF finance egalement des projets speciaux a l'echelle nationale tels que la Bibliotheque Nationale Scientifique Numerique (
National Science Digital Library
). Cette action est integree dans une reflexion plus globale sur la
cyberinfrastructure
, animee egalement par la NSF.
Dans le domaine de l'
astronomie
, l'assignation d'un projet a la responsabilite de la NSF ou celle de la
NASA
n'est pas toujours claire. Dans la division actuelle, la NASA finance les operations necessitant une mise en orbite, telles que les satellites-telescopes (
Hubble
,
Chandra
et
Spitzer
), tandis que la NSF finance les projets au sol (
IceCube
, LIGO (
Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory
)…).
En France, l'
Agence nationale de la recherche
(ANR) s'inspire du fonctionnement de la NSF. La pertinence d'un tel modele dans le contexte francais est fortement remise en question par les chercheurs du collectif Sauvons la recherche
[ref. necessaire]
.
- ↑
[
1
]
,
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2
]
,
[
3
]
. On trouve aussi les traductions ≪ Fondation nationale de la science ≫
[
4
]
,
[
5
]
ou, au Canada, ≪ Fondation nationale des sciences ≫
[
6
]
,
[
7
]
. Le nom est parfois precise ≪ Fondation nationale… des Etats-Unis ≫
[
4
]
,
[
3
]
,
[
7
]
ou, plus rarement, ≪ Fondation nationale americaine… ≫
[
2
]
.
- (en)
David M. Hart,
The Forged Consensus: Science, Technology, and Economic Policy in the United States, 1921-1953
,
Princeton University Press
, 1998
- Les Etats generaux de la recherche :
-
, Tallandier Editions, 2004
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