La deforestation est le phenomene de regression durable des surfaces couvertes de forets , qu'il soit d' origine anthropique ou naturel. Si une foret repousse apres une coupe rase , une attaque d' insectes xylophages ou un feu de foret , on ne parle pas de deforestation. Le phenomene de deforestation est souvent evoque en lien avec celui de degradation (fonctionnelle ou biologique) de la foret. La perte de couvert forestier fait reference a la perte de surface forestiere brute, elle est souvent observee par satellite.

Elle resulte des actions de deboisement puis de defrichement , liees a l'extension des terres agricoles , a l' exploitation des ressources minieres du sous-sol, a des travaux d'infrastructures tels que barrage hydroelectrique ou route, a l' urbanisation , voire a l'exploitation excessive ou non-regulee de certaines essences forestieres . Les entreprises forestieres legales ne semblent pas etre les premiers responsables de la deforestation.

La deforestation n'est pas un phenomene recent puisque deja signale des le Neolithique . Mais elle a pris des proportions et une rapidite jamais atteintes :

• en matiere de volume de bois, dans le monde de 2000 a 2010, plus de 100 millions de metres cubes de bois auraient ete illegalement coupes par an ^{[ 1 ]} , soit de quoi faire dix fois le tour de la planete en couchant bout a bout les troncs coupes ^{[ 1 ]}  ;
• sur le plan financier, les pays en developpement ont ete prives d'un revenu annuel d'environ 10 milliards de dollars (USD) ^{[ 1 ]}  ;
• en matiere de surface, la deforestation actuelle concerne essentiellement les forets tropicales , et rien que pour les coupes illegales, ce sont vers 2010 environ 5 millions d'hectares de foret qui sont coupes par an ^{[ 1 ]}  ;
• en matiere de rechauffement climatique , en 2005, l'ONU et la Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) ont qualifie d’≪ alarmante ≫ ^{[ 2 ]} la deforestation qui est aussi responsable de 4,3 a 5,5 gigatonnes d’equivalent CO ₂ d'emissions de gaz a effet de serre . Soit de 9 a 11 % des emissions d'origine anthropique ^{[ 3 ]} .

La moitie des forets de la planete a ainsi ete detruite au cours du XX ^e  siecle ^{[ 4 ]} .

L'une des quatre priorites proposee au sommet de la Terre lors de la sommet de Rio (Rio de Janeiro, 3-14 juin 1992) etait une ≪ convention mondiale sur la foret ≫ , mais ≪ en raison notamment de l'opposition de plusieurs pays concernes ≫ , les Etats l'ont transforme en une simple ≪  Declaration de principes sur les forets   (en)  ≫ (de moindre valeur juridique) annexee au rapport du sommet de Rio qui contient un Chapitre 11 ≪ Lutte contre le deboisement ≫. En 2021, lors de la COP26 , plus de cent dirigeants de pays qui abritent 85 % des forets du globe s'engagent a arreter la deforestation d'ici 2030, mais les ONG environnementales regrettent que l'accord ne soit pas contraignant.

Chiffres notables [ modifier | modifier le code ]

Selon le rapport de la plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversite et les services ecosystemiques (IPBES) de mai 2019, la surface forestiere observee a cette date sur Terre represente 68 % de celle estimee a l'ere preindustrielle ^{[ 9 ]} .

Selon l' Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) ^{[ 10 ]} , 16 millions d’hectares de forets disparaissaient annuellement sur Terre dans les annees 1990, ce chiffre est passe au debut du XXI ^e  siecle a environ 13 millions d’hectares de forets, les terrains etant convertis a d’autres utilisations, surtout agricoles, ou sous l’effet de phenomenes naturels. C'est l'equivalent de la surface de l' Angleterre , soit 40 terrains de football par minute ^{[ 11 ]} . C'est l'equivalent en surface de 86 % de la foret francaise ^{[ 12 ]} qui disparait ainsi chaque annee.

Un rapport publie en 2020 ^{[ 13 ]} a etabli que le ralentissement de la deforestation s'est poursuivi avec 10 millions d’hectares deforestes chaque annee entre 2015 et 2020. Selon ce meme rapport, entre 2010 et 2020, 40 % de la deforestation auraient ete dus aux productions agricoles destinees au commerce international (principalement elevage de betail, cultures du soja et de palmiers a huile) et 33 % supplementaires imputables a l’agriculture vivriere locale.

Recul des forets primaires : sur la base des chiffres officiels envoyes par chaque etat, le rapport FRA 2005 ^{[ 14 ]} de la FAO conclut qu'a la suite de la deforestation ou de coupes selectives, les plantations artificielles d'arbres ont encore augmente, couvrant en 2005 pres de 5 % ^{[ 15 ]} des superficies boisees du monde ; les forets primaires ou faiblement anthropisees ^{[ 16 ]} ne constituent plus en 2005 que 36 % de la superficie forestiere mondiale, continuant a disparaitre ou etre modifie a raison de 7,3 millions d’hectares par an.

Devenir des terrains : une partie des coupes sera suivie d'une regeneration forestiere, souvent lente ou mediocre, une autre partie sera plantee d'arbres de rentes ( eucalyptus , palmier a huile , hevea , cacaoyer , theier , cafeier …) mais en Amazonie , la plus grande partie est transformee en culture de soja et ailleurs en champs (environ 75 % des pertes forestieres sont dues a l'expansion agricole). En zone tropicale, ces champs se degradent rapidement, pour evoluer vers une savane ou la desertification .

Perte de la biodiversite  : Sara Oldfield   (en) suggerait en 1998 que pres de 10 % des especes d'arbres connues, soit environ 7 000 especes, sont menacees d'extinction a court ou moyen terme (essentiellement en zone tropicale), et pour chaque espece, c'est une richesse genetique plus grande encore qui est perdue ^{[ 17 ]} .

Une enquete de la FAO portant sur les ressources forestieres mondiales montre que, meme si la deforestation reste preoccupante, son rythme a ralenti au debut du XXI ^e  siecle : la deforestation a concerne, en valeur nette (prenant en compte les reboisements et l'expansion naturelle des forets) 5,2 millions d'hectares de surfaces boisees entre 2000 et 2010 contre 8,3 millions entre 1990 et 2000 ^{[ 18 ]} . Sur cette periode 2000-2010, les regions les plus touchees sont l’ Amerique du sud qui a perdu environ 4,2 millions d’hectares par an et l’ Afrique avec 3,4 millions d’hectares de perdus ^{[ 18 ]} , ou les causes sous-jacentes de la conversion des forets pour des utilisations agricoles comprennent la croissance demographique, le developpement de l'agriculture ( agriculture commerciale en Amerique du sud, agriculture vivriere en Afrique), la securite de jouissance des droits fonciers et la gouvernance du changement d'utilisation des terres ^{[ 19 ]} . L’ Amerique du Nord et centrale affiche une legere perte nette ^{[ 18 ]} . L’ Europe a gagne 0,66 million d’hectares de foret par an et l’ Asie 2,2 millions d’hectares de foret par an, grace surtout au boisement a grande echelle mis en place en Chine ^{[ 18 ]} . Les 0,77 million d’hectares de pertes de foret en Oceanie sont principalement dues a la secheresse et aux incendies de forets en Australie ^{[ 18 ]} . Selon le Global Forest Watch   (en) , la deforestation a augmente de 51 % entre 2015 et 2016 pour passer a 29,7 millions d'hectares par an, soit l'equivalent de la surface de la Nouvelle-Zelande. Cette augmentation est essentiellement due aux feux de forets , a l' agriculture et a l' extraction miniere ^{[ 20 ]} .

En 2019, selon un rapport du Global Forest Watch, le couvert vegetal des regions tropicales a diminue de 11,9 millions d'hectares, soit presque autant que l'annee precedente, et 3,8 millions d'hectares de forets primaires ont disparu, soit 200 000  hectares de plus qu'en 2018. 2019 est la troisieme pire annee de deforestation depuis le debut du siecle. Le Bresil a detruit 1,36 million d'hectares (1,3 million en 2018) ; la Republique democratique du Congo et l'Indonesie occupent, comme en 2018, les deuxieme et troisieme places mondiales ^{[ 21 ]} .

En 2021, l' Agence spatiale bresilienne (AEB) a enregistre 28 060 feux en Amazonie ^{[ 22 ]} .

Terminologie [ modifier | modifier le code ]

Definition de la foret [ modifier | modifier le code ]

La definition exacte de la foret varie selon les sources. Il s'agit d'une surface avec un minimum de couvert vegetal atteignant la strate arboree .

Pour le FAO la superficie minimale d'une foret est 1/2 ha, dont 10 % minimum de la surface est couvert d'arbre. Les arbres sont definis comme des elements de vegetation boisee hauts de plus de 5 metres a maturite. Certains etats et de nombreuses association et ONG ont des definitions plus strictes. Le programme de reduction des emissions de gaz a effet de serre dues a la deforestation et a la degradation des forets donne le choix aux Etats de definir la foret comme des surfaces ayant un couvert arbore minimal entre 10 % et 30 %.

Selon la definition choisie la superficie de couvert forestier existant dans le monde actuellement varie fortement ^{[ 23 ]}

Distinction entre foret et plantation d'arbres [ modifier | modifier le code ]

Il y a lieu de distinguer deforestation brute de deforestation nette. La deforestation brute correspond a la destruction de forets anciennes. La deforestation nette tient compte du reboisement , entre autres de la replantation d'arbre de rente comme le palmier a huile, l'acacia ou l'eucalyptus. Une foret nouvelle ne remplit pas les memes fonctions qu’une foret ancienne. Il y a perte de service pendant sa periode de croissance. Elle n’a pas la richesse ecologique d’une foret qui a mis des siecles a developper son ecosysteme. Ses capacites en biodiversite et en stockage de carbone ne sont pas les memes. Gael Giraud , economiste en chef a l’ Agence francaise de developpement deplore que la conference de Paris de 2015 sur les changements climatiques , (Cop 21), n’ait pas clairement distingue la deforestation brute de la nette ^{[ 24 ]} .

Foret primaire ou secondaire, ancienne ou recente [ modifier | modifier le code ]

Greenpeace fait regulierement la difference entre foret primaire, qui n'aurait pas ete modifiee par l'homme ^{[ 25 ]} , et foret secondaire . Aujourd'hui les dernieres etudes tendent a montrer que toutes les forets ont subi l'intervention de l'Homme a un moment ou un autre de leur histoire ^{[ 26 ]} .

L'influence de l'Homme peut cependant s'etre exercee a une epoque lointaine et n'avoir ete que limitee.

Degradation des forets [ modifier | modifier le code ]

Meme si la foret ne disparait pas, d'apres les criteres developpes plus haut, sa qualite peut diminuer en consequence de son exploitation. Elle peut abriter moins de biodiversite et voir sa capacite a reguler le cycle de l'eau ou le climat restreinte. Ainsi meme l'exploitation selective des essences forestiere a un impact sur l'ecosysteme forestier, via la fragmentation du milieu notamment.

Historique [ modifier | modifier le code ]

La deforestation est ancienne. Elle a commence selon Williams ^{[ 27 ]} des la fin de la Prehistoire , avec une nette correlation spatio-temporelle entre le recul des forets et la densite de la population humaine en zone temperee, meme si des populations assez denses ont aussi pu localement vivre dans la foret sans la detruire, en zone tropicale (ex : Amerindiens , populations d' Afrique noire et de l'actuelle Indonesie ).

On pensait jusqu'a maintenant que l'Amerique du Nord avait echappe a ce phenomene. On croyait que les grandes prairies de l'ouest canadien etaient d'origines naturelles. On sait maintenant que les premieres nations utilisaient le feu pour entretenir regulierement ces vastes paturages et empecher la foret de s'y installer.

Un cas historique hypothetique et mediatise est celui du syndrome de l' ile de Paques ou la surexploitation de la ressource en bois par les Pascuans aurait provoque la chute de leur culture et de leur population. Aujourd'hui cette these est remise en cause. Un modele mathematique ^{[ 28 ]} a etabli que leur population n'aurait pas du depasser 2 000 habitants pour qu'ils puissent durablement survivre sur l'ile sans epuiser la ressource forestiere qui leur etait indispensable, le cocotier.

Un cas emblematique de l'irreversibilite de la deforestation est celui du cedre du Liban , utilise de facon intensive pour la construction navale et funeraire par les Egyptiens puis les Perses, les Turcs et les Romains : des le I ^er  siecle les Romains avaient pris conscience de la rarefaction des cedres et avaient mis en place un systeme de protection ^{[ 29 ]} . Il n'en subsiste aujourd'hui que des ilots discontinus.

Europe [ modifier | modifier le code ]

La deforestation a accompagne l'homme presque partout ou il s'est sedentarise, l'agriculture restant encore aujourd'hui la principale cause de deforestation suivie de pres par le besoin en bois de chauffage . Les feux de defrichement y ont beaucoup contribue ^{[ ref.  souhaitee]} .

Les grands defrichement ont donc commence des le Neolithique , mais une phase de defrichements massifs debute a l'epoque de l'empereur Auguste pour s'achever au XIII ^e  siecle, voire au XIV ^e  siecle pour l' Europe de l'Est . La population agricole pendant cette periode a environ triple et l'espace colonise double, voire triple ^{[ 30 ]} .

Les haches de silex reconstituees par les prehistoriens se montrent tres efficaces, mais c'est surtout le travail des bucherons et scieurs du Moyen Age , ainsi que les techniques de transport par flottage du bois qui ont fait reculer la foret medievale pour alimenter les forges, les cheminees, les fours, les charbonniers et la construction.

Dans la mythologie grecque , pour mener vengeance en Grece apres la mort de Laomedon , le roi de Troie , ce qui conduit a la guerre de Troie , son petit-fils Paris fait construire une flotte avec l'aide de Phereclos . Le bois necessaire deboise tant les forets du Mont Ida voisin que la tradition nous rapporte que l'un des sommets est repute desormais ≪ chauve ≫ ^{[ 31 ] , [ 32 ] , [ 33 ]} .

La France a connu plusieurs Codes forestiers , dont le premier date de 1346, instaure par Philippe VI de Valois . La deforestation menee en France depuis le Moyen Age afin d'etendre les terres agricoles, reduit la foret a 15 % de sa surface a la fin du XIX ^e  siecle ^{[ ref.  souhaitee]} . Au XVI ^e  siecle, le poete Pierre de Ronsard dans son elegie XXIV, dite ≪ au bucheron de la foret de Gastines  ≫, exprime notamment ces mots : ≪ Ecoute, bucheron, arrete un peu le bras ≫ ^{[ 34 ]} . En 1850, le defrichement gagne les pentes, jusqu'aux sommets de moyenne montagne. Rapidement les forets de plaine des zones temperees d' Asie et d'Europe se degradent en de pauvres taillis et separees par de nombreux kilometres. La deforestation europeenne s'est arretee lorsque des recherches ont permis de rentabiliser l'extraction du charbon et d'utiliser les energies fossiles, ce qui favorisa la revolution industrielle et permit des gains de productivite agricole : la fin du XIX ^e  siecle marque alors un tournant, la foret progressant de nouveau en surface et en volume de bois sur pied ^{[ 35 ]} .

Les forets europeennes ont ete abattues depuis le Neolithique. La Gaule du temps de Vercingetorix avait un taux de boisement inferieur a celui de la France actuelle ^{[ ref.  souhaitee]} . Actuellement ^[Quand ?] , 23 % sont enforestes ^{[incomprehensible]} . Le taux de boisement augmente depuis plus d'un siecle, surtout en moyenne montagne et montagne, mais avec des forets souvent moins naturelles et ecologiquement fragmentees ^{[ 36 ]} . En France, Colbert (1619-1683) a donne un coup d'arret a la deforestation et ordonne la plantation de forets pour la construction navale, mais les besoins en bois ont cause une exploitation soutenue de la foret qui au debut du XIX ^e  siecle, en tant qu' ecosysteme , etait presque totalement detruite. Il a fallu de severes mesures reglementaires ( code forestier de 1827 ), les grands reboisements du second Empire et une loi sur la restauration des terrains de montagne (1860) pour changer ce que ( Chateaubriand ) qualifiait d'un ≪ semblant de desert  ≫. ^{[ ref.  souhaitee]}

On comprend intuitivement que de nombreux animaux dependant directement ou indirectement des forets disparaissent avec elles. Ainsi, J. Perreve, ancien procureur du roi et juge qui s'est interesse au droit de la chasse ecrivait en 1845 ≪ Des milliers d'hetres ont disparu depuis que notre sol forestier a si notablement perdu de son ancienne etendue, et la depopulation progressive du gibier, douloureusement signalee de nos jours, est un des graves inconvenients attaches a l'ardeur immoderee des defrichements. Les cinq sixiemes au moins de ces anciens bois, que nous tenions d'une nature bienfaisante, et qui preparaient d'eternels ombrages a une longue suite de generations, n'existent plus ; il ne nous reste que quelques masses isolees, impuissantes a calmer les feux de la terre embrasee (…) Moins abondant, faute de nourriture et d'asile, le gibier diminue encore progressivement, et sa disparition notable est le resultat non conteste de cet etat des choses. Le deboisement des forets, des plateaux et surtout des revers des montagnes a rendu pauvre et languissante l'epaisse vegetation d'autrefois ≫ ^{[ 37 ]} .

Afrique [ modifier | modifier le code ]

Concernant la France et sa contribution a la deforestation en Afrique, comme le rappelle Gaston Cadoux en 1930 : ≪ La mise en valeur ≫ ^{[ 38 ]} de ses ≪ richesses forestieres coloniales est recente. C'est seulement de 1909 que date l'importation en France, dans un ordre de grandeur appreciable, de nos bois coloniaux ^{[source insuffisante]} . La guerre interrompit brutalement leur progression ; mais, au cours des hostilites, on se rendit compte de l'importance qu'aurait, d'abord pour la reconstitution des regions devastees, puis pour notre redressement economique, une exploitation plus methodique des immenses ressources forestieres de notre domaine colonial ≫ ^{[ 38 ]} . C'est durant la Premiere Guerre mondiale , en 1917 que le Gouvernement francais charge ≪ de se rendre en mission dans nos colonies de l'Ouest africain un conservateur des Eaux et Forets, M.A. Bertin, en qualite de conseiller technique des colonies. Il devait preparer les cadres d'une classification des essences africaines considerees comme susceptibles d'une exploitation importante et reguliere ≫ ^{[ 38 ]} .

Ameriques [ modifier | modifier le code ]

Avant l'arrivee des Europeens aux Etats-Unis , pres de la moitie de la surface des Etats-Unis etait couverte par une foret primaire .

Des les debuts de la colonisation , certains s’alarmaient des effets d’un deboisement anarchique dont les effets peseraient sur les generations futures . Dans la colonie fondee par William Penn en 1681 qui deviendra la Pennsylvanie , l’un des tout premiers Etats des Etats-Unis, il etait prevu ≪ de laisser un hectare d’arbres pour cinq hectares defriches ≫ ^{[ 39 ]} . Ces sages preceptes n’ont pas ete ecoutes. Le 3 avril 1789, le D ^r Nicholas Collin, recteur des Eglises suedoises de Pennsylvanie, intervint devant la Societe philosophique de Philadelphie et donna lecture d’un ≪ Essai sur les recherches de Philosophie naturelle qu’il serait de l’interet des Etats-Unis d’entreprendre a present ≫ d’ou il ressort que : ≪ nos majestueuses forets sont un tresor national qui merite toute la sollicitude du philosophe et de l’homme politique patriote. Jusqu’ici, elles ont ete abandonnees a la hache de bucherons brutaux et sans prevoyance (…) N’est-il pas deplorable de voir que tant de cultivateurs americains detruisent ce dont leurs descendants regretteront amerement l’absence ? ≫ ^{[ 40 ]} .

La foret americaine commenca de decroitre vers le debut du XIX ^e  siecle . Un constat des consequences d’une surexploitation des forets sera etabli notamment par deux Francais :

• Francois Andre Michaux (1770-1855) se plaint dans un ouvrage traitant des arbres forestiers de l’Amerique du Nord ^{[ 41 ]} que, ni le gouvernement federal, ni ceux de chaque Etat, n’aient conserve des zones boisees. Il en est resulte des effets desastreux, notamment pour l’alimentation en bois de chauffe des villes et la fourniture de bois de construction (rarefaction de la ressource et augmentation des couts) ;
• Jacques-Gerard Milbert (1776-1840) apres avoir parcouru les Etats-Unis de 1815 a 1822 confirme les reflexions precedentes : ≪ Mais il est un point ou dans chaque canton le defrichement doit s’arreter, si l’on veut, en peu d’annees, voir se succeder a un pays verdoyant et fertile, une terre aride et depouillee ^{[ 42 ]} .

Exceptee dans sa partie ouest, la foret etait presque effacee de la carte et du paysage au debut du XX ^e  siecle ^{[ 43 ]} .

Repartition mondiale [ modifier | modifier le code ]

Dans la seconde moitie du XX ^e  siecle, les trois grandes zones de deforestation active, par taille decroissante de surfaces concernees sont : l' Amazonie , l' Afrique equatoriale et la zone Malaisie / Indonesie en Asie . Selon la FAO ^{[ 44 ]} , c'est en Amerique du Sud que la perte nette de forets a ete la plus elevee de 2000 a 2005 (environ 4,3 millions d’hectares par an).

Sur les 12 millions d’hectares de forets tropicales perdues en 2018, 1,3 million d'hectares se situent au Bresil, suivi par la Republique democratique du Congo : 480.000 hectares et par l'Indonesie : 340.000 hectares ; au Ghana et en Cote d'Ivoire, ou le taux de deboisement a atteint respectivement 60 % et 26 %, l'exploitation miniere illegale est en cause, ainsi que l'expansion des exploitations cacaoyeres ^{[ 45 ]} .

Les deux premiers pays destructeurs de forets pour 2000-2005 sont ^{[ 46 ]}  : le Bresil (avec 3,1  millions ha/an detruits (0,6 % de deforestation)) et l' Indonesie , avec 1,8  million ha/an detruit (2 % de deforestation). En 2012, l'Indonesie a abattu pres de deux fois plus de foret vierge que le Bresil, avec 840 000  hectares de foret abattus ^{[ 47 ]} .

Pres des deux tiers des forets du monde sont concernees par une forte deforestation depuis deux siecles (le siecle etant un ≪ pas de temps ≫ court pour la reconstitution d'un ecosysteme forestier qui s'effectue sur plusieurs siecles, voire plus de 1000 ans sur les sols les plus difficiles), avec une aggravation du phenomene principalement dans huit pays : Australie , Bresil , Chine , Inde , Indonesie , federation de Russie , Perou , republique democratique du Congo . Les Etats-Unis et le Canada ont stabilise la deforestation, mais la foret y a souvent ete tres artificialisee. Ailleurs, comme en Europe et au Japon , la foret est stable ou gagne de la surface (en Suisse et en France notamment), mais elle perd de sa qualite en matiere de biodiversite et surtout d' integrite ecologique , en particulier a cause de la fragmentation ecologique par les routes et des plantations d'essences de rentes. Par ailleurs, ces derniers pays contribuent a la deforestation en etant parmi les premiers importateurs de tabac, de bois tropicaux et de soja (cultive a la place de forets tropicales detruites).

Evolutions recentes et declarations contradictoires : a titre d'exemple, mi-2007, le ministere bresilien de l'environnement ^{[ 48 ]} annoncait un ≪  net recul  ≫ de la deforestation amazonienne (d'un tiers au cours des douze mois precedents, pour retrouver un niveau plus bas (equivalent a celui depuis les annees 1970 ), mais six mois plus tard, l’Institut National Bresilien pour la Recherche Spatiale, concluait de l'analyse des images satellitaires que le rythme de la deforestation s’est a nouveau fortement accelere les six derniers mois de 2007 en Amazonie , avec une perte d'au moins 3 200  km ² d'aout a decembre 2007. Les analyses provisoires donnent les pertes ci-dessous :

Deforestation mesuree par images satellitaires en Amazonie (2007) ^{[ 49 ]}

Aout	243  km 2
Septembre	611  km 2
Octobre	457  km 2
Novembre	974  km 2
Decembre	948  km 2

C'est la premiere fois qu'une deforestation si rapide est mesuree a cette periode de l'annee. L'explication en serait l'explosion de la demande en agrocarburants ^{[ref. necessaire]} . Selon le gouvernement bresilien, 80 % de la deforestation de l'Amazonie serait imputable a l'elevage de betail ^{[ 50 ]} . Quant a la deforestation de l'Indonesie, elle serait plutot liee a la demande en huile de palme ^{[ 51 ]} .

Le Bresil possede 63 % du bassin amazonien, soit 4,1  millions de km ²  ; l'Amazonie bresilienne a deja perdu 700 000  km ² de foret, dont 18 % au cours des trente dernieres annees. Alors que les taux annuels de deforestation en Amazonie avaient diminue depuis plusieurs annees, ils ont augmente de 28 % entre aout 2012 et juillet 2013 ; les Etats ou la hausse de la deforestation a ete la plus forte, le Mato Grosso et le Para , sont ceux ou l'exploitation forestiere illegale est la plus importante : d'apres des donnees satellite, 78 % de la production du Para , premier producteur et exportateur de bois de l'Amazonie bresilienne, etait illegale, et 54 % pour le Mato Grosso, deuxieme producteur et exportateur ^{[ 52 ]} .

Causes [ modifier | modifier le code ]

Les causes principales de la deforestation actuelle sont humaines. Un rapport du depute Jacques Le Guen estime que la crise forestiere mondiale est avant tout une crise de surconsommation  : la mondialisation de l’economie expose les forets tropicales a la pression du marche international. La conversion actuelle des forets tropicales pour des cultures d’exportations constitue un accaparement indirect des terres par les pays industrialises et ceux en transition (Chine, Inde) ^{[ 53 ]} .

Activites humaines [ modifier | modifier le code ]

L'homme interfere depuis tres longtemps avec la foret, mais ses impacts deviennent plus importants de par les armes (ex : fusil de chasse) et moyens techniques qu'il a recemment acquis (tronconneuse, engins forestiers lourds, genie routier, etc.) au detriment de la foret et de nombreux grands sites patrimoniaux ^{[ 55 ]} .

La principale cause de la deforestation est la conversion des surfaces forestieres pour de nouveaux usages, l' exploitation directe du bois vient en seconde position. Certains facteurs secondaires, lies a la deregulation, peuvent venir aggraver la deforestation.

Cultures et elevage d'exportation [ modifier | modifier le code ]

Ruth DeFries , professeur au Earth Institute   (en) de l’ Universite Columbia , et son equipe ont etudie les facteurs qui peuvent avoir un impact direct sur la deforestation. A partir de caracterisations d’images satellites d’etendues forestieres situees en Afrique, en Amerique latine et en Asie, ils ont mis en lumiere une correlation assez evidente entre le phenomene de la deforestation et l’expansion urbaine ainsi que l’exportation agricole dans ces regions. Selon l’analyse faite par DeFries et son equipe du Earth Institute, la croissance de la population en milieu rural n’a, a aucun moment, montre de lien evident avec la deforestation. En fait, l’amelioration continuelle des revenus des habitants dans les grandes villes, qui les poussent a consommer plus de viande, favorise grandement la deforestation, puisque davantage de terres sont consacrees a l’elevage et a la production de nourriture necessaire pour nourrir les animaux ^{[ 56 ]} .

Dans les annees 1990 , pres de 70 % des zones deboisees ont ete converties en terres agricoles ^{[ 57 ]} . La deforestation en zone tropicale est causee principalement par l'elevage de betail , la culture du tabac ^{[ 58 ]} , du soja et du palmier a huile ^{[ 59 ]} . En 1990, 75 % des terres deboisees, en Amazonie, etaient utilisees pour l'elevage ^{[ 60 ]} . 16 % de la foret amazonienne a ete convertie en surface de culture pour le soja ^{[ 61 ]} . Des effets pervers et differes existent aussi via par exemple la consommation dans les pays developpes (de betail ou de volaille, nourris par le soja cultive au Bresil ^{[ 62 ]} ), ou le developpement des agrocarburants (Bresil notamment).

Le defrichement de la foret pour la plantation de palmiers a huile a un impact important a l'echelle mondiale, des recherches publiees en 2016 lui attribue 45 % de la deforestation en Asie du Sud-est, 31 % en Amerique du Sud (les chiffres sont moins importants en Afrique et en Amerique Centrale, 2 et 7 %), ce depuis 1989 ^{[ 63 ]} .

Dans l'Etat bresilien du Mato Grosso l’elevage est aujourd’hui la premiere cause de la deforestation, puisque 79,5% des terres deboisees y sont converties en patures pour le betail, le Bresil est le premier exportateur de viande de bœuf au monde ^{[ 64 ]} .

L'urbanisation et l'artificialisation des forets [ modifier | modifier le code ]

Un nombre croissant de forets sont sous influence urbaine. Les dernieres zones naturelles boisees sont de plus en plus fragmentees et mitees. Les forets secondaires exploitees le sont aussi en raison notamment de certaines normes sylvicoles recentes et formes plus intensives d'amenagement forestier (veritables remembrements parcellaires organises autour d'un reseau dense de voies forestieres, eventuellement elargies ^{[ 65 ]} ) qui ajoutent leurs effets a ceux d'autres infrastructures (autoroutes, routes forestieres…).

Des creusements de canaux et des centaines de grands barrages hydroelectriques construits depuis quelques decennies, ainsi que de nombreux travaux de drainage ou de pompage d'eau, ont aussi un impact majeur et durable sur la biodiversite forestiere et la sante des arbres ; les lacs de reserve des grands barrages peuvent noyer de vastes espaces de foret.

Construction de routes [ modifier | modifier le code ]

Outre la deforestation necessaire a la construction d'une route, toute l'urbanisation qui en decoule aggrave la deforestation. Les populations s'installent ainsi aux abords de la voie de communication et defrichent pour obtenir de l'espace pour leurs habitations et des surfaces planes pour les cultures ou l'elevage. C'est par exemple le cas de la route interoceanique reliant le Bresil a la Bolivie, en passant par le Perou ^{[ 66 ]} .

Exploitation miniere [ modifier | modifier le code ]

Outre un certain deboisement, l'exploitation miniere, dont l' orpaillage , provoque un empoisonnement de la terre et des eaux (ex : arsenic, cyanures, mercure et autres metaux lourds ou radionucleides…), avec des consequences parfois durables sur la vegetation : la mine de Carajas au Bresil a ainsi detruit 150 000  km ² de foret, et l'orpaillage guyanais et du Surinam empoisonne des milliers de km de cours d'eau forestiers par le mercure, jusqu'au cœur pourtant peu accessible de la jungle. Ces activites modifient souvent le cycle de l'eau via des pompages, drainages ou detournement de grandes quantites d'eau qui peuvent en priver la foret ;

Marche du bois [ modifier | modifier le code ]

L'exploitation anarchique et illegale des ressources forestieres du Sud est encouragee par les besoins locaux en bois de construction et bois de feu, mais aussi par la consommation de papier , bois et meubles ne garantissant pas une provenance legale ni une bonne gestion forestiere au Nord, dont maintenant en Chine ^{[ref. necessaire]} . La part de responsabilite du commerce et de l'exploitation du bois fait debat ; ainsi, la contribution directe du marche international des bois tropicaux ne serait pas dominante en termes d'impact direct en Amazonie , Asie et Afrique . ex. : Le prelevement de bois d'exportation au Cameroun serait d'environ 1  tige/ha (soit 10 a 15  m ³ ) par 30 ans ^{[ 67 ]} (en Afrique il faut souvent parcourir l'equivalent de six terrains de football pour trouver un arbre interessant pour le marche international, qui ne preleve qu'une faible part des essences tropicales ^{[ 68 ]} , mais en contribuant neanmoins a la fragmentation forestiere via les pistes necessaires a l'exploration et au debardage, qui peuvent ensuite etre utilisees pour un deboisement illegal, le brulis, la chasse de viande de brousse , etc.

Bois de feu [ modifier | modifier le code ]

Dans les pays en voie de developpement, les trois quarts du bois servent de combustible ^{[ 69 ]} utilise dans des installations peu efficientes  ; ceci a cause la deforestation presque totale d' Haiti ^{[ 69 ]} . En zone sahelienne, la demande en charbon de bois est importante. Au sud de l'Afrique, plus de 140 000  hectares de terrains boises indigenes disparaissent chaque annee pour fournir du bois pour le sechage du tabac  ; c'est 12 % de la deforestation annuelle totale de la region ^{[ 70 ]}  ;

Facteurs aggravants [ modifier | modifier le code ]

Le non-respect des regles environnementales, ou le recul des protections traditionnelles ( forets sacrees …) exacerbent le risque de deforestation ;

Dans certains pays en l'absence de plan de gestion, l'exploitation est anarchique ou de grandes portions de foret peuvent etre converties a d'autres usages.

Conflits [ modifier | modifier le code ]

Ils causent et entretiennent certaines deforestations (legales ou illegales ). La deforestation est source frequente de graves violences , voire de meurtres pour les populations autochtones et ceux qui comme Chico Mendes ont voulu organiser la protection de la foret. Les coupes illegales et le trafic de bois privent de nombreux Etats et communautes des revenus ou services qu'ils auraient pu en tirer.

Des causes indirectes sont les guerres de pays voisins avec afflux de refugies en foret, des difficultes sociales, pauvrete, l'explosion demographique, l'absence de reglementation au sein des pays concernes (qui decoule en partie de l'ignorance et du desinteret des acteurs et des consommateurs, ou de freins a la mise en place de lois forestieres). Souvent un cercle vicieux entretient cette situation ; ainsi selon le reseau FERN, ≪ le bois illegal finance l’achat des armes et alimente les guerres civiles ≫ ^{[ 71 ]} (ex : au Cambodge , en Republique Democratique du Congo (RDC) et au Liberia) ^{[ 71 ]}  ;

Facteurs naturels [ modifier | modifier le code ]

Actuellement ^[Quand ?] , les facteurs naturels ayant une influence sur le couvert forestier incluent de nombreux facteurs. Les maladies et les champignons sont aides par la presence de cultures monospecifiques, voire de cultures composees d'arbres clones. En effet lorsqu'un arbre est atteint, tout le peuplement suit car chaque arbre dispose de la meme vulnerabilite. La graphiose de l'Orme ( Ceratocystis ulmi ) est ainsi responsable de la mort de la quasi-totalite des ormes d'Europe durant les annees 1980 .

Les proliferations d'especes comme les grands herbivores (favorises par la disparition de leurs predateurs ) ou les insectes phytophages (favorises par les cultures monospecifiques et le rechauffement climatique) peuvent etre extremement destructrices, comme au Quebec ou la Tordeuse des bourgeons de l'epinette a provoque entre 1938 et 1958 la mort de 60 % des sapins ( Abies balsamea ) et de 20 % des epinettes ( Picea mariana et Picea glauca ) bien que ces epidemies se produisent dans des forets naturelles gigantesques et non dans des plantations monospecifiques. En 1975, 35 millions d'hectares etaient touches. Ces epidemies sont recurrentes et font partie integrante de la dynamique de la foret boreale, mais on estime que le rechauffement de la planete pourrait reduire la periode de temps entre deux epidemies en plus d'en augmenter les intensites. Dans le Sud de la France, les annees 2003-2006 ont ete tres chaudes et seches provoquant des epidemies devastatrices dans les peuplements d'epiceas communs. Les forestiers locaux estiment que l'epicea, introduit dans le Sud Massif Central et dans les Pyrenees dans les annees 1950-60, pourrait devenir un reliquat d'ici quelques annees, creant une penurie de bois resineux dits ≪ blancs ≫ utiles pour la papeterie.

Les orages secs creent avec leurs eclairs et vents induits des feux de forets spectaculaires dans les forets boreales (Canada ^{[ 72 ]} , Etats-Unis, Siberie Orientale et Nord de la Chine) ainsi que dans les forets tropicales seches lors de phenomenes macroclimatiques (El Nino en Indonesie ). La tempete de 1999 par exemple detruisit 160 millions de m³ de bois rien qu'en France. L' eruption volcanique du mont Saint Helens aux Etats-Unis provoqua la destruction massive de plusieurs dizaines de kilometres carres de bois.

Consequences [ modifier | modifier le code ]

Sols [ modifier | modifier le code ]

La deforestation expose davantage les sols aux rigueurs du climat : le lessivage par les pluies non freinees par la vegetation emporte l' humus et decouvre la roche-mere. Faute de racines pour retenir le sol, les glissements de terrain sont souvent favorises en bordure de falaise, etc.

Biodiversite [ modifier | modifier le code ]

La deforestation est une destruction d' habitats de milliers d'especes animales et vegetales, souvent condamnees a localement (ou globalement) disparaitre. Elle perturbe les equilibres et les assemblages d'especes, souvent en ajoutant ses effets a ceux de l'agriculture, du roadkill ou de l'urbanisation frequemment associees a la deforestation ^{[ 73 ]} . C'est aussi un facteur de fragmentation ecopaysagere , qui diminue la resilience ecologique des forets. La foret est en effet le milieu terrestre qui abrite et nourrit le plus d'etres vivants.

On distingue la ≪ deforestation brute ≫, ou les plantations ne sont pas prises en compte, de la ≪ deforestation nette ≫, ou celles-ci sont prises en compte, mais une foret replantee ne remplace jamais une foret primaire, meme comme puits de carbone . Un controle de la deforestation nette tend a privilegier la fonction de stockage du carbone , en negligeant la perte de biodiversite induite par les destructions des forets naturelles ^{[ 74 ]} .

Au debut du XXI ^e  siecle les effets de la deforestation sont encore mal cernes notamment parce que l'extension des surfaces forestieres comme celle de la deforestation ne sont pas des donnees scientifiquement etablies et indiscutables ^{[ 75 ]} . Le manque de cartographie precise des menaces pesant le plus sur la biodiversite a freine les strategies de conservation forestiere ^{[ 76 ]} .

Les modeles ecologiques theoriques predisaient neanmoins une forte diminution de la biodiversite la ou les habitats deviennent plus rares, plus petits et plus fragmentes ^{[ 77 ]} dans le paysage, avec un risque accru d'effondrement (de la biodiversite) quand ils ne comptent plus que pour 10 a 30 % de ce paysage ^{[ 78 ] , [ 79 ] , [ 80 ]} .

En 2016 , les donnees disponibles confirment l'intuition qu'en foret tropicale, la biodiversite est mieux conservee dans les paysages peu fragmentes par l’homme, et quand le derangement humain est minimal (le derangement peut y doubler la perte de biodiversite liee a la deforestation ^{[ 81 ]} ).

Un an plus tard, la revue Nature publie un travail confirmant que le recul mondial de la foret naturelle erode de maniere ≪ disproportionnee ≫ la biodiversite ; les derniers paysages et forets intacts devraient etre proteges concluent les auteurs ^{[ 54 ]} . Cette etude s’est basee sur les donnees les plus recentes disponibles sur les modifications du couvert forestier mondial ^{[ 82 ] , [ 83 ]} pour etudier les consequences du recul de la foret naturelle ou semi-naturelle sur 19 432 especes de vertebres du monde entier figurant dans la Liste rouge UICN des especes menacees a court ou moyen terme ^{[ 54 ]} . Sans surprise, la ou le couvert forestier recule, les risques qu’une espece soit classee comme menacee, qu’elle figure dans une categorie de menace plus elevee et qu'elle presente des populations en declin augmentent ≪ considerablement ≫ ^{[ 54 ]} . Un element nouveau et important est que cette etude montre que ce risque est ≪ disproportionne ≫ dans des paysages relativement intacts et en particulier dans les hot-spots de biodiversite que sont les immenses massifs forestiers tropicaux de Borneo , d' Amazonie centrale et Foret du bassin du Congo ^{[ 54 ]}  ; Partout ou des chercheurs ont porte leur regard, meme une tres faible deforestation (routes, pistes forestieres, aires de stockage, petite urbanisation…) a eu de graves consequences pour la biodiversite des vertebres (et tres probablement donc pour d’autres especes qui en dependent). Les auteurs soulignent qu'ils n’ont pas trouve d’elements significatifs en faveur de l’idee recue qui est que la perte de foret serait la plus grave et la plus prejudiciable dans les paysages deja fragmentes ^{[ 54 ]}  ; pour les 3 plus grandes forets tropicales (de Borneo, d'Amazonie centrale et du bassin du Congo), au rythme actuel de leur degradation, une modelisation predit que rien que pour les vertebres, 121 a 219 autres especes rejoindront la liste des especes menacees dans les 30 prochaines annees, et les effets du changement climatique pourraient aggraver les choses, de meme que la dette d’extinction (voir Dette d'extinction ) ^{[ 54 ]} . Or l’artificialisation du monde s’aggrave rapidement ^{[ 84 ]} et seules 17,9 % de ces trois zones sont actuellement formellement protegees et moins de la moitie (8,9 %) ont une protection stricte. De nouveaux efforts de conservation et de restauration de l’integrite ecologique des forets sont urgemment a mettre en œuvre a grande echelle (megareserves naturelles, reellement protegees, deja suggerees en 2005 par C Peres ^{[ 85 ]} ) ≪ pour eviter une nouvelle vague d'extinction globale ≫ ^{[ 54 ]} .

Cycle de l'eau [ modifier | modifier le code ]

Les forets participent activement au cycle de l'eau , dont via l' evapotranspiration et l'infiltration vers les nappes. Les forets contribuent meme plus que tout le reste de la flore au phenomene d' evapotranspiration , qui influence la pluviometrie et ce qu'on appelle les ≪ hydroclimats ≫ ^{[ 86 ]} . Ce sont elles qui entretiennent une hygrometrie elevee, parfois constante, dans les zones tropicales humides, ce qui est une condition favorable a une tres haute biodiversite . Leurs racines vont chercher l'eau jusqu'a plusieurs dizaines de metres de profondeur, ou de distance ^{[ref. necessaire]} et facilitent l'infiltration des pluies.

Pluviometrie et climat [ modifier | modifier le code ]

Depuis les annees 1980, de nombreux modeles et simulations informatiques laissaient penser que la deforestation recente et actuelle reduit fortement la pluviometrie (theorie ≪ dessicationniste ≫) ^{[ 87 ] , [ 88 ] , [ 89 ] , [ 90 ]} . En croisant des analyses satellitaires et meteorologiques, les scientifiques ont recemment (2012) confirme que ? a grande echelle en zone tropicale (Amazonie et bassins du Congo notamment) ? la deforestation a cet effet de diminution des pluies, non seulement localement, mais aussi a echelle regionale ^{[ 91 ]} et jusqu'a des milliers de kilometres de la, meme quand des paturages ou cultures remplacent ces forets ^{[ 92 ] , [ 93 ]} (les patures contribuent en zone tropicale bien mieux que les champs a recharger les nappes, mais les forets sont encore plus performantes (dix fois plus que les patures) ; les forets tropicales interceptent 50 % environ de la pluie. Cette eau est acheminee vers les nappes ou rendue a l'atmosphere via l'evapotranspiration qui contribue a recharger l'atmosphere en humidite, source de nouvelles pluies ( ≪ Sur plus de 60 % des zones tropicales terrestres, l'air qui a circule sur une zone extensivement vegetalisee dans les quelques jours qui precedent, produit au moins deux fois plus de pluie que de l'air ayant circule sur une zone peu vegetalisee ≫ ).

Sur cette base, on peut estimer qu'au rythme actuel de conversion des forets, le bassin de l'Amazone (l'un des plus grands du monde) pourrait subir une perte d'environ 12 % de sa pluviometrie en saison des pluies , et une baisse de 21 % en saison seche en 2050. Et il faut s'attendre a ce que des reductions s'etendent jusqu'au bassin hydrographique du Rio de la Plata a des milliers de kilometres au sud de l'Amazonie, dans le sud du Bresil, au nord de l'Argentine, du Paraguay et de l'Uruguay. Si le Bresil respecte son engagement a limiter les taux ≪ historiques ≫ de deboisements (de 80 %) d'ici l'an 2020, ces previsions pourraient cependant etre revues a la baisse.

Catastrophes naturelles [ modifier | modifier le code ]

Une moindre pluviometrie augmente les risques d'incendies. De plus, sur les pentes, meme faibles, la deforestation aggrave les glissements de terrain, avalanches et coulees de boue, augmente la turbidite et la pollution des cours d'eau, au detriment de la plupart des especes animales et vegetales, jusqu'a l' estuaire et au-dela ^{[ref. necessaire]} . L' humus forestier fixe dans ses complexes argilo-humiques de nombreux metaux lourds et polluants (dont eutrophisants naturels). Il limite le ruissellement et l'erosion en favorisant l'infiltration d'une eau epuree vers les nappes. Sa disparition aggrave les problemes d'inondations, de secheresse, et de pollution de l'eau. L'eau ≪ filtree ≫ par les forets alluviales alimente aussi certains fleuves : 30 metres de foret riveraine retiennent la quasi totalite des nitrates agricoles. La deforestation augmente encore les problemes de manque d'eau potable. C'est pourquoi de nombreuses legislations ont cree des forets dites ≪ de protection ≫ , theoriquement intouchables.

Couts financiers et humains [ modifier | modifier le code ]

Les degats induits par la deforestation (dont crues , inondations et coulees de boue ) sont de plus en plus couteux et devastateurs et ils pourraient etre aggraves par le dereglement climatique ^{[ 94 ]} (avec des marges d'incertitudes qui restent encore a reduire concernant les effets futurs attendus, car le climat repond aussi a la modification de l' occupation des sols ^{[ 95 ]} ).

Les sediments emportes et pollues doivent etre couteusement cures et stockes, en posant des problemes de gestion jusque dans les estuaires et en mer ou elles exacerbent les phenomenes de zones mortes .

Cette eau qui ruisselle emporte avec elle le sol, qui se retrouve dans le lit et l'embouchure des rivieres. Le Rhone a ainsi perdu deux metres de profondeur en amont de Lyon a cause de la deforestation des alpages de montagne et du labour excessif de son bassin versant.

La riviere encombree etend donc son lit, aggravant encore les inondations et provoquant des coulees de boue meurtrieres, comme ce fut le cas en Chine qui a compris a ses depens l'utilite des forets ^{[ref. necessaire]} . La deforestation en Chine est stoppee et des dizaines de milliers d'hectares sont reboises, mais le probleme a ete simplement deplace car la Chine est devenue un des plus grands importateurs de bois tropicaux et europeens ^{[ref. necessaire]} .

La desertification menace 900 millions de personnes (dont 450 000 paysans dans le sud-ouest de Chine ^{[ 96 ]} ) et touche 3,5 milliards d'hectares, soit le quart des terres emergees ^{[ 97 ]} .

L'emergence de nouvelles maladies infectieuses est liee aux activites humaines perturbant l'equilibre des ecosystemes . Par exemple, l' Institut de recherche pour le developpement indique que ≪ le deboisement des forets primaires reste l'une des causes principales de l'apparition de nouveaux agents infectieux et de leur circulation epidemique dans les populations humaines ≫ ^{[ 98 ]} . En effet, les forets jouent un role essentiel pour la biodiversite terrestre, element stabilisateur des agents pathogenes ^{[ 99 ]}

La deforestation expose davantage l’humanite a de nouveaux virus. Ainsi, les especes de moustiques vecteurs d’agents pathogenes humains sont deux fois plus nombreuses dans les zones deboisees que dans les forets restees intactes. La deforestation contraint aussi les chauves-souris a migrer et a se rapprocher des habitations, favorisant les risques de transmission de maladies. En outre, la journaliste Sonia Shah releve qu'≪ en grignotant petit a petit les forets du Nord-Est americain, le developpement urbain chasse des animaux comme les opossums, qui contribuent a reguler les populations de tiques […]. Resultat : les maladies transmises par les tiques se repandent plus facilement ≫ ^{[ 100 ]} .

Climat [ modifier | modifier le code ]

Selon le groupe d'experts intergouvernemental sur l'evolution du climat (GIEC), la deforestation contribuait a la fin du XX ^e  siecle a environ 20 % des emissions de gaz a effet de serre ^{[ 101 ]} .

La deforestation provoque :

• une modification du climat mondial et local ; la foret interagit avec le climat via le cycle du carbone, mais elle le fait aussi via les flux d’energie ( albedo ) et d’eau (evapotranspiration/stockage/infiltration) entre la terre et l’atmosphere ^{[ 102 ]} . La flore evapotranspire en rafraichissant l'air. Elle absorbe la lumiere et une part de la chaleur, la ou un sol nu et clair renvoie l'energie du soleil vers l'atmosphere ( albedo ). La temperature ambiante peut croitre de 10  °C apres une deforestation en zone tropicale, rechauffement qui modifie la pression atmospherique, qui elle-meme influe sur le deplacement des masses d'air et des cellules de tempetes. Il peut aggraver des phenomenes de desertification ou de salinisation et modifier des cycles pluviometriques a echelle regionale ^{[ 103 ]} , voire mondiale ^{[ref. necessaire]} , provoquant secheresse et inondations anormales. La deforestation, en diminuant l' evapotranspiration , pourrait diminuer les precipitations en Amazonie ^{[ 103 ]}  ;
• une modification du cycle du carbone et des puits et stocks de carbone. La biomasse forestiere emmagasinait de 1990 a 2005 environ 283 Gigatonnes (Gt) de carbone, mais avec une diminution enregistree a l’echelle mondiale de 1,1  Gt par an. La somme des stocks de carbone de la biomasse forestiere, du bois-mort , de litiere et de l' humus et du sol est superieur de 50 % au carbone present dans toute l’atmosphere ^{[ 44 ]} . Si les forets representent 40 % de la quantite de carbone de la biomasse sur Terre, on comprend que leur degradation puissent faire doubler le taux de CO ₂ de l'atmosphere. Bien que les arbres absorbent jusqu'a 20 % de CO ₂ en plus du fait meme de l'augmentation du taux de CO ₂ atmospherique, la deforestation rejette 1,1  Gt de carbone chaque annee. L'effet sur le rechauffement climatique est donc considerable.
  Une part importante du carbone est stockee dans les sols forestiers (en zone temperee notamment). La deforestation peut causer l'erosion ou la degradation de ces puits de carbone. Quand la deforestation se fait en incendiant les arbres, le stock de carbone constitue par les arbres sur pied, est en grande partie (hors cendres et charbon de bois ) directement renvoye dans l'atmosphere. En 2016 , apres avoir croise les donnees de rechauffement avec les donnees satellitaires de deforestation, Alkama et Cescatti ont conclu que la deforestation accroit bien les variations diurnes de la temperature, augmente les temperatures moyennes et maximales de l’air, et provoque un rechauffement important (lie aux emissions de CO2 resultant du changement d'affectation des sols) ^{[ 102 ]} . Ces effets sont les plus marques en zone aride puis en zone tempere, puis tropicale et boreale ^{[ 102 ]} .
  Sur la periode 2003-2012 la variation du couvert forestier aurait ainsi genere un rechauffement biophysique moyen des terres correspondant a environ 18 % du signal biogeochimique mondial du aux emissions de CO2 resultant du changement d'affectation des sols ^{[ 102 ]} .

Activites humaines [ modifier | modifier le code ]

Une etude scientifique ^{[ 104 ]} rapporte que la deforestation n'ameliore l' Indice de developpement humain (IDH) des populations que temporairement, elle entraine un declin de productivite des activites economiques a cause, par exemple, de l'epuisement des ressources en bois ou de la degradation des paturages. En Amerique du Sud, notamment au Bresil , les populations locales sont menacees par la deforestation dans leur mode de vie traditionnel. Disparition de patrimoines culturels lies a la foret, et souvent la mort des populations autochtones : au XX ^e  siecle, au moins 90 tribus ^{[ref. necessaire]} dependantes de la foret ont disparu avec leur langue, leur savoir et leur culture.

A Borneo dans le Kalimantan (partie indonesienne de l'ile), les peuples autochtones ( Dayak , Punan , etc.) sont serieusement affectes par la deforestation ^{[ 105 ]} . La culture des Dayaks , un peuple riche d'environ 4 millions d'ames qui vit dans et de la foret de Borneo, est durement menacee par la deforestation qui ravage leurs terres ancestrales, l’un des ecosystemes les plus riches en biodiversite de la terre ^{[ 106 ]} .

L'economie forestiere, mais aussi rurale sont detruites la ou la desertification ou les plantations industrielles suivent la deforestation. La deforestation au profit des cultures industrielles de tabac, de soja ou de palmier a huile entraine, outre un effondrement de la biodiversite, de graves problemes sociaux et culturels. Dans les pays ou le tourisme est la principale source de revenus, le recul de la foret peut le compromettre par une degradation du cadre de vie et des fonctions amenitaires du paysage .

Consequences sanitaires pour les populations locales [ modifier | modifier le code ]

Une etude scientifique publiee par l' American Society of Tropical Medicine and Hygiene   (en) rapporte que la deforestation a un lien direct avec la propagation du paludisme dans l' Amazonie peruvienne . Partant du constat que, dans les zones deboisees, le taux de moustiques porteurs de la malaria est 278 fois superieur a celui releve dans les zones boisees, cette etude montre que le nombre de moustiques contamines est inversement proportionnel a la densite de boisement de la zone ou ils evoluent. La deforestation amenerait donc un risque sanitaire supplementaire aux populations vivant a proximite des zones deboisees ^{[ 107 ]} .

De plus, une autre etude de l' universite McGill de Montreal rapporte que les methodes d'extraction petrolieres, la construction de routes ainsi que l'urbanisation qui provoquent la deforestation auraient pour consequence de liberer du mercure et de l'1-hydroxypyrene dans les cours d'eau. Une fois ces poisons liberes dans l'eau, ils seraient absorbes par les poissons dont se nourrissent les populations vivant aux abords de ces cours d'eau. Ces populations absorberaient donc des taux de mercure et d'1-hydroxypyrene depassant les taux maximaux recommandes par l' OMS ^{[ 108 ]} .

Emergence de nouvelles pathologies [ modifier | modifier le code ]

Une etude de chercheurs de l' universite de Hawai effectue l'inventaire des nouvelles maladies infectieuses associees aux forets et de leurs mecanismes d'emergence, notamment la deforestation :

≪ D’apres un nombre croissant d’etudes specialisees, les principaux facteurs contribuant a la proliferation des maladies infectieuses seraient les changements dans le couvert vegetal et l’utilisation des terres, notamment les variations du couvert forestier (en particulier la deforestation et la fragmentation des forets), ainsi que l’urbanisation et l’intensification de l’agriculture ^{[ 109 ]} . ≫

En effet, une fois les animaux qu’ils parasitent decimes par la destruction de leur habitat naturel, les virus se cherchent de nouveaux hotes en migrant a leur tour. Et il arrive que des virus initialement non mortels pour les animaux de la foret se revelent mortels pour les humains sur lesquels ils sont brutalement contraints de migrer.

≪ Les premiers pathogenes responsables de fleaux tels que la variole seraient nes en Asie tropicale, au debut de l’histoire de l’elevage et lorsque les forets ont commence a etre defrichees a grande echelle, au profit de cultures permanentes et d’etablissements humains (McNeil, 1976 ^{[ 110 ]} ). La densite et la promiscuite croissantes des hommes, des animaux domestiques et de la faune sauvage, ajoutees a un climat chaud et humide, etaient des conditions ideales pour l’evolution, la survie et la transmission des pathogenes, il y a plusieurs millenaires comme aujourd’hui ^{[ 109 ]} . ≫

S'ajoutant a d'autres facteurs, cet enchainement pourrait etre a l’origine par exemple de l’apparition du virus Ebola dans des regions d’Afrique ou la deforestation est intensive depuis plusieurs decennies ^{[ 111 ]} .

Tentatives de solutions [ modifier | modifier le code ]

Objectif zero deforestation [ modifier | modifier le code ]

L'une des quatre priorites du premier Sommet de la terre ( Conference des Nations unies sur l’environnement et le developpement a Rio de Janeiro, 3- 14 juin 1992 ) etait une ≪ convention mondiale sur la foret ≫ . Mais ≪ en raison notamment de l'opposition de plusieurs pays concernes ≫ ^{[ 112 ]} , les Etats l'ont transforme en une simple ≪  Declaration de principes sur les forets   (en)  ≫ (de moindre valeur juridique) annexee au rapport de la conference qui contient un chapitre 11 intitule ≪ Lutte contre le deboisement ≫ ^{[ 113 ]} .

En 2021 , lors de la COP26 , une coalition de plus de cent dirigeants de pays abritant ensemble 85 % des forets du globe s'engage a stopper la deforestation d'ici 2030 . Parmi les signataires figurent le Canada, la Russie, la Colombie, l'Indonesie, la Republique democratique du Congo (RDC) et surtout le Bresil, dont les forets tropicales sont grignotees par la deforestation pour en tirer du bois d'œuvre, y faire pousser des palmiers a huile, du soja ou y elever du betail.

De grands consommateurs de ces produits, tels la Chine et les Etats-Unis, ont aussi signe cet accord. Cette initiative remplace en partie la ≪ Declaration de New York sur les forets ≫ ^{[ 114 ]} (2014) par laquelle des dizaines de gouvernements et de grandes entreprises s'etaient engages a reduire les pertes forestieres naturelles de moitie d'ici a 2020 et a y mettre fin d'ici a 2030. Les ONG environnementales regrettent que cet accord ne soit pas contraignant ^{[ 115 ]} .

Des ONG et d'autres acteurs preconisent un objectif ≪ zero deforestation ≫.

En 2010 le Consumer Goods Forum   (en) , qui regroupe des grandes entreprises totalisant 10 millions d'employes sur 70 pays , propose une deforestation nette de zero pour 2020. Bien que soutenu par les Etats-Unis, a cause de la complexite, cette initiative peine a se concretiser ^{[ 116 ]} . En 2013 l' Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) propose un ≪ zero deforestation illegale ≫ pour preserver une partie des ecosystemes et ressources naturelles de populations souvent tres pauvres. La FAO propose aussi de lutter contre les Feux de forets qui devraient se developper avec le rechauffement climatique dont dans le bassin mediterraneen ^{[ 117 ]} .

En 2012 , Greenpeace lance ≪ la loi Zero deforestation ≫ au Bresil pour contrer un doublement des investissements dans le secteur bovin et les infrastructures comme les routes et barrages qui en sont la cause, tentant de reunir 1,4 million de signatures ^{[ 118 ]} . Greenpeace reussit a obtenir des objectifs zero deforestation de la part de grandes entreprises de la mode ^{[ 119 ]} ou productrice d' huile de palme ou de pate a papier lors de brumes seches de pollution en Asie du sud est ^{[ 120 ]} .

La fin de la deforestation est une cible de l' Objectif de developpement durable n° 15 de l'ONU.

Protection legale des forets [ modifier | modifier le code ]

La protection legale des forets, via la creation de parcs ou de reserves naturelles, est un outil utilise dans le monde entier pour reduire la deforestation et la degradation des forets.

La protection legale est efficace pour conserver le couvert forestier, d'apres les images satellite. Il y a significativement moins de destruction de foret dans les aires protegees, mais on ne sait pas si elles sont vraiment la cause de la sauvegarde des forets observee statistiquement. La protection sur le papier n'est pas suffisante, elle doit etre accompagnee de fonds, d'une gestion et etre appliquee sur le terrain par du personnel ^{[ 121 ]} .

En Afrique, l'efficacite des aires protegees est bonne, 69 % des parcs n'ont pas subi de deforestation, selon une analyse de 224 parcs africains, publiee en 2016. Cependant seuls 25 % font mieux que les zones equivalentes situees a proximite, la cle du succes pourrait etre l'accessibilite difficile de ces parcs et le fait qu'ils soient situes dans des zones peu habitees. Les parcs plus grands ou en reseau ont de meilleurs resultats, les parcs crees avant les decolonisations font eux significativement moins bien que leurs homologues plus recents ^{[ 122 ]} .

Gestion durable des forets [ modifier | modifier le code ]

Il existe plusieurs systemes de certification (qualifies d' eco-certification ) des exploitations forestieres dont l'objectif est de favoriser une exploitation durable des forets. Ces certifications imposent souvent que des arbres soient replantes apres coupe, c'est le cas des labels Forest Stewardship Council (FSC) et Programme de reconnaissance des certifications forestieres (PEFC).

Formee en 1989 en Slovenie ^{[ 123 ]} , l’association europeenne ProSilva propose un ensemble de mesures specifiques ayant pour objectif de gerer les forets de maniere plus pertinente ^{[ 124 ]} . Implantee dans 24 pays en Europe ^{[ 125 ]} , cette sylviculture entend maximiser a la fois la production et la protection des forets. ProSilva privilegie donc une production rentable et continue de gros bois de qualite, generalement tres recherche a l’exportation, tout en protegeant l’eau, les sols et la biodiversite forestiere ^{[ 124 ]} .

Reboisement, reforestation [ modifier | modifier le code ]

Le Defi de Bonn ' est un effort mondial de reboisement sur des sols deforestes et/ou degrades. Lance par l'UICN et l'Allemagne en 2011, il visait a restaurer en moins d'une decennie ( 2011 et 2020 ) 150 millions d' hectares de paysages forestiers sur des terres degradees et deboisees. Puis la Declaration de New York sur les forets (lors du Sommet sur le climat de 2014) lui a ajoute un objectif 200 millions d’hectares supplementaires a boiser avant 2030 ) ; cette declaration a par la suite ete approuvee par plus de 100 gouvernements, organisations de la societe civile et organisations autochtones et entreprises privees. Son objectif est donc desormais de reboiser 350 millions d’hectares avant 2030 .

Le reboisement peut etre obtenu en utilisant le moteur de recherche Ecosia . La jeune pousse qui a developpe ce moteur de recherche utilise 80 % de ses revenus publicitaires pour des projets de reforestation aux quatre coins du monde ^{[ 126 ]} .

Pression sur les grandes entreprises [ modifier | modifier le code ]

Les organisations non gouvernementales ( Greenpeace par exemple) tentent de sensibiliser les grandes entreprises et les multinationales vis-a-vis de leurs pratiques et de leurs politiques induisant une partie de la deforestation ^{[ 127 ]} . Certains moyens de pression comme la mise a mal de leur image de marque aux yeux des consommateurs sont parfois utilises. Dans certains cas, les entreprises acceptent et signent des chartes pour preserver un maximum les forets et pour les utiliser de maniere durable. L'entreprise Unilever s'est engagee a respecter certains engagements aupres de ses fournisseurs en huile de palme en Indonesie pour tenter de limiter et de reguler la deforestation ^{[ 128 ]} .

Lutte contre la deforestation ≪ importee ≫ [ modifier | modifier le code ]

Le concept de deforestation importee tend a relier deforestation et consommation. Elle est definie comme ≪ l'importation de matieres premieres ou de produits transformes dont la production a contribue, directement ou indirectement, a la deforestation, a la degradation des forets ou a la conversion d'ecosystemes naturels en dehors du territoire national. ≫ ^{[ 129 ]} . Il s'agit d'une forme d' emissions importees .

Pour utiliser du bois en evitant la consommation abusive d'essences menacees, les consommateurs peuvent privilegier l'achat de produits en bois eco-certifies . Le boycott des bois exotiques non menaces pourrait ralentir le developpement des pays concernes et paradoxalement provoquer un effet inverse : la foret, devenue non rentable, serait defrichee et mise a disposition de l'agriculture.

Union europeenne [ modifier | modifier le code ]

Le 13 septembre 2022, le Parlement europeen vote a une tres large majorite un texte visant a bannir d'Europe tous les produits comme le cafe , le cacao , le bœuf, le soja , le bois ou l' huile de palme , qui ne peuvent pas faire la preuve qu'ils n'ont pas contribue a la deforestation, grace a un systeme de geolocalisation satellitaire des cultures et de tracage des produits depuis leur source. Le Parlement a etendu le texte au caoutchouc, au mais et a d'autres animaux d'elevage tels que les porcs, moutons, chevres et volailles. Le texte doit encore faire l'objet d'un accord en trilogue (Parlement europeen, Conseil et Commission) en vue d'une entree en vigueur debut 2024 ^{[ 130 ]} .

Le 6 decembre 2022, le Parlement europeen, la Commission et le Conseil (Etats membres) trouvent un accord pour interdire l'importation de produits issus de la deforestation incluant le cacao, le cafe, le soja, l'huile de palme, le bois, la viande bovine et le caoutchouc et certains produits derives comme le cuir, le chocolat ou les meubles. Une clause de revision d'ici a deux ans pourrait permettre d'y ajouter le mais, la protection des savanes et des zones humides et etendre l'application du texte aux banques ^{[ 131 ] , [ 132 ]} .

Le 19 avril 2023, le reglement europeen visant a bannir les produits issus de la deforestation a ete adopte par le Parlement europeen . Cela concerne les bovins , le cacao , le cafe , les palmiers a huile , le caoutchouc , le soja , le bois ^{[ 133 ]} .

France [ modifier | modifier le code ]

En France, pour reduire et arreter (≪zero deforestation ≫) d’ici a 2030 ce phenomene, le gouvernement, notamment encourage par le WWF ^{[ 134 ] , [ 135 ]} , projette pour l’ete 2018, une ≪ Strategie Nationale de lutte contre la Deforestation Importee ≫ (SNDI, annoncee dans le Plan Climat de 2017 et le Plan Biodiversite de 2018 ). Elle vise notamment la production de soja en Amerique latine pour l'elevage (60 % des importations europeennes), les plantations de palmiers a huile en Asie du Sud-Est (12 %), le cacao en Afrique (8 %) ^{[ 136 ]} . Le gouvernement mise sur les engagements volontaires des entreprises, via leur demarche RSE , plutot que sur des contraintes reglementaires ou fiscales. Cependant la recente (mai 2018) autorisation d’ importation d’huile de palme pour l’exploitation de la bio-raffinerie Total de La Mede contredit cette volonte gouvernementale ^{[ 137 ]} .

Le 14 novembre 2018 , le gouvernement a adopte la Strategie Nationale de lutte contre la Deforestation Importee ( 17 mesures ). L’objectif est de mettre fin, d’ici 2030, a la deforestation causee par l’importation de produits forestiers ou agricoles non durables ^{[ 138 ]} . Selon le rapport sur l'environnement 2019, ≪ l' empreinte ecologique de la France liee aux importations de matieres premieres agricoles et forestieres ≫ s’elevait a 14,8 millions d’hectares en 2016 ^{[ 139 ]} .

Le Comite scientifique et technique ≪ Foret ≫ (CST Foret) cree en 2019 par l' Agence francaise de developpement et trois ministeres (Transition ecologique, Agriculture, Europe et Affaires etrangeres), anime par le Groupe de recherche et d'echange technologique (GRET), est charge d'accompagner la mise en œuvre de la Strategie nationale de lutte contre la deforestation importee (SNDI) ^{[ 140 ]} . En octobre 2020, le CST Foret s'est reuni pour traiter de son ≪ chantier 2 ≫ consacre a la certification de l’objectif zero-deforestation a l’echelle des filieres ciblees par la SNDI (huile de palme, soja, cacao, bois, bœuf, hevea) et de leurs bassins d’approvisionnement ^{[ 141 ]} .

Le decret n° 2022-641 du 25 avril 2022 relatif a la prise en compte du risque de deforestation importee dans les achats de l’Etat, a pour objet l'application de l'article L.110-7 du code de l'environnement , cree par l'article 272 de la Loi portant lutte contre le dereglement climatique et renforcement de la resilience face a ses effets , par lequel l'Etat se fixe comme objectif de ne plus acheter de biens ayant contribue directement a la deforestation, a la degradation des forets ou a la degradation d'ecosystemes naturels en dehors du territoire national. Il definit le perimetre d'application de l'article L.110-7 et precise les modalites de sa mise en œuvre ^{[ 142 ]} .

Francois-Michel Le Tourneau (CNRS) note que l'UE n'aura pas de moyens de controle de la tracabilite , et que le soja est essentiellement exporte vers l'Asie qui pour l'instant n'a pas les memes exigences ^{[ 143 ]} .

Economie [ modifier | modifier le code ]

La deforestation, legale ou illegale, se produit essentiellement dans les forets tropicales de l'Amazonie, du bassin du Congo et d'Asie du Sud-Est. Du fait de la nature illegale de la deforestation, les chiffres varient. Pour les pays tropicaux, la deforestation illegale representerait 50 a 90 % de l'ensemble des activites forestieres. A l'echelle mondiale, la deforestation illegale representerait 15 a 30 % des activites forestieres, soit entre 30 et 100 milliards de dollars americains, et 10 a 30 % du commerce mondial du bois. La collusion generalisee (des fonctionnaires locaux jusqu'au judiciaire), associee aux structures gouvernementales decentralisees dans de nombreux pays tropicaux, n'incite pas ou peu les exploitants illegaux et les fonctionnaires corrompus a modifier leurs pratiques ^{[ 144 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• (fr) Simon Pomel et Jean-Noel Salomon, La deforestation dans le monde tropical , Presses Universitaires de Bordeaux, 1998, 163 page
• (fr) Baar, F., Auquiere, P., Balleux, P., Barchman, G., Debois, C., De Wouters, P., GRAUX, G., Letocart, M. et van Driessche, I. (2008). ≪  Sylviculture ProSilva : Definition, objectifs et mesures sylvicoles preconisees  ≫. Foret wallonne, 95 :10-25.
• (fr) Francois Le Tacon, La deforestation, essai sur un probleme planetaire , Quæ.com, 2021
• (en) Wakker, E. Zakaria, A. (2009). Verification of the Greenpeace Report Burning up Borneo . Aid environment commissioned by Unilever: Publication number A1836.
• (en) Vancutsem Ch. & Achard F (2016) Mapping Intact and Degraded Humid Forests over the Tropical Belt From 32 Years Of Landsat Time Series  ; Paper 2034 - Session title: Tropical Forest and REDD+ 1. ESA living planet symposium 2016.

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes  :

  • Britannica
  • CALS Encyclopedia of Arkansas
  • Gran Enciclopedia Aragonesa
  • Gran Enciclopedia Catalana
  • Larousse
  • Universalis
  • The West Virginia Encyclopedia
• Notices d'autorite  :

  • BnF ( donnees )
  • LCCN
  • GND
  • Israel
  • Tchequie
• FAO , rapport sur l'Evaluation des ressources forestieres mondiales , Rome, 2020 ( lire en ligne )
• globalforestwatch.org - Site permettant de visualiser la deforestation dans le monde
• Francis Halle sur France Culture " de Cause a effets, le magazine de l'environnement " decembre 2017
• S'engager dans une politique d'achat public ≪ Zero Deforestation ≫ - Guide a destination des acteurs de la commande publique , Ministere de la transition ecologique, novembre 2021, 54 p.

• Portail de la conservation de la nature
• Portail de l’environnement
• Portail du bois et de la foret
• Portail de l’agriculture et l’agronomie