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Une
etude longitudinale
est une etude resultant du suivi d'une population ou d'un phenomene dans le temps en fonction d'un evenement de depart.
L’objectif de la recherche longitudinale est de cartographier un developpement sur une periode specifique. Une comparaison peut etre faite entre la mesure de debut et celle de fin (et des mesures intermediaires) d’un phenomene particulier. Ainsi, l'etude longitudinale s'oppose conceptuellement a l'
etude transversale
qui s'interesse a un phenomene a instant t. Ainsi, le temps est un critere determinant pour observer un phenomene dans le cadre d'une etude longitudinale selon les conditions suivantes :
- les donnees recueillies portent sur au moins deux periodes distinctes ;
- les sujets sont identiques ou au moins comparables d’une periode a l’autre
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1
]
.
Les etudes longitudinales sont notamment utilisees dans les domaines de la
demographie
, de la
sociologie
et de la
psychologie
.
Par exemple, on etudiera les divorces dans la promotion de mariages (evenement de depart) 1967. On considerera alors les mariages constitues en 1967 et on organisera leur suivi dans le temps de facon a quantifier les divorces.
L'
etude de Dunedin
est un des exemples les plus connus d'etude longitudinale.
