Theodor Eicke
(
Hampont
,
[
1
]
Alsacia-Lorena
,
Imperio aleman
?actual
Francia
?; 17 de octubre de 1892 - cerca de
Oriol
,
Union Sovietica
; 26 de febrero de 1943) fue un dirigente y
criminal de guerra
nazi conocido por su fanatismo y brutal eficacia en la administracion de los
campos de concentracion
a traves de las
SS-Totenkopfverbande
, y el haber participado junto a
Michael Lippert
en el asesinato de
Ernst Rohm
durante la
Noche de los cuchillos largos
.
Ocupo el cargo de
SS-
Obergruppenfuhrer
, comando la
3.ª Division SS Totenkopf
de las
Waffen-SS
y fue uno de los responsables de la creacion y organizacion de los
campos de concentracion
de la
Alemania nazi
.
Biografia
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]
Vida inicial
[
editar
]
Eicke nacio en Hampont, cerca de
Chateau-Salins
, en la
Lorena
francesa que entonces formaba parte del
Imperio aleman
, el 17 de octubre de 1892. Su padre era jefe de estacion.
[
2
]
Despues de haber asistido a la escuela hasta los 17 anos, se alisto como voluntario del 23.º Regimiento de infanteria
bavaro
. Mas tarde, durante la
Primera Guerra Mundial
, tuvo el oficio de pagador en el
3.º Regimiento de Infanteria Bavaro
hasta 1916, cuando paso a formar parte (haciendo la misma labor) del 22.º Regimiento de infanteria bavaro.
Fue condecorado con la
Cruz de Hierro
,
[
2
]
pero no contaba con ninguna esperanza de encontrar trabajo tras el fin de la guerra, asi que volvio a los estudios en
Ilmenau
, ciudad natal de su esposa, pero los abandono en 1920 para hacer carrera en la
policia
.
Su proyecto fracaso,
[
2
]
debido no solo a su falta de formacion escolar, sino tambien a su odio hacia la
Republica de Weimar
y a sus repetidas participaciones en manifestaciones politicas y violentas, prohibidas a los oficiales de policia. En 1923, fue contratado finalmente por
IG Farben
,
[
2
]
donde se convirtio con rapidez en el jefe de seguridad interna.
De 1928 a 1933
[
editar
]
En diciembre de 1928, Eicke se inscribio al mismo tiempo en el
Partido Nacionalsocialista Obrero Aleman
y en las
Sturmabteilung
(SA), abandonandola en 1930 para pasar a las
SS
. Sus cualidades como reclutador, de las que luego hizo gala en las
Waffen-SS
, le hicieron destacar, especialmente por su aportacion para organizar las SS en
Baviera
. En 1931,
Heinrich Himmler
lo elevo al cargo de
Standartenfuhrer
.
Sus actividades politicas llamaron la atencion hasta tal punto que Eicke fue despedido por IG Farben en 1932.
[
2
]
Fue sospechoso de preparar atentados con bomba contra adversarios politicos bavaros, por lo que fue condenado en julio de 1932 a dos anos de prision. Gracias a la proteccion del Ministro de Justicia,
Franz Gurtner
,
[
3
]
escapo de la condena y, siguiendo instrucciones de Heinrich Himmler, se refugio en
Italia
para ocuparse de un campo para fugitivos de las SS.
[
2
]
Participacion en las SS y en los campos de concentracion
[
editar
]
Eicke retorno a Alemania en marzo de 1933, despues del ascenso al poder de
Adolf Hitler
.
En junio de 1933, fue nombrado comandante del
campo de concentracion de Dachau
por Himmler,
[
4
]
donde por aquel entonces se encontraban 2000 presos.
[
5
]
Conformo inmediatamente las bases del sistema de concentracion de los nazis, particularmente en cuanto a la obediencia ciega de los guardianes a las ordenes, y el sistema de vigilancia, disciplina y castigo a los detenidos, cuyo fin era el de ≪destrozar psicologica, moral y fisicamente a los presos≫.
[
6
]
Con
Papa Eicke
, apodo otorgado por los guardianes del campo,
[
7
]
se paso de la brutalidad indisciplinada de las
SA
al espanto planificado de las
SS
. Sus resultados causaron una grata impresion en Himmler, que lo nombro SS-
Brigadefuhrer
el 30 de enero de 1934.
Eicke dio prueba de un
antisemitismo
y un
antibolchevismo
radical. Proclamaba ≪su odio contra todo lo que no es aleman ni
nacionalsocialista
≫.
[
8
]
Impuso a los guardianes una obediencia ciega e incondicional hacia el, como dirigente del campo, pero tambien hacia las SS y el
Fuhrer
. Estas "cualidades" impresionaron a Heinrich Himmler, que lo nombro, el 4 de julio de 1934 inspector de los campos de concentracion y comandante de la
Totenkopfverbande
(
Inspekteur des Konzentrationslager und Fuhrer des SS Totenkopfverbande
).
[
9
]
Como inspector de los campos, dependia de la
Oficina Central de Seguridad del Reich
dirigida por
Reinhard Heydrich
, y mas particularmente de la
Gestapo
; como comandante de los
Totenkopfverbande
, salio de la oficina central de las SS -el
SS-Hauptamt
- y comenzo a recibir ordenes directamente de Himmler.
[
10
]
Eicke participo igualmente en la
Noche de los cuchillos largos
: con algunos guardianes escogidos con cuidado del campo de concentracion de Dachau, le aporto su ayuda a
Sepp Dietrich
, comandante de la
SS-Leibstandarte Adolf Hitler
, para encarcelar a los principales dirigentes de las
SA
.
En esta ocasion, el 1 de julio de 1934, probo su total fidelidad a Himmler y Hitler tomando parte en el asesinato de
Ernst Rohm
.
[
11
]
El haber participado en este asesinato le valio el ser promovido a
SS-
Gruppenfuhrer
, lo que hizo que se situara en el segundo rango dentro de la jerarquia de las SS.
[
12
]
En su funcion de inspector de los campos de concentracion, Eicke realizo una reorganizacion profunda, terminada en 1939. A principios de 1935, suprimio los pequenos campos de concentracion para conservar solamente seis de ellos, que concentraron a cerca de 3500 detenidos, entre los que estaba
Dachau
. A partir de 1936, extiende el sistema concentracionario con la creacion de
Sachsenhausen
,
Buchenwald
(en 1937),
Flossenburg
(en 1938), completados despues con los subsiguientes al
Anschluss
,
Mauthausen
(tambien en 1938) y posteriormente por el campo de mujeres de
Ravensbruck
, ya en 1939.
[
13
]
La organizacion y administracion de todos los campos fue calcada del modelo de Dachau y a excepcion de este campo, todos los antiguos campos de concentracion fueron clausurados.
Desde 1936, Eicke impulso la detencion y el internamiento en los campos de nuevas categorias de detenidos que no tenian ninguna relacion con los opositores al regimen, es decir: mendigos, criminales, reincidentes en pequenos delitos, borrachos, parados profesionales, vagabundos,
gitanos
y celadores de sectas religiosas.
[
14
]
Lucho por la ampliacion de los campos existentes y la construccion de nuevos centros de detencion, que pretendia utilizarlos como deposito de mano de obra servil.
[
14
]
La reorganizacion realizada por Eicke y la utilizacion de los detenidos como trabajadores forzados hicieron de los campos de concentracion uno de los instrumentos mas poderosos de las SS. En 1940, el control del sistema concentracionario fue confiado al
SS-Wirtschafts und Verwaltungshauptamt
, uno de los despachos centrales de las SS (
SS-Hauptamt
), dirigido por
Oswald Pohl
y dependiente de forma directa de
Heinrich Himmler
.
La actitud inflexible de Eicke y su determinacion a explotar al maximo la mano de obra de los campos de concentracion tuvieron una enorme influencia en el personal de los mismos. El adoctrinamiento permanente y la brutalidad del propio Eicke impidieron todo sentimiento de humanidad en los guardianes: Eicke queria suprimir en las SS todo sentimiento de piedad hacia los internos. Sus discursos, las ordenes en las que insistia en el caracter criminal y peligroso de la actividad de los internados, no podian quedar sin efectos.
En todos los campos se practico una violencia y una crueldad controladas y disciplinadas, un sistema del espanto perfectamente organizado, que prosiguio despues de la salida de Eicke. Particularmente, formo a comandantes de campo como
Rudolf Hoß
en
Auschwitz
,
Franz Ziereis
en
Mauthausen
y
Karl Otto Koch
en
Sachsenhausen
y
Buchenwald
.
Eicke, sin embargo, parecia ser apreciado por sus subordinados, lo que probablemente explique su sobrenombre. Segun
Wolfgang Sofsky
, desarrollo sistematicamente una politica de compadreo, en oposicion a las tradiciones militares que detestaba: Eicke pedia a sus hombres que se tutearan, fusiono el comedor de los suboficiales y de los oficiales, protegia a sus hombres, incluso en el caso de que quebrantaran alguna norma, salvo si estos manifestaban un sentimiento de piedad hacia los detenidos; buscaba el contacto humano con sus hombres, fuera de sus frecuentes revistas de inspeccion y en ausencia de sus superiores.
[
15
]
Cuando los guardianes detenian a un recluso tras una tentativa de fuga, Eicke pedia que se les evitara sufrir un interrogatorio, para no
inquietarles
.
[
16
]
Division
Totenkopf
[
editar
]
Fue bajo el mando de Eicke en 1939 cuando empezo la transformacion de las
SS-Totenkopfverbande
, es decir, del personal de los campos de concentracion, con vistas a convertirlos en unidades aptas para combatir en el frente, constituyendo la
3.ª Division SS Totenkopf
. Desde que tomo el cargo, movilizo a todos sus contactos en el seno de las SS para asegurar un buen equipamiento a su division, particularmente en terminos de armas antitanques, para motorizarla y dotarla de un grupo de reconocimiento.
[
17
]
A partir de este momento, Eicke empezo una nueva carrera y no tuvo mas responsabilidades en la organizacion de los campos de concentracion.
Richard Glucks
le sucedio como inspector de los campos, bajo la direccion de
Oswald Pohl
.
Cambio de funciones, pero sus convicciones continuaron siendo las mismas. Anticatolico profeso, logro convencer en 1940 a una compania entera de su division para que renunciaran a la religion cristiana, haciendolo constar por un tribunal administrativo.
[
18
]
Velo escrupulosamente por el respeto de los drasticos criterios de reclutamiento de las
Waffen-SS
, sin vacilacion para rechazar a candidatos que, aparentemente aceptados, consideraba que no tenian las normas fisicas, morales o raciales aptas para las SS.
[
19
]
Rechazaba igualmente que sus oficiales dejaran la division
Totenkopf
para reforzar otras unidades.
[
20
]
En el curso de la guerra, Eicke y su division se distinguieron por su brutalidad y el gran numero de crimenes de guerra cometidos.
En el momento de la
invasion de Polonia
, tres regimientos de la unidad
Totenkopf
(
Oberbayern
,
Brandenburg
y
Thuringen
) siguieron a las tropas alemanas para "detener a los refugiados recientemente llegados al pais y acosar a los elementos hostiles hacia el regimen, es decir, los franco-
masones
, los
judios
, los
comunistas
, los intelectuales, el clero y la aristocracia".
[
21
]
La brutalidad de la unidad
Totenkopf
y el gran numero de asesinatos realizados por la division, fueron objeto de fuertes criticas por parte del general de la
Wehrmacht
,
Johannes Blaskowitz
: "Los sentimientos de la tropa hacia las SS y la policia oscilan entre la repulsion y el odio. Todos los soldados son tratados con asco y repugnancia por los crimenes cometidos en
Polonia
".
[
22
]
Durante la
batalla de Francia
, la division
Totenkopf
perpetro la
masacre de Le Paradis
, el 27 de mayo de 1940, durante la cual se asesino a casi un centenar de presos britanicos en el norte de
Francia
por orden del teniente
Fritz Knochlein
, condenado despues a muerte y ejecutado por crimenes de guerra tras el fin de la
Guerra
,
[
23
]
ademas de la ejecucion sumaria de tropas
senegalesas
y
marroquies
, que trataban de rendirse.
[
23
]
Al iniciarse la
Operacion Barbarroja
, Eicke insistio en que su division fuera dotada de camiones militares concebidos para el transporte de tropas, en lugar de los diversos vehiculos que le fueron otorgados. Segun sus propias palabras: "No podemos llevar a cabo ninguna guerra en el Este con esta clase de vehiculos".
[
24
]
Su insistencia le ayudo a obtener dichos vehiculos. Antes de comenzar la operacion, reunio a sus oficiales en repetidas ocasiones "para mostrarles la lucha que iba a oponer el
nacionalsocialismo
al
bolchevismo
judio".
[
25
]
De hecho, esta division fue la mas despiadada de todas las presentes en el frente ruso, y tambien la mas irreductible.
[
14
]
En septiembre de 1941, dos regimientos de la division huyeron del frente de combate a causa de una contraofensiva de las tropas del
Ejercito Rojo
, siendo victimas de juicios severos por los oficiales de la Wehrmacht.
[
26
]
Bajo el mando de Eicke, la division
Totenkopf
dio prueba de una fanatismo inigualable y de una ferocidad en los avances de 1941, la ofensiva del verano de 1942 y la conquista de
Jarkov
,
[
27
]
en la
bolsa de Demyansk
, etc. Dio prueba de aptitudes notables en el combate defensivo contra el Ejercito Rojo.
[
28
]
En el
Frente Oriental
, fue culpable del asesinato de presos y de civiles en la
Union Sovietica
y de la destruccion y del pillaje en numerosos pueblos en Ucrania y/o Bielorrusia.
[
27
]
Eicke ademas hizo imperar una ferrea disciplina, a veces expeditiva, como en la ejecucion de un soldado que incitaba al motin antes de que el veredicto fuera confirmado por la
Reichsfuhrung-SS
, lo que desemboco inmediatamente en su destitucion como juez de la division.
[
29
]
Poco despues de ser ascendido a Obergruppenfuhrer, Theodor Eicke murio el 26 de febrero de 1943, en el curso de un reconocimiento aereo para preparar la
tercera batalla de Jarkov
. Su avion, un
Fieseler Fi 156
, fue derribado por el Ejercito Rojo en los alrededores de Artelnoje. Sus tropas lanzaron inmediatamente un ataque para llegar al lugar donde se estrello el avion y asi recuperar el cuerpo de su comandante.
La propaganda levanto la figura de un heroe en Theodor Eicke. Poco despues de su defuncion, uno de los regimientos de la division
Totenkopf
fue bautizado "Theodor Eicke", nombre que enarbolara sobre el puno, ≪un privilegio raro y jerarquizado≫.
[
30
]
Su reputacion militar, sin embargo, quedo comprometida.
Desde 1940, en la
batalla de Francia
, la actitud de Eicke ?para quien las perdidas no tenian importancia? comenzo a ser objeto de criticas de los oficiales de la Wehrmacht, sorprendidos por el numero de muertos y heridos en las filas de la division
Totenkopf
.
[
31
]
Estas criticas se renovaron con ocasion de la
operacion Barbarroja
: de junio de 1941 a marzo de 1942, la division perdio a 12 000 de sus 17 000 hombres.
[
32
]
Referencias
[
editar
]
- ↑
Recibe asimismo el nombre de Hudingen en
aleman
.
- ↑
a
b
c
d
e
f
Guido Knopp
,
Les SS. Un avertissement de l’histoire
, Presse de la Cite, Paris, 2006, p. 223.
- ↑
Ministro de Justicia del 2 de junio de 1932 hasta su muerte, el 29 de enero de 1941
- ↑
Knopp, G.
op. cit.
, p. 65.
- ↑
Mayer, Arno J.
La ≪solution finale≫ dans l'histoire
, La Decouverte, Paris, 1990, p. 153.
- ↑
Mayer, A.
op. cit.
, p. 372.
- ↑
Knopp, G.
op. cit.
, p. 64.
- ↑
Leleu, Jean-Luc.
La Waffen-SS. Soldats politiques en guerre
, Paris, Perrin, 2007, p. 212.
- ↑
Georges H. Stein,
Histoire de la Waffen SS
, Paris, Stock-Le livre de poche, 1977, p. 31.
- ↑
Sofsky, Wolfgang.
L'organisation de la terreur
, Paris, Calmann-Levy, 1995, pp. 46-47.
- ↑
Knopp, G.
op. cit.
, p. 76.
- ↑
Mayer, A.
op. cit.
p. 172.
- ↑
Sofsky, W.
op. cit.
, p. 48.
- ↑
a
b
c
Mayer, A.
op. cit.
, p. 186.
- ↑
W. Sofsky,
op. cit.
, p. 132.
- ↑
Kogon, Eugen.
L'Etat SS, Le systeme des camps de concentration allemands
, Paris, Seuil, coll. Points Histoire, 1993, p. 396.
- ↑
Leleu, J-L.
op. cit.
, p. 322.
- ↑
Leleu, J-L.
op. cit.
, p. 212.
- ↑
Leleu, J-L.
op. cit.
, p. 223.
- ↑
Leleu, J-L.
op. cit.
, p. 284.
- ↑
Mayer, A.
op. cit.
, p. 213.
- ↑
Knopp, p. 282.
- ↑
a
b
Knopp, G.
op. cit.
, p. 286.
- ↑
Leleu, J-L.
op. cit.
, p. 380.
- ↑
Mayer, A.
op. cit.
, p. 249.
- ↑
Knopp, G.
op. cit
, p. 292.
- ↑
a
b
Sydnor, Ch.
op. cit.
, p. 75.
- ↑
Sydnor, Ch.
op. cit.
, p. 65.
- ↑
Leleu, J-L.
op. cit.
, p. 463.
- ↑
Leleu, J-L.
op. cit.
, p. 431.
- ↑
Knopp, p. 286.
- ↑
Knopp,
op. cit.
, p. 294.
Bibliografia
[
editar
]
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L’Ordre Noir, histoire de la SS
, Casterman, Tournai.
- Hoss, Rudolf
(2005),
Le commandant d'Auschwitz parle
, Paris, La decouverte,
ISBN-2707144991
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- Knopp, Guido
(2006),
Les SS. Un avertissement de l'histoire
, Presse de la Cite, Paris.
- Leleu, Jean-Luc (2007),
La Waffen-SS. Soldats politiques en guerre
, Paris, Perrin,
ISBN-9782262024888
.
- Stein, Georges H. (1977),
Histoire de la Waffen SS
, Paris, Stock-Le livre de poche.
- Sydnor, Charles W. (1975),
La Division SS Totenkopf
, Revue d'Histoire de la Seconde guerre mondiale, Paris, PUF, n.° 98.
Enlaces externos
[
editar
]