Leon XIII
(en
latin
:
Leo PP. XIII
), de nombre secular
Gioacchino Vincenzo Raffaele Luigi Pecci
(
Carpineto Romano
, 2 de marzo de 1810-
Roma
, 20 de julio de 1903), fue el 256.º
papa
de la
Iglesia catolica
.
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n. 1
]
Su pontificado, de veinticinco anos de duracion, se desarrollo entre los anos 1878 y 1903.
Biografia
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Primeros anos
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Nacido en Carpineto Romano, cerca de Roma, fue el sexto de los siete hijos del conde Ludovico Pecci y su esposa Anna Prosperi Buzzi. Sus hermanos fueron Giuseppe y Giovanni Battista Pecci. Su familia pertenecia a la pequena nobleza rural. Su padre era comisario de guerra y coronel. Ya en su juventud se senalo como un gran latinista, y en su madurez seria un conocido humanista, diestro escritor de poemas y cartas en latin. Fue alumno del colegio jesuita de
Viterbo
, donde estudio hasta 1824.
Entre 1824 y 1832, estudio Teologia en el Collegium Romanum.
Episcopado y cardenalato
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En 1843 fue consagrado arzobispo titular de
Damietta
(o Tamiati) y destinado como
nuncio
en
Bruselas
, donde permanecio hasta 1846. Poco despues fue nombrado obispo de
Perusa
con el grado de arzobispo
ad personam
. En 1849 presidio un concilio provincial celebrado en
Spoleto
, por cuya iniciativa se tomo el acuerdo conciliar de pedir a
Pio IX
la promulgacion de una constitucion condenando los diversos errores sobre la Iglesia, la autoridad y la propiedad ?ya condenados separadamente con anterioridad?, haciendo un escueto concurso de ellos, y que se valoro de gran utilidad para la feligresia catolica. Este documento fue conocido posteriormente al ser publicado como
Syllabus
.
[
3
]
El 19 de diciembre de 1856, Pio IX lo nombro cardenal presbitero de
San Crisogono
.
Eleccion papal
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]
Coronacion de Leon XIII
En los anos siguientes se produjo la
Unificacion italiana
, que supuso la liquidacion de los
Estados Pontificios
y el enfrentamiento radical entre la
Iglesia catolica
y el
Estado
liberal
(especialmente, el nuevo Reino de Italia). La postura moderada que mantuvo en estos temas el cardenal Pecci lo convirtio en un candidato idoneo para suavizar las tensiones, razon que probablemente influyo en la decision del Colegio Cardenalicio de elegirlo papa al morir Pio IX en 1878.
Efectivamente, en un
conclave
de solo dos dias y a la tercera votacion, Gioacchino Pecci fue elegido
papa
el 20 de febrero de 1878. El 3 de marzo siguiente fue coronado en la basilica de San Pedro por el cardenal
Teodolfo Mertel
, Cardenal diacono de San Eustaquio, por delegacion del cardenal
Prospero Caterini
, protodiacono de
S. Maria in Via Lata
y
ad commendam
de
S. Maria della Scala
, que se encontraba enfermo.
[
4
]
Fotografia de Leon XIII junto a su sequito por
Jules David
, junio de 1878.
Anillo del Pescador
de Leon XIII.
Leon XIII se preocupo desde el inicio de su mandato por mejorar las bases intelectuales del clero, alejandose en lo doctrinal de la mera actitud defensiva de su predecesor. Con este fin nombro en 1879 a cuatro
cardenales
consagrados exclusivamente a los estudios (entre ellos, el erudito
John Henry Newman
), y el 4 de agosto de ese ano ?en la enciclica
Aeterni Patris
? presento el
tomismo
como la filosofia a seguir por los catolicos para afrontar los problemas de su tiempo.
[
5
]
Los primeros anos de su pontificado quedaron marcados por una serie de iniciativas academicas: la fundacion de un nuevo instituto en Roma para el estudio de la filosofia y la teologia, centros de estudio de las Escrituras y un centro astronomico. Ademas, se abrieron los archivos del Vaticano, tanto a los estudiosos catolicos como a los no catolicos. Vivio sin lujos y frugalmente durante su pontificado.
[
n. 2
]
Su largo pontificado significo un acercamiento de la Iglesia a las realidades del mundo moderno. Frente al creciente problema obrero, en 1891 dio a conocer la enciclica
Rerum novarum
(
Acerca de las nuevas cosas
). La misma deploraba la opresion y virtual esclavitud de los numerosisimos pobres por parte de ≪un punado de gente muy rica≫ y preconizaba salarios justos y el derecho a organizar sindicatos (preferiblemente catolicos), aunque rechazaba vigorosamente el socialismo y mostraba poco entusiasmo por las instituciones de la democracia liberal y el sindicalismo obrero.
[
7
]
Las clases y la desigualdad, afirmaba Leon XIII, constituyen rasgos inalterables de la condicion humana, como son los derechos de propiedad. Condenaba el socialismo como ilusorio y sinonimo del odio y el ateismo.
El realismo politico y la habilidad diplomatica de Leon XIII permitieron poner fin a la hostilidad del
regimen imperial aleman
hacia los catolicos (abandono por el canciller
Otto von Bismarck
de la
Kulturkampf
en 1879 y visita a Roma del emperador
Guillermo II de Alemania
en 1888). Igualmente, propugno el fin de la confrontacion entre la
Iglesia francesa
y la
Tercera Republica
, avalando la participacion de los catolicos franceses en el regimen republicano. Por el contrario, mantuvo el enfrentamiento numantino con el Estado italiano, insistiendo en el boicot de los catolicos italianos a la vida politica nacional.
Obsequio o envoltura de obsequio ofrecido por
Chile
a Leon XIII.
Leon XIII pensaba que el servicio diplomatico papal debia desempenar un papel de primer orden tanto en la consolidacion de la disciplina interna de la Iglesia como en la conduccion de las relaciones Iglesia-Estados. En 1885,
Espana
,
Alemania
y
Reino Unido
recurrieron a el como mediador en la disputa sobre la posesion de las
islas Carolinas
, en el
Pacifico
, siendo Espana quien las consiguiera; aunque a contrapartida, Alemania tomo las
islas Marshall
. Ya en 1899, el zar
Nicolas II de Rusia
y la reina
Guillermina I de los Paises Bajos
se beneficiaron de sus buenos oficios en el intento de convocar una conferencia de paz de todos los paises de
Europa
.
Reflexionando sobre la
diplomacia de la Santa Sede
con ayuda de las obras de
santo Tomas de Aquino
, replanteo en su enciclica
Immortale Dei
(1885) la relacion entre la
Santa Sede
y los Estados-nacion. El nuncio papal, en opinion de Leon XIII, era el representante de la soberania espiritual del papa del mismo modo que un embajador representa la soberania politica de su pais.
Reforzo los lazos con la
Iglesia estadounidense
, fomentando la expansion del catolicismo en
Estados Unidos
. Con todo ello, Leon XIII contribuyo a dotar a la Iglesia de un nuevo protagonismo a escala mundial, reforzado por dos tipos de iniciativas suyas: por un lado, el acercamiento a la
Comunion anglicana
y a los
ortodoxos
griegos, que inicio la tendencia
ecumenica
de los papas del siglo
XX
; y por otro, el impulso de la accion misionera, especialmente en
Africa
.
Tuvo especial interes en promover el rezo del
Santo Rosario
, al cual dedico diversas enciclicas. Cabe mencionar que, a inicios de su papado ?el 16 de abril de 1879?, se produjo la muerte de
Bernadette Soubirous
, vidente de las
apariciones marianas
de
Lourdes
, a quien Leon XIII enviara su bendicion antes de morir. La
Virgen Maria
quien, bajo la advocacion de
Nuestra Senora de Lourdes
, dijera de si misma ≪Yo soy la
Inmaculada Concepcion
≫, se habia presentado ?segun el relato de Bernadette? con un rosario en sus manos, lo que no pasaria desapercibido a la mente del pontifice.
En sus veinticinco anos de papado llego a nombrar un total de 147 cardenales en 27 consistorios.
Tumba de Leon XIII, de
Giulio Tadolini
,
San Juan de Letran
,
Roma
Fallecio en
Roma
el 20 de julio de 1903; habia sido el primer papa en haber nacido en el siglo
XIX
, y tambien fue el primero que murio en el siglo
XX
. Vivio hasta la edad de 93 anos, lo que lo convierte en el tercer papa con mas larga vida.
[
n. 3
]
En el momento de su muerte, Leon XIII era el tercer papa con mas tiempo de pontificado, solo superado por
Pedro
(entre 34 y 37 anos) y su predecesor,
Pio IX
(31 anos). Fue sepultado inicialmente en la
basilica de San Pedro
; sin embargo, en 1924 sus restos fueron trasladados hasta la
basilica de San Juan de Letran
, su catedral como obispo de Roma, y una iglesia en la que tuvo un interes particular.
Documentos de Leon XIII
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]
Durante su dilatado pontificado se promulgaron numerosos documentos pontificios:
[
n. 4
]
Enciclicas
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]
Vease tambien
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]
- ↑
En ordinal:
ducentesimo quincuagesimo sexto
.
- ↑
Benito Perez Galdos en su viaje a Roma, recuerda que ≪la corte del Vaticano continua siendo una de las mas fastuosas de Europa. Por todas partes se ven uniformes magnificos, libreas y sotanas elegantes. Pero las habitaciones de Leon XIII son modestas y su ajuar no supera al de cualquier residencia de la clase media≫.
[
6
]
- ↑
Solo es superado por
Agaton
, elegido papa a los 100 anos de edad y que fallecio a los 102 anos, y por
Benedicto XVI
(como
emerito
) con 95 anos de edad.
- ↑
Se tiene acceso a todos sus documentos en
el portal web
de la Santa Sede.
Referencias
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]
Bibliografia
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]
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Leone XIII, un papado entre modernidad y tradicion
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Enciclopedia dei papi
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Wikidata
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Enlaces externos
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