십자화목(十字和睦) 십자화과(十字花科) [3] 의 한해살이 식물(植物)로, 이탈리아어(語)에서 유래(由來)한 루꼴라 라는 이름으로 많이 알려졌다. 아시아, 아프리카, 유럽 등(等) 다양한 지역(地域)에 분포(分布)하고 전(全) 세계(世界)에서 재배(栽培), 소비(消費)되는 잎채소(잎菜蔬)이다. 잎의 모양(模樣)이 길쭉한 상추 와 비슷하게 생겼는데, 잎 이외(以外)에 꽃과 씨앗도 식용(食用)할 수 있다. [4] 씨앗은 주로(主로) 기름을 내는 데 쓰인다. 이파리의 고소(告訴)한 첫맛, 쌉싸름한 뒷맛, 그리고 누가 고추냉이 , 겨자 친척(親戚) 아니랄까봐 톡 쏘는 매운 향(香)이 특징(特徵)이다.

양식(樣式)에서는 샐러드 에도 많이 넣어 먹고 [5] , 고기 요리(料理)나 파스타에 곁들여 먹기도 한다. 특히(特히) 이탈리아 에서 피자 에 토핑으로 자주 올려 먹는다. 셰프들이 요리(料理)에 지중해풍(地中海風) 느낌을 낼 때 자주 찾는 채소(菜蔬)이기도 하다.

다만 먹을 때는 먹을 만큼만 사서 제때 다 먹는 것을 추천(推薦)한다. 냉장고(冷藏庫)에 두었다가 노랗게 변색(變色)되기도 한다.

재배(栽培)가 쉬운 편(便)은 아닌데, 영양분(營養分)을 상당히(相當히) 많이 필요(必要)로 하기 때문에 비료(肥料)의 적정량(適正量)을 맞추는데 손이 많이 간다. 재배(栽培) 과정(過程)에서 영양분(營養分)을 제대로 공급(供給)하지 못했다면 특유(特有)의 향(香)이 없고 쓴맛과 풀냄새만 나는 루꼴라가 나온다.