網紋長頸鹿
（
學名
：
Giraffa camelopardalis reticulata
），俗稱
索馬里長頸鹿
（
Somali giraffe
），是原生於
索馬利亞
、
衣索比亞
南部以及
肯亞
北部的
長頸鹿
亞種
。在人工飼育或是在野外接觸亞種族群的情況下，網紋長頸鹿能和其他長頸鹿亞種進行交配。
[1]
網紋長頸鹿是九種長頸鹿亞種之中最有名的一種
[2]
，同時，?和
羅氏長頸鹿
同?目前?止
動物園
內最常見的長頸鹿。
[3]
網紋長頸鹿的毛皮上有被白色線條網路描繪出的多邊形深栗色的大斑點。這些斑點有可能是深紅色的，也有可能延伸到腿部。長頸鹿會有如此超乎尋常的高度歸因於一種被稱作「角力」的儀式，也就是兩隻公長頸鹿?了取得繁殖的權利，而以?子?到對方身上進行攻擊的一種打?，擁有最高、最長?子的長頸鹿將會勝出，?取得交配的權利，從而將這些基因傳給下一代。
[4]
分布
[
??
]
肯尼亞
的??鹿
歷史上，長頸鹿廣泛的出現在
非洲
各地。?們偏好的棲地是熱帶草原、林地、季節性氾濫平原和雨林。
[5]
食物
[
??
]
正在進食的????鹿
網紋長頸鹿是草食性動物，根據紀錄，?們以超過一百種的植物?食，其中又以
金合歡
、
沒藥屬
和
欖仁樹
的葉子?主食。長頸鹿曾被觀察到吃
羚羊
的屍體及?食乾枯的骨頭來滿足?質攝取。
[6]
雖然偏愛樹葉，長頸鹿仍會吃上其他許多不同種類的植物，特別是在乾季的時候。長頸鹿的食物偏好也隨著季節而改變：當在乾季時，?們似乎能吃下如細針般的松葉。
[6]
放牧飼養的長頸鹿，通常代表著?們會一整天不間斷的進食。一隻雄性長頸鹿單日能?吃下75磅（約34公斤）的食物。
[7]
長頸鹿使用嗅覺來鎖定?們想吃的樹葉的位置。在進食的時候，?們會攝取樹枝上所有的東西，包含上面的昆蟲、樹皮和小刺。長頸鹿用?們的長舌頭（可達18英?長）將樹葉刮落
[6]
，?們也擁有非常??的嘴唇保護?們不會在進食過程中受到刮傷。?管金合歡樹是?們的最愛，長頸鹿也會吃?子和其他水果。
[7]
網紋長頸鹿是
反芻動物
，就和
牛
及
有蹄類動物
一樣。如同薩德勒在其著作《長頸鹿－－熱帶草原的哨兵》（
Giraffes, The Sentinels of the Savannah
）中所提及的，長頸鹿共有四個胃，食物會通過第一個胃，而水分則是直接進入第二個。第一個胃會部分消化細枝、樹葉和任何長頸鹿?進來的食物。一天之中，當?們沒有在進食的時候，這些發酵混合物的一部分就會以硬塊的形態被從胃部帶上來。長頸鹿一整天都會咀嚼這些稱作反芻物的硬塊，更進一步?助分解食物。當長頸鹿嚼完這些硬塊後，?們會被送至第三個胃，最後則是至第四個胃去被完整消化。
[7]
長頸鹿?擅長在炎熱的非洲氣候中保存水分。由於?們的體型，長頸鹿能?部分保存和維持?們的體溫－－?們又細又長的?子能?快速散熱。
[7]
?們所吃下的葉子其實是?好的水分來源，甚至能讓?們一連多天不須喝水。
[8]
低頭喝水對頭?重的長頸鹿來說是一件非常艱難的事，同時這也使得?們在掠食者面前露出弱點。?們能?將?擴展?拉長?子而藉以喝到水。
繁殖
[
??
]
正在進行「角力」儀式的????鹿
一旦懷孕，雌性??長頸鹿將需要渡過約15個月的懷孕期，且通常只會懷有一隻?兒長頸鹿。但是，一隻雌性??長頸鹿在一生最多能?下八隻?兒長頸鹿。
[8]
每當雌性??長頸鹿懷孕後，?們便會回到同一個地點等待進行
分娩
。
[8]
雖然一年四季都適合長頸鹿生活，但分娩通常都是在旱季進行。
[9]
當?兒長頸鹿出生時，?們會從7英尺高的母體掉落地上，因?母親長頸鹿是站著分娩的。
[10]
?兒長頸鹿在出生時可以重達200磅，且站起來能有6英尺高。
[10]
?兒長頸鹿在出生後不到半小時便可以站起來，?已經能?喝母親的乳汁。?兒長頸鹿將會持續喝乳汁，直到?們年約一歲左右。
[10]
?兒長頸鹿在第一個月能增高9英寸，?會在一歲前以?快的速度繼續增高。
[6]
之後，幼兒長頸鹿的增高速度會放緩至每年不到一英寸。長頸鹿是一種群居動物，?們甚至會委託?們的後代予其他長頸鹿照顧。
[9]
雌性長頸鹿大約在4歲左右開始繁殖，而雄性長頸鹿則大約在10歲左右開始繁殖。
[10]
天敵和威脅
[
??
]
由於其巨大的體形和能?發現危險的能力，只有極少獵食者會獵食????鹿。?管如此，
獅子
、
?魚
和
斑?狗
仍然會獵食????鹿。
[6]
對????鹿來說，人類也是一個非常大的威脅，雖然人類正在努力保護?們。獵人?了獲取????鹿的毛髮和皮膚，所以會獵殺?們。長頸鹿擁有?厚且??的毛髮是用來製作手?和繩索的優質材料，且?賣長頸鹿肉在一些
蘇丹
的村莊亦是合法的，因此招來不少人獵殺????鹿。
[10]
目前大約有10萬隻??鹿在非洲生活，但部?品種只剩下約100隻，面對
滅?
的危機。
[11]
除此以外，????鹿亦需要面對會吸血的
采采?
。這些采采?亦帶著致死的
非洲錐蟲病
。
[10]
?了避免被吸血及染病，長頸鹿會使用其?有力的尾巴驅?這些采采?。長頸鹿與幾個品種的鳥類有共生關係，特別是
牛??
。這些鳥類在長頸鹿的背上棲息，?且在有獵食者出現時會提醒?們。牛??亦會吃掉長頸鹿身上的?蟲和灰塵，保持長頸鹿身體乾淨。
[6]
然而，牛??有時候會啄食??鹿的傷口。瘟疫亦會影響了長頸鹿。根據科學家安?·達格指出，最嚴重的一個瘟疫是
牛瘟病毒
。這個瘟疫在1880年代殺害了數百隻長頸鹿。這個瘟疫之後不斷以小規模爆發的形式出現，其中在1960年代的牛瘟病毒瘟疫更抹殺了肯尼亞過半????鹿。
[6]
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外部連結
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