河馬
(
學名
:
Hippopotamus amphibius
)是
偶蹄目
、
河?科
下的一?大型
植食性
[註 1]
半水生
哺乳?物
,
河馬屬
的唯一
現生種
,?自
撒哈拉以南非洲
,栖息于
??草原
地?的河湖池沼。河??管外形似
?
,但???
鯨豚類
的???系更近。在?存的非海洋動物中,河?的平均?型僅次於3?
大象
、
白犀
和
印度犀
,也是除??以外現存最大的偶蹄目。雄性的成年平均?重約1.5?,雌性約1.3?。看似身??重,但能以每小?30千米的速度進行衝刺。
河?的?干肥?呈桶?,除吻部、尾、耳有稀疏的毛外,全身皮?裸露,呈深灰色?肉?色相?;表皮厚而光滑;尾短小;四肢粗短,每足4趾;??大;耳?小,立于??;嘴和牙??大,尤其是
下?
的一?
犬?
,?度可?30厘米。
常由十余??成群?,有?也能?成上百?的大群。?乎整?白?都在水中度?,夜?上岸吃草。妊娠期?8?月,每胎1?,哺乳期1年;雌性和雄性的
性成熟
年?分?在4-6?和7.5?左右;自然?命30-40年。
河馬的主要生存威脅是棲息地的喪失,同?人???了牟取河?的肉與犬?而獵殺?們。??
?危野生?植物????易公?附?II
所列的保??物。
名?
河??
的
?名
“
Hippopotamus
”源自於
希臘語
「
ιπποπ?ταμο?
」(英文名稱?
hippopotamus
,希臘語的
hippos
?「馬」,
potamus
?「河」),英文常縮寫?“hippo”。
分類
依據?骨外型以及分布地理位置可分?五個
亞種
[4]
:3
:
- 北方河馬
(
尼羅河馬
)
H. a. amphibius
:?
指名亞種
,分布地區包括
埃及
(埃及區域現已滅?)至
坦?尼亞
與
莫三比克
一帶的
尼羅河
流域
- 東非河馬
H. a. kiboko
:分布地區包括
肯亞
大湖地區
與
非洲之角
的
索馬利亞
,鼻部較寬,?間隔較?深陷。
- 南非河馬
H. a. capensis
:分布地區自
?比亞
至
南非
,頭?骨較扁平。
- 西非河馬
(
乍得河馬
)
H. a. tschadensis
:遍布西非以及
乍得
,頭?較?寬短,具有較突出的眼?。
- 安哥拉河馬
H. a. constrictus
:分布地區包括
安哥拉
、
納米比亞
與
剛果民主共和國
南部,具有較收束的前?骨。
演化
河馬與
鯨豚類
的演化關係
[5]
直到1909年前,
自然歷史學家
透過
大臼齒
樣式的相似性將河馬與
?
分類?同一群。然而諸多證據,包括
血液
蛋白質
、
分子系統發生學
[6]
、
DNA
[7]
[8]
與
化石
紀錄,都顯示河馬現存關係親緣最近的類群?
鯨豚類
[9]
。河馬與鯨豚的共同祖先自
反芻亞目
分化,而在不久之後河馬與鯨豚也分別分化?兩個獨立的演化支
[7]
[10]
。
漸新世
時期生存於
歐洲
的
石炭獸
(
Anthracotherium magnum
),被認?是河馬的近親。
最新的理論認?河馬與鯨豚的半水生共同祖先最早於6000萬年前與其他偶蹄類動物分化
[7]
[9]
而河馬與鯨豚之間則是於5400萬年前形成兩獨立的演化支
[6]
。一個分支將進化成鯨目動物,可能始於大約5200萬年前,原鯨魚和其他早期鯨魚祖先統稱?古鯨小目。這個群體最終經歷了水生適應,成?完全水生的鯨類。?一個分支變成了
石炭獸科
,一,其中最早的在始新世?期類似於瘦小的河馬,頭部相對較小,更窄的分支,除了進化成河馬科的分支,其他都沒有留下後代。
特征
河馬的
頭?骨
,可明顯觀察到用於打?的門牙和
犬齒
。
河馬身長3-4米,成年雄性體重平均約1,500公斤(3,310磅),成年雌性體重約1,300公斤(2,870磅)
[11]
[12]
,成年雄性常能達到2,000公斤(4,410磅),有紀錄之最大個體重2,660公斤(5,860磅)
[11]
與3,200公斤(7,050磅)
[13]
。雄性河馬終其一生都會不斷成長,而雌性河馬大多於25歲時達到最大體重
[14]
。河馬是?存陸地上第三大?物,僅次於
象
與
犀牛
,河馬雖屬草食,然而領域觀念極?且脾氣暴躁,一般認?是最具攻擊性的動物之一。
「打呵欠」的河馬
和其他半水生動物(例如
水獺
、
水豚
)不一樣的是,河馬全身幾乎無毛
[15]
:260
,皮層厚達6 cm(2英寸)
[16]
,可以保護河馬不受掠食者或是同類傷害,然而?們的皮下脂肪層??薄。河馬背部的皮膚?紫灰色或黑褐色,腹部與眼耳周遭的皮膚則?棕粉紅色
[15]
:260
。尾部有少數的剛毛,頭大、嘴闊、耳小、尾短,前後肢都比較短,有四指、略有?。由於河馬的顎部關節位於較後方,因此雙顎可?開將近150度。?們的四根?牙長50厘米,咬力可達2500磅,一次可吃下100磅的植物。?使是陸地上第三大的動物,其短距離奔?速度?能達到時速30公里。
潛入水下的河馬(
?迭戈動物園
)
河馬在潛水的時候,會把鼻孔和耳?關閉起來,避免進水。
野生河馬壽命可達40?50年
[15]
:277
,然而可能因打?而提早結束生命。
美國
印第安納州
伊凡斯維爾
的
梅斯克園動植物園
一頭名?多娜(Donna)的雌性河馬
[17]
[18]
於2012年過世,享年61歲
[19]
,?目前人工圈養環境下最長壽的河馬。
雖然河馬?半水生,但河馬?不善游泳
[20]
,也無法浮在水上,但?能待在水中4至5分鐘。河馬皮膚需要水分,否則會乾裂。其皮膚可分泌
河馬汗酸
以防?,但效果無法持續太久,故河馬通常在水中及水邊活動。
?管?們的身體?像
?
和其他陸地上的
偶蹄目
,?們最親近的親戚是
鯨目
,如
鯨魚
、
海豚
等等。鯨魚和河馬的共同祖先
石炭獸
類是由其他來自六千萬年前的
偶蹄目
分支。最早的河馬化石,屬於來自非洲的
肯亞河馬屬
(
Kenyapotamus
),大約是一千六百萬年前。
?性
?了保護小河馬不受?魚攻擊,河?演化?群居?物,每群大?有40只。?命?40至50歲。雌性河?在5-6???情交配,妊娠期8月,哺育期長度2年,?終生維持親密關係。小河馬出生後,母河馬會將寶寶帶離河馬群約14天,好讓初生的小河馬記住母親的味道,?學習回到河馬群後,如何閃避體型龐大的成年公河馬。
一般認?河馬與大象類似,均會哀悼死去的家人,曾有觀察紀錄顯示當小河馬死去時,悲傷的母河馬仍然不願放棄,不斷圍繞小河馬身邊,直到掠食者出現才離去。
河馬是半水生的,棲息在
撒哈拉以南非洲
的河流或湖中。白天?們會?了保持身體濕潤而待在水中或泥沼裡;公河馬具有領域性,繁殖及生?的權利皆在公河馬掌控延伸的水域中。?們會在傍?的時候離開水域,徹夜尋?食物,每?可吃下約40公斤的草?葉子。然而,雖然河馬在水中互相倚?休息時會在水中的領域內,但吃草是屬單獨的活動,河馬在陸地上是沒有領域性的。
河馬?草食性。然而,雖然少見,但河馬也有食肉的情況。河馬有食用動物屍體的紀錄,在1995年7月更曾有獵殺
飛羚
?食用的紀錄(但河馬的胃不適合吃肉,吃肉可能是由異常行?和營養壓力引起)。但?們幾乎不吃水生植物。
河馬肥?的身軀沒有一根毛,也沒有汗腺,?會分泌出一種紅色的?性液體,保護皮膚免受脫水龜裂。
河馬雖平常大群聚同一空間,但除了在母親和兒女之間外,?們似乎?不構成社會紐帶,所以?們也不是社會動物。?們?在一起的原因?不?楚。通常一頭公河馬主宰一小段平均長度?250米的河流,其中包含10隻雌性。最大的沼澤可以包含超過100個河馬。年輕的單身公河馬可以在當家的公河馬的地盤活動,只要?們順從當家的公河馬。當家的公河馬在自己河道內有交配權。
在沼澤內,河馬傾向於按性別分隔。當河馬從水中冒出來吃草時,他們會單獨活動。河馬通過排便標記他們的領土。當潑灑糞便時,河馬會旋轉尾巴將糞便分佈在更大的區域。“打哈欠”露出犬齒也是一種威脅展示。
危險性
雖然河馬?植食性且外型看來十分溫和,然而事實上其性格與外型完全相反。河馬性格暴躁且攻擊性極?,其?步?速可達四十公里,是世界上最危險的動物之一,更是
非洲
每年殺死人最多的哺乳動物。?魚由於棲息地相近,時常遭到河馬攻擊?殺害。河馬對人類也極具攻擊性,人類在岸邊及船上無挑??遭攻擊的紀錄?普遍。雖不是?了獵食,但河馬認?受到威脅就極易主動攻擊,故接近河馬時必須保持?對的小心。
由於其巨大體型及攻擊性,除了
人類
之外,河馬幾乎沒有天敵。獅子或?魚偶爾也會捕獵處於年幼或傷病的河馬,但甚少能成功,故嚴格來說算不上是河馬的天敵。
由於?們經常吃掉農作物,因此在這些場合人類也可能與他們發生衝突,?有可能導致雙方死亡。
分布
自
伊緬間?期
至大約3萬年前,河馬廣泛分布於
北非
與
歐洲
[21]
。考古證據顯示
黎凡特
的河馬存活至約3000年前
[22]
[23]
。
古典時代
有許多河馬生活於
埃及
尼羅河
流域,但如今已?種。
老普林尼
在他的博物志曾寫到,在他的年代,埃及最適合捕捉河馬的地點是
塞易斯
地區
[24]
。在公元639年
穆斯林的征服
中,河馬仍然可以在
杜姆亞特
地區看到。
納塔爾省
的最後一隻河馬於
19世紀
?期被殺害
[25]
。現今河馬的生存地區包括北
剛果民主共和國
、
烏干達
、
坦?尼亞
與
肯亞
的河流與湖沼之中。最北可達
衣索比亞
、
索馬利亞
、
蘇丹共和國
,最西可達
甘比亞
,最南則可達
南非共和國
。在
?耳他
的洞中?能?到18萬年前的河?化石。在
??加斯加
人??到前有
倭河?
。
隨著人類在非洲的擴張河馬數量正不斷減少,在2006年5月已被
國際自然保護聯盟
在
國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄
中分?
易危物種
,世界僅存約12.5萬-15萬頭,自1996年來總族群的數量已下降7-20 %。人類因擴張,食肉,皮革,及河馬牙而獵殺河馬。在普遍禁止販賣
象牙
後,河馬因牙遭人類獵殺的數量急遽上升。
贊比亞
(4萬頭)及
坦?尼亞
(2萬-3萬頭)擁有最多的河馬
[26]
。近代河馬最大的一次減少發生在
剛果
[27]
,從1970年的29,000頭減少到目前僅存約800頭
[28]
,主因?
第二次?果??
[28]
,飢餓的貧民及士兵?其肉或牙而大量捕殺河馬。
河馬也出現在南美,哥倫比亞毒梟
巴勃羅·埃斯科瓦爾
曾把一些河馬養在私人動物園,後逃至野外。
注?
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