元老 ，是一?非官方的?呼，指的是 二戰前日本 ?于?退??的?深 政治家 ，共有 伊藤博文 、 黑田?隆 、 山?有朋 、 松方正? 、 井上馨 、 西??道 、 大山岩 、 西?寺公望 八人（ 桂太? 的元老資格有爭議，通常不視作元老之一）。除來自 公家 的西?寺公望外，四名?自 ?摩 ，三名?自 ?州 ，他們大多功在 倒幕 和促成 明治維新 。
?管在法律上?无明文?定，但元老??答? 天皇 咨政，?外，在 ?? 更迭之?，也????后? ???理大臣 的人?等?家最高?策?程，形成了明治時代的 藩閥政治 。自 大正 ?代以后，由于受到??的批?，其影?有所?退。?入昭和?代后，?剩下西?寺公望一人，1940年在其逝世后，元老?一特定?呼也就成?了?史。
有爭議